“雷大人，我们在帝国的暗探已经传回确切消息，”彼得面色苍白，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

“帝国高层震怒，已经签发了对‘希腊的阿尔法和爱情的的您’的捉拿令，并且大军压境，正以武力威胁希腊本土，要求交出阿尔法和所有相关人员。”

“什么？！”阿尔法猛地抬头，眼中寒光一闪。

阿尔法最担心的事情还是发生了。

海军方面阿尔法并不畏惧，奥斯曼帝国向来重陆轻海，他们的舰队在阿尔法眼中不过是乌合之众。

但陆军……

一旦帝国下定决心全面进攻，他在陆地上辛苦建立的一切。

天空之城的根基各种资源与矿石、与希腊方面的合作、那些刚刚起步的工业设施，都将毁于一旦。

“立刻传令，”阿尔法的声音冷硬如铁，迅速下达了一系列指令。

“通知变异人军团，接到命令后立刻准备，随时准备对帝国骑士团发起突袭，打乱他们的部署！同时，命令所有希腊高层立即撤往西海岸，一旦情况有变，立刻登船出海，绝不能落在帝国手中。”

按照电报传递的速度推算，他们大概还有一周的准备时间。

但这短短的一周，却如同在刀尖上跳舞。

“雷大人，还有更糟糕的消息，”彼得喘了口气，脸上露出惊恐的表情。

“帝国境内的魔法事件也被公开，魔法学院师与帝国彻底撕破了脸，魔法学院宣布独立，与帝国陷入了全面对峙。整个帝国内部现在乱成了一锅粥！”

“不仅如此，”彼得紧接着抛出了另一个重磅炸弹，“哈希姆家族派出了著名的巴巴罗萨海军，正向我们的海域进发。恐怕他们对我们已经产生了严重的不信任，这次是打着‘检查’的旗号，实则是想过来接管我们的地盘！”

一个接一个的情报如同重锤，狠狠砸在阿尔法的心头。

阿尔法感到前所未有的头疼，局势复杂得超出了他的掌控。

就在这时，魔法实验室传来了一个难得的利好消息：“雷大人，我们的新式魔炮研制成功了！根据您的建议，我们将传统的球形炮弹改为锥形与柱形结合的流线型，极大地减少了空气阻力，并且规范了装药计量。现在，我们的200毫米口径魔炮有效射程已达到五海里，使用增程炮弹甚至可以打到十海里之外！”

然而，这个好消息并未能缓解阿尔法的焦虑。

武器再先进，如果大本营没了，一切也是空谈。

阿尔法绝不能放弃在陆地上的成就，更不愿放弃现在拥有的一切。

“给我准备十门新炮，全部配置增程炮弹，”阿尔法的眼神变得凌厉而疯狂，“既然他们把我们逼到了墙角，那我们就替他们做决定！”

阿尔法知道这一切都是海盗联盟的阴谋，可是阿尔法无法解释。

阿尔法不明白海盗联盟为何这样，这样挑明，那么他们的舰队也不会去支援海盗联盟。

阿尔法不知道的是海盗联盟确实对这个计划非常感兴趣，但是他们自大的认为自己凭借一己之力就可以办到。

那么阿尔法的希腊与雷的爱琴海海军就是累赘，还不如让帝国混乱起来。

阿尔法转身看向彼得，语气中充满了决绝：“命令莉莉娅的海军舰队，携带新式魔炮，立即出发！目标——苏伊士运河与帝国本土，重点封锁达达尼尔海峡！让那些高高在上的贵族们明白，海盗联盟真的对他们宣战了，而且有能力切断他们的命脉！”

“雷大人，我们刚刚收到最新情报，”彼得的声音再次响起，带着一丝绝望，“帝国已经派出了五艘最先进的战舰，目标直指我们的方向！”

“命令百斯特，”阿尔法没有丝毫犹豫，他知道，一旦开战，就没有回头路，“立即将岛上所有的变异人与改造人全部转移。同时，通知卡伊斯的海军随时待命，一旦接到我的命令，立刻击沉帝国舰队！”

