云璃趴在燕无咎背上时，还能听见自己心跳的声音，一下比一下重，像有人在她胸口擂鼓。那股妖力总算退了，可四肢还发麻，指尖一动就抽着疼。她想开口说点什么，结果刚张嘴，一股热气从喉咙里往上顶，她赶紧闭嘴，把那口气咽回去。

燕无咎脚步稳得很，没因为她的重量慢半步。战马就在前头，缰绳垂在地上晃。他一手托着她腿弯，一手扶着剑柄，背脊挺得笔直，像是扛着的不是个快散架的狐狸，而是刚打赢一场仗的功臣。

“你这身子，”他忽然开口，“比纸糊的灯笼还脆。”

云璃哼了声：“那你别背啊，放我下来，我自己走。”

“嗯。”他应得干脆，“那你走给我看看。”

她试了试，脚刚沾地，膝盖一软，差点直接跪雪里。她咬牙撑住，手扒拉到他胳膊上，这才没倒。燕无咎没说话，只低头看了她一眼，眼神里没笑，可她知道他在憋着。

“行吧，”她认怂，“你赢了，我走不动。但你要是敢说我‘弱不禁风’，我立马咬你手腕。”

他嘴角抽了下，转身又蹲下：“上来。”

她趴回去，脸贴着他后颈，暖乎乎的。刚才那一战耗得狠，现在安静下来，困意一阵阵往脑门上撞。她迷迷糊糊说：“小六呢？让他来背我，省得你累出好歹，回头朝堂上说我克君。”

燕无咎脚步一顿。

云璃察觉不对，立刻睁眼：“怎么？”

“没见着。”他说，“收兵时清点过，你的人都在，除了他。”

云璃猛地坐直：“你说什么？”

“我说，小六不在。”他语气平得像在报天气，“姜汤、伤药、换洗衣裳我都让人备好了，连你爱嚼的梅子干都塞了两包，就差他没影。”

云璃翻身落地，哪怕腿还在抖也站得笔直：“不可能。他昨夜明明跟着我进山，信号发出后他还在我左后方三丈处守着——我让他盯住东侧林子，防燕明轩埋伏。”

“那他没回来。”燕无咎看着她，“帝军收拢残敌时，没发现活口，也没找到他的踪迹。尸体里也没有。”

云璃脑子嗡了一声。

她原地转了个圈，像是在找什么。她记得清楚，小六穿的是灰鼠皮短打，右耳缺了个角，化人形时总爱别片枫叶在发间，说是她给捡的第一片叶子，舍不得扔。那么显眼的人，怎么会不见？

“他不会擅自离开。”她说，“除非……被人抓了。”

燕无咎点头：“我也这么想。”

“谁干的？”她声音已经变了调，“燕明轩？他撤的时候根本没带人，手里就一把扇子，连尸首都亲手砍了灭口，哪还有力气顺手捞个小狐妖？”

“不一定非得是他动手。”燕无咎道，“他走之前，山谷西侧有动静，我派了一队斥候过去，发现林子里有打斗痕迹——树皮被烧焦了，地上有爪痕，还有这个。”

他从袖中掏出一块布条，灰色的，边缘焦黑，像是被火燎过。

云璃接过一看，手指立刻收紧。

这是小六外衫的袖口。她亲手缝的，针脚歪歪扭扭，因为她本就不会女红，可小六非要穿着，说这是“姐姐给的战袍”。

“是狐火烧的。”她低声说，“他用妖力了。平时他不敢，怕暴露身份，只有……只有走投无路时才会烧起来。”

燕无咎没接话。

他知道这意味着什么——小六不是被抓，是被设计的。对方早埋伏在侧，等他落单，一击即中。

云璃突然抬头：“我要回山里找他。”

“不行。”他拦住她，“你刚解封妖丹，经脉受损，强行施术会伤根本。再说，你现在去，等于往陷阱里跳。”

“那你说怎么办？”她盯着他，“他是为我才变成这样的！当初猎户要杀他，是我冲进去救的；国师追杀我们，是他替我挡箭；现在他出事，我缩在这儿喝鸡汤？燕无咎，你要是拦我，咱们这关系就到这儿为止。”

她话说得狠，可声音在抖。

燕无咎看着她，忽然伸手，把她乱糟糟的发理了理，顺手将那根歪了的狐尾玉簪扶正。

“我没说不让你去。”他说，“我说的是——不能现在去。”

云璃愣住。

“我已经派人沿着痕迹搜了。”他继续道，“向西十里，进了黑松林，地上有拖拽的印子，还有血点，不多，但确实是妖族的血——泛淡金色。他们往北去了。”

“北边是废矿道。”云璃立刻反应过来，“那边荒了好多年，洞口塌了大半，人进不去，可对妖族来说，挖条地道轻而易举。”

“所以他们不是要藏他。”燕无咎眯眼，“是要让他活着，等你去找。”

“我知道是圈套。”她冷笑，“可他在我心里，比命还重。你不明白，他不是仆从，是我在这世上最后一个亲人。长老救我，是恩；你护我，是情；可小六……他是跟我一起从泥里爬出来的。他叫我一声‘姐姐’，我就得护他周全。”

燕无咎沉默片刻，忽然从腰间解下一块令牌，塞进她手里。

“禁军暗卫任你调遣。”他说，“三十六人，轻装，不亮旗号。你带他们去，但必须答应我两件事。”

“你说。”

“第一，不准一个人闯。”他盯着她，“你要去，我就陪你去。第二，不准拼命。你要是再像昨晚那样玩自爆，我不光打断你腿，还得把你关进地牢，天天喂安神汤。”

