午时，西府荣国府的朱红大门前，六个小厮正搭着梯子挂灯笼。

灯笼是全新的，茜纱面儿，描金边，上头写着“荣国公府”四个大字，在冬日惨淡的日头下，红得灼眼。

而在宁荣街的另一头，东府宁国府的门前，是另一番光景。

两只石狮子沉默地蹲在雪里，鬃毛上积了厚厚一层白，也没人清扫。

门楣上还是半年前挂上去的白布幡，风吹日晒，已泛了黄，破了几处，在寒风里无力地飘着。门上的桃符是旧的，墨迹褪了色，那“孝”字写得极大，黑沉沉地压着。

没有灯笼，没有彩绸，没有来往如织的仆役。只有一个看门的老苍头，蜷在门房里打盹，鼾声断断续续，像破了的风箱。

穿过大门，景象凄清。甬道上的雪扫了一半，就停下了，留下一道刺眼的分界线——一边是裸露的青石板，一边是皑皑积雪。两侧的柏树倒是常青，但枝条被雪压得低垂，墨绿衬着惨白，森森然有种墓园的气象。

东府贾敬的棺椁虽然不在了，可是灵堂还在一直留着。

白幔低垂，正中悬着贾敬的画像，画中人着五品朝服，面容清癯，眼神却锐利，冷冷地看着这空荡荡的厅堂。

供桌上香炉里积着厚厚的香灰，今日不是逢七，灵堂里一个人也没有。穿堂风从门缝钻进来，吹得白幔微微晃动，那画像也跟着轻颤，仿佛画中人随时会叹息一声。

尤氏走进灵堂，望着里头那幅画像，看了很久。

身后的丫头提醒道：“大奶奶，小蓉奶奶来了。”

两府依照礼制与贾氏一族的规矩，太太是长辈专用，如贾母是老太太，邢夫人、王夫人是大太太与二太太。

辈分定称呼，作为晚辈尤夫人只能称为大奶奶，秦可卿称为少奶奶。

话音未落，秦可卿就进来了，给尤夫人行了一礼。

“行了，大冷天的，你和我哪里用这些虚礼。”

尤夫人坐了椅子，秦可卿也挨着尤氏下首坐下。

豪门大族规矩深，贾敬出殡了，丧服换下来，还是要穿练服，穿到十三个月。

灵堂要够二十五个月，才能撤，二十七个月之后出孝。

尤夫人与秦可卿关系极好。

以前，贾母请她们过去赏梅饮酒，婆媳两人都是同进同出。

璜大奶奶在尤夫人面前告秦钟的状，尤夫人极力维护，称秦可卿“心细又重”，还抱怨学堂管理不严，让璜大奶奶不敢发难。

秦可卿对王熙凤也说过“都是我没福分，这样的人家，婆婆将我当成女儿似的。”

（原著，尤夫人与秦可卿，最后因为贾珍污了秦可卿，才导致两人关系破裂。

秦可卿死亡，尤氏突然“胸口疼”，拖病不主持秦可卿的葬礼，贾珍才求到西府的王熙凤。）

尤夫人看了看秦可卿的脸色，关心的道：“脸上怎么这样白，没什么精神？可是没睡好。”

后面的丫鬟，递过来两个暖手炉，秦可卿接过一个，先递给尤夫人，第二个才留在手里自己捂着。

“昨晚睡得不好，半夜三更醒了，听到雪压树枝的声音，就再没睡着了。”

尤夫人扫了秦可卿一眼，轻叹一口气，道：“蓉哥儿，他不在你屋里？”

秦可卿勉强的笑了一笑，道：“他在客房的小院，留宿好些日了。”

“大奶奶，您收到消息了吗？蔷哥儿家的，生了一个女儿？”

尤夫人轻声的，自言自语的道：“女儿好，清清静静的，少了很多事，如果是男儿，可就难说了。”

话说得虽然含蓄，秦可卿自然懂，她嫁进东府多年，肚子一直没动静，很多人在背后议论，贾蓉是无后之相。

秦可卿从准备嫁过来的欢喜，到无子的焦急，到后来的沉默，如今万事不萦于心的模样。

“大奶奶，您看这礼，该怎么走合适？”如今是尤夫人与秦可卿一起管家，小事情秦可卿就自己拿主意了。

尤夫人端起茶盏喝茶，稍缓之后，问道：“可清楚西府凤丫头，如何送的礼？”

“两匹寻常的布，颜色也不大好，耦合花缎的，说是龄官唱戏时最喜欢的，加上一盒补品，也是普通的。”

“这是提醒，大家记住蔷哥儿家的出身？”

“凤丫头不是莽撞的人，这应该是西府老太太的意思。”

尤夫人眼底闪过一丝嘲笑，并无怜悯之意，道：“以前，蔷哥儿甚得大爷的喜欢，没将我这填房的婶婶放在眼里，给我请安，腰都懒得弯。”

“如今见老爷身体抱恙，才巴巴的给我送了几次礼，话里话外，说什么将来指定要孝敬我，哼，打得一手好算盘。”

秦可卿也厌烦贾蔷，经常带贾蓉出去厮混。

“大奶奶，不用为了这种人置气，不值当的，不过是看风向不对了，有求于大奶奶。”

尤夫人道：“怎么都是贾氏一族的人，既然他生了女儿，咱们也按照西府例，照样子送吧。”

秦可卿点头答应，转身吩咐下去，然后轻声问道：“老爷那边，可要禀报？”

尤夫人悠悠的道：“这就不用咱们操心了，刚刚，西府的大老爷去看望老爷了。”

………………

书房里，脸色苍白的贾珍，喘着粗气：“赦大伯，蔷哥儿家的，是今日生的女儿？”

“嗯，是的。”

“除夕前一日产下孩子，犯“岁破冲尊”旧俗，这可是岁尽之日？”

贾赦道：“谁说不是呢？岁尽之日，稚子夺运。”

稚子夺运？

夺谁的运？

贾珍也懂一些风水命学的说法，降生送旧迎新的夹缝，前承旧岁之衰气，后接新年之旺运，容易冲克家长近亲长辈。

“这不知孝道的东西，孝里添丁，已经让家族蒙羞，腊月最后的晦气日子降生，父亲怕真的是被这孽障，在胎里冲了寿命。”

贾赦紧皱眉头，叹气道：“如果只冲了敬大兄，就算了，就怕蔷哥儿这一家子染了晦气，冲了东府的好运气。”

白虎衔尸阁？

衔一个还不够？

难得还要送走自己？

人当身体被病痛缠身，药石难消苦楚，就会催生对失控感的恐惧，变得更加相信风水与命理。

忽然，贾珍也感觉自己有些不自在了，怪不得今日只用了半碗粥，浑身不利索，连忙吩咐管家道：“以后，没我的同意，蔷哥儿不能进后院，灵堂也不用他去上香了。”


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