“赵管事！奴婢是……”金钏还想辩解。

“闭嘴！”赵管事厉声打断，眼神如刀，“再敢多言，把你交给苏府管事自己去领板子！”

金钏浑身一颤，死死咬住嘴唇，怨毒地剜了苏晚照一眼，却再不敢出声。

赵管事的目光这才转向苏晚照，带着审视和一丝不易察觉的探究，“你就是那个‘如意速达’的？一碗面，一刻钟送到，还热乎？”

他显然已经了解了事情经过。

“是。”

苏晚照不卑不亢，微微颔首。

“赵管事明鉴。小女子开门做生意，靠的是诚信和独家本事。面出自刘记，干净与否，刘记自有口碑。小女子只负责将其完好、热乎地送到客人指定之处。王娘子是府上体面人，点的面也是自己吃，何来毒害主子一说？苏府的金钏姑娘这般污蔑，不仅毁我生计，更是污了李府清誉和王娘子的清白！”

她的话条理清晰，有理有据，更是抬出了“李府清誉”这顶大帽子！

赵管事眼神微动。

他昨日就见识过这食盒的保温本事，刚才又亲眼看到那碗热气腾腾的面和王娘子惊惧却不像有假的神情。

苏府金钏的跋扈无理，更是看在眼里。

孰是孰非，他心里已有计较。

更何况，这“如意速达”确实能给府里管事娘子们带来方便，对他管束后宅杂务也有好处。

“哼。”

赵管事冷哼一声，目光锐利地看向金钏。

“金钏，你无端生事，污蔑他人，惊扰后巷安宁，按府规，该当掌嘴二十！念你是初犯，又是苏大小姐跟前的人，让苏府管事罚你禁足三日，月钱减半！再敢有下次在我李府后院闹事，决不轻饶！滚回苏府去！”

金钏如蒙大赦，又羞又恨，脸涨成了猪肝色，却一个字不敢再说，低着头，恨恨地跺了跺脚，转身，消失不见。

赵管事这才看向惊魂未定的王娘子，语气缓和了些，“王家的，面端回去吃吧。以后想吃外头的，按规矩来便是，别在门口吵嚷。”

这话，算是默认了“如意速达”可以在李府后角门开展业务！

“是……是！谢赵管事！”王娘子感激涕零，端着面碗，如获大赦般匆匆进了角门。

赵管事的目光最后落在苏晚照身上，带着警告，“苏姑娘，做生意，讲究个规矩方圆。在我李府后巷，安分守己，送好你的东西，自然无事。若再惹出今日这般风波……”

他没有说下去，但眼神里的寒意已说明一切。

“赵管事放心。”苏晚照心领神会，立刻躬身，“‘如意速达’只为方便贵府管事娘子们冬日一口热食，绝不敢生事。今日之事，多谢管事大人主持公道。”

她姿态放得低，却又不失分寸。

赵管事深深看了她一眼，似乎想从她沉静的脸上看出些什么，最终只是挥了挥手，带着护院转身回了府内，“哐当”一声，沉重的角门再次关上。

风雪似乎在这一刻才重新开始呼啸。

后巷里，只剩下苏晚照和栓子，以及地上那截冰冷的线香灰烬。

“姑娘……”栓子这才敢凑过来，小脸还煞白着，声音带着后怕，“吓死俺了……那个金钏，真倒霉今儿碰上了……”

苏晚照长长地、无声地吐出一口白气。

刚才那一番唇枪舌剑、借力打力，看似占了上风，实则凶险万分。

只要赵管事稍微偏向金钏，或者存心刁难，她和王娘子都将万劫不复。

背后，早已惊出一层冷汗。

“没事了。”她拍了拍栓子的肩膀，声音有些疲惫，眼神却异常明亮，“走，栓子，我们去下一家！”

她知道，金钏绝不会善罢甘休。

嫡姐苏月华的报复，只会更加阴狠毒辣。

但这一关，她闯过来了！

李府后角门这条线，算是初步站稳了脚跟！

这就够了！

兵来将挡，水来土掩。

她现在，需要的是争分夺秒，积累力量！

金钏那张因嫉恨而扭曲的脸，如同跗骨之蛆，在苏晚照脑海中挥之不去。

她很清楚，今日在李府后角门只是暂时逼退了对方，真正的狂风暴雨，恐怕已在嫡姐苏月华的酝酿之中。

“必须加快速度！”苏晚照带着栓子离开李府后巷，脚步不停，直奔西城另一家绸缎庄的后角门。

有了李府的经验，她如法炮制——不主动上前叫门，只在避风处静立，打开暖匣散发那独特的温润气息，用沉默和“技术实力”吸引目标。

这一次，吸引来的是一个出来倒泔水的粗使婆子。

婆子被暖匣的热气和香气吸引，好奇询问。

苏晚照言简意赅，重点突出“一刻钟热食即达”、“专供管事娘子”、“跑腿费按餐食价值定”。

婆子显然做不了主，但答应回去问问相熟的管事娘子。

虽然没能当场成交，但种子已经播下。

苏晚照留下两张宣传单，果断转向下一个目标——一家位置稍偏但规模不小的茶楼后巷。

茶楼后巷相对冷清，堆着不少杂物。

苏晚照刚站定，正准备让栓子去附近转转，看看有没有机会接触茶楼里负责采买的人。

突然！

“嗖！”

一道尖锐的破空声毫无征兆地撕裂寒风，自斜上方袭来！

苏晚照全身汗毛瞬间倒竖！

前世在健身房练出的本能反应快过思考！

她猛地将身前的栓子往旁边杂物堆里狠狠一推！

同时自己借着反作用力，向侧后方一个狼狈的翻滚！

“笃！”

一声闷响！

一支闪着幽蓝寒光的短小弩箭，狠狠钉在她刚才站立位置后面的木箱上！

箭尾兀自震颤，发出令人心悸的嗡鸣！

箭簇深入木箱，周围一圈木料竟呈现出诡异的焦黑色！

毒箭！

苏晚照心脏几乎停跳！

一股冰冷的死亡气息瞬间攫住了她！

她狼狈地滚倒在冰冷的雪泥里，顾不上疼痛，目光如同鹰隼般急速扫向弩箭射来的方向——

斜对面一座废弃小楼的二楼破窗！

一道黑影在窗内一闪而逝！


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