蒲城的城门按时启闭，想早些出城的人只能早早在城门前等待，只等城一开就出去。蒲猗为了今天与秦公子会面，几乎一夜未眠，先去城主府约家宰一起出城，回到家后，又亲自检查了准备的礼物：满满的一车各种土产，包括毛皮、牛角、盐和玉石等。

猗氏的发家史，是一个穷小子逆袭的故事。始祖猗顿，一百多年前是鲁国的一个书生。为了摆脱贫穷的家境，他到陶地向当时第一大富翁陶朱公请教致富之道。陶朱公见他本钱少，就建议他找一个荒芜之处放牧。猗顿就在河东找到了一处水草丰美，但却没有农耕的地带，开始在这里畜牧牛羊。经过十年努力，猗顿就发家致富了，猗氏在河东拥有大片的牧场。

有了资本的猗顿又将眼光投向附近的盐池。这里制盐条件得天独厚，不用特别的器具，只要将盐池的水浇到夯实的地面上，水分自然蒸发后，就有质量极高，可以直接食用的盐。猗顿一边卖牲口，一边卖盐，足迹几乎遍布全国各地，财富也迅速扩张。后来，猗顿又将业务又拓展到玉石行业。河东周围并不产玉，要得到玉，必须西行近万里到昆仑山下。猗顿用盐向当地人交换玉石，得到了巨大的利益，成为一代巨商，他本人也成为玉石鉴定的专家，与相马的伯乐齐名。

从河东西进昆仑，秦国是必经之地。猗顿发家之时，秦国虽然处于衰落期，但对西戎各部还保有很大的影响力，这也为猗顿将生意做到昆仑山下奠定了政治基础。在商鞅变法之前的百余年间，猗氏的玉石商人经常从秦国穿行。秦人对玉石不感兴趣，但对盐的需求还是很高的，是猗氏盐业的大客户之一。但自从商鞅变法后，秦地的商业环境急剧恶化；而秦、魏两国战火连年，特别是河西长城的修建，无形中也断绝了河东西行的道路。猗氏这十多年来，收益极高的以盐换玉石的生意几乎陷于停顿，利润大幅下降。打通秦国商道是猗氏生命攸关的事。

所以，蒲猗一听到秦公子来了，几乎下意识地认识到，一个重大的机会来了。

蒲猗出发得很早，出门时派人去请城主的家宰。蒲猗到了北城门后不久，家宰也来了。这时城门上的鼓声还没有响起，城门上的士卒紧张地盯着城墙上的表，等它到达预定的长度就击鼓。

家宰派了一人走上城门，让守城的士卒提前擂鼓，打开城门。不多时，城楼上响起了鼓声，城门吱吱呀呀地被推开。出城的人先走，入城的人则要排好队，接受守城士卒的盘查。蒲猗请家宰坐上牛车，由家人驾着，往城外的逆旅而去。

城楼上的鼓声也惊醒了公子挚一行，他们起了身，整顿了一下衣服，聚到一起，各干各的勤务；为首的则来到公子挚所在的逆旅，领受这一天的任务。

住在旁边的官长们来到公子居住的逆旅时，就发现门前已经停放着一乘堆满货物的辎车，一名魏国士子打扮的人和一名商人打扮的人在逆旅主人的陪同下，正在与公子挚见礼。这些人在门前停下脚步，公子挚对他们介绍道：“魏公，蒲城城主太宰；蒲猗，蒲城猗氏家主。……此皆同侪！”

秦人上前，与家宰、蒲猗见礼。

家宰道：“公子等下驾蒲城，乡民无以为献，敢奉酒牛以备一食，献玉帛以彰其诚！”家宰带来的礼物只有一头牛和一瓮酒，而猗氏的礼物则有满满一车，家宰这么一说，好像所有的东西都是蒲城城主送的似的。蒲猗也不与他争功，像一个仆从一样在旁边叉手而立。

公子挚道：“城主厚赐，挚何以当之！”轻飘飘的一句场面话，十分符合公子挚的身份。

家宰道：“敢请公子城内歇马！”这也是一句场面话，不过是虚应故事。

公子挚当然拒绝了，道：“挚等搅扰乡里，复劳城主厚赐，于心不安。挚等不过数日便当，不敢复扰！”

家宰这才问到他想问的核心，道：“敢问公子所为何来，将往何处？外臣等效劳！”家宰的身份是家臣，没有公职，按礼不能在公子挚面前自称“臣”，但他认为，现在是代替城主出面，自己是城主的身份，又穿着士子的服装，也就大模大样地自称“外臣”来。

公子挚道：“挚奉君命，将聘于大梁，今者先往安邑。”

家宰道：“大国上使至蒲，臣等失礼！”

公子挚也不耐烦和他扯这些闲话，便道：“然亦有所请也。其有能通安邑，堪为乡导者乎？”

家宰见问，大喜，指着身旁的蒲猗道：“贾猗往来安邑，道熟，可堪驱使。——猗其勿辞！”

蒲猗连忙对家宰道：“仆敢奉命！”

公子挚要请家宰进驿舍去小叙，家宰惟恐失礼，急急告辞，只要蒲猗留下。家宰带来的一头牛和一瓮酒，则被逆旅主人叫人牵进驿舍内。逆旅主人问道：“公子将食，庶等且命人杀之！”

公子挚道：“既得乡导，吾等今日便行。不劳主人费力，敢以牛相赠！”逆旅主人连称不敢。蒲猗道：“城门已开，汝速往肆中酤酒买肉，诸舍齐烹，一时具足，以劳从者！”逆旅主人连忙离开了。

公子挚请蒲猗入舍中，蒲猗道：“微庶安敢！谨备革角盐玉，公子以赐下人。”

公子挚道：“勿庸！吾等车乘众多，难可再者，贾且收回。或遣从者，同往大梁，其价数倍！”

蒲猗道：“公子以其轻乎？微庶死罪矣！”

公子挚道：”吾等车乘各有其主，并无余力再引他车。非汝之罪也！“

蒲猗道：”微庶敢请效力！“

公子挚道：“吾出汾阴，亦得商贾随行，车乘二三乘，至蒲城而贾之。汝之乘，亦当如此，或至安邑，或到大梁，其价数倍！”

蒲猗当即有了主意，立即顺着公子挚的话道：“若至大梁，价百倍矣。微庶得侍公子，其富如此！”


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