杨广所修建的通济渠自洛阳开始，经徐州至扬州，再横穿长江向南一直到杭州，为大唐的百姓提供了便捷的交通，可谓是“前人栽树后人乘凉”。

确认了唐军主力已经离开扬州入海，安庆绪亲自登船，率领李庭望、薛嵩、曹世勋等武将倾巢出击，只留下谋士高尚率领两万新兵留守京口。

“杀啊！”

随着安庆绪一声令下，五万燕军潮水一般涌向扬州城。

杜希望亲自在城墙上坐镇，率领两万唐军据城死守，用滚石擂木、密集的箭雨杀伤对方。

燕军的敢死队顶着盾牌向前冲锋，弓箭手在后面仰射，压制城墙上的唐军，掩护本方登城。

一时间，扬州城墙上箭矢如雨，杀声震天。

燕军在全力进攻，唐军更是在顽强防守。

经过一天的攻防战，燕军在城墙下损兵五千，城墙下的尸体密密麻麻，由于天热，引得到处都是“嗡嗡”乱飞的蚊蝇。

安庆绪虽然不知道唐军折损了多少，但在本方霹雳车与井阑的压制下，估计也得死伤两千左右。

“老子说什么也要拿下扬州！”

天黑之后，安庆绪直接在龙船上过夜，拍着桌子大声咆哮。

随后他亲自写了两封信，一封派人赶往北面的高邮，命令田承嗣率领两万人马前来助阵。

另外一封写给安禄山，让他再从南京城里挤出一万人马来助战，自己保证三天之内夺回扬州。

“告诉陛下，如果他不派兵来帮忙，拿不下扬州可别怨我！”

安庆绪双手叉腰吩咐使者，“若是错失了这次机会，孤就率部顺着运河南下杭州，再也不打扬州了！”

安庆绪的使者乘坐小船，很快就来到南京面见安禄山，呈上安庆绪的书信，并把他的话原封不动的叙述了一遍。

“太子说了，这是攻打扬州最好的机会，倘若陛下不肯发兵，错过了这个千载难逢的机会，他就率部去杭州，彻底放弃扬州……”

“混账！”

“这是什么话？”

已经当了两年皇帝的安禄山越来越胖，体重已经超过了三百斤，而且眼睛的视力越来越差，这让他更加不愿意出宫活动。

随后，安禄山询问担任南京守备使的能元皓：“能将军啊，京城内还有多少兵马？”

“前段日子拨给了太子一万人，目前仅剩下两万八千左右，而且其中七八千人都是今年强征的新兵。”

能元皓如实禀报。

安禄山想了想，肥嘟嘟的手一挥：“命牛廷玠率领一万精兵即刻去扬州支援，既然李祎率领大部队出海了，咱们可要抓住这个千载难逢的机会，一举夺回扬州。”

旁边的李林甫急忙站出来阻止：“陛下啊，南京作为国都，城内只留下一万八千人防守，实在太少了！

更何况这一万八千人之中还有七八千新兵，请陛下三思啊！”

安禄山的首席谋士严庄却认为这是个好机会：“李相多虑了，从扬州到南京不过两百里，乘坐船只两个时辰便到，有什么好担心的？

如果南京一旦出现警情，立刻让太子退兵回来，用不了半天，难不成还有唐军插上翅膀飞进南京城里面来？”

能元皓也拍着胸膛，信誓旦旦的保证：“李相放心，经过陈府尹修筑的南京城高墙厚，固若金汤。

留下一万八千人守城，便是来十万唐军来犯，本将也能保证国都稳如泰山！”

“呵呵……李相放心，南京的城墙是下官加固的，难道你还不相信我？”

作为李林甫的死党，陈希烈一脸谄媚的给自己邀功。

“好吧！”

既然满朝文武都认为这是夺回扬州的好机会，李林甫只能从众。

半天之后，燕军大将牛廷玠率领一万人马自南京北门出城抵达水军大营，陆续登上战船，顺着长江赶往扬州而去。

燕军一系列的动作都被唐军斥候尽收眼底，乘坐小船溯江而上赶往上游的江夏向大唐皇帝禀报。

七日之前。

率部抵达江夏之后，李瑛便向随行的官员托出了此行的目的。

“朕此次出征，乃是为了一举拿下南京！”

