夜色像一块浸了墨的粗布，沉沉压在高丽营地上。

    风比白日更烈，卷着细碎雪粒子，砸在帐篷布上发出噼里啪啦的脆响。

    火把的光被风吹得歪歪扭扭，

    橙红色的光晕里，到处是疲惫不堪的军卒。

    他们卸下甲胄，碰撞的脆响没了白日的利落，只剩拖沓。

    有人直接坐在结冰地面上，怀里紧抱着长刀，

    脑袋一点一点地打盹，连身上的积雪都忘了拍掉。

    呼出的白气被寒风扯成细碎白雾，消散在黑夜里。

    火头军的灶膛早已熄了火，

    只剩一点余温在铁锅里苟延残喘，连飘出的米香都淡得抓不住。

    李成桂勒住马缰，靴底踩在积雪里，发出闷响。

    他甲胄上的尘土还没来得及擦拭，鬓角的碎发早已冻成白霜。

    亲卫快步上前，想帮他解下沉重的铠甲，却被他抬手拦住。

    “不用。”

    他声音有些沙哑，被明军牵着跑了大半天，喉咙又干又疼，

    “去把李之兰和几位老将军叫来，

    其余人.分头去各营看看军卒情况。”

    亲卫刚要转身，就见李之兰快步走来，

    身后跟着几位鬓发斑白的老将。

    李之兰脸上也带着掩不住的倦色，

    但眼神还算清明，手里还攥着一卷军报：

    “李相，军卒们士气太低落了，

    再这么下去，明日怕是连阵都难列齐”

    “我知道。”

    李成桂打断他，目光扫过不远处一群缩在帐篷角落的军卒，

    他们连甲胄都懒得收，任由冰冷的铁甲贴在雪地上，像一群丢了魂的木偶。

    他深吸一口气，迈步走了过去，

    弯腰捡起一具掉在地上的护心甲。

    铁甲上还留着被箭矢划开的浅痕，冰冷的触感顺着指尖往上蹿，刺得人发麻。

    “都坐着干什么？”

    他的声音不算大，却让周围几个打盹的军卒猛地惊醒。

    有人抬头见是李成桂，慌忙要起身，却被他伸手按住肩膀。

    “累，我知道。”

    李成桂看着他们冻得通红的手背，还有眼下浓得化不开的乌青，语气软了些，

    “我也累，白天被人耍得团团转，谁心里不窝火？”

    军卒们低着头，没人说话。

    一个年轻些的军卒攥着衣角，嗫嚅着开口：

    “李相，那女真人的马跑得太快了，

    咱们根本追不上，连刀都没碰着，倒折了不少弟兄.”

    “追不上，是因为咱们还没把阵脚扎稳。”

    李成桂将护心甲递还给那名军卒，指了指营外顺安城的方向，

    “他们就那么点人，靠的不过是马快耍小聪明，

    可顺安城就那么大，明日咱们整军前移，

    一点点把他们的腾挪地儿挤没了，

    到时候，他们还能往哪跑？”

    他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，语气里多了几分恳切，

    “你们跟着我李成桂，图的是什么？

    不就是为了立功受赏，让家里老小过上好日子？

    等把顺安城围紧了，女真人插翅难飞，到时候功劳簿上，人人有份！”

    另一边，李之兰正站在西北道军卒的营地前。

    这些军卒大多是卢启东的旧部，

    白天听说东北路大军全军覆没，本就心不在焉，

    此刻更是垂头丧气，连兵器都懒得碰。

    李之兰叹了口气，弯腰捡起一根断箭，抬手高声道：

    “都起来，垂头丧气的像什么样子！”

    “当年在宿州，咱们面对纳哈出的北元大军，不也打赢了？”

    “女真人再厉害，能比得过纳哈出的精锐？”

    “而且他们人少！卢将军的仇，得你们亲手报！

    明日咱们就整军前推，

    让那些女真人知道，西北道的儿郎，不是好欺负的！”

