第812章  帝国血酬定律（上）

    张居正略带笑意的说道：「原来子霖是要补缺户部侍郎啊。」

    如今大明的六部九卿衙门缺员严重。

    户部只有王世贞一名尚书，存在感也很弱，这主要是因为张居正对户部的影响力太大了，王世贞在户部难有作为。

    王世贞往下，左右侍郎都空缺。

    苏泽提出要增补户部侍郎，张居正眯起眼睛看著他。

    苏泽坦然说道：「下官推荐南礼部侍郎王锡爵担任此职。」

    听到王锡爵这个名字，张居正的眼神缓和了很多。

    王锡爵和申时行一样，都是自己的得意弟子，王锡爵去南京任职，也都是张居正一手安排的，苏泽开出让王锡爵回京担任户部侍郎，张居正没办法拒绝。

    但是张居正也明白，自己这两个得意弟子，申时行和王锡爵，都和苏泽走得非常近，他们都认可苏泽的实学思想，私交也非常好。

    张居正也感慨，苏泽的政治手腕也越来越圆滑成熟了，这个条件自己没有理由拒绝。

    这笔交易，甚至对张居正还要更加有利一些。

    两人默契地用沉默完成了交换，苏泽又说道：「下官还想请奏朝廷，调任刑部郎中狄许为大理寺少卿。」

    张居正也听说过狄许的名气，刑部郎中到大理寺少卿，这是司法官员重要的一步，这意味著从中级官员突破到了高级官员。

    日后狄许只要证明自己的能力，刑部侍郎、大理寺卿、乃至于刑部尚书这类职位都向他敞开了。

    张居正说道：「为国聚才乃是吏部之职，子霖自己看著办就好了。

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    张居正表明了自己的态度，他是财政专务阁臣，不干涉人事上的事情，他不会反对苏泽的提议，其实就是支持了。

    苏泽恍然觉得自己就像是做了一圈任务。

    他先接了好友罗万化的「任务」，著手解决京师宗教复兴的问题。  

    然后刑部和治安司出动，安定了京师的秩序，这时候狄许又给自己发了「任务」。

    获得张居正的认可，算是解决了狄许的「任务」，接下来张阁老不会也给自己发任务吧？

    苏泽也没想到，他的乌鸦嘴应验了。

    张居正掏出一份文件，递给苏泽道：「这是明日要在内阁会议上议的，子霖帮著参详参详。」

    果然！

    苏泽接过了张居正递过来的文件，原来这是满刺加总督府送来的急报。

    而满刺加总督陈庆，是转交的暹罗大使马升的密奏。

    马升奏报的，自然是暹罗的局势。

    暹罗因为缅甸莽应龙崛起的压力，遣使者向大明朝贡称臣，但是等到大明使团抵达暹罗之后，传来了大明麓川大捷，莽应龙身死的消息。

    心腹大患死去，暹罗称臣纳贡的心思又淡了，暹罗大使馆虽然设立，但是处处受限。

    这马升反而很平静，他整日里打马吊，甚至将马吊这项活动引入暹罗上层，迅速成为风靡暹罗王城的娱乐。

    不过马升还真不是在玩，苏泽展开密奏，马升的笔迹平稳：「暹罗国主今日私访使馆，屏退左右后直言已至绝境。缅使月内三至，初索稻米五万石，次征壮丁两千，此番竟勒令暹罗献战马千匹、熟铁五百石。言若不从，瑞曼波将亲临问罪」。

