腊月二十九，姜家坳已是一片辞旧迎新的忙碌与喜庆。村道两旁挂起了红灯笼，家家户户贴上了春联，空气中飘荡着炸肉圆、蒸年糕的浓郁香气，混合着清冷的山风，构成一种独属于山乡年节的热闹与安宁。

桂花天没亮就开始在老屋的灶间里忙活。虽然平时她和老伴在县城帮凌宇带孩子的时间多，但每年除夕，她必定雷打不动要回到姜家坳，回到这栋略显陈旧却承载了太多记忆的老屋，张罗一桌最地道的年夜饭。今年更是不同，她脸上每道皱纹都舒展着笑意，手上动作利落得像年轻了十岁。

“凌霜说了，年夜饭还在老屋吃！凌风一家子今年也回来！还有凌雪、凌宇他们，都来！多少年没这么齐整过了！”  桂花一边麻利地剁着馅料，一边对帮她打下手的春秀念叨，眼圈有些发红，“老太太（指姜凌霜母亲）要是能看到，该多高兴……”

春秀如今是“春秀作坊”的负责人，见识气度都不同往日，但在这个从小看她长大的桂花阿姨面前，还是那个勤快的晚辈。她递过洗净的葱，笑着应和：“是啊，桂花婶。今年咱们村不一样了，凌风哥他们回来，看到变化这么大，肯定也高兴。我听说凌风哥在南边生意做得也不错，嫂子是城里人，这回带着小侄子第一次回来呢。”

“可不是嘛！”  桂花更来劲了，“凌霜特意嘱咐，菜式要地道，也要照顾嫂子和孩子的口味。瀚飞一早就去县里接他们了，这会儿该在路上了。”

此刻，姜凌霜正在老屋里，和徐瀚飞一起进行最后的整理。老屋几年前在“归乡计划”启动时就修缮过，保留了原有的木结构、青石板地面和天井，只是加固了，通了水电网络，内部做了现代化的厨卫改造，既舒适又不失老宅韵味。平时有专人维护，逢年过节，这里依旧是姜家人团聚的“根”。

徐瀚飞在擦拭堂屋正中央那张厚重的大方桌，姜凌霜则站在墙边，目光落在墙上挂着的父母遗像上。父亲穿着老式的中山装，面容清癯，眼神温和坚定；母亲则是典型的农村妇女模样，笑容朴实。照片有些年头了，边角微微泛黄。姜凌霜伸出手，指尖极轻地拂过相框玻璃上不存在的灰尘，动作轻柔得仿佛怕惊扰了沉睡的亲人。

“爸妈，”  她声音很低，几近耳语，“大哥今年回来了，带着嫂子和侄子。凌雪、凌宇也都好好的。咱们家……今年总算能团圆了。”

徐瀚飞停下动作，走到她身边，默默揽住她的肩膀，没有言语，只是陪她一起静静凝视着那两张定格在时光里的面容。他知道，对于姜凌霜来说，让这个家重新完整，其意义或许不亚于“凌霜”上市或“姜家坳模式”成功。

午后，两辆车子前一后驶入村口。前面是徐瀚飞开去接人的SUV，后面跟着一辆风尘仆仆的商务车。车子在老屋前的空地停下。

车门打开，一个身材高大、相貌与姜凌霜有几分相似、但气质更为沉稳儒雅的中年男人率先下车，正是大哥姜凌风。他穿着质感考究的深色大衣，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神明亮，环顾着既熟悉又陌生的村庄，眼底涌动着复杂的情绪。紧接着，一个气质温婉、衣着得体的女子牵着一个约莫七八岁、虎头虎脑的男孩下了车，是他的妻子文娟和儿子小磊。

“凌风！文娟！小磊！可算到了！”  桂花闻声从屋里冲出来，眼圈立刻就红了，拉住姜凌风的手上下打量，“瘦了，也精神了！这就是小磊吧？哎哟，长得真俊！”

姜凌风看着头发已见花白、却精神矍铄的桂花，也是喉头一哽：“桂花婶，您身体还好吧？这么冷的天，还劳烦您忙活。”

“不忙不忙！看见你们回来，我浑身是劲！”  桂花抹了抹眼角，又去拉文娟的手，“文娟是吧？路上辛苦了！快，快进屋，屋里暖和！”

这时，姜凌霜和徐瀚飞也从屋里迎了出来。看到大哥一家，姜凌霜的脚步几不可察地顿了一下，随即快步上前，脸上露出真切而克制的笑容：“大哥，嫂子，一路辛苦。这就是小磊吧？来，让姑姑看看。”

姜凌风看着眼前这个早已褪去青涩、眉宇间是岁月淬炼出的沉静与坚韧的妹妹，一时间百感交集。当年他离家去南方闯荡时，她还是个需要人呵护的小姑娘，父亲刚走，母亲病重，家道中落。是他这个长子，不得不扛起责任，远走他乡，把年幼的弟妹和沉重的家留给尚未成年的妹妹。这些年，他在外拼搏，心里最放不下的就是家里，对妹妹是既心疼又愧疚。后来听说她创业的艰辛，遭遇的背叛，更是忧心如焚，却往往力有不逮。直到近年来，妹妹的事业越做越大，家乡更是发生了翻天覆地的变化，他才在震惊、欣慰之余，终于有了一丝“可以放心了”的释然。

“凌霜。”  姜凌风声音有些哑，伸出手，重重拍了拍妹妹的肩膀，又看向她身旁的徐瀚飞，点了点头，“瀚飞，谢谢你去接我们。”

