绝对的黑暗。不仅是光的缺失，是连轮廓、距离、方向都一并剥夺的虚无。手电熄灭的瞬间，陈暮像被猛地推入墨汁海洋的深处，五感中只剩听觉、嗅觉，以及体内那狂暴尖锐的共鸣，在黑暗中疯狂滋长、放大。

“嗒。”

那粘稠的滴答声，近在咫尺，清晰得如同响在耳膜上。伴随着液滴溅落的轻微噗嗤，和某种难以形容的、类似油脂分离的细微嘶声。每一声“嗒”，都让空气中那股甜腻得令人作呕的气味浓郁一分，也让他体内芯片的灼痛和胎记的狂跳加剧一分。

腰间绳索传来第三次急促的扯动——影的警告已近乎哀求。

走！立刻离开这里！

但陈暮的手，还死死攥着那截伸入门缝的铁丝。铁丝的另一端，还钩着那个刚刚从黑暗中拖出一半的金属盒子。他能感觉到盒子冰冷的棱角，沉甸甸的分量，以及通过铁丝隐约传来的、与胸口黑色方块和芯片同步脉动的奇异共鸣。

不能放弃。这可能就是母亲留下的、关闭一切的钥匙，或者是理解一切的关键。也可能是……唯一能让他们活下去的筹码。

黑暗激发了某种近乎本能的决断。他不再试图去看，去确认。全部注意力集中在触觉和那微弱的共鸣指引上。他咬紧牙关，受伤的右腿死死抵住地面提供支撑（尽管剧痛让他眼前发黑），左臂肌肉贲起，用尽全身残余的力气，配合着腰腹的扭转，猛地将铁丝向外一拉！

“哐当！”

一声不算太大、但在死寂中格外清晰的金属撞击声。盒子撞在了门框内侧，但似乎成功越过了门槛。紧接着，一股沉重而顺滑的拖拽感传来——盒子出来了！

陈暮顾不上去捡，几乎是凭着直觉和刚才的记忆，弯腰，左手在地上一捞，指尖触到冰冷的金属表面，五指猛地收拢，将那个沉甸甸的、烟盒大小的金属盒子死死抓在手里！

入手瞬间，盒子表面传来一种奇异的温度——不是地底的阴冷，也不是他手心的冷汗，而是一种极其微弱的、恒定的温热，与他怀中黑色方块的滚烫截然不同，却同样与体内芯片的悸动产生着某种深层的呼应。

拿到了！

“嗒！”

又一滴粘稠液体落下，似乎离得更近了。同时，陈暮似乎听到铅玻璃隔间内部，传来一阵极其轻微、但令人极度不安的“滋啦”声，像是某种干燥的薄片在相互摩擦，又像是什么东西在极其缓慢地……伸展？

没有时间了！

陈暮将金属盒子胡乱塞进怀里，与黑色方块和芯片放在一起。三样东西紧贴胸口的瞬间，一种难以言喻的复杂共鸣浪潮般席卷过他——灼热、温热、悸动、刺痛、以及一种更深沉的、仿佛三者之间正在建立某种无形“回路”的嗡鸣感。这感觉并不舒服，甚至加剧了头痛和恶心，但也带来了某种奇异的、方向上的“确认感”——仿佛这三个物件组合在一起，成了一个更明确的“信标”，不仅指向地下的“核心”，似乎也隐隐指向……来时的方向？或者，是这地下迷宫中的某个特定方位？

他来不及细究。影还在外面，绳索正传来持续的、焦急的扯动。

陈暮转身，凭着进来时的记忆和那微弱的“方向感”，手脚并用，向缺口方向爬去。动作不敢太大，怕发出声响，但速度必须快。伤腿在粗糙的橡胶地板草上拖行，传来火辣辣的摩擦痛。怀里的三个金属物件随着动作互相撞击，发出轻微的闷响，共鸣感持续不断，像三个紧贴心脏的、不安分的小型引擎。

黑暗依旧浓稠，但或许是因为拿到了东西，或许是因为体内“信标”的增强，他竟能勉强“感觉”到缺口的大致方位——不是看见，而是一种类似蝙蝠回声定位般的模糊空间感知，极其不可靠，但在此刻别无选择。