    苏泽冷笑，暹罗前倨后恭，本以为莽应龙身死，他们就能安宁。

    但是弑杀莽应龙的瑞曼波占据缅甸国都后，成为莽应龙死后缅甸最大的势力。

    但是瑞曼波弑主向大明求荣，他本身又是莽应龙一手提拔的，这样的人威望全无，全靠武力镇压局面。

    缅甸山区地形复杂，又有雨季隔绝交通，瑞曼波虽然实力最强，却无法统一缅甸。

    瑞曼波为了保持局面，加大了对手下小国的压榨。

    其中暹罗就是被压榨得最狠的国家。

    当年郑信杀了缅使，本来想要唤起暹罗的强硬态度，但是结果是暹罗国主不领情，将他流放到普吉岛，又遣使者带著金银珠宝去贿赂瑞曼波，以求得瑞曼波的宽恕。

    瑞曼波接受了礼物，但是并不知足，又加派加征。

    苏泽继续往下看：「暹罗国主坦言，国库早空，强行摊派已致北部三府民变。乱民焚毁税所，打死催粮衙役，官军镇压不力，反折损百余人。」

    「更棘手者，暹罗王庭内部分裂。主战派欲借大明威势抗缅，主和派则暗中联络瑞曼波，愿以加征汉商赋税为投名状。」

    马升在密奏中分析了局势：「瑞曼波虽暂掌缅廷，然其弟据阿瓦，叔父控卑谬港，三方皆急需钱粮扩军。暹罗成唯一可榨取之外藩。」

    最后是暹罗国主的请求：「国主愿重奉大明为宗主，岁贡加三成，并开放南部三港予大明商船停泊。只求朝廷速遣使调停，或准暹罗购置军械自保。」

    苏泽放下密奏。

    半年光景，缅甸内斗不休，对暹罗的压榨却变本加厉。

    瑞曼波无力统合内部，便加倍勒索外藩以充军资。暹罗国主起初还想左右周旋，如今终于撑不住了。

    张居正看向苏泽问道：「子霖怎么看？」

    苏泽道：「大明水师如今就在满刺加，虽然不可能登陆作战，上岸对抗缅军，但是去巡航暹罗，帮著暹罗国主撑腰还是做得到的。」

    「瑞曼波得位不正，无法压服缅甸内部的反对派，大明水师只要在暹罗附近海域巡航一番，让缅甸人看到大明维护暹罗的决心，瑞曼波自然不敢来犯。」

    张居正点头说道：「总参谋部那边也是这么看的，但是问题是打仗钱从哪里来？」

    苏泽放下密奏，看向张居正。

    「张公所虑，是朝中反对之声。」

    张居正点头。「水师一动，便是钱粮。满刺加之战虽胜，朝中已有人言劳师远征，虚耗国帑」。如今暹罗事，距中原数千里，且其王反复无常。若再兴兵，恐遭非议。」

    苏泽了然。这并非新问题。汉弃凉州、唐舍安西，皆因朝中认为边陲之地「得不偿失」。如今大明水师纵横南洋，在部分官员眼中，亦是「虚耗」。

    「反对者无非两点。」苏泽梳理道，「一谓暹罗无足轻重，二谓干涉靡费过大。」

    张居正默然，算是承认。

    苏泽起身，走到悬挂的南洋舆图前。「暹罗确非沃土，然其地控遏湄南河下游，南临暹罗湾。若缅人彻底吞并暹罗，则缅甸势力直抵南洋腹地。」

    他手指划过地图。「届时缅甸可自陆路威胁满刺加侧翼，并与西洋残余势力勾结。我大明在南洋诸港，皆需增兵防备—长远看，防务开支反增。」

    张居正沉吟。「此乃长远之害，反对者未必肯见。」

    「那就说近利。」苏泽转身，「暹罗国主愿开三港。我查过，其中普吉岛已有汉商经营，港口水深，可泊大舰。若取得驻泊权，水师巡弋南洋便多一处补给点。」

    他顿了顿。「且暹罗盛产稻米、木材、锡矿。开放贸易，商税可补军费。朝廷可令商号先行，以贸易之利堵反对者之口。」

    张居正微微颔首，但仍未松口。「纵有经济之利，动兵终是大事。杨思忠主外务，亦需内阁共识。」

    苏泽明白，关键仍在「值不值得」。他思忖片刻，忽然道：「此事或可不需大战。」

    「哦？」

    「瑞曼波外强中干。其弑主自立，内部未稳，全凭武力威慑外藩。」苏泽分析，「若大明仅派数舰巡航暹罗湾，展示维护暹罗之姿态，缅使必惧。」

    他补充道：「再令满刺加总督陈庆发文谴责缅甸勒索，以宗主国名义要求其收敛。瑞曼波不敢同时得罪大明与内部政敌，多半会暂退。」

    张居正眼神一动。「以威慑代实战？」

    「正是。水师本就需巡弋南洋，顺路之举，耗费有限。若成，则暹罗感恩，开放港口；若不成，再议不迟。」

