第21章 林府夜话,欲立港岛大学
林绍璋的府邸坐落在黄埔岛海关西侧,占地近百亩的园林在暮色中显得格外气派。当林澜一行人被热情地迎进府门时,最后一抹夕阳的余晖已消失在地平线上。管家早已安排妥当,将停在海关码头的快艇转移至林府的私家码头,周到细致的安排让人挑不出半点毛病。
与其他传统士绅府邸迥然不同,这座园林巧妙地融合了东西方建筑特色。会客厅外观是典型的中式飞檐斗拱,内部却采用西方石材装饰,颇有几分后世欧式别墅的风韵。只是那过于繁复的雕饰和略显杂乱的布局,让习惯了现代简约风格的穿越者们感到些许不适,仿佛置身于一个华美却不够协调的梦境中。
"寒舍简陋,让诸位见笑了。"林绍璋谦逊地引着客人入座,脸上却带着掩饰不住的自豪。这位广州十三行的领袖人物身着绸缎长衫,言谈举止间既保持着传统商人的儒雅,又透着一股与西方人打交道历练出来的开明气息。
会谈在精致的红木茶桌前展开。除了大小姐林茵外,林绍璋并未让家中其他成员参与,可见这次会面的重要性。侍女们悄无声息地奉上香茗,缕缕茶香在厅内弥漫。
交谈中得知,林家世代经商,到林绍璋这一代已是第七代。作为最早"睁眼看世界"的华商代表,他将两个儿子培养得各有所长:长子林文渊在江西布政使司任按察使,官至四品;次子林文浩更是被送往英国剑桥大学深造。在这个闭关锁国的时代,舍得将子女送往海外留学的富绅可谓凤毛麟角。
而最让众人惊讶的是林茵。在这个女子无才便是德的时代,她不仅拒绝缠足,还精通英语、算术等西学,俨然是传统女性中接受新思想的先锋。
赵刚忍不住低声赞叹:"原来我们要找的十三姨在这里。"
话题很快转向港岛工业区的建设。林澜向林家父女透露:"最多一个月,等电厂建成,工业区就可以投产了。"她注意到两人眼中闪过的困惑,继续解释道:"电力对这个时代来说可能还很陌生,但在我们海外华人的故乡,这已是司空见惯的能源。"
事实上,此时距离世界上第一台工业化发电机问世还有二十六年之久,由德国人西门子制造。港岛发电厂的建设,意味着中国将提前近三十年迈入电气时代。
然而,一个严峻的问题摆在面前:电厂和工业区运行需要至少三百名识字懂技术的青年工人,而港岛三千多人口中,识字的不足百人,年轻识字的更是凤毛麟角,早已被穿越者们聘请一空。
"这个问题,恐怕要拜托林先生了。"林澜诚恳地说。
林绍璋抚须沉思之际,林茵突然开口:"女子可以吗?"
"可以,但不能要缠小脚的。"林澜的回答让林茵眼中闪过欣喜之色。林澜看中的正是林茵那些在教堂学校就读的同学。虽然教会学校不会传授真正的核心技术,但至少打下了数理化基础。
"若是我们有自己的大学就好了。"林茵轻叹道,眼中闪烁着对知识的渴望。
这句话仿佛一道亮光,照亮了所有人的思路。林薇薇接过话头:"大学确实已在规划中,只是目前人力有限,尚未正式筹建。"
"若是姐姐不嫌弃,我愿效绵薄之力,还能动员一些志同道合的同学参与。"林茵立即毛遂自荐,热切之情溢于言表。
林澜当机立断:"好!就由薇薇牵头组建港岛大学筹建组,林小姐可以邀请同学们一起参与。我们拥有领先这个世界百年的知识体系和完善的教材。"
林绍璋见状也不甘示弱:"老夫可以说服十三行股东投资办学。这些年来,他们无不渴望让子弟接受更好的教育。"
就这样,在未来将引领世界科技发展的东方学术重镇:港岛大学的蓝图,在这个看似寻常的夜晚,于林府客厅中悄然绘就。
夜幕完全降临时,林府准备了丰盛的粤式晚宴。地道的白切鸡、清蒸石斑鱼、红烧乳鸽等佳肴让人食指大动,虽然调味与后世略有差异,却更显食材本味。穿越者们终于尝到了这个时代最正宗的粤菜风味。
席间,林茵兴奋地与林薇薇讨论着办学细节:"我们可以先设立格致、算学、工程等科,待条件成熟再增设医学科..."
"还要重视实践,"陈义曦插话道,"我们的教学必须理论与实践并重。"
晚宴结束后,尽管林绍璋再三挽留,林澜还是决定当夜返回。
夜幕下的珠江与白昼判若两地。沿岸零星灯火如同萤火虫般在黑暗中闪烁,远处广州城的轮廓在月色中若隐若现。这个时代的夜间航行对普通船只而言充满危险,但对装备了现代导航设备的警用快艇来说却易如反掌。
快艇缓缓驶离码头,林澜站在船尾,望着渐行渐远的林府灯火。今夜达成的共识,或许将在不久的将来改变这个国家的命运。她想起临别时林茵那双充满希望的眼睛,那是对知识的渴望,也是对新时代的向往。
"我们在创造历史。"林薇薇轻声说道,仿佛读懂了林澜的心思。
快艇在黑暗中划出一道银亮的航迹,如同穿越时空的流星,在这个古老的国度播下希望的种子。珠江两岸的百姓不会知道,这个平凡的夜晚正在发生的对话,将如何改变他们子孙后代的命运。
而当林府的书房里,林绍璋正在灯下挥毫致信十三行的各位股东时,他或许也不会想到,今晚的这个决定,将在未来缔造出一个超越牛津、剑桥的东方学术圣地。历史的车轮,正在这个夜晚悄然转向。
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