追踪虫迹与血脉感应在浓得化不开的瘴雾中进行，如同盲人行走于危机四伏的雷区。脚下的地面越发湿滑泥泞，空气中那股甜腥腐朽的气味中，逐渐混入了一种新的、浓烈到令人作呕的铁锈与陈旧血浆的味道。耳边，除了风声与自身粗重的喘息，开始隐约捕捉到一种低沉的、仿佛无数人在压抑痛苦时发出的、混合着喘息与**的嗡嗡声，从前方瘴雾深处传来，时断时续，却如同冰冷的爪子，挠抓着每个人的神经。

影七打出手势，队伍速度降至最低，几乎是一寸寸向前挪动，借助一切可用的怪石、倒木和扭曲的灌木丛隐藏身形。王斩体内的感应越来越强，丹田处那缕“残响”核心的本源部分，不再是与大地的共鸣，而是变成了一种清晰的、指向明确的“脉动”，与前方传来的血腥气息源头同步搏动。而外围那些驳杂的怨念能量，则变得异常兴奋和……贪婪？仿佛嗅到了盛宴的气息。

同时，他自身的血脉，那种微弱的灼热感也在增强，带来一种奇异的、混杂着亲近与极度危险的矛盾直觉。

腐甲蠊的踪迹在一个陡峭的下坡处骤然密集，灰绿暗红的虫尸与活虫交织，形成一条令人头皮发麻的“虫毯”，延伸向下。坡底，瘴气似乎被某种力量排开了一些，能见度反而略有提高。影七示意队伍在坡顶一处巨石后潜伏下来，他自己则如同没有重量的影子，悄然滑下陡坡，消失在雾霭中。

等待的时间格外漫长。浓重的血腥味和那股低沉的**声愈发清晰，甚至能分辨出其中夹杂着某种节奏古怪、音调嘶哑的吟唱。王斩屏住呼吸，全力收敛气息，压制着体内因接近源头而愈发躁动的“残响”。他能感觉到，身旁其他几名“暗虎”队员，尽管个个带伤疲惫，但此刻也都如同绷紧的弓弦，眼神锐利如刀，紧盯着下方。

约莫一炷香后，影七的身影如同鬼魅般重新出现在坡顶，脸色比之前更加凝重，甚至带着一丝罕见的……忌惮。

“下面……是个‘血池’。”影七的声音压得极低，干涩中透着一丝寒意，“天然的地穴，被人工扩大、改造。  中央是一个大约十步见方的池子，里面……不是水，是近乎凝固的、暗红色的血浆，混合了大量药物和矿物粉末，不断冒着粘稠的气泡。池子周围，刻满了邪异的符文和沟槽，与更远处几个小型‘瘴眼’相连，不断将稀释过的毒瘴和地脉浊气导入池中。”

他顿了顿，似乎在组织语言描述那超越常理的景象：“池边有七名萨满，穿着比之前见过的更加古老、装饰着大量兽骨和彩色羽毛的祭袍。为首者是个独眼的老妪，手持一根顶端镶嵌着暗红色、仿佛不断有血丝在其中流转的诡异晶石的骨杖。他们在进行一种……持续的‘融血’仪式。”

“池子里……有东西？”一名“暗虎”队员忍不住低声问。

影七点了点头，眼中厉色一闪：“一个少年。  看起来最多十五六岁，赤身浸泡在血池中央，只露出头部。皮肤苍白得近乎透明，布满了暗红色的、如同活物般微微蠕动的血管纹路。他双眼紧闭，表情极度痛苦，身体不时剧烈抽搐，那低沉的**声就是他发出的。池边的萨满，尤其是那老妪，正不断将一些研磨成粉末的古怪材料（包括我们之前见过的‘血髓矿’碎末）撒入池中，同时以骨杖点触池面或那少年的额头，吟唱着咒文。腐甲蠊……正成群结队地从几个特定方向涌来，自动投入血池之中，瞬间就被粘稠的血浆吞噬、融化，成为池子的一部分。”

血池……融血……少年……萨满……腐甲蠊作为“养料”……

王斩心脏狂跳，一股寒意从尾椎骨直冲头顶。这景象的邪异与残酷，远超之前的寒潭养灵。而更让他心神剧震的是，随着影七的描述，他体内血脉的那种灼热感，陡然飙升！不再是微弱的感应，而是一种强烈的、近乎沸腾的共鸣！仿佛池中那浸泡在污秽血浆中的少年体内，流淌着某种与他自身“异血”同源、但似乎又经过某种扭曲强化的力量！同时，丹田处的“山魄印记残响”也爆发出前所未有的渴望与……一丝隐约的排斥？渴望那血池中蕴含的、被特殊仪式提炼过的磅礴血气与地脉能量，却又本能地排斥其污秽扭曲的本质。

“那少年……是‘钥匙’？还是‘容器’？”王斩嘶哑地问，声音因内心的惊涛骇浪而有些走调。

“更像是后者。”影七冷冷道，“一个被精心挑选、以残酷秘法‘改造’和‘灌注’的活体容器。看那池边符文和萨满的手段，他们是在强行将某种‘祖灵’或‘山灵’的力量碎片，结合地脉浊气、毒瘴精华、以及大量生灵血气，灌入这少年体内，试图‘制造’出一个可控的、强大的……某种东西。或许，这就是他们寻找或制造‘异血之钥’的另一种方式，一种更激进、更残忍的‘人造’途径。”

“我们必须阻止他们。”另一名队员低声道，眼中闪过杀意，“这种邪法若成，不知会造出什么怪物。”

