水城研究所。

邹鹤珍坐在实验室的工作台前，面前摆着一块巴掌大小的金属残片。阳光透过窗户照进来，在残片表面反射出奇特的光泽——那不是普通金属的反光，而是一种介于银色和青铜色之间的暗淡光芒。

她长发扎成马尾，戴着一副细框眼镜。脸上没有化妆，但眼睛依然明亮，显得很专注。

邹鹤珍是一名语言学家，更准确地说，是古文字学家。她的专业是研究人类早期文字系统，从甲骨文到楔形文字，从象形文字到字母文字，她都有深入的研究。

但现在，她面对的，是一个完全超出她专业范围的事情。

这块金属残片，是三个月前在太平洋的一个小岛上发现的。发现它的是一群考古学家，他们在岛上进行例行调查时，在一处古代遗址的地下发现了这块残片。

起初，他们以为这只是某种古代器物的碎片。但当他们清理掉表面的泥土和锈迹后，发现了残片上刻着的图案——那些图案看起来像是某种文字，但不属于任何已知的人类文字系统。

更奇怪的是，这块金属的成分分析结果显示，它含有地球上极为罕见的元素组合。材质坚硬异常。经过碳14测定，这块残片的年代竟然超过了千万年。

考古学家们意识到，这可能是一个重大发现。他们立刻联系了各个领域的专家——材料学家、物理学家、历史学家，还有语言学家。

邹鹤珍就是被邀请来研究残片上文字的专家之一。

她第一次看到这块残片时，就被深深吸引了。那些图案确实是某种文字，这一点她很确定。它们有规律，有结构，有明显的符号系统特征。但它们不是人类的文字。

符号的形状很独特——大部分看起来像是爪子或者尖刺的变形。有的像三个尖爪伸展开来，有的像五个爪尖聚拢在一起，还有的像是多个爪印重叠。每个符号都很简洁，但组合起来却形成了复杂的意义。

邹鹤珍原来见过，她把它们称为爪型文字。

三个月来，她投入了全部的精力来破解这些文字。她尝试了各种方法——统计分析、结构分析、比较分析。她把残片上的每一个符号都拍照、放大、描摹，建立了一个完整的符号库。她统计了每个符号出现的频率，分析了它们之间的组合规律。

她需要一个突破口。

“还在研究那块残片？”一个声音打断了她的思绪。

邹鹤珍抬起头，看到研究所的考古学家林教授走了进来。林教授六十多岁，白发苍苍，是这次考古项目的负责人。

“是的，”邹鹤珍说，“我觉得快要有突破了。”

林教授走到工作台旁边，看着那块残片。

“说实话，小邹，我有时候会想，这块残片到底是什么？地球上不应该有这样的东西。它的材质，它的工艺，都超出了我们对古代文明的认知。”

“您是说……”邹鹤珍看着他。

“我也不知道，”林教授说，“但我们必须考虑所有的可能性。包括，它可能不是地球文明的产物。”

“如果真是这样，”她慢慢说，“那就更重要了。这意味着外星文明曾经访问过地球，而且留下了痕迹。”

“是的，”林教授点头，“所以，破解这些文字的意义就更重大了。我们需要知道，他们是谁，为什么来地球，这块残片能传达什么信息。”

林教授离开后，邹鹤珍又一次把注意力集中在残片上。

她拿起放大镜，仔细观察着每一个符号。这次，她试着从另一个角度来思考——如果这些文字不是用来记录语言，而是用来表达某种更基础的概念呢？

比如，方向、数字、图形？

她突然有了一个想法。她拿出纸笔，开始重新整理符号。她把所有看起来相似的符号归为一组，然后分析它们之间的微小差异。

渐渐地，一个模式浮现出来了。

那些符号不是随机的，它们遵循某种逻辑。比如，有三个尖爪的符号，通常后面会跟着一个圆形的符号。而有五个爪尖的符号，通常会和一些线条状的符号组合在一起。

这是否意味着，三爪符号代表某个特定的概念，而五爪符号代表另一个概念？

她继续分析，把所有的符号按照这个思路重新分类。一个小时后，她建立了一个初步的符号系统：

三爪类符号：可能代表“三”或“多个”；

五爪类符号：可能代表“五”或“完整”；

圆形符号：可能代表“循环”或“完成”；

线条符号：可能代表“方向”或“连接”；

如果按照这个思路来解读残片上的文字……

她拿出之前拍摄的残片全景照片，开始尝试“翻译”。

残片上的文字排列成三行，每行大约有十个符号。如果从左到右，从上到下读……

第一行：三爪-圆形-线条-五爪-三爪……

她在纸上写下可能的含义：”三个-完整-连接-五个-三个……”