“滋啦……”

身后的隔间方向，那令人毛骨悚然的摩擦声似乎响了一点，还夹杂了一声极其轻微的、仿佛气泡破裂的“啵”声。空气中的甜腻腥气更重了。

陈暮的心跳如擂鼓，汗水混合着灰尘流进眼睛，带来刺痛。他不敢回头，拼命向前爬。

近了，更近了……前方隐约传来一丝极其微弱、但与室内绝对黑暗不同的、略微“稀薄”的黑暗感——是缺口外管道空间的气流变化！

他猛地加速，上半身率先探出缺口，冰冷的、带着铁锈味的管道空气涌入鼻腔，竟让他感到一丝短暂的清新。他手脚并用，奋力向外挣扎。

就在他大半个身体刚刚挤出缺口的瞬间——

“嚓！”

一声极其轻微、但异常清晰的刮擦声，从他刚刚离开的缺口内部传来。声音很近，仿佛有什么东西，擦过了他刚刚趴伏过的橡胶地板草，或者……是缺口边缘的混凝土？

陈暮全身寒毛倒竖！他甚至能感觉到一股微弱的、带着甜腻腥气的冰冷气流，从缺口内拂过他裸露的后颈皮肤！

他爆发出最后的力量，左腿猛地一蹬缺口边缘，身体完全滚出了缺口，重重摔在管道冰冷坚硬的地面上。伤腿撞到地面，剧痛让他眼前一黑，几乎晕厥。

但他立刻翻身，连滚带爬地向后挪了几步，背靠管道墙壁，死死盯着那个漆黑的缺口，右手紧握匕首，横在胸前。

黑暗中，缺口像一只沉默的眼睛。没有东西追出来。只有那股甜腻腥气，丝丝缕缕地从中飘散，混合在管道原有的铁锈和化学品气味里。

几秒钟过去，没有任何动静。只有他自己的粗重喘息，在管道里回荡。

刚才那声刮擦……是错觉？还是……

腰间绳索传来一下轻柔、但有规律的扯动，然后是两下短促的——影在询问他是否安全，并示意他过去。

陈暮深吸一口气，强迫自己移开盯着缺口的视线。无论里面有什么，现在都不是探查的时候。他必须尽快和影汇合，离开这片区域。

他顺着绳索的牵引，忍着剧痛，拖着几乎废掉的右腿，沿着管道向影的方向爬去。怀里的三个金属物件随着移动轻轻撞击，共鸣感持续不断，像黑暗中的心跳。那微弱的、恒定的温热（来自新得到的金属盒子），奇异地中和了黑色方块的滚烫和芯片的刺痛，带来一种相对“稳定”的异常感，甚至让他混乱的头脑都清醒了一丝。

爬了大约十几米，拐过一个弯，手电的光晕（影打开了手电，但用手捂着，只漏出一点光）出现在前方。影靠坐在管道壁上，脸色在微弱光线下显得更加苍白，但眼神警惕，正看着他来的方向。

看到陈暮出现，影明显松了口气，但目光立刻落在他沾满污迹、紧捂在胸口的左手，和拖在身后、明显更加无力的右腿上。

“拿到了？”影的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张。

陈暮点点头，喘着气，在影旁边坐下，背靠冰冷的管壁。他松开一直紧捂胸口的手，露出怀里那个沾着灰尘和锈迹的金属盒子。

影用手电光小心地照了照。盒子是深灰色的，表面没有任何标识或接口，只有一些极其细微的、类似电路板的蚀刻纹路。大小和形状，确实与黑色方块有些类似，但更厚实。在光线下，隐约能看到盒体侧面有一道几乎看不见的接缝。

“里面……有东西在动？”影盯着盒子，琥珀色的眼睛微微眯起。他不是用听的，而是用“感觉”的。

陈暮也感觉到了。那微弱的温热，似乎正以一种极其缓慢、难以察觉的节奏，微微脉动着。与他体内芯片的搏动，以及胸口黑色方块的“存在感”，形成一种稳定的三角共振。

“嗯。和……我身上的东西，有联系。”陈暮简单解释道，将盒子小心地揣回内袋，紧贴着黑色方块和芯片。三物齐聚，那种“回路”建立的感觉更明显了，虽然依然混乱且带着不适，但似乎……多了一点“完整”感。

