到了洛阳，住进驿站，那个曾经拜访过公子挚的周大夫虿闻讯又来了，听说公子挚死在半道，叹息良久，还馈赠了一串钱作为丧礼。由于秦人不愿意招摇惹事，周虿没有到棺前祭吊。临行前，周虿再三叮嘱傧相和庶长们，千万要记得建议秦君重新开通玉石商路，否则周王的祭祀工作可能会遇到麻烦。傧相表示，一定会将大夫的意见传达给秦君。

离开洛阳，一行人按计划踏上崤北山路。这里归魏国管辖，设有一个城邑，叫黾池。之所以叫这么个名字，是因为这里有片规模不小的池塘，一到夏天，里面就长满了黾虫，而这片恐怖的池塘，却是当地人生活、生产的水源，成为当地的特色。黾虫多，蚊蝇自然也少不了，从这里通行，众人都吃了不少苦头，连牛、马都跟着倒了霉；更恐怖的是，他们还要在黾池城中住一宿。第二天起来，每个人全身都被咬得不轻。

出黾池而西就到了崤关。这里也曾是秦国的伤心之地，三百年前这里爆发了著名的“崤之战”，数万秦军在这里陷入晋军的埋伏，全军覆没，主帅孟明视、西乞术、白乙丙被俘。秦人经此一败，元气大伤，也让秦晋之间的盟约彻底被毁，秦晋两国从此成为死敌，晋国死死扼住了秦国的东进之路，让秦国至今都无法染指中原。

秦人使团到达崤关，傧相命车队停下。上百乘车围成一圈，留下一百人守卫，其他人则登上山丘，寻访阵亡将士的遗冢。

崤之战之后两年，秦穆公亲率大军，仍以意外逃回的孟明视、西乞术、白乙丙为将，渡过黄河，向晋人复仇。他们焚毁了渡船，表明自己绝不生还的决心。晋人见秦人来拼命，也不敢接战，全都缩回城内坚守。秦穆公求战不得，率全军南下，从茅津再渡黄河，进入崤关，将暴尸于野达两年之久的秦军阵亡将士的遗骸收拢，集体就地安葬，并在葬礼上宣读了一篇深切自责的《秦誓》。

三百年过去，秦穆公所建陵墓的封土已经只剩下很不起眼的一座小丘。秦人于封土前集体下拜，傧相和众庶长绕墓一周，将一瓮瓮美酒洒在墓周。庶长问傧相道：“将何祭？”

傧相道：“其齐诵穆公之誓！”

众庶长皆道：“喏！”

众秦人在墓前长跪，三拜，傧相发起道：“嗟！我士，听无哗！予誓告汝群言之首。”

众秦人齐声接着诵道：“……责人斯无难，惟受责俾如流，是惟艰哉！……番番良士，旅力既愆，我尚有之；仡仡勇夫，射御不违，我尚不欲。惟截截善谝言，俾君子易辞，我皇多有之！昧昧我思之，如有一介臣，断断猗无他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若己有之；人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出。是能容之，以保我子孙黎民，亦职有利哉！人之有技，冒嫉以恶之；人之彦圣，而违之，俾不达。是不能容，以不能保我子孙黎民，亦曰殆哉！邦之杌陧，曰由一人；邦之荣怀，亦尚一人之庆。”

这篇《秦誓》几乎是秦人的精神食粮，每个宗亲大臣，但有所学，无不背诵。但当时他们只是当作寻常学业来完成，但在今天，面对古战场，面对阵亡将士的残墓，数百人齐声背诵，每个人都对这篇《秦誓》生出更深的理解。众人群情激愤，诵着诵着，大家的眼睛里都涌出了热泪。

天上淅淅地下着小雨，众人任雨水在脸上流淌，一股豪情在心中升起。傧相大声道：“起！”众人从湿地里站起，下了山，回到车前，重新将车装好，赶着车，重新上路。

出了崤关，前面就是陕地。陕地也是一座历史名城，是当初虢国的国都，假途灭虢的典故，灭的就是这个虢国。作为一个故国国都，陕地有相当规模的城池，周围的人口、农业生产也还发达。从陕地继续前行，就是著名的函谷关。出了函谷关，就进入了阴晋。

还是公孙不更出面联系，陕城的城主也听说了秦人入大梁求聘的事，现在听公孙不更的介绍，知道魏侯已经应允了秦人的求聘，与秦人媾和，并已经在挑选宗室女儿，嫁给秦君。现在秦魏两家不仅化干戈为玉帛，还成为甥舅之国，陕城城主听了也十分高兴。他恭敬地将秦人使团请入城中，安排在驿站居住。又在自己的府中设了宴，宴请使团的主要成员，公孙不更等郎卫作陪。

