后半夜的柴房静得吓人，只有窗外风过树梢的沙沙声，像是谁在低声絮语。陆清漪睁着眼直到天明，胸口那块玉佩贴着肌肤，传来若有若无的暖意，本该让人安神，可她心里的弦却绷得紧紧的——昨晚门外一闪而过的黑影，还有张嬷嬷临走时那毒蛇似的眼神，都在提醒她，这事儿没完。

"小姐，您这是一宿没合眼？"春桃揉着眼睛坐起身，瞧见陆清漪眼底那片青黑，心都揪起来了，"是不是还在琢磨张嬷嬷那档子事？"

陆清漪轻轻点头，指尖按着发胀的太阳穴："她那个人睚眦必报，绝不会善罢甘休。今儿个咱们行事要格外当心，特别是这入口的东西，非得仔细查验不可。"

春桃连忙应下，一边收拾被褥一边嘀咕："这张嬷嬷也忒歹毒了，咱们又没招她惹她，怎么就死咬着不放呢？"

"还不是柳氏在背后指使。"陆清漪冷笑一声，"咱们碍了柳氏的眼，张嬷嬷这条忠犬自然要替主子出头。"她心里明镜似的，这府里所有的刁难，根子都在柳氏身上，张嬷嬷不过是个跳梁小丑。

两人梳洗妥当，刚踏进院子，就见张嬷嬷身边的小丫鬟提着食盒走过来，脸上挂着不怀好意的笑："陆姑娘，春桃，这是今儿的早饭，快趁热用吧。"

食盒掀开的刹那，陆清漪就蹙起了眉头。碗里的粥比昨日稠了些，窝头看着也新鲜，可凑近了闻，却隐隐透着一股子苦味儿，绝不是粮食该有的香气。

"怎么了陆姑娘？不敢吃啊？"小丫鬟嗤笑一声，"昨儿个不是挺硬气的吗？这会儿倒怕我们在饭里下毒了？"

陆清漪没理会她的嘲讽，执起竹筷轻轻拨弄碗里的米粥，只见粥底沉着几粒黑色的小颗粒，混在米粒间很不显眼，细看却像是某种药粉。她心头一紧，正要开口，身旁的春桃突然"哇"地一声，脸色惨白地连退两步，捂着嘴干呕起来。

"春桃！"陆清漪连忙扶住她摇摇欲坠的身子。

春桃嘴唇哆嗦着，指着那碗粥，声音都在发颤："小、小姐......这饭有问题！里头掺了泻药！我、我小时候误食过，就是这个味儿，一辈子都忘不了！"

"泻药？"陆清漪心猛地往下一沉，顿时明白了。张嬷嬷昨日在她这儿吃了瘪，怀恨在心，竟在饭菜里下这种龌龊东西！这是存心要让她在府里出丑，或是干脆让她病倒，好趁机拿捏！

小丫鬟脸色骤变，强作镇定道："你胡吣什么？这饭都是厨房正经做的，哪来的泻药？我看你是存心找茬！"

"是不是找茬，你心里清楚！"陆清漪眼神一厉，用筷子夹起一粒黑色药粉，"这是什么？你敢说这是粮食里该有的东西？"

小丫鬟被她问得哑口无言，眼神躲闪，不敢与她对视。

陆清漪又是心惊又是愤怒，却也有些庆幸。亏得春桃幼时误食过泻药，对这味道格外敏感，否则今日这碗粥下肚，后果不堪设想。她忽然想起昨夜玉佩传来的暖意——那时只是隐约不安，玉佩就发了热，如今遇上真正的危险，反倒没了动静？莫非是这泻药剂量轻微，算不上性命之忧？还是说，玉佩的预警需要什么特定机缘？

无论如何，总算躲过一劫。可她不能就这么算了，张嬷嬷都敢在饭菜里动手脚了，这次若不反击，往后还指不定使出什么更阴毒的手段。

"春桃，你确定是泻药的味道？"陆清漪压低声音问道。

春桃用力点头，脸色依旧苍白："绝不会错！我小时候误食之后，连着泻了三天，差点把命都搭进去，这个味道我到死都忘不了！"

陆清漪心里有了底，转向那小丫鬟，语气平静却带着不容置疑的威势："这饭里有没有蹊跷，不是你说了算，也不是我说了算。既然你不认，那咱们就把这饭菜送到刘管事那儿，请他明察，看看到底是谁吃了熊心豹子胆，敢在四爷府的膳食里下毒！"

小丫鬟吓得脸都绿了，连连摆手："别、别去！陆姑娘，我、我知错了......是张嬷嬷让我做的，她说、说要给您点颜色瞧瞧......"

