「我明白，「凯文说道，「变种人首先是人，然后才是变种人。「

    「很好，「林恩说道，「你学得很快。「

    这时，莎拉的电话响了。她接起来听了一会儿，然后挂断，转向林恩。

    「有个案子，「她说道，「布鲁克林那边有一起入室盗窃，受害者报告说小偷可能是变种人——他看到小偷穿墙离开了。当地警方请求我们协助。「

    「听起来像是有相位转换能力的变种人，「林恩说道，「能穿过固体物质。「

    「或者是隐身，或者是某种幻觉制造，「莎拉补充道，「总之，我们需要去看看。「

    林恩站起身，拿起他的外套。「凯文，跟我来。这是你的第一个实地案件。「

    凯文的眼睛亮了起来，立刻跳起来跟上。

    他们三个人乘坐一辆联邦专用车前往布鲁克林。林恩开车，莎拉坐在副驾驶座上，凯文坐在后座，手里拿著一个笔记本，准备记录任何重要的信息。

    「在到达现场之前，「林恩一边开车一边说，「有几件事需要注意。第一，我们是去协助当地警方，不是接管案件。保持礼貌，尊重他们的工作。「

    「明白，「凯文说道。

    「第二，在和受害者或证人交流时，不要直接问'你看到的是不是变种人'这种问题。这会让他们觉得你在质疑他们的证词，或者你对变种人有偏见。让他们自己描述看到的情况，然后你再做判断。「

    「好的。「

    「第三，「林恩看了一眼后视镜，「保持冷静。不管看到什么，不管发生什么，都不要惊慌。惊慌会让你做出错误的判断，也会让周围的人感到不安。「

    凯文点点头，把这些要点都记在笔记本上。

    案发现场是布鲁克林一个中产阶级社区的一栋独立住宅，两层楼，有一个小花园和一条砾石车道。几辆警车停在门口，黄色的警戒线已经拉起来，几个穿制服的警察在周围巡逻。

    林恩把车停在路边，三个人下车，走向房子。

    「FBI，「林恩向门口的警察出示证件，「我们是来协助调查的。「

    警察检查了他们的证件，然后点点头，让他们进去。

    房子里面一片狼籍。客厅的沙发被翻倒，茶几上的花瓶碎了一地，电视机被从墙上扯了下来，几幅画也歪歪斜斜地挂著。显然，入室者进行了一番彻底的搜查。

    一个穿著便衣的探员走过来，自我介绍说是布鲁克林警局的格林探长。

    「感谢你们这么快就来了，「格林说道，他是一个四十多岁的男人，脸上有疲惫的皱纹，「这个案子有点棘手。「

    「能详细说说吗？「林恩问道。

    「受害者是霍华德夫妇，「格林指向房子的一角，那里坐著一对中年夫妻，女人正在哭泣，男人则满脸震惊地安慰著她，「他们昨晚大约十一点回到家，发现家里被翻得乱七八糟。他们报了警，我们到达后进行了初步调查。「