等秦人使团安顿下来，公孙不更带着傧相及众庶长来到城主府，城主迎到门外，将傧相、公孙不更请到堂上，其余人则在庭院中就坐。经过一番推让，公孙不更坚持在傧相的肩下就坐。

席间，公孙不更问起：“自犀首归梁，守阴晋者何人？”

城主道：“龙守命少梁人司马错守阴晋。”

公孙不更不认识司马错，听见他姓司马，以为是魏宗室，问道：“错者何宗？”

城主道：“错非魏室，重、黎之后也。宣王时，程伯休甫为周大司马，乃氏焉。周衰，司马氏离周归晋，世居少梁，无仕，而为少梁望族。龙守以其知兵，乃令守阴晋，才数日耳。”

公孙不更道：“犀首有书，敢以投之。”

城主道：“闻司马氏部军甚严，阴晋无敢犯者。犀首有书，公孙可自往投之。”

公孙不更道：“敢请城守遣一使先通音讯？”

城主道：“司马氏入阴晋不过数日，且其地属河西，就任以来，曾无一字入城。陕与阴晋不相属，恐遣使无益也。”

城主连续拒绝公孙不更的请求，让公孙不更感到十分意外。魏国官场之中，邻地的官员相互问候，互通有无是常态，听城主的介绍，司马错几乎是个怪人，严于治军，但对人情世故好像完全不懂。从阴晋到陕，中间只隔一个函谷关，不用过河，几乎一两天就能到；而且陕地几乎是阴晋惟一的后方，要按魏国官场的传统，两人应该打得十分火热才是；但从城主的描述中，不难听出，这位已经在官场中混了许多年的老官僚，对司马错几乎都有怨言了。在魏国官场上，这几乎等同于找死！

一直没有多说话的傧相突然开口道：“司马错诚直臣也，吾等自往拜之可矣！”

公孙不更先是一愣，随即好像明白了什么，回答道：“喏！”

陕城城主十分热情，第二天派人将秦使团送出陕地，直到函谷关。

准确说，当时并无所谓的函谷关，而只有桃林塞。传说古时夸父为追逐太阳，最后渴死在这里，他手中的木杖化作一片桃林。这片桃林所在区域正处于秦岭、黄河之间，山河环抱，中间还有多条狭窄的塬地分隔，全长达三百余里。

大片的原始桃林本身就构成一道障碍，加上道路狭窄，塬地阻隔，这里长期以来难以通行。大约武王伐纣时，率领大军从这里通过，直到出乎商人的意外的目的。武王灭商回来后，对这片地区加以改造，先是在此处放牧，桃林面积缩小后，又开始在此处种地。秦晋相争时，晋人在这片桃林中的一处塬地上设置了瑕关，以阻断秦人东出。现在，这三百里狭地上，依然这一片那一片存在规模不小的桃林，桃林之间则为邑里。

陕城人带着秦使团来到桃林的入口处，这里耸立着两座高约数十丈的塬地，塬上密布树木，庶天蔽日，中间有一条十分狭窄的山道。陕城官员对傧相道：“此道未得出入，但行之原外可也。”

绕过这片土塬并不轻松，那条所谓的道路夹在山河之间，勉强可以通行车乘。过了这片塬地，地形稍微开阔些，邑里之间仍以树林相隔。穿过林间小道，可以到达下一处邑里。走了三十里，眼前出现了一片较大的土塬，塬上有城，这就是所谓瑕关。

陕城的官员带着公孙不更和一名秦庶长入城，通报了秦使团经过的消息，瑕关守将礼节性地出城相迎，并给他们安排了住处，陕城的官员就回去了。瑕关的官员明显不如陕城城主那么恭敬，安排好秦使团入住驿站后，就再也没有露面。第二天秦人出发时，也没有再派人前来带路，只派了一名官员来送行。今天看来桃林一线只是一条狭窄的道路，几乎闭着眼睛都不会走错，但当时，这里有多片密林，如果没有人带路，在密林中迷路还是常有的事。秦人无奈，只得自己在邑中雇人带路，才能够顺利地走出树林。到下一片树林前，还必须照此办理。无人人带路，秦人绝对不敢踏入树林。又走了几天，沿途并无城邑，只有农人的小乡邑，茅屋破败，秦人只能在乡邑中露宿，吃自己带的粮食，最多找当地人借个灶台用用。途中艰苦，难宣于口。

终于，在穿出最后一片树林后，一片巨大的土塬展现在眼前，塬上一座关城巍然耸立。


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