“外面的情况？”陈暮问，这才是当前最迫切的。

影摇了摇头，神色凝重。“人没走。还在。而且……”他侧耳倾听了一下，尽管隔着厚厚的泥土和混凝土，他的感知似乎能捕捉到更细微的动静，“他们好像……在往下挖。”

“往下挖？”陈暮心头一紧，“冲着这个洞来的？”

“不确定。但方向……差不多。”影的声音带着一丝不安，“他们带了工具。声音很沉，不像普通的铲子。”

这意味着追捕者可能已经大致确定了他们的藏身范围，甚至可能通过技术手段探测到了这个地下洞穴的存在。他们不进来，或许是在等待支援，或许是在准备更稳妥的抓捕方案，也或许……是在顾忌洞穴里的“东西”。

但无论如何，留给他们的时间不多了。一旦对方挖通，或者决定强攻，在这个狭窄封闭的地下空间里，他们毫无还手之力。

“必须马上走。”陈暮撑着墙壁，试图再次站起来，但右腿一软，又跌坐回去。伤处的疼痛已经变成了持续的、灼热的搏动，伴随着一阵阵令人心慌的虚弱感。发烧了？还是感染加剧？

影看着他惨白的脸色和额头的冷汗，沉默了一下，说：“你走不了多远。”

“那也得走！”陈暮咬着牙，“留在这里，就是等死！”

影没再说话。他关掉手电，节省电量。黑暗中，只能听到两人压抑的呼吸声。沉默了几秒，影的声音再次响起，比之前更轻，带着一种下定决心的意味：

“我知道一条路。可能……能通到地面。但很远。而且，要经过‘声音’很多的地方。”

陈暮明白他说的“声音”是什么。那些扭曲的、充满精神污染的“回声”，那些“核心”渗漏出的“脓”。之前只是听到音乐，就差点让他们崩溃。要主动穿越“声音”密集的区域……

“有别的选择吗？”陈暮问，尽管知道答案。

“有。”影的回答出乎意料，“往回走。从我们进来的地方，硬冲出去。或者，留在这里，等他们挖下来。”

三个选择，都是绝路。硬冲等于送死；留等是坐以待毙；穿越“声音”区，是通往未知的疯狂和危险，但或许，还有一线渺茫的生机。

“那条路……你走过吗？”陈暮问。

“走过……一点点。”影的声音有些迟疑，“以前，想找别的出口的时候。但没走完。‘声音’太大，头要炸开，就退回来了。”他顿了顿，“而且，那条路……感觉不对。不像只是通到地面。好像……也通到别的地方。更深的地方。”

更深的地方？陈暮想起体内“信标”指向的方位，似乎与影描述的路径有所重叠。难道那条路，不仅可能通向地面，也可能……更靠近“核心”的某个关键节点？母亲留下的东西齐聚，是否就是为了应对那条路，或者那条路尽头的东西？

没有时间权衡利弊了。追捕者正在逼近，伤口在恶化，体力在流失。

“走你说的路。”陈暮做出了决定，声音因为虚弱和决绝而微微发颤，“趁我……还有点力气。”

影点了点头，没有多余的话。他重新打开手电，光线调暗，然后弯腰，将陈暮的一条胳膊架在自己相对瘦削但异常坚实的肩膀上。

“扶好。尽量别出声。”影低声说，然后架着陈暮，开始沿着管道，向着与来路和冷却池都不同的另一个方向，缓慢而坚定地走去。

陈暮几乎将全身重量都压在影身上，右腿虚点着地面，尽量减少承重。每走一步，伤处都传来钻心的疼痛，汗水不断从额头滚落。影走得很稳，但速度很慢，既要支撑陈暮，又要警惕前方的黑暗和可能的“声音”。