"果然是她！"陆清漪心头的火苗噌地窜了起来。

"陆姑娘，求您行行好，千万别告诉刘管事，不然我就活不成了！"小丫鬟"噗通"一声跪倒在地，不住地磕头，"我也是被逼无奈啊！张嬷嬷说我要是不照做，就把我撵出府去，我家里还有老母亲要奉养，不能被赶出去啊！"

陆清漪看着她这副可怜相，心里有些动摇。她知道，这小丫鬟不过是个听命行事的，真正的祸首是张嬷嬷。即便把她扭送到刘管事那儿，最多也就是挨顿板子，张嬷嬷却能全身而退，说不定还会变本加厉地报复。

"起来吧。"陆清漪叹了口气，"我可以不惊动刘管事，但你要替我办件事。"

小丫鬟连忙爬起来，感激涕零道："陆姑娘您说，只要我能办到，绝无二话！"

"你回去告诉张嬷嬷，"陆清漪目光锐利如刀，"这次的事，我可以不计较。但若她再敢在饭菜上动手脚，或是存心刁难，我就算拼着被四爷责罚，也要把这事闹大，到时候鱼死网破，谁也别想好过！"

"是是是，我一定把话带到！"小丫鬟连声应着，生怕她反悔似的，拎起空食盒一溜烟跑了。

望着小丫鬟仓皇的背影，春桃很是不解："小姐，您就这么放她走了？她可是帮着张嬷嬷给咱们下毒啊！"

"不放她走，又能如何？"陆清漪摇摇头，"她不过是个被胁迫的小丫鬟，就算罚了她，也动不了张嬷嬷分毫。真正的祸根是张嬷嬷，还有她背后的柳氏。咱们现在羽翼未丰，还不能跟她们硬碰硬，只能暂且隐忍，等待合适的时机，再连根拔起。"

她端起粥碗，小心翼翼地将里面的米粥和窝头倒在一条旧布里，包好后藏在柴房的角落："这些都是证据，好生收着，日后说不定能派上用场。"

春桃点点头，仍是忧心忡忡："小姐，张嬷嬷要是不听劝，还要害咱们可怎么好？"

"她肯定不会善罢甘休。"陆清漪苦笑一声，"她那个人心胸狭隘，睚眦必报。这次没得手，下次必定会想别的法子整治咱们。往后用饭都要格外当心，最好能寻个清净处所自己开火，实在不行就多备些干粮，尽量别碰厨房送来的东西。"

春桃诺诺应着，心里还是七上八下的。

这一整天，陆清漪和春桃做事都格外谨慎。张嬷嬷果然没再露面，可那双阴鸷的眼睛却像是无处不在，总在暗处死死盯着她们，毒蛇似的让人脊背发凉。府里其他下人也对她们避而远之，大概是怕被张嬷嬷迁怒。

晌午厨房送来的饭菜倒是干净，没见什么异常。陆清漪和春桃仍不敢大意，仔细查验了好几遍，确认无碍才敢动筷。

午后，她们被派去打扫四爷的书房。陆清漪心里既紧张又期待——紧张的是书房重地规矩森严，稍有不慎就会获罪；期待的是或许能有机会见到四爷，让他注意到自己。

书房布置得简洁大气，临窗摆着一张紫檀木大案，上头堆着不少奏折和典籍，空气中浮动着淡淡的墨香与檀香。陆清漪和春桃轻手轻脚地打扫着，不敢发出半点声响。

陆清漪一边擦拭书架，一边悄悄打量书房陈设。案上置着一方端砚，石质温润，一看就价值不菲；旁边搁着一支狼毫笔，象牙笔杆上雕着精致的缠枝莲纹。她暗忖四爷果然是个讲究人，连文房四宝都这般精致。

正要擦拭书案时，她忽然看见案角摊开一本书，页边密密麻麻写着批注。她忍不住多瞧了两眼，只见"民生为本，吏治为先"八个字力透纸背，笔锋苍劲，自带一股不容置疑的威严。

陆清漪心头一动——看来四爷果然是个务实的主儿，心里装的是黎民百姓和朝堂吏治。这样的人，应当不会只看门第出身，只要自己确有才干，说不定真能入他的眼。

"小姐，您看什么呢？"春桃小声问道。

"没什么。"陆清漪慌忙收回目光，"快些收拾，别误了时辰。"

