雨，下了一整天，时急时缓，如同一个情绪反复无常的巨人，用冰冷的泪水反复冲刷着这座城市。天空从早到晚都被厚重的铅灰色云层覆盖，不见天光，只有一种压抑的、仿佛永无止境的晦暗。雨水浸透了观澜山的每一寸泥土，让竹林显得更加苍翠欲滴，却也透着一股森然的寒意。

叶深将自己“禁足”在听竹轩内。白日里，他“遵照”叶琛的吩咐，表现出“劫后余生”的疲惫和“深居简出”。他“大部分时间”都待在书房，或“呆坐”窗前看雨，或“翻阅”那些无用的书籍，脸上维持着一种恰到好处的、混合着后怕、茫然与一丝不易察觉的忧虑。午饭和晚饭，他都吃得很少，对刘阿姨小心翼翼的询问，也只是含糊地回应“没事，就是有点累”。

然而，在这看似萎靡的表象之下，是如同精密仪器般高速运转的思维，和每一分每一秒都未曾停歇的、争分夺秒的准备。

真气在持续不断的修炼和药物辅助下，已恢复了大半，虽然总量依旧有限，但运转间多了几分历经消耗后的凝练与韧性。对《小擒拿手》招式的理解，在生死压力倒逼下，似乎也突破了一层窗户纸，许多之前只存在于理论或模拟的发力技巧、角度变化，此刻在脑海中演练时，变得更加清晰、更具“手感”。《气血形意精要》中关于“敛息”、“静气”、“听风辨位”等辅助法门的描述，也被他反复咀嚼，结合自身气感，尝试着应用于实践——他尝试在行走坐卧间，刻意收敛自身气息，将心跳、呼吸降至最低，甚至尝试着，将一部分感知附着在“清心云魄玉”散发的清凉气息上，去“聆听”更远处雨水滴落、竹叶摩擦的细微差异。

他需要熟悉黑暗，熟悉雨声，熟悉在恶劣环境下，如何最大限度地隐藏自己，感知敌人。

装备被他反复检查、优化。那身黑色夜行衣再次被取出，在关节和易磨损处做了加固。折叠刀被仔细打磨，刀锋在昏暗中闪着幽光。从赌场赢钱后购置的那些“小工具”——磁性袖扣、特制胶水、微型刀片“糖果”，被分别藏在衣袖、领口、鞋舌等意想不到又便于取用的位置。一小包混合了胡椒粉和特殊刺激性药材（从《百草经略》中获得灵感）的粉末，用油纸包好，塞进皮带内侧。一小瓶高度白酒和打火机，作为最后的、制造混乱或消毒的手段。苏逸给的“定心丸”和“益气散”也带上了，关键时刻或许能提神或吊命。

他没有带“清心云魄玉”和紫玉扳指。这两件东西太过显眼，且与他“叶三少”的身份和今日可能遇到的危险性质不符。他将它们仔细藏在听竹轩一个绝对安全的隐秘处。但他将修炼出的、那一丝微弱却真实不虚的真气，视作此行最重要的、也是对方最可能预料不到的“装备”。

时间，在压抑的等待和无声的准备中，缓缓爬向子时。

晚上十点，叶深告诉刘阿姨自己头痛欲裂，要提早休息，让她不要打扰。然后，他锁好卧室门，换上了夜行衣，将装备一件件检查、佩戴妥当。最后，他站在镜子前，看着镜中那个全身漆黑、只露出一双沉静眼眸的身影。那眼眸深处，已没有丝毫属于“叶三少”的怯懦或迷茫，只有一片冰封的湖面，倒映着即将到来的风雨。

十一点，他推开窗户。雨丝随风斜入，带着刺骨的寒意。他深吸一口湿冷的空气，如同即将投入战场的士兵，最后确认了一遍行动计划，然后，如同融化的阴影，悄无声息地翻出窗户，落入廊下的黑暗，几个起落，便消失在雨幕笼罩的竹林深处。

