他的公寓在五楼，是一个不大的一居室，但对于一个单身FBI探员来说已经足够了。林恩推开门，熟悉的气味扑面而来——旧书的味道、咖啡的余香、还有一点点灰尘。

    他已经一周没有回来了，房间里的一切都保持著他离开时的样子——书桌上堆著的文件、沙发上放著的运动杂志、厨房水槽里那只他忘记洗的咖啡杯。

    林恩把背包扔在沙发上，走到窗边，看著外面的城市。

    纽约的下午阳光斜斜地照进来，在地板上画出长长的光影。远处，帝国大厦的尖顶在阳光下闪闪发光。街道上的喧嚣声从五层楼的高度传上来，变成了一种模糊的背景噪音。

    他想起了小淘气，想起了她在X学院花园里看萤火虫时脸上的表情。他想起了罗根的雪茄烟味，独眼龙的严肃面孔，风暴女优雅的身姿。他想起了教授那双睿智而温和的眼睛。

    那个世界和这个世界，相隔只有几个小时的火车车程，却像是两个完全不同的宇宙。

    林恩叹了口气，离开窗边，走进浴室冲了个澡。热水冲刷著他疲惫的身体，让紧绷的肌肉逐渐放松下来。他低头看著自己身上的伤痕——有些是旧的，在X学院康复期间就有了；有些是新的，过去一周的战斗留下的纪念品。

    他的肋骨还在隐隐作痛，但疼痛已经变得可以忍受了。

    冲完澡，林恩换上干净的T恤和牛仔裤，倒在沙发上，闭上眼睛。

    他本来想休息一下，但思绪却怎么也停不下来。兄弟会、变种人事务工作组、今晚的慈善晚宴一切都在他脑海中盘旋。

    门铃响了。

    林恩看了一眼时间——下午五点半。应该是莫里森说的西装和请柬送到了。

    他走到门口，透过猫眼看了一眼，然后打开门。

    站在门外的是一个穿著快递公司制服的年轻人，手里捧著一个大型的衣服袋和一个信封。

    「林恩·阿什福德先生？「快递员问道。

    「是我。「

    「请签收。「

    林恩签了名，接过东西，关上门。

    他把衣服袋挂在衣柜门上，拉开拉链。里面是一套剪裁精良的黑色西装，白色衬衫，还有一条深蓝色的领带。他摸了摸布料——这是上等的义大利面料，价格不菲。

    「看来FBI对这次任务很重视，「他自言自语道。

    信封里是一张请柬，烫金的字体印著「大都会艺术博物馆年度慈善晚宴「，还有一张小卡片，上面写著他的假身份——「约翰·雷诺兹，雷诺兹资本合伙人「。

    林恩把卡片放进口袋，开始换衣服。

    西装非常合身，像是专门为他定制的一样。他对著镜子打好领带，检查自己的形象——一个衣著得体的金融界人士，完全看不出几个小时前他还在街头追著持枪劫匪跑。

    他从保险箱里取出他的新枪——一把格洛克19，装上隐蔽的肩部枪套，藏在西装外套下面。虽然莫里森说只是「观察「，但经过过去一周的经历，林恩学会了永远做最坏的打算。

    晚上七点四十五分，林恩打了一辆计程车，朝著大都会艺术博物馆驶去。

    曼哈顿的夜景在车窗外流过——霓虹灯、橱窗灯光、车灯、还有从公寓窗户里透出的温暖光芒。中央公园的黑暗轮廓出现在右侧，高大的树木在夜风中轻轻摇摆。

    大都会艺术博物馆的正门被灯光照得通明，一辆辆豪华轿车和加长礼宾车停在台阶下，穿著晚礼服的宾客们鱼贯而入。保安人员在入口处检查请柬，摄影师的闪光灯不时亮起，记者们在红毯两侧捕捉著每一个到场的名人。

    林恩付了车费，下了计程车。

    他整了整领带，混入了入场的人群中。

    「请柬。「入口处的保安说道。

    林恩递上请柬，保安扫了一眼，点了点头，挥手让他进去。

    博物馆的大厅被改造成了一个华丽的宴会场所。巨大的花卉装饰从天花板上垂下来，几百盏小灯营造出温暖的氛围。一支弦乐四重奏在角落里演奏著舒缓的古典音乐，侍者端著香槟托盘在人群中穿梭。