两人加快动作，很快将书房收拾齐整。正要退出时，一个小厮急匆匆进来禀报："陆姑娘，春桃，柳福晋传你们去凝翠院问话。"

陆清漪心下一沉，暗叫不好。柳氏怎么会突然传唤？莫非张嬷嬷已经把昨日的事捅到她那儿去了？

春桃吓得脸都白了："小姐，咱们去不去啊？柳福晋肯定没安好心！"

"不去不成。"陆清漪蹙紧眉头，"柳福晋是府里的主子，她传召若是不去，就是抗命不遵，到时候她更有由头发落咱们了。"

她心里盘算着，柳氏此番传唤，十有八九是为了张嬷嬷的事。张嬷嬷必定在她面前添油加醋说了不少坏话，柳氏本就视她为眼中钉，这次怕是借题发挥，要好好整治她一番。

"春桃，你别跟我去了。"陆清漪道，"你留在这儿，若是我一个时辰还没回来，就去找刘管事，只说我被柳福晋传去问话，至今未归，请他帮忙打听打听。"

春桃连连点头，忧心忡忡地望着她："小姐，您千万当心！柳福晋那么厉害，您可别跟她硬顶。"

"我晓得。"陆清漪勉强笑了笑，"还没傻到那个份上。"

她深吸一口气，理了理衣衫，跟着小厮往凝翠院去。柳氏的院子在府邸中央，取名"凝翠"，院里遍植奇花异草，布置得十分精巧，一看便知是得宠的派头。

越靠近凝翠院，陆清漪心里越是不安。她隐约觉得胸前的玉佩微微发烫，虽不像上次那般灼人，却也比平日暖上许多。莫非又有祸事？

她放缓脚步，暗自警惕。小厮引她到凝翠院门前，对守门丫鬟通传了一声。那丫鬟进去禀报后很快出来："福晋让你进去，跟我来。"

陆清漪跟着丫鬟穿过月洞门，院里的仆妇个个垂首屏息，不敢抬头，气氛压抑得让人喘不过气。丫鬟引着她绕过回廊，往正房走去。

行至转角处，陆清漪胸前的玉佩骤然滚烫起来，像是揣了块烧红的炭，烫得她下意识捂住心口。她心头一凛——有诈！

她猛地停步，警惕地望向转角后方。只见柱子后藏着两个丫鬟，手里拽着一根麻绳，正等着她经过时突然发难！

陆清漪惊出一身冷汗——幸亏玉佩及时示警，否则她必定被绊个正着，在柳氏面前摔得狼狈不堪。这定是柳氏设的局，存心要她当众出丑！

她不动声色地站在原地，假意整理衣襟，眼风却扫过那两个丫鬟。见她迟迟不过去，那两个丫鬟有些着急，互相递了个眼色，准备主动出击。

陆清漪心里冷笑——想让我出丑？没那么容易！

她突然抬头对引路丫鬟道："姐姐，我方才好像瞧见四爷的侍卫在院外，是不是四爷过来了？"

引路丫鬟一愣，下意识回头望向院门："是吗？我怎么没瞧见？"

就这一瞬间，陆清漪猛地侧身闪避，同时足尖轻巧一勾。那两个刚从柱后冲出来的丫鬟收势不及，被她这么一绊，"噗通"两声摔作一团，手里的麻绳也脱手落地。

"你们这是做什么？"陆清漪故作惊讶。

引路丫鬟回过神来，看见摔在地上的两人和那根麻绳，顿时变了脸色，厉声喝道："好大的胆子！竟敢在此设伏，想绊倒陆姑娘？说！是谁指使的？"

那两个丫鬟吓得面无人色，慌忙爬起来跪地磕头："姐姐饶命！我们、我们一时糊涂......"

