第332章  笼中鸟

    佐助从火影办公室出来的时候，才意识到自己听到了什么，自己说了什么。

    我当火影？

    学校里面想要当火影的人很多，佐助也曾经想过，但是鼬比他出色太多，不论是父亲还是一族，或者所有人都这么说。

    哪怕不是哥哥，一族之中也有著止水在。

    所以，即便是想过这件事，他在一族内也有著需要超越的人。

    但是……

    这是村内的高层亲口表达的对自己的看法，那是哥哥最为尊敬的人，是连父亲也会在其面前屈服的存在。

    佐助顺著走廊向前走，看到了静静立在窗边的鼬。

    「哥哥，」佐助走到他面前，「你……早就知道这件事了吗？」

    「什么事？」

    哥哥不知道吗……

    但是，那位修司先生不是说，哥哥也对自己抱有更多的期许吗……

    「嗒、嗒、嗒——」

    鞋跟敲击地面的脚步声响起，很是明显。能在火影大楼里这样毫不收敛脚步声的人屈指可数。常年在此轮值的鼬几乎是条件反射般站直了身体，姿态变得更为端正。

    金发的女人大步走过。

    「火影大人。」鼬低头行礼。

    「……火影大人。」佐助跟上了哥哥的动作。

    「嗯。」纲手对著两人点了头，表示回应。

    佐助抬起头来，看著大步流星的火影背后那个赌字。

    之前没有实感，但在前后见过两个人以后，他总感觉，拥有火影之名的第五代，在气势上好像并没有比办公室中的那个人更强。

    「回去吧，佐助。」

    「是，哥哥。」

    ——

    进了办公室以后，纲手甩掉脚上的鞋子，任由它们随意地落在门边，然后赤著脚走到宽大的沙发旁，毫无形象地盘腿坐了上去。

    「那个佐助，看起来心神不宁的样子，你跟他说什么了？」

    「鼓励他以火影为目标了。」

    纲手哇了一声：「他当真了，还是你当真的说？」

    「宇智波喜欢自己解决所有问题的毛病不改，村子的人不会同意的。」

    自己解决所有问题，往往也意味著想把所有好处都搂进自己怀里。除非是得到他们内部认可的自己人，或者干脆是用实力让他们服气的外人，否则很难从他们那里分得一杯羹。

    「到时候你答应好了，他们当不上，出了问题，卡卡西扛不住的。」

    「之前已经跟富岳谈过一次了，以处理好分部为前提。」修司说道。

    「一个警务部都弄不好，你还加了个分部为条件。」纲手摇头，「九尾的查克拉收集到了吗？」

    「今天的强度不够，九尾也没有主动破封或查克拉外泄的意思。」修司想著，是不是因为自己在的缘故。

    但他也懒得再琢磨，整理了一下桌面就要走。

    「回去吗？」

    「去一趟日向家，宗家要换继承人了。」

    「更换继承人啊……」纲手打了个呵欠，显得有些兴趣缺缺，「日向家几十年下来，好像也没出过几次这样的事。那个叫花火的小女儿，有那么强吗？能让日足下决心换人。」

    修司已经走到门边，手搭在门把上，闻言停顿了一下，似乎在思考如何回答。几秒钟后，他给出了一个让纲手差点呛到的答案：

    「比雏田外向是有的。」

    在分部的时候意外见了一次，没有脱离他的印象。

    小姨子真可爱，然后，没有了。

    ——

    笼中鸟意味著什么，以前的宁次并不明白。

    他早早地接受了命运赋予他的一切角色——作为兄长保护堂妹雏田，作为分家守护宗家。

    他刻苦修炼，提升自己，将这一切视为理所当然的责任，甚至带著一种单纯而崇高的使命感。

    直到那一天，父亲在笼中鸟下惨叫，向来严肃却也不算冷酷的伯父施咒的手没有一点颤抖。

    但，这也只是插曲。

    而伯父杀人，父亲替死，让他彻底改变了对宗家的看法。

    宁次也不能再以兄长的目光看待雏田，而是以分家的角度去看著那位宗家的大小姐。

    伯父为了她被劫持而杀人，一族因此承受村内的非议与压力，父亲因此付出了生命……那么，这样的她，值得这一切牺牲吗？

    怯懦，犹豫，连最基本的柔拳都打得软弱无力。

    除了一出生就是日向日足的女儿、是宗家的长女以外，她还有什么样的价值，让这么多人为之付出代价。

    宁次想不明白。每一次被唤去宗家，作为陪练与雏田交手时，这种不解和一种隐隐的愤怒就愈发强烈。看著她笨拙的动作，感受著她软弱的意志，想到了父亲……

    压抑不住的愤怒和杀意冲垮了理智的堤坝。

    然后，他亲身体会到了父亲曾经承受的痛苦。

    咒印直接作用于神经的剧痛，如同无数烧红的钢针同时刺入大脑，瞬间剥夺了他所有的思考和行动能力，视野陷入黑暗前，他只看到伯父那双冰冷彻白的眼眸。

    自那以后，宁次不再是宗家大小姐的固定陪练。

    再度被正式召至宗家，已是去年因在忍校打伤三名云隐交流生之后。族长日足没有过多责备，只是要求他注意分寸，不要给一族带来不必要的麻烦。

    宁次接受了这个警告，他没有蹂躏弱者的兴趣。

    只是在证明死去的父亲依旧是有价值的，他的价值不是体现在被宗家谋害这件事上，而是作为儿子的自己，即使背负著「笼中鸟」，也能抵达一族的最顶点。

    这是他唯一能做的，也是他生存下去的全部意义。

    完成了今日份的训练以后，宁次调整著呼吸，返回族地。

    就在即将转过一个拐角，踏上通往分家区域的主道时，他的脚步蓦然顿住。

    前方不远处，宗家宅邸的正门外，以族长日向日足为首，几乎所有重要的宗家成员赫然在列。他们身著正式的家纹服饰，姿态是宁次极少见到的恭谨与肃穆，正微微躬身，送别一位客人。

    那位客人背对著宁次的方向，身影修长，穿著一件深色的常服，只是一个背影，却让包括日足在内的所有宗家成员，都流露出一种近乎小心翼翼的态度。

    宁次立刻向后退了几步，将自己完全隐匿在拐角墙垣的阴影之中，屏住了呼吸，纯白的眼眸在黑暗中静静凝视著那一幕。

    这已经是第二次了。

    第二次，亲眼目睹这些生来便高高在上、决定著分家命运的宗家之人，也会对某个人展现出如此程度的谦恭与重视。

    (本章完)


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