短街狭窄，两侧是早已关门上板的杂货铺和民居，高耸的屋檐在暮色中投下浓重的、几乎将整条街道吞噬的阴影。寒风在巷道里打着旋儿，卷起地上的枯叶和尘土，发出呜呜的声响，更添几分萧瑟和肃杀。

前有堵截，后有追兵。

聂虎停下脚步，将背上沉重的褡裣小心地放在脚边，以免影响行动。他缓缓直起身，目光平静地扫过前后两拨人，最后定格在“诚信堂”那个山羊胡掌柜脸上。

“掌柜的，这是何意？”聂虎开口，声音在空旷的短街上显得格外清晰，听不出丝毫慌乱。

山羊胡掌柜脸上挂着皮笑肉不笑的表情，捻着胡须，慢悠悠地道：“小兄弟，白天在‘仁济堂’门口，我好心给你指条明路，你不领情也就罢了。可你不该，坏我‘诚信堂’的生意，更不该，在集市上多管闲事，让我那不成器的侄儿（他瞥了一眼旁边的胡三）在刘班头面前丢了脸面。”

他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪和狠厉：“我看你年纪轻轻，不懂规矩，给你个机会。把白天在‘仁济堂’卖药得的银子，还有你褡裣里剩下的好东西，都交出来。再跪下来，给我侄儿磕三个响头赔罪。今天这事，就算揭过。否则……”他冷哼一声，身边三个手持木棍的壮汉立刻上前一步，木棍杵地，发出沉闷的声响，威胁之意不言而喻。

而身后，刘老四、疤脸疤哥、矮胖黑哥三人，也呈扇形散开，隐隐封住了聂虎退回集市的退路。刘老四脸上带着怨毒和得意的冷笑，疤脸和矮胖则是摩拳擦掌，眼神凶狠，显然对白天山路上那一箭之仇耿耿于怀，此刻有“诚信堂”的人打头阵，更是有恃无恐。

七对一。对方有棍棒，有人数优势，而且明显是老手。聂虎孤身一人，手无寸铁（长弓缠在褡裣上，此刻来不及取出），看起来似乎陷入了绝境。

然而，聂虎的脸上，依旧没有任何惊慌。他只是微微侧了侧头，仿佛在倾听风声，又仿佛在确认着什么。体内，那暗金色的气血，开始以前所未有的速度，悄然加速流转，一股沉凝、冰冷、却又蕴含着强大爆发力的力量感，在他四肢百骸间滋生、汇聚。胸口的玉璧，传来稳定而温热的搏动，仿佛在默默支持。

“银子，是我卖药所得。褡裣里的，是我买的东西。”聂虎缓缓道，声音依旧平稳，“胡三在‘仁济堂’门口强拉生意，意图欺诈，是你们有错在先。至于集市上那卖假药的‘张瞎子’，坑蒙拐骗，害人不浅，揭穿他，是行医者的本分，也是为刘班头分忧。何来‘坏生意’、‘多管闲事’之说？”

他条理清晰，不卑不亢，一番话说得山羊胡掌柜脸色一僵，胡三更是恼羞成怒，跳脚骂道：“小杂种！死到临头还敢嘴硬！掌柜的，别跟他废话！先打断他的腿，搜出银子再说！”

“小兄弟，看来你是敬酒不吃吃罚酒了。”山羊胡掌柜脸色阴沉下来，挥了挥手，“给我上！别打死了，留口气，问出银子藏在哪！”

三个持棍壮汉低吼一声，挥舞着木棍，朝着聂虎猛扑过来！木棍带着风声，分别砸向聂虎的头、肩、腿！他们显然经常干这种以多欺少的勾当，配合默契，封死了聂虎左右闪避的空间。

就在木棍即将临身的刹那，聂虎动了！

他没有后退，也没有试图去格挡那势大力沉的木棍。而是脚下猛地一蹬地面，身体如同鬼魅般，迎着正面砸来的木棍，不退反进！在木棍即将触及头皮的瞬间，他腰身诡异一扭，头颈以毫厘之差与木棍擦过，同时左手如闪电般探出，五指成爪，精准地扣住了那壮汉持棍的手腕脉门！

“虎爪扣！”

这一下，快、准、狠！蕴含着暗金色气血的指力，瞬间透入对方手腕！那壮汉只觉得整条手臂如同被铁钳夹住，又酸又麻，半边身子都使不上力，惨叫一声，手中的木棍“哐当”掉落在地。

聂虎一击得手，毫不停留，扣住对方手腕的左手顺势向下一带、一拧！同时右脚如同毒蝎摆尾，悄无声息地踢向侧面另一名壮汉的膝盖侧后方！

“咔嚓！”清脆的骨裂声和惨叫声几乎同时响起！被踢中膝盖的壮汉惨嚎着单膝跪地，抱着扭曲的膝盖打滚。而被拧脱臼手腕的壮汉，则被聂虎顺势一带，身体失去平衡，踉跄着撞向了第三名挥棍砸来的同伴！

