深夜两点，酒店总统套房的卧室里一片寂静，只有窗外偶尔驶过的汽车灯光，在墙壁上投下转瞬即逝的光影。沈星燎躺在床上，双眼睁得大大的，盯着天花板上的水晶灯，毫无睡意。

身旁的小宝睡得正香，小脸红扑扑的，嘴角还带着笑，大概是梦到了白天顾西洲帮他拼好的星纹城堡。沈星燎轻轻拨开儿子额前的碎发，指尖触到温热的皮肤，心里却像被塞进了一团乱麻，理不清，剪不断。

幼儿园里的画面，像放电影一样在脑海里反复播放  ——  顾西洲蹲在小宝身边，语气温柔地问  “手疼不疼”；他对着那个家长冷脸施压，一句  “我就是他父亲”  带着不容置疑的强势；还有小宝攥着名片，小声问  “你真的是我爸爸吗”  时，顾西洲眼底的泛红和沙哑的回应。

这些画面，像一根根细小的针，扎在她心里最柔软的地方。她不得不承认，看到顾西洲以  “父亲”  的身份保护小宝时，她的心脏确实动了  ——  那是一种连她自己都不愿承认的、对  “完整家庭”  的隐秘渴望。

可下一秒，五年前的回忆就会猛地冲进来，将这份渴望击得粉碎。

她想起郊区别墅的熊熊烈火，浓烟呛得她几乎窒息，手里攥着染血的婚戒，在黑暗的林场里拼命奔跑；想起在纽约医院的深夜，小宝发着高烧，她一个人抱着孩子在急诊室外排队，看着别的孩子都有父亲陪伴，她却只能咬着牙，告诉自己  “不能倒下”；想起她带着小宝考察海外业务，孩子在飞机上哭闹着要  “爸爸抱”，她只能把他紧紧搂在怀里，编造  “爸爸在保护我们”  的谎言。

这些痛苦的回忆，像冰冷的海水，瞬间浇灭了她心里那点微弱的温情。

“沈星燎，你忘了他怎么对你的吗？”  她在心里对自己说，指尖无意识地摩挲着手腕上的星纹银镯  ——  这是母亲留下的遗物，也是她的精神支柱，“他当年把你当棋子，怀疑你，打你，把你推向死亡边缘，现在凭什么一句‘我是爸爸’，就能弥补所有的伤害？”

她猛地从床上坐起来，怕吵醒小宝，动作放得极轻。走到客厅，她打开冰箱，拿出一瓶冰水，直接对着瓶口喝了一大口。冰凉的液体顺着喉咙滑下，冻得她打了个寒颤，却也让混乱的大脑清醒了几分。

客厅的茶几上，放着小宝白天攥回来的那张名片  ——  顾西洲的私人电话，没有头衔，只有一串数字。沈星燎的目光落在名片上，手指悬在半空，犹豫了很久，最终还是没碰它。

她走到落地窗前，看着楼下空荡荡的街道。夜色深沉，城市的霓虹已经褪去，只剩下路灯在远处发出微弱的光。她想起顾西洲在幼儿园门口失落的眼神，想起他说  “我只是不想小宝被欺负”，想起小宝那句  “爸爸好像很可怜”，心里的挣扎又多了几分。

小宝需要父亲吗？她不知道。她只知道，自己从小就没有父亲，母亲一个人带着她，吃了太多苦，她不想让小宝重蹈自己的覆辙。可顾西洲，真的能成为一个合格的父亲吗？他会不会像当年对待她一样，再次伤害小宝？

这些问题，像无解的谜题，压得她喘不过气。

她走到书柜前，打开最底层的抽屉，里面放着小宝的婴儿袜、胎发，还有一张她刚生产完时的照片  ——  照片里的她脸色苍白，怀里抱着刚出生的小宝，眼神里满是疲惫，却也带着一丝初为人母的喜悦。那时候，她还不知道自己未来要面对多少困难，只知道要拼尽全力保护这个孩子。

“妈，我该怎么办？”  她对着照片轻声说，声音里带着一丝自己都没察觉的脆弱，“我恨顾西洲，可我又怕小宝没有父亲会遗憾。我想保护他，却不知道这条路该怎么走。”

没有回应，只有抽屉里的旧物，静静陪伴着她。

沈星燎深吸一口气，缓缓关上抽屉。她知道，现在不是纠结的时候。顾西洲已经开始以  “父亲”  的身份介入他们的生活，他不会轻易放弃，而她，也不能再被动应对。

她走到办公桌前，打开电脑，屏幕亮起的瞬间，映出她眼底的坚定。她点开通讯录，找到一个备注为  “赵总”  的号码  ——  这是顾氏集团最大的竞争对手，锐科集团的董事长，也是她早就联系好的  “盟友”。

手指在键盘上敲击，她编辑了一条信息：“赵总，关于顾氏子公司的收购计划，我这边准备得差不多了，明天上午十点，我们可以见面详谈。”

发送成功的提示弹出，沈星燎关掉电脑，心里的混乱渐渐被一种决绝取代。她不能心软，不能因为顾西洲的几句  “弥补”  就忘了过去的痛。她要加快复仇的步伐，尽快掌控顾氏，只有这样，她才能真正保护好小宝，才能让他们母子彻底摆脱顾西洲的阴影。

回到卧室，小宝还在熟睡，小手动了动，似乎在寻找她的手。沈星燎重新躺下，把儿子轻轻搂在怀里，感受着他温热的呼吸。

“小宝，对不起。”  她在心里轻声说，“妈咪不知道这样做对不对，但妈咪会拼尽全力，给你一个安全的未来，一个不会再被伤害的未来。”

窗外的天，渐渐泛起了鱼肚白。新的一天即将开始，沈星燎知道，等待她的，将是更激烈的商业战争，是更艰难的抉择。但她不会退缩  ——  为了自己，为了小宝，也为了那些逝去的、不能被忘记的过去。

她闭上眼睛，脑海里最后闪过的，不是顾西洲的温情，而是母亲留下的星纹手册上的那句话：“燎原掌，非为伤人，实为护己。”  她的复仇，从来都不是为了伤害谁，而是为了守护自己和小宝，守护他们来之不易的新生。

清晨的第一缕阳光，透过窗帘的缝隙照进来，落在沈星燎的脸上。她缓缓睁开眼，眼底的疲惫已经褪去，只剩下冷静和坚定。她知道，今天，又将是一场硬仗。


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