    苏泽道：「如此，反对者亦难指责朝廷「大动干戈」。」

    张居正权衡利弊。此法确实折中，既回应暹罗请求，又控制成本与风险。

    张居正最终点头：「杨阁老的意见和子霖差不多，若是按照子霖的方针，先让总参谋部做个方案出来，这次朝廷不会弃暹罗。」

    「但是。。。」

    苏泽明白张居正的意思。

    这场争论不会就此结束，本土派官员的目光始终停留在中原田赋与九边粮饷上，任何海外支出都会被他们视为「虚耗」。

    这一派有一个无比充分的理由，「大明内部还有那么多问题没有解决，为何要空耗钱财在海外？」

    这个问题几乎是无解的。

    大明如今已经是一个帝国，而任何一个帝国，内部都会出现本土派和海外派。

    本土派强调本土的利益优先，反对向外投射太多的力量，要求优先解决内部的问题。

    海外派则是通过全球商品贸易获得权力和财富的那部分人，比如水师军官、驻外领事馆的官员，以及从事海贸的商人。

    他们认为帝国已经享受了帝国的红利，从海外赚取了超额的利润，维持海外霸权就是维持帝国的霸权，丢掉霸权则会丢失更多的东西。

    苏泽突然想到了一个理论，他对著张居正说道：「张阁老，反对者只算钱粮帐，却未算「血酬」帐。」

    张居正抬眼：「血酬？」

    「是。」

    「所谓血酬，乃是我大明将士在安南，在满刺加，在麓川，浴血奋战，所杀出来的价值。」

    「南洋诸国为何向我大明恭顺？琉球和满刺加为何要请求内附？」

    「这都是被大明的强盛威慑的。」

    「凡帝国向外争霸，将士流血、国库耗银，看似虚耗」，实则是以血本换取未来收益，此谓血酬」。

    「7

    他走到窗边。

    「若放弃暹罗，缅甸得寸进尺，必威逼南洋诸国。」

    「届时我大明商路受阻，港口需增兵防护，岁岁防务之费，远超今日干预之耗。」

    张居正点头说道：「这个道理阁老们都明白。」

    苏泽继续说道：「张阁老，接下来下官要说的，乃是血酬定律中最重要的部分。」

    张居正做出洗耳恭听的样子。

    苏泽整理思路说道：「血酬真正的力量，不在于大明所拥有的力量本身，而是在于威慑的力量，也就是大明的海外藩属国，是否相信大明会惩戒他们，以及有没有能力来惩戒他们。

    张居正沉思道：「威慑？」

    「张阁老，血酬之论，其精要在威慑」。帝国之强，非止于兵甲之利，更在于令藩属与敌皆信，犯我秩序者，必遭惩处。」

    他手指轻叩桌面：「此信一旦立起，便如堤坝筑成。水信其固，方不漫溢。若有一处示弱，溃决之势便不可止。」

    张居正沉吟道：「你是说，暹罗之事，关乎南洋诸国如何看待大明？」

    「正是。」苏泽点头，「莽应龙死，缅甸内乱，此正是考验威慑之时。暹罗前番摇摆，乃因疑我是否真会出手。若此次坐视缅人逼迫，安南、占城乃至琉球，皆会思量：朝贡之约，究竟值几何？」

    他站起身，走到舆图前。「朝贡体系，看似虚名，实则是以大明为枢纽的秩序网络。

    各取其利，各安其位。枢纽若显动摇，网络自散。」

    「故今日退暹罗，明日失安南。商路随之萎缩，水师巡弋成本倍增。彼时再想重建威信，所付血酬，十倍于今日。」

    张居正神色凝重。」如此说来，竟是无路可退。」

    「自踏上帝国之路起，便无退路。」苏泽语气平静，「要么维持威慑，令四方畏服！」

    「要么威信崩塌，体系瓦解！其间并无折中余地。」

    苏泽道：「对暹罗，无需大战。遣舰巡航，发文斥缅，足矣。」

    「此非好大喜功，而是以最小代价，维系朝廷的威慑力，那便是各方对大明会出手」的深信不疑。」

    张居正默然片刻，缓缓颔首。

    「威慑一物，建立艰难，摧毁易如反掌。确乎退不得。」

    「正是。」苏泽道，「既已受万国朝贡，便再无独善其身之选项。唯有向前，直至将秩序化为常理，令威慑成为天经地义。

    ，「朝廷接受万国来朝，从朝贡体系中拿走了最大的好处，这番血酬威慑，则是必须要支付的代价。」

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