管道曲折向下，地势似乎在缓缓降低。空气中的铁锈和化学品气味逐渐被另一种更复杂的气味取代——仍然是地下空间特有的陈腐，但多了一种……难以形容的“陈旧感”，仿佛时间在这里沉淀了更厚的灰尘。偶尔能听到远处传来极其微弱、但绝不属于自然界的机械运转声，或者液体在管道中流动的汩汩声，但都隔得很远，像是从另一个世界传来。

最让人不安的，是那种逐渐增强的“压迫感”。不是物理上的，而是一种精神上的、仿佛空气密度在增加，变得粘稠，阻碍思维和呼吸。陈暮体内三个物件的共鸣，在这种环境下，似乎也变得有些“滞涩”，像信号不良的收音机，时而清晰，时而模糊。

走了大约二十分钟，前方出现了一个岔路口。一条路继续向下延伸，坡度更陡；另一条则相对平缓，向左拐去。

影停了下来，仔细倾听着。他的脸色在昏暗光线下显得有些苍白，眉头紧锁。

“下面……‘声音’很密。”他指着向下的那条路，声音带着压抑的不适，“像有很多人……在同时说话，吵架，哭……很乱。”他又指向左边那条路，“这边……声音少一点。但……有别的。像是什么东西在转，很慢，带着铁锈的声音。还有……味道。有点甜，有点腥，和下面池子那里的有点像，但淡很多。”

陈暮也努力集中精神去感知。除了身体的不适和三个物件的低鸣，他确实隐约捕捉到一丝极其微弱的、非自然的声音碎片，从下方传来，混杂在管道固有的背景音里，难以分辨具体内容，但确实带来一种本能的烦躁和不安。左边那条路，相对“安静”，但空气中那股淡淡的甜腥味，确实存在，而且越往那个方向，似乎他体内芯片的共鸣，就有一丝丝极其微弱的……“偏向”？

是“信标”在指引左边？还是三个物件组合后，对某种特定“场”或物质产生了反应？

“走左边。”陈暮低声说。他选择相信体内的“信标”和那点异常的共鸣偏向。至少，左边听起来没有直接的精神污染噪音。

影没有异议，架着他，拐进了左边的管道。

这条管道比之前的更宽敞一些，但地面和墙壁上覆盖着更厚的灰尘和某种滑腻的、类似藻类的深色物质，走起来需要格外小心。那股淡淡的甜腥味时浓时淡，但始终存在。偶尔，能听到从管道深处传来极其沉闷的、仿佛重物在极远处缓慢移动的“咚……咚……”声，间隔很长，但每次响起，都让脚下的地面传来极其细微的震动。

体内的共鸣，在这种环境下，似乎进入了一种奇特的“半激活”状态。不再剧烈刺痛或狂跳，而是以一种稳定的、低沉的频率持续脉动，与远处那沉闷的“咚…咚…”声，隐隐形成某种节奏上的呼应。怀里的金属盒子散发着恒定的微弱温热，黑色方块不再滚烫，芯片的刺痛也减轻了许多。三者之间形成的“回路”感更清晰了，仿佛在他胸口构建了一个微型的、稳定的能量场，虽然功能不明，却意外地带来一丝精神上的“屏障”，减弱了外界环境带来的部分精神压迫感。

这发现让陈暮心中稍定。也许母亲留下的这三样东西，组合起来，本身就是一种在“异常场”中保护使用者，或者辅助导航的装置？

又走了大约一刻钟，前方出现了亮光。

不是手电光，也不是自然天光。而是一种冰冷的、幽蓝色的、不断闪烁变换的微光，从管道尽头一个更大的空间里透出来。

同时，一种低沉的、持续的、类似巨型变压器工作的嗡鸣声，也隐隐传来。空气中那股甜腥味，在这里变得明显了一些，还混合了一种类似臭氧的刺鼻气味。

影停下了脚步，和陈暮对视一眼，两人眼中都充满了警惕。

“前面……是什么地方？”陈暮低声问。

影摇了摇头，眼神里是同样的茫然和戒备。“没来过。但‘声音’……就是从这里传出来的。那个转的东西。”

