「第三，产业链条的集聚效应与经济辐射。」

    林夏指向那些专业化的武器铺、药剂店、材料收购点。

    「百公里的距离，恰好形成了一个天然的筛选和集聚过程。从森林里满载而归的魂师，需要这样一个地方来处理战利品、换取急需的补给、休整身心。」

    「商人们也乐于在此设立据点，集中收购、加工、转售各种来自森林的资源。各种服务于魂师的服务业也随之兴起。」

    「这种集聚带来的便利性远远超过了单纯的距离节省。」

    「如果分散在各个森林入口的小村落，根本无法形成如此规模和专业的市场。就像大陆的魂导器交易中心在庚金城，而非某个矿区门口。」

    「第四，战略纵深与预警时间。」

    林夏的语气带上了一丝冷冽。

    「这百公里区域，可不仅仅是空地。它本身也是一个巨大的狩猎场和缓冲带。小镇依靠森林，但也警惕森林。这个距离上，会存在大量的低阶魂兽活动区域，成为小镇魂师获取基础资源的来源地，同时也是监控森林异常动向的前哨。」

    「如果有大规模兽潮或者极其强大的魂兽异动，发生在百公里外的森林深处，消息传回小镇，还能争取到宝贵的预警和疏散时间。」

    「若小镇就在森林边上，可能连反应的机会都没有。」

    「最后.」

    林夏看著若有所思的宁荣荣，总结道。

    「这也是人类与魂兽世界一种微妙的、心照不宣的边界。星斗大森林是魂兽的领地，是人类获取资源的猎场，但绝非可以随意占据的后花园。」

    「这百公里的空白地带，象征著一种力量的平衡和对森林深处未知恐怖的敬畏。把城镇建在这里，是对魂兽世界最后的『尊重』，也是一种生存的智慧——不过分紧逼，留有余地。」

    林夏的解释层层递进，由表及里，从安全到秩序，从经济到战略，最后上升到人与魂兽相处的微妙平衡，彻底颠覆了宁荣荣最初「越近越方便」的简单想法。

    她的小嘴微微张开，琉璃色的眼眸中充满了震撼和明悟。

    她第一次如此深刻地理解到，一个看似简单的城镇选址背后，竟然蕴含著如此复杂而精密的考量。

    这远比七宝琉璃宗总部的富丽堂皇要真实和残酷得多。

    「原来……是这样。」

    宁荣荣喃喃道，看向这座喧嚣小镇的目光彻底不同了。

    她开始理解那些店铺存在的意义，理解街上魂师们脸上的疲惫与渴望，理解空气中弥漫的那种紧张又充满机遇的氛围。

    她感觉自己对「世界」的认知，又拓宽了一层。

    弗兰德的脚步停在了一座建筑前。

    这是一座灰扑扑的二层小楼，木头框架透著岁月侵蚀的深褐色，招牌上简单写著「猎人酒馆」四个字，字迹都有些模糊。

    一层是敞开的大厅，摆著七八张粗木桌椅，兼做餐厅。

    二层想必就是住宿的房间了。

    空气中弥漫著廉价麦酒、炖肉油脂和木头陈腐混合的气味，喧闹的人声从敞开的门内隐隐传出。

    「就这里吧。」

    弗兰德推了推眼镜，语气平淡，听不出情绪。

    「休息一晚，明早出发。住宿和吃饭的费用。」

    他顿了顿，目光扫过眼前的学员们。

    「你们自己负担。」

    史莱克学院的拮据是公开的秘密，弗兰德他们这些老师本身也没什么收入来源，七宝琉璃宗承诺的修缮款项尚未到位，精打细算刻入了弗兰德的骨髓。

    他率先走向柜台，言简意赅地给自己开了一个单人间，拿了钥匙便径直上楼，连多一句交代都没有，颇有些「眼不见为净」的意味，显然也是被林夏的存在压得只想尽快避开。

    剩下的几人站在略显拥挤嘈杂的酒馆门口。

    戴沐白作为名义上的老大，目光在众人脸上扫过，快速盘算著。

    「老规矩!」

    戴沐白沉稳地开口，打破了短暂的沉默.「我们四个开个四人间。」

    然后又指了指林夏、朱竹清和宁荣荣。

    「林城主、竹清姑娘、荣荣，你们看？」

    言下之意，他们三人必然不会挤大通铺。

    林夏连眼皮都没抬，随意的「嗯」了一声，显然默认单独住。

    朱竹清一如既往的清冷，微微颔首。

    宁荣荣经历了商会谈判的洗礼，心态已沉稳许多，此刻身处简陋环境虽有些不习惯，但也只是抿了抿唇，点头道：

    「我自己一间。」

    剩下的便是小舞。

    她看了看唐三，又看了看其他三个男生，眼神有些无措。

    唐三自然不可能让她跟男生们挤在一起，立刻道：

    「小舞也单住。」

    「行。」

    戴沐白点头，转向柜台里那个叼著烟斗、满脸横肉的老板。

    「老板，开四个单人间，一个四人间。」

    老板叼著烟斗，浑浊的眼睛扫过这一群气质迥异的年轻人，尤其在林夏身上多停留了一瞬，似乎在评估这群「雏儿」的成色。  

    他吐出一口浓烟，报了个价格，戴沐白爽快地付了银魂币。

    钥匙分发完毕，奥斯卡苦著脸揉了揉肚子。

    「老大，先吃了饭再上去吧？啃了一天香肠，我肠子都快变成香肠了，现在闻著香肠味就想吐！」

    他夸张的表情引得马红俊连连点头附和，唐三和小舞脸上也露出深以为然的表情。

    赶路途中，弗兰德为了省钱省时间，他们的干粮就是奥斯卡的香肠，此刻闻到酒馆里飘出的炖肉香味，味蕾都在造反。

    唐三看向戴沐白。

    「要不要叫院长一起下来？」

    他指的是弗兰德。

    戴沐白摇摇头。

    「不用了。学院的规矩，老师和我们出来，虽然不会为我们支付任何费用，但同样也不会接受我们的一点好处。这是原则。」

    马红俊嘿嘿一笑，脸上的肥肉跟著抖动起来。

    「规矩是规矩，不过这样也好，清清楚楚，明明白白，省得麻烦。我就喜欢咱们学院这种实在劲儿，不玩虚的！」

    这话倒有几分真心，史莱克的清贫和直接，某种程度上反而让这些天之骄子们感受到一种另类的纯粹。

    戴沐白看著马红俊那副口水都快流出来的馋样，没好气地踹了他一脚。

    「死胖子，少废话！点菜去！就数你这张嘴最刁钻，最会吃！」(本章完)


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