宋芷薇把那包“忘忧”香放在桌上，盖了块素帕，像是压住了一只不肯安分的猫。她没再碰它，也没让小满收拾，就让它那么搁着，像屋子里多出一个不该说话却总在喘气的人。

第二日天刚亮，她便起身梳洗，换了一身藕荷色对襟短襦，外罩浅青比甲，发间银簪依旧，只是耳坠换了对小巧的玉铃铛，走起路来不响，低头时才听得见一点动静。她特意没戴熏笼惯用的冷香，反而在袖口抹了点厨房蒸糕时留下的甜汽儿，闻着像刚揭锅的糯米团子，软乎，不扎人。

她去了司香局后院的小隔间，那里原是堆放陈年香灰的地方，如今被她腾了出来，四面封严，只留一扇小窗通风。案上摆着几样东西：前日赵祯给的三包西域香料，她没动；另有一匣松节香碎末，是她昨夜命小满从旧炉底扫出来的；还有一小瓶许墨深前些日子送来的“醒脉露”，说是能提神开窍，专治头风昏沉——但她知道，这药底子里加了薄荷脑和冰片，气味极冲，寻常人闻一下就要打三个喷嚏。

她先拆开“忘忧”油纸包，凑近嗅了半息，立刻合上。那味儿果然不对劲，甜得发腻，底下藏着一股腐果似的酸气，像是有人把蜜糖熬糊了又掺进烂桃核里。她心下有数：这不是让人忘事的香，是逼人记起旧痛的引子，专挑人心最软处下手。

“难怪皇上说‘三日后要知结果’。”她低声自语，“他是想看谁扛不住。”

她不动这包香，转而取来松节香碎末，细细筛过一遍，留下最细的粉末。又从柜中取出一撮干槐花、半钱炒过的薏仁粉、一小片晒干的橘络，配在一起研磨。这些东西本不搭界，但她记得小时候在江南老家，每逢梅雨季，老嬷嬷总拿这些混着烧，说是驱湿防梦魇。她试过一次，当晚睡得踏实，连嫡姐半夜踩她手指都没惊醒。

她将新配方按比例混合，加了两滴醒脉露调匀，最后用蒸熟的糯米汁作黏合，搓成绿豆大小的香丸，摆在竹匾上晾着。整套动作利落，没多费一招半式，连碾轮转了几圈都心里有数。做完一盘，她自己先取一丸放在手心，对着窗光看了看，颜色偏黄，不像寻常安神香那样乌沉，倒像是秋日里晒干的桂花饼。

她点燃一丸，丢进小铜炉里。

烟起得慢，初时淡白，旋即泛出一丝青绿，闻着不呛，反有些清冽，像是山涧边刚折下的嫩竹芯，又带点晨雾掠过草尖的味道。她闭眼吸了一口，脑子忽然一轻，昨夜辗转反侧的烦闷竟散了大半。

“成了。”她睁开眼，嘴角微动，“就叫它‘清心引’吧。”

她没急着报上去，反倒命小满去尚药局借了个测脉的铜人模型，摆在案头，又让陈管事悄悄送了三丸到长春宫几个老嬷嬷房中，说是新调的助眠香，试试效果。半个时辰后，小满来回话：“张嬷嬷说今早醒得格外清爽，李婆子连打了三个哈欠，说梦见自己年轻时在御花园摘桂花。”

宋芷薇点头：“那就不是瞎猫撞上死耗子。”

第三日清晨，她亲自捧着装好香丸的漆盒入勤政殿。盒子是紫檀木的，雕了简单的回纹，没贴标签，只在盒盖内侧用朱砂写了个“引”字，旁人看不懂，但赵祯若打开，定会留意。

她到时，赵祯正在批折子，玉扳指转得飞快，六圈一停，三圈又起，显然是心里有事。他抬眼见是她，笔没放，只问：“香呢？”

“带来了。”她上前两步，双手奉盒。

赵祯搁下笔，接过盒子，打开一看，里面整齐码着十二粒香丸，颜色浅黄，大小一致，无烟无味。他皱眉：“就这么点儿？不像你往常那样端个大盘子上来。”

“这香不宜多燃。”她说，“一丸足矣。燃多了，反倒伤神。”

“哦？”他来了兴趣，“那你倒是说说，它有什么特别？”