空气仿佛凝固，一场足以席卷整个海域的风暴，正在阿尔法的怒火中酝酿成型。

阿尔法站在甲板上，海风猎猎，吹动着他黑色的披风。

阿尔法知道，一旦彻底攻击的命令下达，便是箭在弦上，再无回头之路。

一旦与帝国发生战争，那必须放弃希腊本土，放弃爱琴海沿岸的势力范围。

这固然是一次巨大的战略收缩，但也是为了保全核心力量的无奈之举。

不到万不得已绝不能与帝国发生战斗，因为那不符合他的长远利益。

然而，命运的齿轮已然转动，由不得阿尔法再犹豫。

阿尔法并不知晓的是，一场更大的风暴正在逼近。

海盗联盟的庞大舰队已经悄然起航。

那是一支由荷兰、葡萄牙、西班牙等海上强国拼凑而成的恐怖力量。

号称拥有千艘战舰，其中主力舰艇便多达三百艘，当然算上各种小船，运输船足够千艘。

这支舰队的目标直指帝国的核心命脉苏伊士运河，意图一举打破旧有的秩序。

幸运的是，这支舰队规模过于庞大，行动迟缓。

出发仅第二天，便被阿尔法布下的眼线发现，并通过电报将情报火速传回。

“好一个海盗联盟！”阿尔法看完情报，嘴角勾起一抹冷笑。

“他们不是放弃了苏伊士运河计划，而是想撇开我，独自吞下这块肥肉。甚至连霍金斯这个地中海总督都被排除在外，只被安排了后勤补给的角色。这帮贪婪的家伙，生怕功劳被分薄，竟想独占鳌头。”

既然你们不仁，休怪我不义。阿尔法眼中寒光一闪，迅速拟定了一道反制策略。

“传令给海军司令莉莉娅！”阿尔法对着通讯官大声说道。

“命令她的舰队，以海盗联盟的名义，使用新式魔炮远距离轰击苏伊士运河沿岸与达达尼尔海峡要塞！在真正的海盗舰队靠近之前，我们必须以最快的速度率先发难，然后迅速撤离，然后全面攻击达达尼尔海峡，将苏伊士运河的‘荣耀’留给盟友们。”

阿尔法的计划阴险而精准。

阿尔法要抢在海盗联盟动手前打响第一枪，将战火提前引燃，迫使帝国立刻进入全面战争状态。

这样一来，海盗联盟想要坐山观虎斗、等帝国自乱阵脚后再收割的算盘就会落空。

同时，炮火轰鸣在帝国本土，会让那些高高在上的贵族们真切地感受到战争的威胁，而不是将其视为遥远海域的纷争。

在战争阴云的笼罩下，阿尔法并未停止对科技的追求。

天空之城已被秘密转移到克里特岛势力范围，而阿尔法本人则登上了驶向卡尔帕岛的战舰，准备在那里迎接接下来的狂风暴雨。

临行前，矮人工匠布鲁托拦住了阿尔法，眼中满是困惑与执着：“雷大人，您之前提到的不依赖魔法也能蓄能的电池……真的存在吗？这听起来简直像是天方夜谭。”

阿尔法神色笃定，沉声说道：“当然。它是一种纯粹的化学电池，不需要任何魔力驱动。一端是磷酸铁锂，另一端是石墨，中间通过电解液传导离子。具体的配方和工艺需要你们去反复实验。但我必须让你们明白，这个世界不仅仅只有魔法，不依赖魔法的科技同样能创造奇迹。”

这番话半真半假，真正原因是阿尔法只知道这些，继续解释阿尔法生怕说多露馅，便立刻转移了话题：“此外，关于电磁脉冲枪的研发，你们要与魔法协会紧密合作。后续的电能储备，必须逐步替换为这种纯电池。我更关心的是如何将电磁技术转化为战场上的大杀器。”

“雷大人，保证完成任务！”布鲁托敬了个礼，转身大步离去，背影充满了干劲。

看着矮人离去的身影，阿尔法心中五味杂陈。

阿尔法知道，这一别，恐怕又将是血雨腥风的开始。

阿尔法转过身，向着岸边送行的精灵与人类代表挥了挥手，眼神坚毅，随即踏入船舱，消失在茫茫大海的雾霭之中。

“艾芙琳公主，您……您真的觉得让那个人类当我们的王，是正确的选择吗？”精灵帝可娜望着远处海平面上那艘渐渐消失的战舰，精致绝伦的脸上写满了难以掩饰的嫌弃与不解。

她咬了咬下唇，声音压得很低，仿佛多说一个字都会玷污了空气，“您看看他！好色、无耻、懒惰，身上充满了人类所有的劣根性，这样的人，怎么配统治高贵的精灵一族？”