云璃想骂他，可看着他那张严肃的脸，忽然笑了：“行啊，陛下，您这醋吃得还挺明显。”

“谁吃醋。”他别过脸，“我是怕你死了，没人给我炖汤。”

她笑出声，眼角却有点湿。

两人正说着，远处传来马蹄声。一骑快马飞驰而来，马上是个年轻校尉，翻身下马，单膝跪地：“启禀陛下，银霜姑娘——我们在矿道入口发现了这个。”

他双手呈上一件东西。

云璃接过一看，呼吸一滞。

是小六那片枫叶。

叶子已经枯了，边缘卷曲，背面用炭笔写着一行小字：“姐姐，他们拿走了我的火，但我没说你是谁。洞里很黑，但我能听见水声，应该是在地下河附近。别一个人来，他们会埋伏。”

字迹歪歪扭扭，像是用指甲蘸着血写的。

云璃死死攥着叶子，指节发白。

“他在求救。”她声音低得几乎听不见，“可他又怕我出事，所以劝我别去。”

燕无咎接过叶子看了看：“地下河？北面矿道连着旧渠，通城外护城河。若真在那里，空气潮湿，火种难燃，难怪他说‘拿走了我的火’。”

“那是赵全的手法。”云璃咬牙，“他那些傀儡，靠符咒吸妖力维持行动。小六的妖火对他们来说，可是上等燃料。”

“所以他们要的不是人。”燕无咎眯眼，“是妖力。”

“但他们留着他，就是为了引我过去。”云璃冷笑，“一群老鼠，就知道使阴招。”

“那你去不去？”他问。

“去。”她抬眼，目光亮得吓人，“但我不按他们想的来。”

她转身走向战马，动作利落，一点看不出刚经历过妖力反噬。她翻身上马，顺手从马鞍旁抽出一根长鞭——那是她平时用来赶路的普通牛皮鞭，可此刻她指尖一缕妖气渗入，鞭身竟泛起淡淡金光。

“小六，”她低声说，“等着，姐姐来了。”

燕无咎也上了马，坐在她身后，一手揽住她腰，一手握住缰绳。

“记住你答应我的。”他在她耳边说，“不准逞强。”

“我什么时候逞强过？”她回头一笑，眼里闪着狡黠的光，“我一向是——先骗他们放松警惕，再一棒子敲晕。”

他忍不住笑出声。

两人策马奔出山谷，身后帝军缓缓收兵。天边云层裂开一道缝，漏下一束光，照在方才插着玉簪的地面上——那簪子还在颤，顶端金光未散，像是不肯熄灭的执念。

他们一路向北，沿途百姓见帝王亲自出巡，纷纷避让。到了城郊，矿道入口早已被杂草掩埋，只剩一个黑黢黢的洞口，像大地裂开的嘴。

云璃下马，握紧长鞭，正要往里走，燕无咎一把拉住她。

“等等。”他蹲下身，用手摸了摸洞口边缘的泥土，“有机关。”

他抽出“玄渊”剑，轻轻一挑，土层下露出几根细线，连着洞顶的石块。

“踩中就会塌方。”他说，“他们不想让人进去，也不想人活着出来。”

云璃冷笑：“那就别走正门。”

她退后几步，扬起长鞭，妖气灌注，鞭梢如蛇吐信，猛地抽向洞口左侧的岩壁。“轰”一声，碎石飞溅，露出一条狭窄缝隙。

“走这儿。”她说，“小狐狸钻洞，最拿手。”

燕无咎无奈摇头，跟着她猫腰钻了进去。

洞内漆黑一片，空气潮湿阴冷，脚下是湿滑的青苔和碎石。云璃掌心凝聚一点妖光，勉强照亮前方。通道曲折向下，墙壁上有爪痕，还有干涸的血迹。

“是他。”她低声说，“他一路都在留下记号。”

果然，每隔一段距离，墙上就有用指甲划出的箭头，或是用血点出的数字。小六在给她指路。

越往里走，空气越闷。忽然，前方传来水声，哗啦哗啦，像是地下河在流动。

云璃加快脚步，转过一个弯，眼前豁然开朗。

是个巨大的地下洞穴，中央有一汪黑水，水面平静如镜。洞顶垂下钟乳石，滴滴答答落着水。而在水边的一块岩石上，坐着一个人影。

灰鼠皮短打，右耳缺角，发间别着一片枯叶。

是小六。

他低着头，双手被铁链锁在石柱上，脸色苍白，嘴唇干裂。听见脚步声，他缓缓抬头，看见云璃，眼睛一下子亮了。

“姐……姐姐？”他声音嘶哑，“你……你怎么来了？我不是说了……别一个人来吗……”

云璃冲过去，单膝跪在他面前，捧起他的脸：“傻小子，谁让你写那种话？你不说，我就不来救你了？”

小六咧嘴笑了，露出一口小尖牙：“我……我想你嘛。”

她鼻子一酸，差点哭出来，硬是忍住：“别说话，我给你解开。”

她拔出玉簪，正要撬锁，燕无咎忽然伸手拦住她。

“等等。”他压低声音，“你看他影子。”

云璃一愣，低头看去——

小六的影子，在妖光下竟是扭曲的，不像人，倒像一只被拉长的野兽，而且……没有瞳孔。

她心头一紧，猛地后退一步。

“小六”抬起头，嘴角慢慢咧开，笑容诡异：“姐姐，你终于来了。”

声音还是小六的，可语调阴森得不像活人。

云璃握紧玉簪，冷冷道：“你是谁？”

“影奴。”那东西笑着说，“南疆巫术炼的，专等你这种重情义的傻狐狸上钩。”

话音未落，它猛地挣断铁链，扑向云璃。


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