雪下了三天。

第一天，孩子们还兴奋地在院子里堆雪人，打雪仗。第二天，雪积到小腿深，出门需要费力地趟开一条路。第三天，雪停了，但天空依然阴沉，气温骤降，呵出的气在眼前凝成白雾，久久不散。

文砚站在地窖入口，看着李伯用颤抖的手称量最后几斗粟米。

“还剩多少？”文砚问，声音在寒冷中显得有些干涩。

李伯抬起头，老脸上皱纹更深了：“一百六十三斤。按现在的配给，每天五斤粟米熬粥，还能撑……三十三天。”

“三十三天。”文砚重复这个数字。

“但这是最理想的情况。”李伯放下秤杆，搓了搓冻得通红的手，“如果雪再下，如果狩猎组还是空手回来，如果……有人生病需要多吃点……”

他没有说完。

文砚明白。三十三天，是理论上的极限。现实是，粮食危机已经迫在眉睫。

他走出地窖，冷风扑面而来，像刀子刮在脸上。院子里，几个妇人正在公共厨房忙碌——如果那还能叫厨房的话。一个用石头垒成的简易灶台，上面架着一口从庄园废墟里挖出来的破铁锅。锅里煮着稀薄的粟米粥，米粒少得几乎看不见，水面上飘着几片干野菜叶子。

粥的香气很淡，淡到几乎被寒冷吞噬。

文砚走到灶台边，一个姓王的妇人抬起头，脸上带着愁苦：“文小哥，今天……米又少了。”

“我知道。”文砚说，“先这样吧。”

他转身，看见周石头带着狩猎组的四个人从大门进来。他们身上沾满雪，脸冻得发紫，手里空空如也。

“文小哥。”周石头的声音里透着疲惫和沮丧，“今天又白跑了。雪太深，动物都躲起来了。我们找到几个兔子洞，但里面是空的。野菜……野菜都被雪埋了，挖了半天，只找到几根冻蔫的。”

文砚点点头，没有说话。

这不是第一次了。雪停后的这五天，狩猎组只带回来两只瘦小的山鸡和一把干枯的野菜。而四十二张嘴，每天都要吃饭。

不满的情绪像地窖里潮湿的霉斑，在看不见的地方悄悄滋生。

文砚听见了那些低语。

在窝棚里，在墙角下，在吃饭的时候。声音压得很低，但足够让他捕捉到只言片语。

“……当初就不该留在这儿……”

“……要是往南走，说不定已经到黄河边了……”

“……那个胡女，谁知道会不会招来祸事……”

“……粮食越来越少了……”

文砚没有制止这些议论。他知道，饥饿和寒冷会放大恐惧，会让人失去理智。但他也相信，只要还有一线希望，大多数人还是会选择团结。

直到第五天傍晚。

晚饭时间，人们聚在院子里，排队领粥。每人一碗，稀得能照见人影。文砚端着碗，蹲在墙角，小口小口地喝着。粥是温的，但喝进肚子里，很快就凉了。他嚼着碗底几粒硬邦邦的粟米，尝到粮食特有的淡淡甜味，也尝到越来越浓的危机感。

赵大端着碗走过来，在他身边蹲下。

两人沉默地喝了一会儿粥。

“文小哥。”赵大突然开口，声音低沉，“有些话，我得说。”

文砚抬起头。

赵大的脸在暮色中显得格外严肃：“今天下午，有几个人来找我。周石头，孙二狗，还有另外三个青壮。他们……对现状很不满。”

“我知道。”文砚说。

“不只是不满。”赵大放下碗，碗底磕在冻硬的地面上，发出沉闷的响声，“他们觉得，留在这里是等死。雪封了山，粮食快没了，外面还有‘黑山帅’的威胁。他们想……想打开地窖，把粮食分了，各奔前程。”

文砚的手顿了顿。

“各奔前程？”他重复这个词，“寒冬腊月，雪深过膝，分散出去，能活几天？”

“我也这么说了。”赵大叹了口气，“但他们听不进去。饥饿让人短视。而且……他们提到了慕容姑娘。”