    「被盗的东西有哪些？「

    「主要是现金和珠宝，「格林说道，「还有一台笔记本电脑和一些电子设备。总价值大约十万美元左右。「

    「霍华德先生说他看到了入室者？「

    「是的，「格林说道，「这也是我们请你们来的原因。他说他回家的时候，看到有人站在客厅里。他大喊了一声，那个人就——「他犹豫了一下，「就穿过墙壁消失了。「

    「穿过墙壁，「林恩重复道，「霍华德先生现在能接受询问吗？「

    「应该可以，「格林说道，「他已经做过一次陈述了，但你们可能想亲自听一听。「

    林恩点点头，然后转向凯文。「凯文，你来问话。我在旁边看著。「

    凯文愣了一下，显然没有预料到林恩会让他主导询问。「我？可是我——「

    「这是学习的最好方式，「林恩说道，「我会在需要的时候帮你。去吧。「

    凯文深吸一口气，挺直了背，朝霍华德夫妇走去。林恩跟在后面，保持著几步的距离。

    「霍华德先生，霍华德太太，「凯文走到他们面前，出示了自己的证件，「我是FBI探员凯文·张，这位是林恩·阿什福德探员。我们想问您几个问题，可以吗？「

    霍华德先生——一个五十多岁的秃顶男人，戴著金丝眼镜——抬起头，点了点头。「当然。我已经告诉警察了，但如果你们需要的话.「

    「谢谢您的配合，「凯文说道，他的声音有些紧张，但努力保持著专业的态度，「您能描述一下昨晚看到的情况吗？「

    霍华德先生深吸一口气，开始讲述。

    「我和我妻子昨晚出去参加了一个朋友的晚宴。我们大约十一点回到家，打开门的时候，我就注意到有什么不对——灯是亮的，但我们出门的时候明明关了灯。我走进客厅，然后我就看到了他。「

    「他？「凯文问道，「您能描述一下那个人吗？「

    「一个男人，大概三十岁左右，穿著黑色的衣服，戴著帽子。我看不太清他的脸，但他很瘦，身高大概一米八左右。「

    「然后呢？「

    「我大喊了一声，他转过头看了我一眼，然后就——「霍华德先生的声音颤抖了一下，「他就穿过了墙壁。我是说，真的穿过去了，就像墙壁不存在一样。他的身体变得.半透明，然后就消失在墙里了。「  

    凯文皱起眉头，似乎在思考什么。然后他问了一个让林恩皱眉的问题。

    「霍华德先生，您确定您看到的是真的吗？我是说，有没有可能是光线的问题，或者您因为惊吓产生了某种幻觉？「

    霍华德先生的表情瞬间变了。他的眼睛里闪过一丝愤怒和受伤。

    「你是在暗示我在撒谎吗？「他的声音提高了，「或者你觉得我疯了？「

    「不，不，我不是那个意思——「凯文慌了，试图解释。

    「我知道我看到了什么！「霍华德先生站起身来，情绪激动，「我不是老糊涂，我的视力也很好！那个人就是穿过了墙壁，我亲眼看到的！「

    霍华德太太也站起来，紧紧抓住丈夫的手臂，试图安抚他。「亲爱的，冷静一点.「

    「我不需要冷静！「霍华德先生甩开妻子的手，「我们的家被闯入了，我们的东西被偷了，现在这个FBI探员居然暗示我在编造故事！「

    林恩意识到情况正在失控。他快步走上前，用一种平静而权威的声音说道：

    「霍华德先生，请您冷静一下。我的同事不是在质疑您的证词，他只是想确认所有的细节。在联邦调查中，我们需要排除所有可能性，这是标准程序，不是针对您个人。「

    霍华德先生看著林恩，胸口还在剧烈起伏，但他的愤怒似乎稍微消退了一些。

    「我理解您的感受，「林恩继续说道，语气温和，「您和太太刚刚经历了一场可怕的事情，任何人在这种情况下都会感到愤怒和不安。我们来这里是为了帮助您，找到入室者，追回您的财物。请相信我们。「