    几位老将也没闲着，分头奔走在各营之间安抚士气。

    慢慢地，营寨里的死气消散了些，

    火光在军卒们脸上跳动，麻木的眼神渐渐有了光亮。

    有军卒慢慢站起身，拍掉身上的积雪，

    有人开始整理甲胄，甲片碰撞声从零星到密集，渐渐有了往日的模样。

    最后，不知是谁先喊了一声“报仇！”，

    紧接着，更多人跟着喊了起来，

    声音从细碎到洪亮，最后竟盖过了呼啸风声，在营地上空久久回荡。

    李成桂看着这一幕，紧绷的肩膀稍稍放松。

    回到军帐，李成桂一屁股坐在椅子上，

    白日的疲惫、东北军覆灭的震惊，还有被明军戏耍的窝火，

    种种思绪一下子涌了上来，

    压得他连眼睛都快睁不开。

    他忽然生出一种错觉，

    好像深入敌境作战的是他，而不是那个行踪诡秘的陆云逸。

    这时，脚步声自军帐外响起。

    李之兰慢慢掀开帐帘，走了进来，

    他同样疲惫万分，眼中布满血丝，连步伐都有些虚浮。

    李成桂微微睁开眼睛，见是他，也没起身，只是有气无力地开口：

    “是之兰啊，军中士气怎么样了？”

    “李相，已经有回升了，弟兄们都铆着劲，想明日报仇呢。”

    “嗯”

    李成桂点了点头，指了指一旁的空椅子：

    “坐吧，今日也累坏了。”

    李之兰笑了笑，笑容里满是倦意：

    “李相，行军打仗哪有不累的？您比我们更辛苦。”

    李成桂叹了口气，声音低沉得像闷雷：

    “本相今日是前所未有的累，

    本军三十年，上次这么累，还是当年决定从铁岭卫回师那一日。

    事实证明，那日我一意孤行回师，是对的.

    明军，太强了，咱们高丽军卒，不是对手。

    没承想，洪武二十一年的败仗，

    居然挪到了今日，迟来了三年.终究还是躲不过。”

    李之兰脸色凝重到了极点，上前一步轻声劝道：

    “李相，局势还没定，万万不可这般长他人志气，

    咱们还有两万多兵力，未必没有赢的机会。”

    李成桂睁开眼睛，眼神空洞麻木，像丢了魂魄：

    “敌军的成分，探明白了吗？”

    李之兰沉声道：

    “李相，今日与我们对战的，应该是草原人。”

    “草原人？”

    李成桂眉头猛地皱起，眼神终于凝实了些，忽然想到了什么：

    “辽王所部？”

    李之兰重重地点了点头：

    “应当就是朵颜三卫，今日前军冲锋时，

    有人听到敌军中喊脱鲁忽察儿这个名字，

    此人是前朵颜元帅，如今的朵颜卫指挥使。”

    李成桂猛地直起身子，脸色愈发失魂落魄：

    “草原人什么时候变得这么有智谋了？陆云逸的嫡系没露面？”

    一股沉重的压抑感在军帐中弥漫。

    李成桂很清楚，辽王故地就是陆云逸带人打下来的，

    还生擒了辽王、朵颜元帅等人。

    现在告诉他，一支曾被俘虏的军队，

    能这么轻松地打败他的精锐，这让他实在无法接受。

    李之兰这时又开口，语气带着几分肯定：

    “李相，从卢启东的溃兵里我们问出，

    在东北部作战的明军里，有不少明人，大概一千多，

    尤其是斥候队伍，几乎全是明人。

    而且溃兵说，敌军阵中有个年轻人格外勇猛，

    从头冲杀到尾，不少军阵都是被他冲破的，

    他身边还聚集了不少明人精锐。

    所以属下推测，东北道的战事，

    或许就是陆云逸亲自指挥的，他的嫡系也跟着在身边。”

    李成桂眨了眨眼睛，

    不知为何，虽然东北路覆灭的事实依旧刺眼，

    但他心中竟莫名松了口气，

    若是全被这些俘兵击败，那他高丽的军卒，也未免太过不堪了。

    “他今日出现了吗？”

    李成桂追问。

    “没有，属下让溃兵辨认过，

    今日出战的两千骑兵都是草原人。

    想来陆云逸率领的大军刚回城，正在休整。

    等明日咱们军阵前移，把顺安城团团围住，将他们堵死在里面！

    骑兵没了腾挪空间，战力远不如咱们的步卒。”