这还是说不通。也许读取方向不对？

她尝试了各种组合。从右到左，从下到上，Z字形，螺旋形……

把三爪理解为“指向”，把五爪理解为“星”，把圆形理解为“行星”，把线条理解为“轨道”……

整个文字突然变得有意义了。

“三个指向……五个星……轨道……”

“三个……来自五星之地……穿越轨道……到达圆形世界……建立……”

也许这是一个关于旅程的描述。

下午两点，会议室。

邹鹤珍站在投影屏幕前，面对着五个人。除了林教授，还有三个人，都穿着便装。坐在中间的男人，眼神锐利，也是她的朋友，孟帧启。

邹鹤珍打开了投影仪。屏幕上出现了残片的高清照片。

“这块残片是三个月前在舟山群岛的一个小岛上发现的。经过初步分析，它的年代超过千万年，材质含有罕见的元素组合。最特别的是，残片上刻有一些符号，我们认为这是某种文字系统。”

她切换到下一张幻灯片，显示了她整理出的符号库。

“经过三个月的研究，我建立了一个包含42个基础符号的符号库。这些符号呈现出明显的规律性和结构性，符合文字系统的特征。”

“根据符号的形状和组合规律，我初步破译了残片的大致内容。虽然还有很多不确定的地方，但我相信这是一个关于太空旅行的记录。”

会议室里一片寂静。所有人都盯着屏幕上的文字。

“具体内容呢？”孟帧启问。

“根据我的理解，”邹鹤珍说，“这块残片记录的是：某个文明，从一个有五颗星的星系出发，穿越漫长的距离，来到了地球。他们在这里建立了某种设施或留下了某种标记。”

“五颗星的星系？”一旁的女探员说，“这是指什么？”

“我推测，是指一个拥有五颗行星的星系。或者，是指一个五星系统。”邹鹤珍说，“在天文学上，这样的系统是存在的。”

他说，“您能确定这个解读是正确的吗？”

“不能百分之百确定，”邹鹤珍诚实地说，“这只是基于现有信息的最合理推测。如果能找到更多类似的文字样本，或者其他相关证据，就能进一步验证。”

“明白了，”孟帧启点点头，“你的研究非常有价值。那我可以告诉您一些信息，这些信息可能对您的研究有帮助。”

他从公文包里拿出一个文件夹，打开，里面是一些照片。

“这些是我们在另一个地方发现的物品。您看看，是否和您研究的残片有关联。”

邹鹤珍接过照片，一张一张地看。这些照片拍摄的是一些金属碎片、奇怪的器械部件、还有一些刻有类似符号的表面。

“这些上面的符号……和残片上的是同一种文字？”

“没错，”孟帧启说，“这些物品是在沙漠发现的。而且，经过分析，它们的年代都在千万年以上。材质也都含有相同的罕见元素组合。”

“你认为，”她问，“这是某个文明在地球上活动，留下的多个痕迹？”

“这是一种可能，”孟帧启说，“但我们需要更多证据。这就是为什么你的研究如此重要。如果能破解这些文字，我们就能了解他们是谁，留下了什么。”

孟帧启沉默了几秒，似乎在考虑该说多少。

他说，“我们发现这些物品的时间，是在发现边瞬星之后。”

邹鹤珍一愣：“边瞬星？那颗漂泊行星？”

“是的。我们有理由相信，这两件事之间可能存在某种联系。”

“什么样的联系？”

“这正是我们要弄清楚的，”孟帧启说，“而破解这些文字，可能是关键。”

会议在一个小时后结束了。

邹鹤珍回到自己的实验室，坐在椅子上，想，其他文明的文字，多个遗址，边瞬星，这一切到底有什么关联？


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