    霍华德先生盯著林恩看了一会儿，然后长长地叹了口气，重新坐了下来。

    「对不起，「他说道，声音低沉，「我只是太紧张了。我从来没有遇到过这种事情。「

    「完全可以理解，「林恩说道，「您能告诉我，那个人穿过墙壁消失后，您做了什么？「

    「我我愣在那里好一会儿，「霍华德先生说道，「我以为自己在做梦。然后我检查了整个房子，发现所有值钱的东西都不见了。我立刻报了警。「

    「在那个人消失之前，您有没有注意到他身上有什么特别的东西？比如纹身、疤痕、或者特殊的衣著？「

    霍华德先生想了想。「他戴著黑色的手套，那种紧身的手套。还有.他的眼睛。当他看向我的时候，他的眼睛好像在发光。不是很亮，但有一种淡淡的光芒。「

    「发光的眼睛，「林恩点头，「还有别的吗？「

    「没有了，「霍华德先生摇头，「一切发生得太快了，我来不及看清更多。「

    「谢谢您，霍华德先生，「林恩说道，「您提供的信息非常有价值。我们会尽全力找到这个人的。「

    他示意凯文跟他离开，两人走到房间的另一边，离开了霍华德夫妇的听力范围。

    「我搞砸了，「凯文低著头说道，声音里满是沮丧，「我不应该那样问的。「

    「你确实犯了一个错误，「林恩说道，语气不带责备，而是陈述事实，「你的问题暗示了你在怀疑他的证词，这在受害者刚刚经历创伤的情况下是非常不合适的。「

    「我只是想.排除其他可能性，「凯文说道，「就像您说的，我们需要确认所有细节——「

    「排除可能性是必要的，但方式很重要，「林恩打断他，「你不能直接问一个人'你确定你看到的是真的吗'，这等于在说'我觉得你在撒谎或者你疯了'。即使你不是这个意思，对方也会这样理解。「

    凯文低下头，不知道该说什么。

    「换一种方式，「林恩说道，「你可以问'您当时的光线条件怎么样？您站在什么位置？您和那个人之间有多远？'这些问题同样可以帮助你判断证词的可靠性，但不会让对方感到被质疑。「

    「我明白了，「凯文说道。

    「还有一点，「林恩继续说道，「在和受害者交流时，先建立信任，再收集信息。你一上来就问了一个攻击性的问题，这让对方立刻产生了防御心理。如果你先表达同情和理解，让他感到你是站在他这边的，他会更愿意配合你。「

    凯文点点头，认真地把这些要点记在脑海中。

    「不过，「林恩的语气缓和了一些，「你的本能是对的。在调查中，我们确实需要质疑每一个证词，不能盲目相信。问题只是方式。下次注意就好了。「

    「谢谢，「凯文说道，「我会记住的。「

    他们继续在现场调查了一会儿，检查了入室者可能进入和离开的路线。林恩发现，虽然霍华德先生说入室者穿墙离开了，但房子的后门有被撬开的痕迹——这说明入室者是从后门进入的，只是在逃跑时才使用了他的能力。

    「这是一个有经验的窃贼，「林恩对莎拉和凯文说道，「他知道怎么避开报警系统，知道去哪里找值钱的东西，也知道在危急时刻如何利用自己的能力逃脱。「

    「你认为这是惯犯？「莎拉问道。

    「很有可能，「林恩说道，「回去后查一下资料库，看看有没有类似的案件——受害者报告看到入室者穿墙或者消失的。如果有，我们可能能找到这个人的行动模式。「

    他们离开了霍华德家，驱车返回FBI大楼。

    回到办公室后，凯文立刻坐到电脑前，开始搜索资料库。林恩看著他认真工作的样子，想起了自己年轻时的样子——急于证明自己，急于弥补错误。

    「找到了，「凯文大约二十分钟后说道，「过去六个月里，布鲁克林和皇后区一共有七起类似的入室盗窃案件，受害者都报告说看到入室者'消失'或者'穿过墙壁'。被盗物品主要是现金、珠宝和电子设备，总价值超过五十万美元。「

    「七起案件，「林恩走过来看著屏幕，「都没有抓到人？「

    「是的，「凯文说道，「当地警方把这些案件归类为普通盗窃，因为没有证据证明涉及变种人。受害者的证词被认为是'不可靠的'或者'因惊吓产生的幻觉'。「

    「这就是为什么我们需要存在，「林恩说道，「普通警察没有接受过变种人相关的培训，他们不知道该怎么处理这种案件。「

    「那我们现在怎么办？「凯文问道。

    「分析这七起案件的共同点，「林恩说道，「时间、地点、受害者的类型、被盗物品的种类。找出模式，然后预测下一个目标。「

    凯文点点头，开始整理数据。

    林恩走到窗边，看著窗外的城市。这只是一起普通的入室盗窃案，和兄弟会、恐怖袭击这些大案件比起来，简直微不足道。但这也是他们工作的一部分——不是每天都有惊天大案，大部分时间都是处理这些看似平凡的小事。(本章完)


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