在精灵社会中，女性的地位远高于男性，这是每一个精灵种族的共性。

因为这种尊卑，帝可娜心中积压的这些怨言，她不愿意向自己的哥哥蒂克辛倾诉，更不愿向那位温文尔雅却有些优柔寡断的精灵王子梅文吐露。

唯有面对刚从人类世界归来的精灵公主艾芙琳，帝可娜才敢将这满腹的牢骚一股脑地倒出来。

艾芙琳闻言，轻轻抚摸着身边魔藤粗糙的树皮，目光悠远而深邃。

艾芙琳微微一笑，那笑容中带着一丝回忆的苦涩，也有一份释然的坚定：“帝可娜，我刚到接受这个命令的时候，心中的想法与你一模一样。我曾无数次质疑母亲的决定，甚至觉得那是精灵族的耻辱。我无法理解，为什么高贵的森林精灵要向一个人类俯首称臣？哪怕我们的族群日渐凋零，也不该将希望寄托在一个满身铜臭与欲望的人类身上。”

艾芙琳转过头，看着帝可娜那双清澈却充满偏见的眼睛，缓缓说道：“那时的我，也认为人类是贪婪、狡诈、好色、懒惰的代名词，是杀戮与黑暗的化身。阿尔法身上确实有着这些人类的通病，他并不完美，甚至可以说浑身是毛病。”

帝可娜连连点头，急切地附和道：“是啊！公主，您看得很透彻！人类就是这样的生物，我们纯洁的精灵血脉绝不能被他们玷污！”

然而，艾芙琳却轻轻摇了摇头，打断了她的话：“但是，帝可娜，你只看到了他的表象。在这半年里，我亲眼目睹了他所做的一切。他并没有因为我们是精灵就给予特殊的优待，当然，也没有因为我们是异族而加以歧视。在他的管辖之下，无论是矮人、地精、人类，还是我们精灵，甚至是那些被世人唾弃的改造人与变异人，都能享受到公平与公正的待遇。”

“这……”帝可娜一时语塞。

“阿尔法所倡导的多种族和平共处，正在这片天空之城慢慢变为现实。”艾芙琳的声音变得柔和而充满希望。

“这是千万年来，我们精灵一族想都不敢想的景象，我们祖先曾经也试图融入人类世界，可惜失败了。你看这天空之城，”艾芙琳指着脚下这片悬浮于云端的奇迹。

“它像不像我们精灵传说中的生命之树？在这里，不同的种族如同树枝上的叶片，共同生长，相互依存。”

“不，这绝不可能！”帝可娜激动地反驳道，“精灵是纯洁的，我们绝不能与人类融为一体！混血精灵在我们族中是被鄙视的存在，地位甚至比男性精灵还要低下！您怎么能容忍这样的事情发生？”

“帝可娜，”艾芙琳的语气变得严肃起来，“你错了。真正的纯洁与肮脏，更多的在于灵魂，而非简单的身体结合。你看这天空之城的风，它吹过每一个人的脸庞，无论你是精灵还是人类，它都一视同仁。纯洁的灵魂，哪怕身处黑暗的泥沼，也依然是干净的。”

帝可娜愣住了，她没想到艾芙琳会说出这样一番话。

她低下头，眼神躲闪，声音变得细若游丝：“我……我只是不想看到精灵族的传统被破坏。而且，阿尔法他……他还与其她精灵有关系，精灵一族绝不允许一夫多妻！”

艾芙琳轻轻叹了口气，她知道帝可娜指的是谁。“你说的是梅丽莎吧？我知道这件事。但阿尔法倡导的是自由与爱，只要双方愿意，我不予置评，更不会反对。帝可娜，你也是天空精灵王室的成员吧，难道你看不到这里的希望吗？”

“我……我只是一个普通的精灵，什么王室血脉，我不知道。”帝可娜慌乱地否认，脸上闪过一丝痛苦与羞愧。

艾芙琳看穿了她的心事，语气温和地说道：“我明白你的遭遇。因为那段不光彩的过去，你觉得自己的身体是‘肮脏’的，所以不敢承认身份，也不敢回到族人身边。但在这里，在天空之城，没有人会因为你曾经的经历而鄙视你。”

帝可娜的身体微微颤抖，眼眶泛红。

昨天晚上，帝可娜和其他精灵乔装打扮去集市品尝美食时，脸上洋溢的笑容是多么的真实。

帝可娜确实已经活了一百多岁，但在精灵漫长的寿命中，这仅仅相当于人类十五六岁的花季少女。

她渴望自由，渴望被接纳，却又被过去的阴影深深束缚。

“相信我，也相信阿尔法大人，”艾芙琳握住她冰凉的手，目光坚定而温暖。

“他会带着我们走向一个新的世纪，建立一个全新的秩序。在那里，没有种族的偏见，没有身份的贵贱，只有向往和平与自由的心。”

海风拂过，吹散了帝可娜心中的阴霾。

她望着脚下繁华的天空之城，听着远处传来的欢声笑语，心中的坚冰正在一点点融化。

帝可娜不知道未来会怎样，但此刻，她想去尝试，去改变……


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