影七却摇了摇头，罕见地露出了犹豫：“七名萨满，看气息都是资深者，尤其那持血晶骨杖的老妪，恐怕比古勒寨的主祭更难缠。血池本身邪力弥漫，对我们压制极大。更重要的是……”他看向王斩，“你确定你的状态，能接近那里而不失控？”

王斩默然。他无法确定。血脉的强烈共鸣，让他对那血池和少年产生了一种扭曲的“亲近感”，而“残响”的渴望与排斥交织，更是让他的精神处于极度不稳定的边缘。一旦靠近，甚至只是目睹仪式关键步骤，他很可能再次陷入之前瘴眼中的失控状态，甚至更糟。

“我们可以远程干扰，或等他们仪式完成、松懈时再动手。”有人提议。

就在众人低声商议、权衡利弊之际，下方血池处的吟唱声陡然拔高、变得尖锐刺耳！那独眼老妪萨满猛地高举手中的血晶骨杖，杖头晶石爆发出刺目的暗红血光，将她那张布满皱纹和油彩的脸映照得如同恶鬼！其他六名萨满也同时发出嘶哑的应和，手中骨杖纷纷指向血池中央的少年！

血池剧烈翻腾，粘稠的血浆如同烧开般咕嘟作响，冒出更多更大的气泡！池中那苍白少年猛地睁开眼睛——那双眼睛，没有瞳孔，只有一片燃烧般的暗红色！他张开嘴，发出一声不似人声的、混合了痛苦、暴戾与某种空洞力量的尖啸！

尖啸声穿透浓雾，直上云霄！整个地穴周围的岩壁都似乎震动起来！无数藏匿在石缝、地穴中的腐甲蠊，如同接到最终号令的士兵，从四面八方疯狂涌出，前仆后继地投入血池，形成数道灰绿暗红的虫流瀑布，景象骇人至极！

“仪式到关键了！”影七眼神一厉，知道不能再等，“准备动手！目标：打断仪式，击杀或重创主祭萨满！‘山虎’，你尽量压制自身异状，从侧翼牵制，绝不可靠近血池十步之内！其他人，随我……”

他的命令尚未说完，异变再生！

那独眼老妪萨满在血光最盛之时，似乎感应到了什么，猛地转过头，那只独眼如同淬毒的钩子，精准无比地射向了王斩等人藏身的坡顶方向！尽管隔着瘴气和距离，但王斩清晰地感觉到，一股冰冷、恶毒、充满窥探与杀意的精神波动，瞬间锁定了这片区域！不，更准确地说，是锁定了他！

“有老鼠……窥探……”老妪萨满嘶哑难听的声音，竟然穿透了距离和嘈杂的仪式声响，清晰地传入每个人耳中，带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑，“还是只……特别的老鼠……你的血……在呼唤池中的‘种子’……”

她话音未落，手中血晶骨杖朝着坡顶方向，虚虚一点！

“嗡——！”

王斩感觉自己的心脏仿佛被一只无形冰冷的手狠狠攥住！丹田处的“山魄印记残响”如同被投入滚油的冰块，彻底暴走！前所未有的强烈共鸣与吸力爆发，不仅疯狂汲取着空气中弥漫的血腥邪力，更引动了血池方向一股精纯而暴戾的血气能量，如同受到召唤般，隔着虚空朝着他汹涌扑来！同时，一股阴毒、污秽、充满了腐朽与死亡诅咒意味的精神冲击，顺着那骨杖一点之势，如同无形的毒箭，瞬间刺入王斩的脑海！

【警告！检测到高强度恶念诅咒锁定！‘山魄印记残响’剧烈共鸣失控！外部高浓度异种血气能量侵袭！】

【血脉污染度急速上升：26%...27%...】

【精神遭受‘血疫诅咒’侵蚀！意志检定中……金刚身意志抵抗……部分失效！诅咒效果：持续精神侵蚀、气血紊乱、与特定源头（血池）产生强制能量链接！】

“噗——！”王斩猛地喷出一口暗红色的鲜血，鲜血中竟夹杂着几缕诡异的暗金色与墨绿色丝线！他眼前发黑，耳边充斥着无数疯狂的嘶吼与那老妪萨满尖锐恶毒的诅咒低语，身体不受控制地颤抖起来，皮肤下金绿光芒疯狂冲突闪烁，整个人如同风中残烛，随时可能被体内体外双重爆发的邪异力量彻底吞噬！

“山虎！”影七厉喝一声，身影已如离弦之箭般射出，直扑坡下！他知道，偷袭计划已然破产，更严峻的是，王斩此刻的状态，恐怕已不是简单的“牵制”问题，而是随时可能变成敌人的“助力”或首先毁灭的“火炬”！

其余“暗虎”队员紧随影七，如同数道黑色闪电，撕裂瘴雾，冲向血池！战斗，在对方先手发动诡异诅咒、王斩瞬间陷入危机的恶劣情况下，猝然爆发！

而王斩，跪倒在冰冷的坡顶岩石上，双手死死抠入地面，指甲崩裂出血，与体内那近乎撕裂灵魂的痛苦和狂暴涌动的异力搏斗着。血池方向传来的血气链接如同烧红的铁链，灼烧着他的经脉；老妪萨满的诅咒低语如同附骨之蛆，侵蚀着他的神智；体内“残响”的暴走更是让他的金刚身内力节节败退……

绝境，真正的绝境，以最意想不到、最诡异凶险的方式，骤然降临。


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