"一时糊涂？"陆清漪冷笑，"拿着绳子藏在转角后，不是想绊我，难道是要跳绳玩儿？"

她心知肚明，这两个丫鬟必定是柳氏指使的，就算逼问也不会说实话。与其在此纠缠，不如直面对柳氏，看她究竟要耍什么花样。

"起来吧。"陆清漪淡淡道，"既然你们不是存心的，我也不计较了。咱们快去见福晋，别让福晋等急了。"

那两个丫鬟愣住了，没想到她这般轻易就放过她们，忙不迭爬起来，垂着头不敢再说话。

陆清漪心里暗忖：柳氏想让她出丑，她偏不让她如愿。这次虽侥幸躲过，可柳氏绝不会罢休，往后还有更多明枪暗箭等着她。

她跟着丫鬟继续往正房走，胸前的玉佩依旧微微发烫，提醒她此处危机四伏。她深深吸气，做好了应对一切的准备。

行至正房门前，丫鬟通传后，里头传来柳氏娇脆却冰冷的声音："让她进来。"

陆清漪推门而入，只见柳氏斜倚在贵妃榻上，执着一柄缂丝团扇慢悠悠摇着，眼神冷飕飕地扫过来："你就是陆清漪？"

"奴婢给福晋请安。"陆清漪连忙跪下行礼。

"起来吧。"柳氏淡淡道，"听说你昨日顶撞了张嬷嬷？倒是好大的胆子。"

陆清漪心口一紧——果然是为了这事。她起身垂首道："回福晋，奴婢不敢顶撞张嬷嬷，只是昨日张嬷嬷送来的饭菜确是馊的，奴婢只是想讨个公道。"

"公道？"柳氏嗤笑，"在这府里，我就是公道！张嬷嬷是我跟前的人，她的话就是我的话。她说饭菜没问题，那就没问题！你竟敢质疑她，就是质疑我！"

陆清漪心头火起——这柳氏也太蛮不讲理！她正要辩驳，胸前的玉佩突然又灼热起来，比先前更烫，像是要烧起来似的。

她心下一惊——难道还有后手？

她下意识抬眸看向柳氏，只见对方眼神阴鸷，唇角勾起一抹冷笑："看来你是不服气啊？既然你这般喜欢讨公道，那我就给你个机会。"

她朝外扬声道："来人！"

应声进来两个膀大腰圆的婆子，躬身道："福晋有何吩咐？"

柳氏指着陆清漪："这丫头目无尊长，顶撞嬷嬷，给我掌嘴二十，让她好生学学规矩！"

陆清漪心头一凛——没想到柳氏这般直接，上来就要动刑！她正要开口，忽见柳氏朝那两个婆子使了个眼色，婆子的眼神瞬间变得凶狠起来。

陆清漪顿时明白——这二十巴掌下去，她的脸必定肿如猪头，说不定连牙都要被打落！柳氏这是存心要毁她的容貌，让她再也不能引起四爷的注意！

她下意识后退一步，胸前的玉佩烫得惊人，提醒她必须设法脱身！

千钧一发之际，外头忽然传来小厮的通传："福晋，四爷来了！"

柳氏脸色骤变，忙道："快请！"又急急朝那两个婆子使眼色，婆子们慌忙退到一旁，装作无事发生。

陆清漪暗暗松了口气——没想到四爷会在这个节骨眼上过来，真是天无绝人之路！她轻抚胸前的玉佩，那灼人的温度渐渐降了下去，恢复成往常的温热。

她知道，这是唯一的机会。四爷的到来不仅救了她，更给了她在四爷面前陈情的机会。她必须把握住这个时机，让四爷看清柳氏的所作所为！

很快，一道挺拔的身影迈进门来，正是胤禛。他依旧穿着那身暗纹锦袍，面容冷峻，眸光深邃，自带一股迫人的威仪。

"参见四爷。"柳氏连忙起身见礼，脸上堆起甜笑，与方才的狠厉判若两人。

陆清漪也跪下行礼："奴婢参见四爷。"

胤禛微微颔首，目光扫过屋内众人，最后落在陆清漪身上，带着些许探究。方才在院外，他似乎听见里头的争执声，不知发生了何事。

柳氏看出他的疑惑，忙笑道："四爷，没什么要紧事，不过是这丫头不懂规矩，妾身正教导她呢。"

陆清漪心一横，抢白道："四爷明鉴！福晋是因奴婢昨日质疑张嬷嬷送来馊饭之事，要责罚奴婢掌嘴！方才在回廊里，还有丫鬟想故意绊倒奴婢！"

她知道机不可失，必须鼓起勇气道出实情！

胤禛的目光转向柳氏，眼神倏地冷了下来："哦？"


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