第三名壮汉见同伴撞来，下意识地收棍闪避，攻势顿时一滞。

电光石火间，聂虎已经如同游鱼般从三人合围的缝隙中脱身而出，来到了短街相对开阔的一侧。整个过程不过两三个呼吸，三个持棍壮汉，一伤（手腕脱臼），一残（膝盖骨裂），还有一个被同伴挡住，阵型大乱！

山羊胡掌柜和胡三都看傻了，脸上的狞笑凝固，变成了难以置信的惊骇。这小子……身手竟然这么好？！

刘老四、疤脸、矮胖在后面，也是瞳孔收缩，脸色变得凝重。他们白天见识过聂虎的箭术，知道这小子不好惹，但没想到近身搏杀也如此凌厉狠辣！

“妈的！一起上！弄死他！”疤脸疤哥最先反应过来，低吼一声，从怀里掏出一把匕首，矮胖黑哥也抽出了一把短刀，两人一左一右，配合着前面剩下那个还能动的持棍壮汉，再次扑向聂虎！刘老四则躲在后面，眼神闪烁，不知在打什么主意。

聂虎眼神冰冷。面对再次扑来的三人，他不再单纯闪避。体内暗金色气血轰然加速，一股强横的力量瞬间充盈全身。他微微伏低身体，摆出了一个奇异的起手式，双掌一前一后，掌心相对，隐隐有风雷之声在指掌间流转——这是“虎形”功法中，近身搏杀、以力破巧的一式，“虎踞式”的变招应用！

“吼！”

一声低沉、短促、却充满了震慑心神的喉音，从聂虎喉咙里迸发而出！这并非之前练习时的“虎啸”雏形，而是将气血、精神、杀意凝聚于一声低吼之中，带有强烈的精神冲击！

疤脸、矮胖和那持棍壮汉，被这突如其来、仿佛来自洪荒猛兽般的低吼震得心神一荡，动作不由得微微一滞。

就是现在！

聂虎动了！他脚踩奇异步法，身体如同捕食的猛虎，骤然前冲！左掌如刀，带着撕裂空气的锐响，斩向疤脸持匕首的手腕！右掌则呈爪形，后发先至，抓向矮胖持短刀的胳膊！至于那持棍壮汉砸来的木棍，他竟不闪不避，只是肩头微微一沉，用肩胛骨外侧的肌肉，硬生生接下了这一棍！

“砰！”“咔嚓！”“噗！”

三声几乎同时响起的闷响！

疤脸手腕被掌刀斩中，剧痛钻心，匕首脱手飞出！矮胖的胳膊被虎爪扣住，骨骼发出不堪重负的**，短刀也拿捏不住。而聂虎的肩头，只是微微一沉，那看似势大力沉的木棍砸在上面，竟发出如同敲击败革的闷响，聂虎身形只是晃了晃，而那壮汉却感觉一股反震之力传来，震得他虎口发麻，木棍几乎脱手！

聂虎得势不饶人，拧腰转胯，被抓住胳膊的矮胖只觉得一股无可抵御的巨力传来，整个人如同腾云驾雾般被抡了起来，狠狠地砸向了旁边正要冲上来的那个手腕脱臼的壮汉！

“轰！”两人撞成一团，滚倒在地，惨呼连连。

紧接着，聂虎飞起一脚，正中那持棍壮汉的小腹！壮汉闷哼一声，如同虾米般蜷缩着倒飞出去，撞在墙壁上，滑落下来，口吐白沫，一时爬不起来。

兔起鹘落，不过短短十息时间。

山羊胡掌柜这边，三个持棍壮汉全灭。疤脸、矮胖失去兵器，手腕、胳膊受伤，战力大减。只剩下一个躲在后面、脸色煞白的刘老四，以及早已吓得两股战战、几乎要尿裤子的胡三。

聂虎缓缓收势，站定。除了肩头挨了一棍，衣服有些破损，微微有些气血翻腾（硬抗一棍还是受了点震伤）外，浑身上下，竟再无新伤。他脸色微微有些发白，但眼神却亮得惊人，如同寒夜中的星辰，冰冷地扫过剩下的几人。

短街上，一片死寂。只有寒风呼啸，和地上几人痛苦的**。

山羊胡掌柜脸上的血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，指着聂虎：“你……你……”他“你”了半天，却一句话也说不出来，只有无边的恐惧，如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏。他做梦也没想到，这个看起来瘦弱寒酸的山村少年，竟然如此可怕！这哪里是什么郎中，分明是一头披着人皮的凶兽！

疤脸捂着剧痛的手腕，眼神中充满了惊骇和后怕。他忽然想起白天山路上那惊鸿一瞥的箭矢，和刚才那声令人心悸的低吼，一个可怕的念头浮上心头——这小子，绝不是普通的练家子！他可能……真的招惹了不该招惹的人！

矮胖更是吓得魂飞魄散，看着自己无力垂落的胳膊，又看看地上哀嚎的同伴，再也不敢上前半步。

刘老四眼珠乱转，忽然尖声叫道：“他……他只有一个人！再厉害也架不住人多！掌柜的，快叫你们药铺的伙计都出来！疤哥，黑哥，我们一起上，他刚才挨了一棍，肯定受伤了！只要缠住他……”

