赵凌高踞于御座之上，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住了他眼中大半神色，唯有嘴角勾起的那一抹古怪笑意，清晰可见。

他目光带着玩味地落在下方慷慨陈词的淳于越身上。

赵凌想过很多可能跳出来反对科举的人。

那些利益受损的世家代表，担心权力被分走的权贵，或是观念守旧的军方老将……

但他确实没料到，第一个跳出来的，会是这位读书人出身的淳于越。

一丝冰冷的嘲讽在赵凌心底掠过。

淳于越啊淳于越！

你特么不也是靠着读书、靠着学问才走到今天的吗？

你唯一的优势，不过是比那些寒门子弟多了一个师出名门的出身罢了。

可在朕登基之前，儒家并未真正受到重用的漫长岁月里，你这“名门”的招牌，又有多大分量？

如今你身居博士仆射之高位，享受俸禄尊荣，便要立刻转过头来，挥舞着德行、名望的大棒，试图堵死后来者，尤其是那些无门无势的寒门士子向上攀登的通道？

察举孝廉？

征辟名士？

赵凌心中嗤笑。

这套制度运行了几百年，结果如何？

所选非人，徇私舞弊，门阀把持，寒士无门！

最后举荐上来的，多是些夸夸其谈，名不副实之辈。

更多的也不过是世家大族互相标榜，利益交换的东西。

真正有才干却无背景者，往往沉沦下僚，老死牖下。

这套东西，在赵凌看来，早已僵化腐朽，有个屁用！

它维护的不是人才，而是既得利益集团对上升通道的垄断。

下方的淳于越，在陈述完自己反对科举的三点理由后，微微抬头，恰好捕捉到御座上皇帝那抹似笑非笑的神情。

他心中一喜，暗自思忖：莫非陛下也觉得我言之有理？

毕竟，任用已有名望的“名士”，总比费时费力去培养、选拔不知根底的寒门学子要省事得多，也稳妥得多。

再者，推行科举，从地方到中央，层层设考，需要投入的人力、物力、财力必定惊人。

陛下登基以来，一直倡导节俭务实，想必也不愿看到国库为这种虚事耗费过巨。

自己这次，恐怕是真的猜中了皇帝的心思，立下一功了！

然而，未等御座上的赵凌开口，提出此议的左丞相张良，已然踏前一步。

他神色依旧从容温雅，手持玉笏，面向淳于越，也面向满朝文武，清晰地说道：“淳于仆射所言，关乎国策根本，确需仔细辨析。陛下，诸位同僚，请容臣就淳于仆射所提三点疑虑，一一陈明。”

他没有把难题直接抛给皇帝，而是选择了直面淳于越。

这份担当与自信，让殿中不少官员暗暗点头。

张良先转向淳于越，脸上带着惯有的温和笑意，语气却如绵里藏针：“方才淳于仆射第一问，是质疑‘科举’会让那些‘目不识丁或仅识得几个粗浅文字的普通黔首’，通过几场考试便‘鲤鱼跃龙门’，与诸公同列朝堂？”

淳于越见张良接招，精神一振，昂首冷笑道：“难道丞相所倡之科举，其本意不正在于此？广开寒门之路，不论出身，只凭试卷？”

他特意强调了不论出身和只凭试卷，试图激起其他重视门第，德行考察的官员的反感。

“仆射此言，看似有理，实则疏于考量。”张良轻轻摇头，笑容不变，但话语中的锋芒已然显露，“仆射以为，仅识得几个粗浅文字之人，当真能通过由陛下亲自关注，集诸子百家精华所拟的层层考题？”

“乡试考经义策论、郡试考实务律法、会试殿考更是涉及治国安邦之深谋远虑。”

“莫说目不识丁者，便是寻常读过些书，若无真才实学，无深刻见解之人，想要蒙混过关，亦是千难万难！”

他目光扫过殿中那些出身尚可的官员，缓缓道：“科举所求，非是识文断字之蒙童，而是通晓经义、明辨是非、知晓实务、心怀韬略之英才。”

“能过此关者，绝非侥幸，必有其过人之处。这与出身寒门抑或世家，并无必然关联。难道仆射认为，寒门之中，便注定出不了真正的人才？”

“昔年百里奚饲牛、宁戚饭牛，皆出身微贱，而后辅佐明主，成就大业。”

“我大秦自孝公以来，商君、张仪、范雎、蔡泽、李斯等，哪位是根正苗红的秦地老世族？”

“他们不都是外来寒士，凭其才学得遇明主，方有建功立业之机？何以今日，便要对寒门学子设此高门槛，断言其不堪大用？”

这一连串的反问，引经据典，直指淳于越论点中隐含的“出身决定论”偏见，更抬出了大秦历史上多位由外来寒士成为股肱之臣的先例，分量极重。

不少原本对“寒门入仕”心存疑虑的官员，闻言也不禁陷入沉思。

淳于越被问得一滞，脸色有些涨红，想要反驳，一时却找不到更有利的论点。

张良却不给他喘息之机，继续说道：“至于淳于仆射所忧第二点——朝廷官职有定数，若取士过多，将无官可授，徒增冗费。”

他话锋一转，目光如电，倏然射向廷尉蒙毅，“关于朝廷是否缺官，尤其是缺能臣干将，仆射不妨问问蒙廷尉！”

“过去一年间，廷尉府与御史台协同，依据陛下新政律令与反贪腐之严旨，查处了多少贪赃枉法、蠹害地方的污吏？”

“罢免了多少昏聩无能、尸位素餐的庸官？又有多少职位，因原任者或伏法、或罢黜而空缺待补？”

“朝廷现在不是官位太多，而是能安心办事、廉洁奉公的官员太少！”

“科举取士，正是为了填补这些空缺，涤荡吏治，注入清流！何来‘冗官’之说？只怕是人才尚且不够！”

蒙毅见张良目光投来，当即会意，稳步出列，向御座一礼，然后面向朝堂冷峻地说道：“回陛下，丞相所言确为实情。仅过去一年，经廷尉府核准，因贪腐、渎职、违抗新政等律令被罢免、流放乃至处决的郡县级官员，便有七十余员；因考核不合格、能力不济而被调离要职或勒令致仕者，亦有数十。”

“各地报来的空缺亟待填补，而合格继任者殊为难得。朝廷求贤若渴，绝非虚言！”

蒙毅的话，以确凿的数据和司法权威，彻底夯实了张良的论点。

朝廷不是没位置，是缺合格的人去坐！


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