“大哥客气了，应该的。”  徐瀚飞微笑回应，态度自然又不失尊重。

文娟是第一次来丈夫的老家，原本有些忐忑，但看到小姑子气质出众、谈吐得体，妹夫也稳重可靠，桂花热情朴实，村里环境更是远超出她想象（来时的山路平整，村里干净整洁，老屋也古色古香很有味道），心里的那点不安也消散了，笑着和姜凌霜打招呼。

小磊则对一切都充满好奇，大眼睛滴溜溜地转，被徐瀚飞牵着，乖乖叫了“姑姑”、“姑父”。

众人正要进屋，又有车声传来。是凌雪和她的丈夫——一位戴眼镜的斯文工程师，抱着他们两岁多的女儿；以及凌宇和他那位在省城规划院工作的未婚妻。两辆车停下，顿时更热闹了。孩子们的笑声，大人的寒暄，交织在一起，往日寂静的老屋，瞬间被浓浓的亲情和生气填满。

凌雪一进门就冲着姜凌霜喊：“姐！我们没来晚吧？路上有点堵车！哎哟，大哥大嫂！小磊都长这么大了！”  她性格开朗，如今已是“凌霜”研发中心的核心骨干，但在家人面前，还是那个活泼的妹妹。

凌宇则有些不好意思地拉着未婚妻的手，给大哥大嫂介绍。他如今负责“凌霜”部分渠道和市场支持，历练得成熟了许多。

桂花看着满屋子的人，高兴得合不拢嘴，连连说：“齐了！齐了！这下真的齐了！老太太，老爷子，你们看看，孩子们都回来了，都好好的！”

年夜饭摆在了堂屋的大方桌上。菜式极为丰盛，既有桂花和春秀拿手的本地传统年菜：腊味合蒸、红烧肉、酿豆腐、清蒸鱼、鸡汤煨笋干；也有文娟和小磊可能更习惯的清炒时蔬、白灼虾、甜口的咕咾肉；还有“春秀作坊”出品的精品酸笋和几样“姜家坳的礼物”里的特色小吃。酒是本地自酿的米酒和徐瀚飞带来的红酒。

众人落座。姜凌风自然被让到了主位，旁边是姜凌霜和徐瀚飞。灯光温暖，杯盘晶莹，香气四溢。屋外偶尔传来零星的鞭炮声，更衬得屋内团聚的温馨。

姜凌风举起酒杯，目光缓缓扫过在座的每一位亲人，在弟妹们脸上停留片刻，尤其在姜凌霜脸上停留得最久，眼中情绪翻涌，最终化作一声喟叹和满满的欣慰。

“爸，妈，”  他对着墙上父母的遗像举了举杯，声音有些哽咽，“儿子带着文娟和小磊，回来了。凌霜、凌雪、凌宇，也都成家立业，有出息了。咱们姜家，又团圆了。你们……放心。”

说完，他将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，带起一阵热意，直冲眼眶。

姜凌霜也举杯起身，她看着大哥鬓角隐约的白发，看着弟妹们熟悉又略带成熟的脸庞，看着活泼的下一代，心中亦是波涛汹涌。她稳了稳心神，开口道：“大哥，嫂子，欢迎回家。凌雪，凌宇，还有两位新成员，谢谢你们今天都回来。这第一杯，敬爸妈，告诉他们，我们很好，家也在，而且越来越好了。”

所有人起身，共同敬向那两张永远慈祥的遗像。

酒过三巡，气氛更加热烈。凌雪叽叽喳喳地说着研发中心的趣事，凌宇讲着市场开拓的见闻，凌风的妻子文娟也渐渐放松，聊起南方的风土和小磊的趣事。孩子们在桌边嬉笑，桂花不停地给大家夹菜。徐瀚飞和凌雪的丈夫、凌宇的未婚妻也低声交谈，气氛融洽。

姜凌风听着，看着，心中感慨万千。他离乡时，姜家坳贫穷闭塞，弟妹们前途未卜。如今，家乡俨然成了世外桃源般的新农村，弟妹们个个事业有成，家庭幸福。而这一切的改变，他最清楚，最大的功臣，就是身边这个一直沉静少言、却扛起了所有的妹妹。

饭后，大家移步到收拾干净的厢房喝茶聊天，孩子们在院子里放小烟花，笑声清脆。姜凌霜趁大家不注意，轻轻走进了堂屋。

父母遗像前，香炉里三炷清香静静燃烧，青烟袅袅。她在蒲团上缓缓跪下，仰头看着父母的容颜。

“妈，”  她声音很轻，却字字清晰，带着只有在此刻才会流露的、一丝不易察觉的脆弱和释然，“您看见了吗？大哥回来了，我们都好好的。凌雪的宝宝会叫人了，凌宇也要结婚了。咱家的老屋还在，村里也越来越好。您和爸牵挂的事，我都……尽力去做了。我不敢说做得有多好，但至少，咱们这个家，没散，还越来越热闹了。您和爸，可以安心了。”

泪水无声地滑落，不是悲伤，而是漫长跋涉后终于抵达彼岸的疲惫与慰藉。那些独自扛起的岁月，那些深夜的惶恐与坚持，那些无法言说的委屈与孤独，仿佛都在这一跪、一语、一行清泪中，得到了最温柔的告解与安放。

不知何时，徐瀚飞轻轻走了进来，没有打扰她，只是默默地跪在她身旁的蒲团上，也对着遗像，郑重地磕了三个头。然后，他伸出手，握住了她冰凉的手指，将那微颤的指尖，牢牢包裹在自己温热的掌心。

窗外，爆竹声骤然密集起来，噼里啪啦，映亮了夜空。新的一年，在真正的、迟来太久的团圆中，轰然而至。家族的圆满，如同今夜这满屋的灯火与笑语，温暖、明亮，足以照亮过往所有离别的黯淡，也足以照亮未来漫长而幸福的时光。


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