    林恩拿起一杯香槟，开始在人群中移动，眼睛不断扫视著周围的面孔。

    他看到了政客们在交头接耳，企业高管们在交换名片，名媛们在炫耀她们的珠宝和礼服。这是纽约上流社会的缩影——权力、财富、影响力，全都浓缩在这一个房间里。

    他的目标在哪里？

    林恩找到一个可以看到大厅全景的位置，靠在一根柱子旁边，假装欣赏著墙上的一幅画。他的眼睛却在人群中搜索著莫里森提供的三个名字。

    理察·马尔科姆，实业家。艾琳·肖，慈善家。多米尼克·皮特罗，金融顾问。

    就在这时，他看到了一个熟悉的身影。

    莎拉·康纳斯正站在大厅的另一端，穿著一件深红色的晚礼服，头发挽成优雅的发髻，手里拿著一杯香槟。她的腿看起来已经完全康复了，至少从外表上看不出任何问题。

    林恩朝她的方向走去。

    「莎拉。「

    莎拉转过头，看到是他，嘴角露出一丝微笑。「林恩。你终于到了。「

    「你看起来不像是刚中过枪的人，「林恩说道，眼睛瞥向她的腿。

    「化妆的奇迹，「莎拉说道，「再加上大量的止痛药。别担心，我只是负责在场边观察，不需要做任何剧烈运动。「  

    「莫里森派你来的？「

    「是的。他说我们以后可能会成为搭档，所以今晚算是一次热身。「

    林恩点了点头，和她并肩站著，一起观察著人群。

    「看到什么有趣的了吗？「他问道。

    「马尔科姆在那边，「莎拉朝大厅中央的方向示意，「穿著白色西装的那个，正在和那个红发女人说话。艾琳·肖还没有到场。皮特罗我还没有找到他。「

    林恩顺著她的目光看去，找到了马尔科姆。他是一个六十多岁的男人，花白的头发梳得一丝不苟，脸上带著那种成功人士特有的自信笑容。他正在和一个年轻的红发女人交谈，两人的姿态亲密得有些过分。

    「那个红发女人是谁？「林恩问道。

    「不确定，「莎拉说道，「我正在想办法查。「

    就在这时，大厅入口处起了一阵骚动。人群开始向两边分开，为新到的客人让路。

    林恩转过头，看到了一个让他意想不到的身影。

    是艾琳·肖——但不是他想像中的样子。

    她大约三十五岁左右，穿著一袭深紫色的晚礼服，金色的头发披在肩上，脖子上戴著一串耀眼的钻石项链。她的脸庞精致美丽，但她的眼睛.