尽管大部分人已经猜到了真相，但是王维、李白、令狐承等随行的官员还是佩服的五体投地。

纷纷歌颂李瑛谋事周密，用兵如神，就算太宗再世也不过如此，反正怎么好听怎么夸，使劲照着李瑛的马屁狂拍！

李白更是毛遂自荐：“当年王昌龄在江宁担任县令，臣在那里住了一年，与江宁县的几个士族颇有交情。

臣愿意先行一步进城，发动这些士族打开城门，迎接我军进城，一举摧毁安禄山的伪庭。”

“好啊，这事如果能干成了，朕给你记一桩大功！”

听了李白的建议，李瑛高兴的击掌叫好。

根据斥候刺探，南京城内的守军还有三万左右，就算被李祎调虎离山抽走一半，那也有一万五到两万之间。

唐军要想攻城，势必会付出巨大的牺牲。

但如果有内应打开城门，那至少能让数千将士避免牺牲，这可是大功一件！

为了帮助李白，李瑛命锦衣卫指挥使伍甲挑选三百名精锐的锦衣卫乔装成百姓，跟随李白提前赶往南京，设法混进城内，再配合城中的士族打开城门，接应唐军进城。

锦衣卫都经过严格的挑选，他们虽然上阵杀敌不如官兵，但是在城里巷战却是特长，有他们帮助李白，定然会让他如虎添翼。

“请陛下对臣的表现拭目以待！”

李白夸下海口，乔装打扮成商贾，率领三百分别化妆成商贩、樵夫、渔夫、车夫等各种行业的锦衣卫登上数艘民船，提前离开江夏赶往南京。

数日之后，李白派人送来口信：“陛下直管放心，有城内孙、陆、顾三大家族的内应，臣已经把锦衣卫分批送进南京城内，贼兵对此毫无察觉。

而且南京城内的士族不甘心被贼兵统治，又联络了好几家，组织了两千多壮丁准备起事。

只要大军兵临城下，臣定然率部全力打开城门，迎接陛下进城！”

“好啊，真是太好了！”

李瑛击掌叫好，“这个李太白总算做了一件大事！”

就在这时，负责在江夏城外巡弋的金吾卫中郎将马千乘前来禀报，李嗣业率领的大军距离江夏只剩下三十里。

半天过后。

江夏城外人喊马嘶，旌旗招展，五万盔甲鲜明的唐军兵临城下。

黑压压的铠甲犹如乌云一般漫山遍野，让从未见过战争的江夏百姓内心充满了巨大的压迫感。

得知大军抵达，李瑛带着随行的官员亲自登上城墙检阅军容，看看他们是否因为长途跋涉而尽显疲态？

但展现在大唐君臣眼里的五万唐军却是精神抖擞，斗志昂扬，秩序井然，队列整齐。

“全军就地休整！”

李嗣业一声令下，随即带了数十名随从进城参拜皇帝。

得知李瑛此刻正在城墙上检阅军队，李嗣业便翻身下马，大步流星的登上城墙，径直来到城楼前。

李瑛一身戎装，身边跟着李泌、王维、令狐承、吕奉仙、伍甲等一大帮文武官员，俱都对李嗣业投去钦佩的目光。

“臣李嗣业拜见陛下！”

李嗣业来到皇帝面前，行了参拜礼，“臣按照约定准时抵达了江夏，请圣人示下！”

李瑛高兴的拍着李嗣业的肩膀，夸赞道：“山高路远，李将军辛苦了！”

“为了大唐重归太平，将士们岂敢言苦？”

李嗣业一脸坦然，掷地有声的说道。

“嗣业将军啊，率领将士们登船，咱们即刻杀奔南京！”

李瑛凝固了脸上的笑容，郑重的下达了命令。

“臣遵旨！”

刚刚参拜完天子的李嗣业抱拳领命，翻身上马，出城返回军中安排唐军开始登船。


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