第390章  选拔规则

    礼堂换上了崭新的烛台和火把，整座城堡都经过精心布置，比圣诞还要隆重，学院长桌上挂著颜色艳丽的丝绸横幅：

    格兰芬多长桌上方，红金配色的雄狮抖擞著鬃毛；拉文克劳的老鹰是青铜色的，翎羽流溢著蓝色光彩；斯莱特林长桌上方是盘踞蟒蛇，绿眸银鳞，姿态矜贵。

    还有赫奇帕奇的胖獾。

    四条学院长桌摆在礼堂中间，围绕著长桌落座的小巫师中多了许多陌生面孔，这些面孔都是17岁左右的六七年级学生，来自其他三所学校。

    布斯巴顿的小巫师坐上了拉文克劳的长桌，银色主调的校服，坐在前排的那位女巫最亮眼，一头瀑布似的银亮长发垂到腰际，在烛光下闪闪发光，纤细的腰肢曲线优美。

    「梅林在上！那一定是世界上最漂亮的女孩了！布斯巴顿的……她叫什么来著？」

    西莫看得如痴如醉，眼睛都直了：「布斯巴顿是女校吗？我怎么没出生在法国，我也去巴黎旅行过，为什么布斯巴顿没给我发录取信。」

    迪安连连附和，哈利也跟著点头。

    赫敏看了眼垂头丧气的金妮，用胳膊肘捅了哈利一下：「别花痴了！那女孩有媚娃血统，还记得达特穆尔那晚的事吗？看久了脑子会被魔法影响，露出丑态的！」

    哈利想起世界杯球场上的表演，很快回过神来，挺直腰背正襟危坐，只是余光还是控制不住往拉文克劳长桌瞟。

    「你们也去看今年的世界杯决赛了吗？」

    相隔不远的女巫忽然转过头来，拉著身边的男生，对哈利几人露出灿烂笑容：「南希·布特，这是皮克利·格雷维斯，伊法魔尼长角水蛇学院，六年级学生，很高兴认识你们。」

    哈利、罗恩、西莫和迪安几人立刻收起嘻嘻嘿嘿的姿态，用餐巾擦了擦嘴角食物残渣，一个个迅速变得正经起来。

    「哈利，哈利·波特。」

    「罗恩·韦斯莱。」

    「叫我西莫就好，这是迪安·托马斯，我们都是格兰芬多学院的，四年级……」

    西莫平时打听消息习惯了，有点自来熟的性格，一点不在意初次见面的陌生和拘谨，很快就和两人聊了起来：

    「莱温特教授就是伊法魔尼毕业的，对比其他两个学校，我们亲近多了，莱温特教授你们认识吧，听说在那边也挺有名的。」

    「……」

    南希和皮克利相视一笑。

    伊法魔尼的学生选择格兰芬多长桌落座，这群小巫师身穿蓝色和莓红色的长袍，胸前系著一种相同的带结，只是有人系得歪歪扭扭，有人系成工整的三角相交形状。

    以黑魔法闻名的德姆斯特朗，在校长卡卡洛夫的主导下落座斯莱特林长桌，或许是来自严寒地带，这批学生块头都很大，穿著厚实的毛皮斗篷，回到室内也不愿脱下。

    斯莱特林的学生们却有些看不上这群家伙，嫌弃斗篷样式丑陋，浪费了上好的兽皮，嫌弃他们打量魔法穹顶，摆弄餐盘和高脚杯的样子，粗鄙像是乡下来的。

    如果说布斯巴顿的芙蓉·德拉库尔最亮眼，德姆斯特朗则是后排一名男生最受瞩目，他有著两条粗黑的眉毛和标志性的鹰钩鼻，凭借暑假的魁地奇决赛，已经是世界知名的魁地奇运动员。