路线，他选择了与上次夜探城西截然不同的方向。没有叫车，没有使用任何可能被追踪的交通工具。他完全依靠双腿，凭借对地形的熟悉和提升后的体力耐力，在雨夜中穿街过巷，避开主干道和监控，绕了一个极大的圈子，从城北方向，逐渐接近城西的老工业区。

雨水是最好的掩护，也是最恶劣的障碍。脚下泥泞打滑，视线严重受阻，冰冷的雨水不断带走体温。但他心如铁石，动作没有丝毫迟滞，反而在恶劣环境中，将《龟鹤吐纳篇》的呼吸法运转到极致，真气在体内缓缓流转，带来一丝宝贵的暖意，也让他保持着异乎寻常的冷静与体力。

当那座如同匍匐巨兽般的废弃机修厂轮廓，在雨夜中隐隐浮现时，时间已接近子时。叶深在距离厂区数百米外的一处废弃公交站棚下停住，如同石像般融入阴影，静静观察。

雨声哗哗，掩盖了大部分声响。厂区方向一片漆黑死寂，只有几盏残破的路灯，在雨幕中投下昏黄摇曳、随时可能熄灭的光晕，更添几分诡秘。高大的厂房、堆积如山的废车、纵横交错的锈蚀管道，在黑暗中勾勒出狰狞扭曲的剪影。

他没有贸然进入。对方约在这里，必然有所布置。他需要先“看”，用眼睛，用耳朵，更用那初步掌握的、附着在“气感”上的微弱感知。

他闭上眼，将呼吸调整到最微弱悠长的状态，意念集中，尝试着将那一丝真气与胸口的“清心云魄玉”建立更深的联系（虽然玉佩不在身上，但长期佩戴，气息相连），然后将这混合了自身真气与玉佩灵气的、极其微弱的感知，如同蛛网般，小心翼翼地向厂区方向“蔓延”过去。

这不是“神识”，距离那种传说中的境界差了十万八千里，更像是将自身对环境的敏锐直觉，结合真气对能量、生命气息的模糊感应，放大、延伸。范围很小，且极其消耗精神，但在此刻，或许能起到奇效。

感知如丝如缕，穿过雨幕，触及厂区边缘。冰冷、死寂、铁锈、油污、腐烂……各种杂乱的气息反馈回来。但在这片杂乱中，叶深敏锐地捕捉到了几处“异常”。

靠近厂区中心废车场的方向，有两处相对“干净”的、仿佛被刻意清理过的区域，那里的“死气”中，混杂着一丝极其微弱的、属于活人的、带着压抑和警惕的“生”气，以及……一丝若有若无的、金属的冰冷味道。是埋伏的人，很可能带着武器。

而在更深处，接近上次吴德彪被叶烁手下截住的那个位置附近，则有另一股更加隐晦、更加凝练、也带着一种阴冷潮湿感的“气”场，如同潜伏在泥沼中的毒蛇，静静盘踞。这股气息，与周围环境格格不入，更加“有序”，也更加……危险。是发短信的人？还是对方请来的“高手”？

至少三个点，呈不规则的三角形，隐隐将废车场中心那片空地包围。标准的埋伏阵型。而且，对方很小心，没有生火，没有亮光，甚至没有明显的动静，显然都是老手。

叶深缓缓收回感知，额头已渗出细密的汗珠，与雨水混在一起。精神消耗不小，但情报至关重要。对方果然布下了杀阵，等着他自投罗网。

他原本的计划，是利用对地形的熟悉，从侧面或后方潜入，观察、试探，甚至制造混乱，再决定是否现身。但现在看来，对方守住了关键位置，想要无声无息地接近中心，几乎不可能。

必须改变策略。对方想让他去中心空地，那就……满足他们一部分。但去的时机、方式，必须由他掌控。

他仔细观察着雨势和风向。雨依旧很大，风从东北方向吹来，带着湿冷的寒意。这风，或许可以利用。

他悄悄离开公交站棚，没有从正面或侧面进入厂区，而是绕到了厂区的东北侧。这里围墙更加低矮破败，外面是一片早已荒废、长满半人高杂草的洼地，地势比厂区内部略低，积水严重。

