有了郑和统筹全局，再有甘宁冲锋陷阵，这万里长江，还有何人能阻？

“甘兴霸。”

叶天威严的声音在甘宁耳畔炸响。

甘宁身躯一颤，连忙再次跪倒，头颅低垂，不敢有一丝不敬。

“罪将在此！请天帝示下！”

“你本是巴郡蛟龙，却困于浅滩，遭庸主埋没，实在可惜。”

叶天手腕一翻，掌心之中，多了两样宝物。

一枚丹药，通体金黄，缭绕着九条丹纹，散发着令人闻之便觉飞升的浓郁药香。

一把兵刃，乃是一对流转着深蓝色波纹的短戟，戟刃之上隐隐有龙鳞覆盖，寒气逼人。

“此乃【九转金阙造化丹】，可洗精伐髓，助你突破境界瓶颈，直达元婴中期，重塑仙躯。”

“此兵刃名为【怒海狂蛟戟】，乃是孤斩杀深海恶蛟，抽其龙骨，融以首山之铜炼制而成的神阶下品兵器，正合你用。”

“接着。”

叶天随手一抛，仿佛扔垃圾一般，将这两件足以让天下修士抢破头的至宝，扔到了甘宁面前。

甘宁双手颤抖着接过宝物，感受着那丹药中蕴含的磅礴生命力，

以及那神兵上传来的血脉相连般的亲切感，整个人彻底呆住了。

他从未想过，自己一个刚刚投降的败军之将，寸功未立，竟然能得到如此厚赏！

在黄祖手下，他拼死拼活二十年，连一把地阶兵器都要不到。

而叶天，随手便是神阶！

这种气度，这种手笔，这才是真正的明主！

这才是值得他甘宁卖命的君王！

“咕噜。”

甘宁没有丝毫犹豫，仰头便将那枚神丹吞入腹中。

轰！

一道金色的光柱瞬间从他天灵盖冲天而起。

甘宁体内的杂质被瞬间焚烧殆尽，原本停滞不前的修为瓶颈，如同纸糊一般被冲破。

筑基初期……筑基中期……直至筑基中期巅峰！

他身上的气势节节攀升，身后更是隐隐浮现出一头在大海中翻江倒海的狂蛟虚影。

“这就是……力量吗？”

甘宁握紧手中的【怒海狂蛟戟】，感受着体内那仿佛能撕碎山岳的恐怖力量，眼眶瞬间红了。

【系统提示：名将甘宁受到主公叶天“知遇之恩”与“厚赏”，忠诚度暴涨！】

【当前忠诚度：100（死忠！愿为叶天赴汤蹈火，万死不辞！）】

“噗通！”

甘宁再次重重跪地，这一次，他磕头的声音比之前更加响亮，甚至将甲板都磕出了裂纹。

他抬起头，那双虎目之中，满是狂热到极致的崇拜。

“主公！！”

“末将甘宁，这条命以后就是您的了！！”

“您是天下第一大将军！是真正的天神下凡！末将这辈子没服过谁，就算是那天王老子来了，末将也不服，但末将只服您！”

“谁敢对主公不敬，我甘兴霸就算追到天涯海角，也要把他的脑袋拧下来给主公当夜壶！！”

甘宁激动得语无伦次，像个得到了糖果的孩子，又像是一头终于找到了主人的猛虎。

叶天看着这位对他死心塌地的猛将，满意地点了点头，随即目光投向南方，声音冷冽。

“既如此，孤封你为——【横江将军】，赐爵关内侯。”

“即刻整顿江夏残部，配合郑和提督，为孤……开路。”

“若是遇到不长眼的，杀无赦。”

甘宁闻言，猛地站起身来，手中神戟相互一撞，激起一片耀眼的火花，杀气腾腾地吼道：

“末将领命！！”

“这一次，末将定要让那江东鼠辈知道，什么才叫真正的水战！”

··················

荆州，襄阳城。

这座屹立于汉水之滨的千年坚城，此刻正笼罩在一片压抑至极的死寂之中。

乌云低垂，仿佛触手可及，空气中弥漫着潮湿而沉闷的气息，让城内的百姓与守军都感到一种莫名的大难临头之感。

州牧府内，原本歌舞升平的景象早已荡然无存。

数名浑身湿透、背插令旗的斥候，跌跌撞撞地冲破了府衙的大门，他们脸色惨白如纸，仿佛刚刚从无间地狱中爬出来的恶鬼，连滚带爬地冲向议事大厅。

“报——！！！”