    李成桂眼神又恢复了空洞，淡淡点了点头：

    “希望如此吧。”

    天还没亮透，东方只透出一丝微弱的鱼肚白。

    寒霜像一层细密的薄雪，严严实实地覆盖了整个营地。

    帐篷上、甲胄上，甚至马鬃上，

    都结着亮晶晶的白霜，一碰就簌簌往下掉。

    高丽营地里已经热闹起来，

    军卒们捧着热汤饼，

    一边哈着白气一边往嘴里塞，动作比昨日利落了不少，

    将领们骑着马，在各营间穿梭，

    大声吆喝着整队，甲胄碰撞声、马蹄声、口令声混在一起，

    竟有了几分战前的肃杀之气。

    李成桂披着重甲，骑在高头大马上，目光扫过整齐排列的军卒。

    他们一个个挺直腰板，手里的长刀在晨光中闪着冷光，

    昨日的疲惫淡了不少，眼神里带着几分期待，

    显然，昨晚的鼓动起了作用。

    他满意地点点头，对身旁的李之兰说：

    “传令下去，半个时辰后，全军出发，向顺安城逼近！”

    李之兰刚要应声，

    突然，远处传来一阵急促的马蹄声，

    声音杂乱无章，带着一种慌不择路的急切，打破了宁静。

    众人循声望去，只见几匹战马疯了似的从北方奔来，

    马背上的人歪歪扭扭，像随时会摔下来。

    最前面那匹马跑着跑着，突然前腿一软，噗通一声栽倒在雪地里。

    马背上的人被甩出去老远，

    在雪地上滚了几圈，才挣扎着抬起头，嘴角还挂着血丝。

    “那是.去北方报信的人！”

    李之兰脸色骤然一变，失声喊道。

    李成桂的心猛地一沉，

    一股不祥的预感顺着脊椎往上爬，瞬间攥紧了他的心脏。

    他催马快步上前，亲卫们连忙跟上，

    挡在他身前，以防有诈。

    只见那摔在地上的军卒挣扎着爬起来，

    身上的甲胄破了好几个口子，露出的伤口渗着血，血已经冻成了紫黑色，糊在冰冷的衣服上。

    他看到李成桂，眼睛一下子红了，踉跄着扑过来，声音嘶哑：

    “李相！李相！不好了！北路.北路大军败了！”

    “你说什么？”

    李成桂的声音瞬间拔高，

    他翻身下马，几步冲到那军卒面前，

    一把揪住他的衣领，将人提了起来，

    “北路大军怎么了？”

    那军卒被揪得喘不过气，脸涨得通红，却还是拼命喊着：

    “黄土池！我们到黄土池附近，就见女真人设了埋伏！

    他们藏在林子里，等北路军开始扎营的时候，突然冲了出来！

    火枪！好多火枪！

    还有骑兵，冲得太快了，咱们根本来不及防备”

    他说着，眼泪和鼻涕一起流下来，刚涌出眼眶就冻在了脸上，

    “北路军没防备，一下子就乱了！

    大部大部都没了！

    只有千余人逃了出来，将领们将领们生死不知啊！”

    “哐当”一声，李成桂手里的马鞭掉在雪地上，在积雪里滚了几圈，停在脚边。

    他只觉得眼前一阵发黑，耳边嗡嗡直响，

    风的呼啸声、军卒的哭喊声都变得模糊不清，

    像隔了一层厚厚棉花。

    他踉跄着后退一步，亲卫连忙上前扶住他，才没让他摔倒在雪地里。

    “黄土池”

    他喃喃自语，呼吸急促得像要喘不过气，

    “北路军有五千人，还有攻城器械.怎么会.怎么会败得这么快”

    这时，又有几个报信军卒跑了过来，同样狼狈

    其中一个军卒跪在地上，哭得浑身发抖，补充道：

    “李相，女真人太狠了！

    他们不追逃兵，就盯着咱们的主营打！

    粮草被烧了，攻城器械也全毁了

    咱们的人死在乱箭下，要么被火枪打穿了甲胄

    黄土池的雪，都被血染红了啊！”