他屏住呼吸，俯下身体，如同蜥蜴般，悄无声息地滑入冰冷的积水中，任由泥浆和污水浸透衣衫。刺骨的寒意瞬间袭来，但他体内真气加速运转，勉强维持着核心体温。他利用杂草和洼地的地形掩护，缓缓朝着厂区内部，那个阴冷气息盘踞的方向，匍匐前进。

速度极慢，动作极其轻微。雨声和风声掩盖了他弄出的所有细微声响。泥水的气味、腐烂植物的气息，也完美掩盖了他身上可能的人味。他将自身气息收敛到极致，心跳缓慢，体温在冷水中也迅速降低，几乎与周围环境融为一体。

这是最笨拙、最狼狈、也最有效的方式。赌的就是对方认为他会从更“正常”的路径进入，赌的就是这恶劣的天气和复杂的地形，能为他提供最后的掩护。

近了，更近了。他能清晰地听到自己缓慢有力的心跳，能感觉到冰冷刺骨的泥水渗入每一个毛孔，也能“感觉”到，前方不远处，那片被清理过的区域边缘，那两个潜伏者的呼吸声，以及他们身上传来的、更加清晰的金属摩擦声和淡淡的烟草味（虽然被雨气冲淡）。

他停在一个被雨水半淹没的、锈蚀的铁皮桶后面，缓缓探出半个头。

前方大约十米，是两个穿着黑色雨衣、蹲在一辆侧翻的卡车残骸后面的男人。一个身形较高，手里似乎拿着一根短棍（或是甩棍？），正警惕地扫视着通往中心空地的几条小径。另一个稍矮，背对着叶深的方向，肩膀微微耸动，似乎正在低声对着衣领处的通讯器说着什么。

就是他们。是外围的哨卡，也是第一道防线。

叶深的目标，不是他们。他的目标是更深处那个阴冷气息。但他需要先解决掉，或者至少绕过这两个哨卡，而且不能惊动其他人。

他观察着两人的位置、朝向、以及他们视线扫过的盲区。雨很大，他们的视线严重受阻，注意力主要集中在几条“正常”的通道上。而叶深所在的这片洼地和杂草丛，恰好处于他们视线的边缘死角，加上风雨的干扰，几乎成了灯下黑。

他需要制造一点小小的、合理的“意外”，引开他们的注意力，哪怕只有几秒钟。

他缓缓缩回身子，从腰带内侧取出那包混合了胡椒粉和刺激性药材的粉末。粉末用油纸包着，防潮。他小心地撕开一个小口，然后，从地上捡起一块不大不小、边缘锋利的碎玻璃片。

他将粉末倒在玻璃片上少许，然后，深吸一口气，用尽全力，将玻璃片朝着那两个哨卡侧后方、一处堆满空油桶的方向，用力掷出！

玻璃片旋转着，穿过雨幕，划出一道短暂的弧线，“啪”地一声，击中了一个空油桶的边缘，又弹开，落在地上，发出清脆的碎裂声。同时，那一点点粉末被撞击的气流扬起，虽然大部分瞬间被雨水打湿，但仍有极其微量的、刺激性的气味在空气中弥散开来。

“什么声音？”高个子的男人立刻警觉，低声喝道，同时转向声音来源，手里的短棍也举了起来。

矮个子也迅速转身，两人都警惕地看向那片油桶堆。

就是现在！

叶深如同蓄势已久的猎豹，在两人注意力被引开的瞬间，从铁皮桶后猛然窜出！他没有直冲两人，而是贴着地面的泥水，以最快的速度、最诡异的路线，如同鬼魅般，从两人侧后方、那片杂草和废墟的阴影中，疾掠而过！脚下泥水飞溅，但声音完全被哗哗的雨声掩盖。