一声凄厉至极的嘶吼，撕碎了府衙内的宁静。

“前线急报！江夏……江夏没了！！”

荆州牧刘表，这位曾单骑入宜城，平定荆襄八郡的一代名士，此刻正端坐在那张铺着白虎皮的太师椅上，手中端着一只价值连城的万年温玉茶盏，正欲饮茶压惊。

听到这声嘶吼，他那原本还算沉稳的手，猛地一僵。

“你说什么？”

刘表的声音颤抖，带着一丝不敢置信的希冀，“是黄祖败了？败得这般快？但他有四十万水军，有‘九曲黄河万里沙’大阵，就算败，依托长江天险，也能守个一年半载吧？”

那斥候跪在地上，浑身筛糠般颤抖，泪水与雨水混合而下，他抬起头，眼中满是残留的极致恐惧。

“主公……不是败了……是没了！全都没了！”

“叶天帝……那叶天根本就没有派兵攻打！他只是站在那艘如大山般的宝船上，对着江面按了一掌！”

“就一掌啊！”

“天上降下来一只金色的手掌，比江夏城还要大！一下就把黄祖将军的镇江楼，还有那四十万大军，全部……全部按进了江底！”

“江水都被蒸干了！连尸骨都没剩下！黄祖将军连惨叫都没发出来，就化成了灰烬！”

“哐当——！”

一声清脆的碎裂声，在大厅内骤然响起。

刘表手中那只被他视若珍宝的温玉茶盏，此刻如同断了线的风筝，直直地坠落在青石地板上，摔得粉碎。

滚烫的茶水溅湿了他那昂贵的蜀锦长袍，但他却仿佛失去了痛觉一般，浑然不觉。

他那双浑浊的老眼中，瞳孔瞬间收缩到了针尖大小，那是极度的惊骇与绝望。

“一掌……灭四十万大军……”

“这还是人吗？这分明是神啊！”

“老夫竟然妄想依托长江天险，去阻挡一尊行走在人间的神祗？”

刘表喃喃自语，整个人仿佛在一瞬间苍老了十岁，原本挺直的脊梁瞬间佝偻下去，那最后一丝凭借天险割据一方的幻想，在这一刻，被那个残酷的真相击得粉碎。

大厅两侧，原本还对此战抱有一丝幻想的荆州文武，此刻更是乱作一团。

尤其是以蔡瑁、蒯越为首的荆州世家大族代表，此刻更是吓得面无人色，两股战战。

他们这些世家，最重利益，也最惜命。

若是凡俗诸侯攻伐，他们或许还会权衡利弊，甚至组织私兵抵抗一番。

但面对叶天这种挥手间抹平数十万大军、拥有渡劫期无上神威的存在，反抗？那是嫌自己九族死得不够快！

“主公！不能再犹豫了！”

蔡瑁猛地一步跨出，连基本的礼仪都顾不上了，声音急促而尖锐。

“那黄祖何等悍勇？尚且挡不住叶天一根手指头！如今叶天大军已过江夏，顺流而下，只需半日便可抵达襄阳城下！”

“若是等那天庭大军兵临城下，看到了我们的旌旗还在飘扬，万一那位天帝爷心中不悦，再按下一掌……这襄阳百万生灵，还有我等的身家性命，可就全完了啊！”

一旁的蒯越亦是满头冷汗，紧随其后劝谏道：

“景升兄！蔡德珪所言极是啊！”

“叶天帝乃是天命所归，连那魔神蚩尤都能斩杀，连上界仙人都能屠灭，我荆州拿什么去挡？”

“为了主公您的血脉延续，为了这荆襄九郡的百姓免遭屠炭，降了吧！”

“现在投降，主公尚不失封侯之位，若是顽抗到底……只怕明日之后，世间再无荆州刘氏！”