    周围的将领们一个个都变成了木头人，

    惊愕地站在原地，没人说话。

    李之兰呼吸急促，听着他们的话，嘴角露出一丝苦涩，

    他妈的，女真人要是真有这么厉害，早就不用窝在山林里了。

    他努力平复呼吸，上前一步，抓住那军卒的胳膊发问：

    “你说清楚，有多少人？是谁带的兵？”

    “不知道”

    那军卒摇着头，眼神里满是恐惧，

    “他们来得太快了，没看到旗帜，

    而且他们身上都带着血，像是刚刚打完一场仗，杀气重得吓人。”

    “刚刚打过仗？”

    李之兰愣在当场，心脏猛地一跳，急忙追问：

    “有没有一个年轻将领，特别擅长冲阵？手里用的是什么兵器？”

    “有！有！”

    那军卒连忙点头，声音带着颤抖，

    “那人浑身浴血，手里拿着两杆长枪，耍得飞快！

    孙将军想擒贼先擒王，冲上去拦他，

    却被那年轻小将两枪就挑飞了起来！

    落地的时候，脑袋被马蹄踩得粉碎啊太惨了，太惨了.”

    军卒的哭嚎声在营寨里蔓延开来，

    所有人的脑海中，都不由自主浮现出那个浑身浴血、持枪冲阵的年轻身影。

    李之兰的呼吸愈发急促，眼前阵阵发黑，

    没错，一定是陆云逸！

    只是，他怎么会跑到北路的黄土池设伏？

    一日之内辗转百里，接连打了两场大战？

    他难道是铁做的，不用歇息吗？

    听到军卒描述，李成桂眼前发黑的眩晕感还没散去，

    心口又像被一块巨石压住，沉得喘不过气。

    东北路八千人没了，北路五千人又没了大半，

    这可是他手里最精锐的两部兵力！

    他昨晚还想着，明日逼近顺安城，将陆云逸困死在城里，然后好好谈。

    可现在，手里的兵一下子少了一半，

    四方大军折了两个，别说围城，能不能稳住眼下阵脚都难说。

    更让他心凉的是，

    营地里的军卒们已经听到了报信的声音。

    刚才还整齐的队伍，此刻变得乱哄哄的，声音越来越大。

    “北路军也败了？”

    “连攻城器械都毁了？那还怎么打顺安城？”

    “女真人怎么这么厉害咱们打得过吗？”

    质疑声、恐惧声混在一起，

    刚才好不容易提振起来的士气，

    像被寒风刮过的火星，瞬间熄灭得无影无踪。

    一个年轻的军卒手里的长刀掉在地上，

    他盯着地上的刀，喃喃道：

    “东北路没了，北路也没了，咱们还打什么？不如撤吧”

    这话像是一根引线，瞬间点燃了军卒们心底的恐惧。

    “安静！”

    李成桂用尽全身力气喊了一声，声音嘶哑得厉害。

    他扶着亲卫的胳膊，勉强站直身体，

    目光扫过混乱的军卒，试图稳住局面：

    “不过是一场小败！北路军还有千余人逃回来，咱们还有两万大军！怕什么？”

    可没人听他的。

    一个老军卒抬起头，眼神里满是疲惫：

    “李相，女真非同凡响啊，

    他们能一天之内灭了东北路和北路，咱们这点人，够不够他们打的？”

    这话一出，更多人附和起来，

    “是啊，李相，要不.咱们先撤吧？”

    “等朝廷派援军来，再打也不迟啊！”

    “撤吧！再待下去，咱们都得死在这！”

    议论声越来越大，原本整齐的军阵彻底乱了.

    李成桂看着眼前的混乱，只觉得心口一阵绞痛，

    他昨晚费了那么大劲，才让军卒们重新燃起斗志，

    一句败讯，所有努力都毁了。

    风又大了起来，卷着寒霜，打在脸上生疼。

    营地里的火把被风吹得东倒西歪，微弱的火星在黑暗中一闪一闪，随时会熄灭。

    李成桂身体晃了晃，声音虚弱得像风中残烛，下了命令：

    “全军按兵不动。”

    “众将来中军大帐议事。”

    (本章完)


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