    林恩注意到了她的眼睛。

    那双眼睛是银色的。

    不是灰色，不是浅蓝色，而是真正的银色——像是两面微型的镜子，在灯光下闪烁著冷冽的光芒。

    「你看到了吗？「莎拉低声说道，她的手指不自觉地握紧了酒杯。

    「看到了，「林恩说道，他的心跳加速了，「她的眼睛。「

    「变种人？「

    「很有可能，「林恩说道，「小心点，不要让她发现我们在观察她。「

    艾琳·肖像女王一样穿过人群，微笑著和各种人打招呼。每个人都像是认识她，尊敬她，甚至有些敬畏她。她走到马尔科姆旁边，和他交换了一个亲吻脸颊的礼节性问候。

    「他们认识，「莎拉观察著说道。

    「不只是认识，「林恩说道，「看他们的肢体语言。他们很熟悉，而且「

    他停顿了一下，注意到马尔科姆的表情。那不是朋友之间的亲切，而是恐惧？或者至少是极度的小心翼翼。

    「马尔科姆怕她，「林恩说道。

    「一个实业家怕一个慈善家？「莎拉皱眉，「这说不通。「

    「除非她不只是一个慈善家，「林恩说道，「兄弟会的领导层小淘气告诉我，他们中有一个人的代号叫'牧师'，有某种心灵控制能力。「

    莎拉的脸色变了。「你认为她是？「

    「我不确定，「林恩说道，「但我们需要更多信息。我要试著靠近她，看看能不能听到些什么。「

    「小心，「莎拉说道，「如果她真的有心灵能力.「

    「我知道，「林恩说道，「保持距离，别让她怀疑。如果出了什么事，联系莫里森。「

    他把香槟杯放在最近的托盘上，整理了一下西装外套，朝著艾琳·肖和马尔科姆的方向走去。

    人群在他周围流动，交谈声、笑声、杯子碰撞的声音混合在一起。林恩穿过人群，假装在寻找某个人，但他的眼睛始终没有离开那个银眼睛的女人。

    他越来越近了——十五米，十米，五米

    就在这时，艾琳·肖突然转过头，直直地看向他。

    那双银色的眼睛像是两道探照灯，穿透了他所有的伪装。

    林恩感觉到一阵奇怪的压力从四面八方挤压过来，像是有人试图闯入他的大脑。他的太阳穴开始隐隐作痛，眼前的景象有一瞬间变得模糊。

    心灵攻击。

    他在X学院的时候，教授曾经给他做过一次简单的演示——让他知道心灵感应是什么感觉。那次的感觉很温和，像是有人轻轻敲门。但这一次.

    这一次像是有人在试图用撬棍撬开他的头骨。

    林恩咬紧牙关，用所有的意志力抵抗著那股压力。他想起了教授教他的技巧——想像一堵墙，一堵坚不可摧的墙，保护著你的思想

    压力突然消失了。

    艾琳·肖的眼睛微微眯起，嘴角浮现出一丝意味深长的微笑。

    然后，她转过身去，继续和马尔科姆交谈，好像什么都没有发生过。

    林恩感觉到后背一阵冷汗。他刚才经历了什么？她读取了他的思想吗？还是只是在试探？

    他不敢继续靠近。

    林恩转身，快步走回莎拉身边。

    「怎么了？「莎拉看到他的脸色，紧张地问道，「你看起来像看到了鬼。「

    「差不多，「林恩低声说道，他的声音有些沙哑，「她她刚才试图进入我的大脑。「

    「什么？「

    「心灵攻击，或者至少是某种心灵探测，「林恩说道，他擦了擦额头的冷汗，「我不知道她看到了什么。但她发现了我——发现我不只是一个普通的宾客。「

    莎拉的手已经伸向了她藏在礼服腿侧的小型手枪。「我们需要离开吗？「

    「还不行，「林恩说道，「如果我们现在离开，她就会确定我们是来监视她的。我们需要表现得自然，继续待一会儿，然后正常离开。「

    「如果她再次攻击呢？「

    「她不会，「林恩说道，虽然他自己也不太确定，「如果她想对我不利，刚才就可以做了。她只是在.观察我。像我观察她一样。「

    他们在接下来的一个小时里保持著低调，混在人群中，假装参与各种社交活动。林恩不时地偷看艾琳·肖的方向，但她似乎完全忽视了他的存在，专注于和各种权贵人士交谈。

    晚宴接近尾声时，林恩和莎拉找了一个借口，悄悄离开了博物馆。

    外面的夜风吹在脸上，带来一丝凉意。林恩深深地吸了一口新鲜空气，感觉自己的头脑终于清醒了一些。

    「今晚收获如何？「莎拉问道，她正在用手机联系他们的接应车辆。

    「确认了艾琳·肖是变种人，「林恩说道，「而且她和马尔科姆之间有某种联系。但我不确定她在兄弟会中的具体角色。「

    「你觉得她就是那个'牧师'吗？「

    「有可能，「林恩说道，「她的能力符合描述——心灵控制，或者至少是心灵感应。但我们需要更多证据。「

    一辆黑色SUV从街角驶来，停在他们面前。司机是一个林恩不认识的年轻探员，但莎拉显然认识他。

    「送我们回分局，「莎拉对司机说道，然后和林恩一起上了车。

    车子驶入纽约的夜色中，博物馆的灯光在后视镜里渐渐远去。

    夜深了，FBI纽约分局的大楼里已经空荡荡的。

    走廊里的灯光调成了节能模式，只有每隔十米的一盏在发出昏黄的光芒。大部分办公室都已经熄灯，只有零星几扇窗户还透出光亮——那是值夜班的探员，或者像林恩这样被工作缠住无法脱身的人。(本章完)


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