“闭嘴！”山羊胡掌柜猛地回头，恶狠狠地瞪了刘老四一眼，声音带着颤抖，“都是你！都是你惹的祸！”他现在后悔得肠子都青了，为了点银子，竟然惹上了这么一个煞星！他现在只想赶紧脱身，哪里还敢再打？

聂虎的目光，缓缓转向刘老四，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“刘老板，看来，上次的教训，还不够。”

刘老四被这目光看得浑身发冷，下意识地后退几步，躲到了疤脸身后。

聂虎不再理会他们，弯腰，捡起地上疤脸掉落的匕首，在手里掂了掂。然后，他抬起头，看向山羊胡掌柜，语气平淡，却带着一股不容置疑的压迫感：“现在，可以让我走了吗？”

山羊胡掌柜浑身一颤，连连点头，声音干涩：“可……可以！当然可以！小……小兄弟请！今天……今天都是误会！误会！”

“误会？”聂虎走到他面前，停下脚步，目光如刀，盯着他的眼睛，“带着棍棒，堵街勒索，也是误会？”

山羊胡掌柜冷汗涔涔，不敢与聂虎对视，低下头：“是……是我们有眼无珠！冲撞了小兄弟！我……我赔罪！这些……这些银子，就当是给小兄弟压惊！”说着，他哆哆嗦嗦地从怀里掏出钱袋，看也不看，就要往聂虎手里塞。

聂虎没有接，只是冷冷地看着他。

山羊胡掌柜手僵在半空，进也不是，退也不是，脸色更加难看。

聂虎不再看他，转身，走到自己的褡裣旁，将其背起，又检查了一下，东西都在。然后，他握着匕首，缓步朝着城门方向走去。经过疤脸、矮胖身边时，两人吓得连忙缩到墙边，大气不敢出。

经过刘老四身边时，聂虎脚步微微一顿，侧头，看了他一眼。

就这一眼，刘老四如同被毒蛇盯上的青蛙，双腿一软，差点瘫倒在地，裤裆处传来一阵湿热——竟是吓得失禁了。

聂虎眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶，不再停留，迈开脚步，从容不迫地，走向短街尽头，消失在越来越浓的暮色中。

直到他的身影彻底消失，短街上死一般的寂静才被打破。

“噗通！”山羊胡掌柜一屁股坐倒在地，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从鬼门关走了一遭。

胡三也瘫软在地，哭丧着脸：“掌柜的……这下完了……刘班头那边……”

“闭嘴！”山羊胡掌柜怒吼一声，眼中充满了怨毒和后怕，他看着聂虎消失的方向，咬牙切齿，却又无可奈何，“这事儿……没完！等着！小子，你等着！”

疤脸和矮胖互相搀扶着，看着地上哀嚎的同伴，又看看聂虎离去的方向，眼中充满了恐惧和一丝茫然。他们知道，这次是真的踢到铁板了。这小子的实力，深不可测，而且下手狠辣果断，绝不是他们能招惹的。报仇的念头，早已烟消云散，只剩下赶紧离开这是非之地的想法。

刘老四瘫坐在自己的尿渍里，脸色惨白，眼神空洞，仿佛丢了魂。他知道，自己这次是真的完了。不仅没捞到好处，反而彻底得罪了这个煞星。以后……以后的日子，恐怕难过了。

寒风依旧，暮色四合。

短街上，只留下满地狼藉和几个失魂落魄、惊恐未定的人，以及空气中，那若有若无的、淡淡的血腥味和尿臊味。

而那个背着褡裣、手握匕首、从容离去的少年身影，已然深深地烙印在了他们心中，成为一个挥之不去的、冰冷的梦魇。

城门，在望。

聂虎的脚步依旧沉稳。肩头的钝痛，在暗金色气血的流转下，正在迅速缓解。体内的消耗并不大，刚才的战斗，更多的是技巧、时机和气势的碾压，并未动用全力。

他抬头看了看天色。城门还未关闭，但守卫的兵丁已经开始催促最后一批进出城的人。

他加快脚步，在城门关闭前的最后一刻，踏出了青川县城。

城外，暮色苍茫，寒风呼啸，远山如黛。

他回头，望了一眼那在暮色中如同巨兽匍匐的城墙，眼神平静无波。

进县城的路，波澜起伏。

集市风云，短街冲突。

“假药贩子”张瞎子的骗局被他当众拆穿，赢得了刘班头的好感和一丝名声。

而“诚信堂”的贪婪、刘老四的怨毒、疤脸矮胖的纠缠，也以被他雷霆手段击溃而告终。

这一趟，有收获，有麻烦，也有……立威。

“聂郎中”的名号，或许还未在县城真正传开。

但“聂虎”这个人，已经用他的方式，在这座陌生的县城，留下了属于他的、冰冷而清晰的印记。

他紧了紧背上的褡裣，辨明方向，朝着云岭村的方向，迈开了归程的脚步。

胸口的玉璧，温热依旧。

怀里的银两，沉甸甸的。

手中的匕首，泛着寒光。

而前路，依旧漫长。


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