“它不让人忘。”她直视他，“也不让人疯。它只让人——清醒。”

赵祯盯着她看了片刻，忽然笑了：“你倒学会反着来了。朕给你个‘忘忧’，你回朕个‘清醒’？”

“奴婢不敢违逆圣意。”她语气平稳，“可奴婢更不敢拿皇上的身子当试香炉。那‘忘忧’若真让人忘了，万一忘了该上的朝、该杀的人、该救的百姓……这江山，怕是要跟着一块儿糊涂了。”

赵祯没笑，也没恼，只把玩着那漆盒，指尖摩挲着那个“引”字。

“你说它清心？”他问。

“是。燃之可祛浊气，宁心神，尤宜于久思劳倦者。”她顿了顿，“昨儿夜里，奴婢让几位年长的嬷嬷试了，今早全都说睡得好，醒来不头晕，不像用了龙脑香那样空荡荡的。”

赵祯点点头，忽然道：“那你现在就点一丸。”

“在这儿？”她问。

“不然呢？”他扬眉，“难不成还要朕专门择个吉时，焚香沐浴，跪着求你施舍一丸？”

她低头一笑：“奴婢哪敢。”

说完，她从盒中取出一丸，放入殿角银炉。炉火尚温，她用银钳轻轻一压，香丸裂开，顷刻间，那股清冽的竹雾味缓缓升腾，弥漫开来。

赵祯起初不以为意，可不过半盏茶工夫，他批折子的手慢了下来，眉头渐渐舒展，连转玉扳指的频率也低了。他深吸一口气，忽然道：“这味儿……有点像朕小时候，在南苑猎场边上那片竹林里睡觉的味道。”

“听说皇上幼时常去南苑避暑。”她轻声应。

“嗯。那时候还没立太子，人人都当我活不长。”他望着炉烟，“每天晚上，母妃就在帐外烧一堆青竹枝，说能辟邪。其实……她是怕我做噩梦。”

他说这话时，声音低了些，不像平日那样带着试探与锋芒，倒像是自言自语。

宋芷薇没接话，只静静站着。

烟继续飘，殿内气氛悄然变了。小太监进来添墨，脚步都不自觉放轻了。连窗外那只总爱扑翅吵闹的麻雀，也安静下来，蹲在檐角歪头看里头。

过了许久，赵祯终于合上最后一本折子，长长吁出一口气，像是卸下了什么重担。

“不错。”他开口，“比那些个‘宁神散’‘安魂汤’强多了。至少……烧完之后，脑子是自己的。”

“奴婢也是这么想的。”她说。

“你给它起名字了没有？”

“清心引。”

“清心？”他重复一遍，摇头失笑，“你倒是胆大。别人争着献媚，说能让朕忘忧解愁，你偏要朕清醒。你就一点都不怕——朕嫌你多事？”

“怕。”她答得干脆，“可奴婢更怕皇上有一天，连谁在害您、谁在帮您，都分不清了。”

赵祯盯着她，眼神复杂。

半晌，他忽然道：“你可知姜皇后昨日做了什么？”

她心头一紧，面上不动：“奴婢不知。”

“她让人把她那份‘忘忧’香全烧了。”赵祯冷笑，“一根毛都没剩。还跟前来查的太监说——‘本宫没什么好忘的，这辈子，件件记得清楚。’”

宋芷薇垂眸：“她确实……记得太多。”

“可你不一样。”赵祯盯着她，“你明明记得每一件挨过的刀，却还能站在这里，给朕送来一炉让人清醒的香。”

他站起身，走到她面前，距离不远不近，刚好能看清她眼中映出的炉火。

“宋芷薇。”他声音低了些，“朕赏你这么多回，你也收过不少东西。可这一次……朕不想赏。”

她抬头：“那皇上想做什么？”

“朕想——”他顿了顿，嘴角微扬，“让全天下都知道，有个女人，敢在朕面前说‘别忘’，而不是‘忘了算了’。”

他转身回到案前，提笔蘸墨，刷刷写下几行字，盖上印玺，唤来当值太监：“传旨六部及尚仪局，自即日起，宫中所有安神香改用‘清心引’，由司香局美人宋氏专供。另赐宋美人金丝绣鹤褙子一件、沉水香木雕屏一架，以彰其功。”