    「天呐！那可是威克多尔·克鲁姆！保加利亚国家队的找球手！没有他保加利亚都进不了决赛！我以为他都已经毕业成年了！」

    罗恩的声音在颤抖：「原来还是没毕业的七年级！还没毕业就已经是知名找球手！他未来肯定会有好几座奖杯的，你们说我能找他签个名吗？」

    「……」

    主宾席方桌后方，挂著华丽天鹅绒帷幔，上面绣著霍格沃茨的校徽，四种动物簇拥在一起，环绕著字母[H]。

    四位校长和教授们落座列席，还有来自魔法部的巴蒂·克劳奇，突然增加的宾客让以往宽敞的空间变得紧凑，魔法穹顶经过调整，不顾外面阴沉的云层，模拟出星月明亮的夜空。

    最皎洁的一缕银色光华从穹顶洒落，落在邓布利多的长袍上，照亮那蓬银白的胡须。

    其他三位校长同样显眼：

    德姆斯特朗的伊戈尔·卡卡洛夫，身著华丽貂皮长袍，柔顺奢华，一看就价格不菲，身材高瘦，留著短短的灰白头发，瘦削的下巴上留了一撮山羊胡子，末梢打著卷。

    不怎么受霍格沃茨学生的待见，因为他们校长也不是很待见这人。

    刚刚在黑湖岸边的时候，卡卡洛夫主动伸出手和邓布利多打招呼，校长却冷冷哼了一声。

    伊法魔尼的艾吉尔伯特·冯塔纳校长，六十岁左右，在巫师群体里还在壮年，头上只有鬓角处有两撮灰发，面色红润，嗓音洪亮。

    最后是布斯巴顿的奥利姆·马克西姆，一身黑色缎面长袍，戴著许多华贵闪耀的蛋白色首饰，身材高大魁梧，比肩混血巨人海格，邓布利多吻她的手都不用弯腰。

    但她有著一张俊秀精致的脸，一双眼睛黑亮水灵，鼻尖娇俏，长发梳在脑后，绾成一个闪亮的发髻。

    「海格被她迷住了，我敢肯定，海格绝对被她迷住了！」弗立维教授坐在软垫上，和斯普劳特教授嘀嘀咕咕。

    同样是异种混血巫师，弗立维刚见面时就看出马克西姆女士的身份，但他同样理解因为这份血脉带来的麻烦，当事人自己没有公开，他当然不会给别人惹麻烦。

    但这不妨碍他揶揄自己的同事。  

    此外，布斯巴顿还有一位随行的黑魔法防御课教授，柯莉斯汀·罗齐尔，她没有和几位校长一样坐在中间的主位，被安排在右侧位置，静静看著前面那位同样年轻的麻瓜研究课教授，眼底流淌淡淡笑意。

    「那是罗齐尔小姐。」

    赫敏低声跟旁边伙伴和新认识的朋友介绍：「布斯巴顿的黑魔法防御课教授，莱温特教授的朋友，去年暑假在巴黎帮助过我们，巴斯蒂安和我爸妈都想亲口跟她道谢，不过她太忙了，临走前没有机会。」

    「查理跟我提到过！」

    罗恩立刻举手发言：「莱温特教授和罗齐尔小姐是在罗马尼亚认识的，她曾经是罗马尼亚的傲罗，教授帮她破获了龙蛋失窃案。」

    西莫手托下巴，若有所思的嘟囔：「原来只有德姆斯特朗是外人。」

    「看来这一届火焰杯也跟他们没什么关系了。」迪安点了点头，表情深沉。

    「安静……」

    麦格教授用银勺敲著高脚杯。

    喧闹的礼堂沉寂下来，台下的部分学生们露出肃穆神情，看向主宾席前方放置的那只木杯，削刻得很粗糙的木头高脚杯，看起来很有年头了。

    好在没有什么蜘蛛网，老鼠啃啮或是烧焦的痕迹，这只杯子原来堆在某个废弃仓库，用镶嵌宝石的盒子封存，不知道怎么翻出来的。

    德姆斯特朗学生的眼神格外火热，几百年来争霸赛总计举办125届，霍格沃茨赢了63次，布斯巴顿赢了62次，而德姆斯特朗收获的只有耻辱。

    这次将会是他们零的突破！

    「四所学校到齐了，开幕式现在开始。」

    梅尔文起身，将魔杖抵在喉间发言：「冯塔纳校长，我的老朋友了，很高兴在这里见到你，马克西姆女士，上次在巴黎错过，今天总算弥补遗憾了，还有卡卡洛夫校长，久仰大名，原本就是霍格沃茨毕业的，这次应该算重返故乡吧。」