文砚的心沉了下去。

“他们说，收留一个来历不明的胡女，是招祸。说胡人不可信，说慕容部迟早会打过来，说我们留在这里，就是等着被胡人一锅端。”赵大的声音里带着无奈，“这些话……有些道理。文小哥，我知道你有你的想法，但现实是，人心开始散了。”

文砚放下碗，站起身。

暮色四合，天边最后一丝光亮正在消失。院子里，人们三三两两地聚在一起，低声交谈。他能感觉到那些投来的目光——有些是期待，有些是怀疑，有些是隐藏的不满。

“明天。”文砚说，“明天早饭之后，把所有人都叫到院子里。有些话，得当面说清楚。”

赵大看着他：“你想怎么做？”

“说服他们。”文砚说，“或者……被他们说倒。”

那一夜，文砚几乎没有合眼。

他躺在草席上，听着屋外呼啸的风声，听着隔壁窝棚里传来的咳嗽声——那是李伯，老人受了风寒，咳了半夜。他听着雪压断树枝的脆响，听着远处山林里隐约传来的狼嚎。

寒冷像无形的潮水，从四面八方涌来，渗透茅草，渗透草席，渗透他身上那件单薄的皮夹袄。他蜷缩身体，但寒意还是从骨头缝里钻进去。

他想起现代社会的冬天。暖气，羽绒服，热腾腾的火锅。那些曾经习以为常的东西，在这个时代，是遥不可及的奢侈。

他也想起历史书上的记载。永嘉之乱后的冬天，中原大地“白骨露于野，千里无鸡鸣”。易子而食，析骸而爨。那些冰冷的文字，此刻变成了切肤的寒冷和饥饿。

他必须做点什么。

天快亮时，文砚终于迷迷糊糊地睡去。但没过多久，他就被院子里的嘈杂声吵醒。

他坐起身，看见窗外天色微明。雪停了，但天空依然阴沉。他穿上衣服，推开门。

院子里已经聚满了人。

四十二个人，一个不少。他们站在雪地里，呼出的白气连成一片。大多数人脸上都带着疲惫和焦虑，有些人眼神躲闪，有些人则直直地盯着文砚。

文砚看见赵大站在人群前面，身边是周石头、孙二狗，还有另外三个青壮。他们的表情很硬，像冻住的石头。

李伯也来了，老人裹着一件破旧的棉袄，脸色苍白，不时咳嗽几声。慕容月站在人群边缘，离得稍远。她穿着那件皮夹袄，双手拢在袖子里，脸上没什么表情，但文砚注意到，她的目光在赵大等人身上停留了片刻。

“文小哥。”赵大开口，声音在寂静的清晨里格外清晰，“人都到齐了。”

文砚走到院子中央，站在众人面前。

雪地很冷，寒气从脚底往上窜。他深吸一口气，冷空气刺得肺叶生疼。

“我知道大家在想什么。”文砚开口，声音平稳，“粮食越来越少，天越来越冷，狩猎组带不回东西，地窖里的粟米撑不了多久。有人觉得，留在这里是等死。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸。

“所以今天，我们把话说开。谁有想法，谁有意见，都说出来。说完之后，我们做决定。”

短暂的沉默。

然后，周石头站了出来。

这个敦实的汉子脸涨得通红，不知道是冻的还是激动的：“文小哥，我……我直说了。当初你带我们修堡，我们跟着干，是因为觉得有希望。但现在，希望没了！”

他的声音很大，在院子里回荡。

“雪封了山，打不到猎，采不到野菜。地窖里的粮食，一天比一天少。我们四十二个人，每天五斤米熬粥，喝得肚子咕咕叫，身上没力气。这样下去，不等‘黑山帅’打过来，我们自己就饿死了！”

人群里响起低低的附和声。

孙二狗也站了出来，这个瘦高的年轻人声音尖细：“文小哥，我们不是不感激你。你带我们修了围墙，修了角楼，让我们有了个遮风挡雪的地方。但……但光有地方住没用啊！没吃的，一切都是空话！”


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