太监领旨退下。

赵祯又看向她：“你想要别的，也可以开口。”

她想了想，摇头：“奴婢只求一件事。”

“说。”

“请准奴婢在司香局设‘试香簿’。”她说，“往后凡新制之香，必先录配方、用量、反应，由专人试嗅记录，再呈御览。免得再有不明之物，混入宫中。”

赵祯眯眼：“你是不信朕能分辨？”

“奴婢是信不过人心。”她坦然道，“香无罪，用人之心才有罪。奴婢只想让每一缕烟，都有迹可循。”

赵祯看着她，忽然大笑：“好！好一个‘有迹可循’！”

他笑声爽朗，连殿外守卫都听见了，互相看了一眼，心想今儿皇上心情着实不错。

笑罢，他挥手：“去吧。往后这‘清心引’每日送一丸来，朕要把它当成早膳一样用。”

她行礼退出。

临出门时，听见他在后面嘀咕了一句：“这味道……还真有点像南苑的竹林。”

她没回头，唇角却微微翘起。

回到长春宫，小满迎上来：“主子！听说皇上下了恩旨，连兵部都收到了抄本！”

“我知道。”她坐下，喝了口茶。

“您这是成了宫里头一份专供香的主儿了！连当年皇后供的‘九转凝芳’都没这待遇！”

“别高兴太早。”她淡淡道，“今天越是风光，明天就越容易摔得狠。”

小满吐吐舌头：“可您刚才在殿上，一句话就把皇上说笑了，奴婢在帘外听着，心都提到嗓子眼了！”

“我没说笑。”她放下茶盏，“我是认真的。那香，就得让人清醒。不然，咱们这些人，迟早都得活成一场梦。”

她起身走到窗边，推开半扇，外头阳光正好，照在院子里那棵老桂树上，叶子油亮亮的，风吹过，沙沙作响。

她望着远处勤政殿的飞檐，低声说：“他今天笑了，是因为想起了小时候的事。可他不知道——”她指尖轻轻划过窗棂，“真正让人清醒的，从来不是香味，而是……有人愿意说实话。”

小满听不懂，也不敢问。

她只看见主子站在光里，影子拉得很长，像一杆笔直的旗，插在青石板上，风吹不倒。

傍晚时，司香局送来第一批正式制好的“清心引”，共三百丸，封装整齐，每盒贴有编号与日期，附带一张薄纸，写着成分与用法。她亲自查验，确认无误后，命人送往各宫，连废居冷宫的姜皇后那儿，也送了一盒。

次日清晨，尚仪局来报：太后用了香后，午睡醒来精神大振，连夸“多年未有如此安稳觉”；贤妃昨夜读佛经至三更，靠此香提神，今日早课一字未错；就连一向挑剔的柳婉嫔，也派人来说“夜里没做噩梦”。

最意外的是，赵祯早朝回来，竟亲自来了长春宫一趟，手里还拿着那张成分单。

“你写‘松节为主，辅以槐花、薏仁、橘络’？”他问。

“是。”

“这都是寻常药材，你怎么想到配一起？”

“奴婢小时候病弱，老嬷嬷就这么哄我睡觉。”她说，“她说，松节能通气，槐花清火，薏仁去湿，橘络顺气——人身上不堵了，梦自然就少了。”

赵祯看着她，忽然道：“你小时候……过得不容易吧？”

她一顿。

“还好。”她轻声道，“至少……还活着。”

赵祯没再问。

他把单子折好收起，只留下一句：“以后新方子，都像这样写清楚。朕不怕啰嗦，就怕看不见。”

他走后，小满进来收拾茶具，嘟囔道：“皇上今儿怎么变得这般好说话了？”

宋芷薇没答。

她坐在案前，翻开新做的“试香簿”，提笔写下第一行：

【清心引·元年三月十七日·首制成功·皇上亲试·反应良好·无副作用·定为宫中常供香。】

写完，她合上簿子，轻轻拍了拍封面，像是拍一个刚出生的孩子。

窗外，风又起。

檐下铜铃叮当响了一声。

她抬头望去，云层裂开一道缝，阳光斜斜照进来，落在她手腕内侧那几处褐色斑痕上，像是旧伤突然醒了，眨了眨眼。


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