    此刻坐在台下的学生，当年巫师战争最多也就三四岁，根本不知道这位校长的过往，而德姆斯特朗的学生，也只知道自家校长是外籍巫师。

    从前到后三位校长，掌声还算热烈，介绍到魔法部驻派过来的职员时，掌声变得稀稀拉拉。

    巴蒂·克劳奇和卢多·巴格曼却不怎么在意，克劳奇自顾自的端著高脚杯，摇晃里面的酒液，巴格曼盯著台下的学生们，乌黑的眼睛放出亮光。

    上次魁地奇世界杯决赛，他自己坐庄开盘到处拉人赌球，有几只捣乱的妖精压了重注买爱尔兰球队赢，巴格曼设置的赔率太高，身家大半都赔出去了。

    好在背靠魔镜俱乐部这两年赚了不少，不至于倾家荡产，但伤筋动骨还是疼的，巴格曼就把主意打在了火焰杯上。

    这次还是他自己坐庄，同时还是赛委会成员，兼职主持和裁判，巴格曼不信这次还会输钱！

    「火焰杯争霸赛已经有700年的辉煌历史，重启争霸赛是我们共同决定的，伊法魔尼作为新伙伴加入，将三强争霸赛变成四强争霸赛，带来新的竞争，新的活力。」

    梅尔文的嗓音在礼堂回荡：「鉴于曾经那些关卡的危险性和伤亡情况，我们修改了赛制，制定了更合理的选拔方式，设计了安全的关卡，最大限度保障参赛学生的安全。」

    他朝木杯挥了挥魔杖，杯子里瞬间窜起蓝白色的火焰，明亮耀眼。

    许多学生这才明白火焰杯名字的由来。

    「一共两道审核，第一道是报名表，四位校长，四位院长和布斯巴顿的罗齐尔教授手上掌握有报名表羊皮纸，每位想要参加比赛的同学，必须得到他们的认可，拿到报名表。」

    「第二道就是火焰杯，报名者必须将自己的姓名和学校名写在羊皮纸上，扔进火焰杯里，明天晚上，也就是万圣夜，高脚杯将选出报名通过的同学。」

    梅尔文稍作停顿，略微提高音量：「火焰杯就放在门厅，所有愿意参选的同学都能触碰，你们有24小时思考行动，是要在台下做个理性的看客，还是成为万众瞩目的勇士。」

    「没有年龄限制？」台下响起某位小女巫的惊呼。

    火焰杯争霸赛不是突然停办的，为了应对惨痛的伤亡率，曾经的三校教授也做出过努力，勇士的年龄限制早在300年前就提出了。

    从刚开始的14岁，15岁，到后来的16岁，停办前的几届已经限制到17岁，仍然无法减轻伤亡，实在没办法的三校教授才停办比赛。

    所以在听见没有任何年轻限制时，台下学生才会惊讶提问。

    梅尔文笑了笑：「限制报名是为了确保你们有基础的自保能力，年龄只是一个比较直观且方便查验的指标，我们不想用这样偷懒一刀切的方式，所以设置了两道审核，你们只有展现出足够的实力，才能取得教授的认可。」

    台下顿时欢呼声一片：「莱温特教授万岁！」

    主宾席上其他学校的校长面带笑容，他们这次带的都是七年级学生，如果不限年龄，参赛学生数量明显少于霍格沃茨，但他们并不计较。

    一刀切的方式虽然偷懒，但不算错误。

    普遍来说，17岁巫师就是比16岁强，七年级已经是全校学生的金字塔尖，就算霍格沃茨多出几名中低年级的勇士，也会在后面的比赛中落败。

    「每个学校有多少名额？」乔治和弗雷德又起身问道。

    「事实上，我们没有对火焰杯设定名额。」

    梅尔文抬手制止还未响起的喧哗，笑著解释道：「比赛是淘汰制，不用担心赛制问题，后续的关卡会角逐出最终胜者。」  

    ……

    凌晨时分，夜深人静。

    格兰芬多男生宿舍仍然灯火通明，哈利微微后仰靠在四柱床上，听著室友们的热烈讨论。

    晚宴结束散场，霍格沃茨学生回到宿舍，其他学校的学生则是回到交通工具里，魔法车厢和魔法船舱经过无痕伸展咒的改造，有充足的空间充当宿舍和休息室。

    「我们一起报名参加吧，说不定还能组队！」罗恩振臂高呼。

    「还不知道怎么获得教授的认可呢。」哈利叹了口气。

    「我知道。」纳威弱弱的说。

    「你怎么知道？！」全寝室的目光都转了过去。

    「教授从开学就开始准备了，第二周的魔药课我打翻了坩埚，斯内普罚我禁闭，斯普劳特教授带我去布置关卡了。」

    纳威低声嘀咕：「就是原来的三楼走廊，那道活板门下面的空间，不再是一间一间连通到底，改成了单独的房间，斯普劳特教授把第二、第三温室搬了一半过去，报名的羊皮纸就放在里面。」

    「其他几位院长应该也是一样。」

    几位男生的呼吸逐渐加速，对视一眼，脸上写著相同的表情。

    「夜游！」

    「现在！」

    (本章完)


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