陈暮深吸一口气。已经到了这里，没有退路了。而且，体内的“信标”共鸣，明确地指向那片幽蓝闪烁的光芒深处。

“过去看看。小心点。”陈暮说。

影点点头，架着他，两人贴着管道壁，极其缓慢、悄无声息地向那片光芒挪去。

越靠近出口，光芒越亮，嗡鸣声也越清晰。那是一种单调、稳定、但充满力量感的低频震动，让人的牙齿和骨骼都感到微微发麻。甜腥味和臭氧味也更浓了。

终于，他们挪到了管道出口边缘。

眼前豁然开朗。

管道外，是一个巨大的、圆柱形的垂直空间，直径至少有二三十米，高不见顶，没入上方深不可测的黑暗。他们所在的管道出口，位于这个巨大竖井的侧壁，离下方地面大约有十几米高。

而整个竖井的内部景象，让陈暮和影瞬间屏住了呼吸，瞳孔收缩。

竖井的井壁上，布满了无数粗大的、扭曲盘绕的金属管道和线缆，如同巨树的根须，又像某种庞大生物的血管神经网络，密密麻麻，一直延伸到上方黑暗和下方深处。这些管线上覆盖着厚厚的灰尘和锈迹，但许多地方都在闪烁着那种幽蓝色的、不稳定的微光，光芒沿着管线特定的纹路流动、明灭，仿佛电流在其中奔涌。

竖井的底部，并非实地。而是一个巨大的、深不见底的圆形水池，池水是粘稠的、近乎黑色的深蓝，表面覆盖着一层不断破裂又生成的、彩虹色的油膜。池水在缓慢地、有规律地波动着，中心位置形成一个巨大的、缓慢旋转的漩涡。那股甜腥和臭氧的混合气味，正是从池水中散发出来的。

而最令人震撼的，是竖井的正中央，从上方黑暗垂落下来的，一根极其粗大的、目测直径超过三米的暗红色圆柱体！它并非笔直，表面布满扭曲的瘤状凸起和深深的沟壑，材质非金非石，在幽蓝光芒映照下，呈现出一种类似生物内脏般的、湿漉漉的质感。这根巨大的暗红圆柱体，从上方垂下，一直延伸到下方的黑色水池中心，仿佛深深插入了池底。

此刻，这根巨大的暗红圆柱体，正在极其缓慢地、以肉眼几乎难以察觉的幅度，顺时针旋转着。随着它的旋转，表面那些瘤状凸起会规律地明暗闪烁，发出低沉的嗡鸣，并与井壁上那些闪烁幽蓝光芒的管线产生明显的能量交互——蓝色的电芒如同活物，顺着管线窜动，不断汇入或离开暗红圆柱体。

整个空间，充满了庞大、古老、精密而又无比诡异的“活性”。这里不像一个废弃的工业设施，更像一个仍在沉睡、或者处于某种低功耗维持状态的、活着的、超乎想象的巨型器官！

而陈暮体内，那三样东西的共鸣，在此刻达到了一个前所未有的清晰峰值！它们不再仅仅是低鸣或脉动，而是仿佛“欢呼”或“确认”般，产生了一股强烈的、指向性的牵引力——明确无误地，指向竖井中央，那根正在缓慢旋转的、暗红色的、巨大无比的圆柱体！

是它！

这就是“第七原型机‘回声’”的……主体？或者说，是最关键的核心部分？那个试图连接“另一边”的“接口”本身？！

母亲留下的“钥匙”和“锁”，最终要关闭的，就是眼前这个东西？！

陈暮和影站在管道出口边缘，望着下方那超乎想象的诡异巨物，感受着体内几乎要破体而出的强烈共鸣，以及那无处不在的、低沉而充满压迫感的嗡鸣，一时间，竟被这难以言喻的震撼和恐惧，钉在了原地。

而他们不知道的是，在他们身后遥远的管道深处，追捕者小心翼翼的挖掘声，似乎又近了一些。

幽蓝的光芒，在巨大的暗红圆柱体上明灭闪烁，如同沉睡巨兽缓缓睁开的、冰冷的眼睛。


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