离别的日子，终究还是到了。

为了给大哥一个最难忘的送别，朱棣特意再次安排了一趟环北平蒸汽火车，载着朱标最后一次巡视这座正在发生翻天覆地变化的城市。

北平火车站。

站台上，寒风凛冽。

一头通体漆黑的钢铁巨兽停在铁轨上，巨大的车头如同一只蛰伏的洪荒猛兽，正从烟囱里喷吐着滚滚的白色蒸汽。

“呜——！”

一声刺耳却充满力量感的汽笛长鸣，声波仿佛化作了实质，震动着脚下的土地与每一个人的耳膜。

朱棣站在专门为太子铺设了红地毯的车厢门口，两只手紧紧握着朱标的手。

他的手心有些潮湿，力道也大得惊人。

“大哥，水路虽稳，但人心难测。”

他反复叮嘱着，声音压得很低，眼神里是挥之不去的焦灼。

这股莫名的不安，从昨夜开始就盘踞在他的心头，像一根扎进肉里的刺。

“到了山东地界，务必让锦衣卫的人加强戒备，夜间切勿行船，找稳妥的官驿靠岸歇息。”

这是他多年领兵征战，于尸山血海中磨砺出的直觉。

朱标能感受到弟弟掌心传来的力道和那份几乎要溢出来的关切。

他反手拍了拍朱棣的手背，手背上满是征战留下的厚茧。

“老四，你多虑了。”

“孤是大明太子，身边还有毛骧亲自带队护送，普天之下，谁敢在太岁头上动土？”

“放心吧。”

他顿了顿，想起了弟弟那些新奇玩意儿，也跟着开了个玩笑。

“等孤到了应天，第一时间给你写信。”

列车长的哨声尖锐地响起，催促着离别。

朱标松开手，转身踏上了专列的车厢。

“呜——！！”

汽笛再次发出震耳欲聋的咆哮，钢铁巨兽的庞大身躯随之猛地一震，开始缓缓向前移动。

朱棣站在寒风中，一动不动。

他看着大哥的身影出现在车窗后面，看着那只熟悉的手臂在不断挥动。

列车越来越快。

朱棣依旧站在那里。

胸口那股不安不仅没有随着大哥的离去而消散，反而越发强烈，沉甸甸地压下来，像一块巨石堵在胸口，让他每一次呼吸都感到滞涩。

他准备转身回府，强迫自己不再去想。

就在这时，眼角的余光忽然捕捉到了人群中的一个异类。

那是一个僧人。

他身穿一件破旧不堪的黑袈裟，在风雪中显得格外单薄。

周围的北平百姓，无论男女老幼，无不被火车这等神迹所震撼，他们或跪地膜拜，或指点惊叹，脸上写满了敬畏。

唯独这个僧人。

他双手插在宽大的袖子里，既不行礼，也不惊讶，甚至连一丝好奇都没有。

他就那么站着，像一棵枯死的树。

一双如同病虎般半眯着的三角眼，死死盯着列车消失的南方，嘴角挂着一丝让人脊背发凉的冷笑。

那笑容里，有嘲讽，有怜悯，还有一丝看透了结局的漠然。

不对劲！

这个人的眼神不对劲！

朱棣的眉头瞬间紧皱，他猛地一勒战马的缰绳，坐骑发出一声嘶鸣。

他策马分开人群，径直来到那僧人面前，铁蹄踏在雪地上，溅起一片泥泞。

朱棣居高临下，声音冰冷如铁。

“那和尚！”

“见本王为何不跪？”

“你在笑什么？”

那僧人这才慢条斯理地抬起头，露出一张精瘦且布满深刻褶皱的脸，颧骨高耸，看上去有几分刻薄与阴鸷。

面对燕王带着杀气的质问，他脸上看不出丝毫惧色。

他双手合十，微微躬身，声音沙哑得如同两块粗糙的磨刀石在相互摩擦，每一个字都刮着人的耳膜。

“贫僧道衍，见过燕王殿下。”

道衍？！

轰！

这两个字在朱棣的脑海里炸开，心脏猛地一抽。

他怎么可能不知道这个名字！

黑衣宰相！

靖难首功！

妖僧，姚广孝！

不等朱棣从巨大的震惊中回过神来，道衍已经向前踏了一步。

周围的王府侍卫见状，齐刷刷地“呛啷”一声，腰刀出鞘半寸，气氛瞬间剑拔弩张。

道衍却视若无睹，他只是压低了声音，用只有两人能听见的音量说道：

“殿下造出这钢铁长龙，吞云吐雾，日行千里，确实有夺天地造化之功。”

“只可惜……”

话锋一转，他那双原本浑浊的眼睛里，骤然射出两道骇人的精光，那光芒锐利，仿佛能洞穿人心。

“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”

他的声音更低了，带着一种诡异的蛊惑。

“太子殿下此去应天，陆路虽通，水路却满是鬼魅。殿下可知，那条看似平静无波的运河里，已经有人撒下了一张名为鱼死网破的大网？”

锵！

金铁交鸣之声炸响！

一侧护卫腰间的战刀瞬间出鞘半寸。

“竟敢在此妖言惑众，诅咒当朝太子！”

面对那锋利的刀锋，道衍竟然笑了。

他抬起枯瘦的手指，遥遥指向阴云密布的南方天空。

那姿态，仿佛在指点一处早已注定的坟场。

“我这鼻子，闻到了从应天府里飘来的那股腐烂的味道。”

“那只坐在丞相位置上的老狐狸，知道自己时日无多。

一只被逼入绝境的野兽，为了活命，什么疯事都干得出来。”

“殿下，钢铁能挡住刀枪，却挡不住人心里的毒。”

道衍的目光重新落回朱棣的脸上，那眼神怜悯得像在看一个即将失去至亲的可怜人。

“您的大哥，此刻正坐在一口即将沉没的棺材上。”

“若殿下不想悔恨终生，还是早做准备为妙。”

说完，他再次双手合十，不卑不亢地行了一礼，随后转身便走。

那身破旧的黑袈裟在风雪中飘荡，背影孤傲，决绝，转眼便要汇入人群。

朱棣僵在马背上，全身的血液仿佛都在这一刻冻结了。

冷汗瞬间浸透了重甲下的内衬。

他终于意识到自己忽略了什么！

他只顾着在北平搞基建，只顾着防备草原上北元的弯刀，却忘了……忘了去防备应天城里，那个之前始终与他作对的家伙！

胡惟庸！

那个历史上牵连数万人的惊天大案的主角！

他此时，还没有死！

朱棣的瞳孔骤然收缩成一个危险的针尖。

“来人！”

一声炸雷般的怒吼，在喧闹的火车站上空炸响，声音嘶哑，带着前所未有的惊慌。

“备马！”


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