他将《龟鹤吐纳篇》中关于气息流转、提升速度的技巧运用到极致，将那一丝真气全部灌注于双腿，爆发出远超平时的速度！十米的距离，在雨夜泥泞中，他只用了不到两秒！

当两个哨卡察觉到侧后方似乎有黑影一闪而过，警惕地回头查看时，叶深早已消失在更深处、更加黑暗扭曲的废车迷宫之中，只留下泥地上几行迅速被雨水冲刷模糊的脚印。

“刚才……是不是有什么东西过去了？”矮个子男人有些不确定地问，用手电朝着叶深消失的方向晃了晃，只看到层层叠叠的废车和晃动的杂草。

“可能是野狗吧，这鬼地方。”高个子男人也用手电扫了扫，没发现异常，但眉头紧锁，“妈的，这雨真大，什么都看不清。盯紧点，别真让那小子钻了空子。”

两人低声咒骂着，重新将注意力转回“正路”，并未将刚才那瞬间的异动太当回事。毕竟，在他们看来，没有人会从那种泥泞不堪、视线全无的洼地里爬过来，那太疯狂，也太不符合“叶三少”的身份。

叶深伏在一辆报废的公交车底盘下，剧烈地喘息着。冰冷的泥水顺着头发、脖颈流下，带来刺骨的寒意，但他心中却是一片滚烫。成功了！第一道关卡，有惊无险地绕过了。

但他不敢有丝毫放松。刚才的爆发消耗了不少体力，精神也因高度紧张和持续收敛气息而有些疲惫。他必须尽快恢复，并找到那个阴冷气息的准确位置。

他调整呼吸，让真气缓缓流转，驱散寒意，恢复精力。同时，再次凝神感知。

这一次，他更加小心，将感知范围收缩，集中朝向刚才感应到的、那个阴冷气息盘踞的方位——大约在废车场中心偏西，靠近一栋半坍塌的二层小楼附近。

感知如触手般，小心翼翼地延伸过去。

近了……更近了……

那股阴冷潮湿的气息，如同实质的毒瘴，盘踞在小楼一层的某个房间里。气息中，带着一种令人极度不适的粘稠、滑腻感，仿佛某种冷血生物。而在小楼外围，还有另外两道相对“普通”、但同样带着杀意的气息在缓缓游弋，似乎是护卫。

找到了。

叶深缓缓收回感知，眼神冰冷。对方的核心人物，就在那栋小楼里。外围至少还有三个以上的护卫（包括刚才的两个哨卡）。

硬闯，绝无胜算。

他需要想办法，进入小楼，见到那个“核心人物”，至少要知道对方的身份和目的。但如何在不惊动护卫的情况下靠近？

他的目光，落在了小楼侧面，那因为年久失修而垮塌了一半的二层墙壁，以及从墙壁缺口处垂落下来的、几根粗大的、锈蚀的电缆和断裂的水管上。雨水正沿着这些管道哗哗流下。

或许……可以从上面走？

他观察了一下周围的地形。小楼旁边，紧挨着一座堆积如山的、被压扁的轿车残骸，高度几乎与小楼二层齐平。如果能爬到那座废车山顶，或许可以借助那些垂落的电缆或水管，荡到小楼二层的缺口处，直接进入小楼内部，避开一层的护卫。

风险极高。废车山结构不稳，随时可能坍塌。电缆水管是否牢固未知。二层的情况不明，可能也有埋伏。而且，一旦失手，从高处坠落，不死也残。

但没有更好的选择了。

他咬了咬牙，从公交车底盘下钻出，再次如同幽灵般，借助废车和阴影的掩护，朝着那座废车山的方向，悄无声息地摸去。

雨，越下越大。风，呼啸着穿过废铁丛林，发出鬼哭狼嚎般的声响。

林中杀阵，已然铺开。

而他这只被迫入局的“猎物”，正试图以最疯狂、最不可能的方式，去反咬“猎人”一口。


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