这些平日里对刘表唯唯诺诺的世家家主们，在生死存亡的恐惧驱动下，此刻竟然出奇地团结。

他们甚至没有经过刘表的同意，便已有族中长者颤颤巍巍地掏出了早已草拟好的降书，铺在了刘表面前的案几之上。

那白纸黑字，字字句句都是卑微的乞降之词。

刘表看着面前这张薄薄的纸，又看了看堂下那一双双充满了逼迫与恐惧的眼睛。

他张了张嘴，想要呵斥这些乱臣贼子，想要谈一谈汉室宗亲的骨气。

但话到嘴边，脑海中却再次浮现出那“一掌灭世”的恐怖画面。

所有的豪言壮语，所有的不甘与愤懑，最终都化作了一口堵在胸口的浊气。

“罢了……罢了……”

刘表惨然一笑，瘫软在太师椅上，眼神空洞地望着大厅外那灰暗的天空。

“天命在叶，不在汉……”

“老夫这一生，守土有责，却无力回天。既然这大势如此，老夫又何必拉着这满城百姓去陪葬？”

“蔡德珪，蒯异度，你们赢了……叶天，也赢了。”

是夜。

襄阳城外雷雨交加，仿佛苍天也在为这一个时代的落幕而悲泣。

州牧府深处的病榻之上。

早已风烛残年的刘表，在侍女的搀扶下，艰难地直起身子。

昏黄的烛火下，他的脸色灰败如土，那只干枯如树皮的手，颤抖着伸向了案几上的那方大印。

那是代表着荆州最高权力的——【荆州牧印】。

这方大印，曾是他单骑入荆州时的荣耀见证，也曾伴随他坐镇襄阳，傲视群雄。

而此刻，它却沉重得仿佛有一座太古神山压在上面。

“天命难违啊……”

刘表发出一声长长的叹息，这声音中包含了太多的无奈、辛酸与解脱。

他闭上双眼，两行浑浊的老泪顺着眼角的沟壑滑落。

随后，他用尽了全身最后一丝力气，双手握住印柄，重重地按在了那份早已写好的降书之上。

啪！

鲜红的印泥在纸上晕染开来，如同一个时代的终结符号。

随着这一印落下，荆襄九郡，八十一州，百万带甲之士，千万黎民百姓。

在这个风雨飘摇的夜晚，正式易主。

归于——天庭！

····················

次日清晨。

雨后的襄阳，空气中洗去了尘埃，却多了一份改朝换代的凝重。

东方天际刚刚泛起一抹鱼肚白，第一缕晨曦尚未完全刺破云层，这座屹立于汉水之畔、号称“铁打的襄阳”的雄城，那两扇数十年未曾向敌军敞开的玄铁重门，伴随着一阵令人牙酸的沉闷摩擦声，缓缓向两侧推开。

没有喊杀声，没有兵戈相向。

只见襄阳城外，在那条足以容纳八马并行的护城河吊桥之上，一支素衣白冠的队伍早已跪伏于地。

为首者，正是荆州牧刘表。

此时的他，早已褪去了那一身象征权柄的紫蟒官袍，只穿着一件没有任何纹饰的粗布白衣。

他双手高高举过头顶，捧着那方象征着荆襄九郡统治权的官印与兵符，花白的头颅深深地埋在湿漉漉的地面上，身躯在晨风中微微颤抖。

在他身后，是蔡瑁、蒯越、张允等一众荆州文武官员，

同样是素衣免冠，背缚荆条，黑压压地跪了一地，一直延伸到城门甬道深处。

“轰隆隆——”

大地开始震颤。

北方的地平线上，一片金红色的火云滚滚而来。

叶天身披【天帝·混沌战铠】，骑乘着脚踏烈焰的【火麒麟】，

在那金翅大鹏雕的低空盘旋护卫下，如同一轮初升的骄阳，缓缓行至吊桥之前。

在他身后，岳飞手持沥泉神枪，典韦双戟在手，赵云银枪白马，数万背嵬军铁骑肃穆无声，只有那冲霄的煞气，逼得护城河水都不敢流淌。

叶天勒住缰绳，火麒麟打了个响鼻，喷出一道灼热的鼻息，正好落在刘表面前的地面上，烧出一片焦黑。

刘表浑身一激灵，却不敢抬头，只是声音嘶哑地高呼道：

“罪臣刘表，不识天数，妄图以螳臂当车，阻挡天帝王师，实乃万死之罪！”

“今见天颜，方知真龙降世。表愿献上荆襄九郡八十一州图籍，以及麾下百万带甲之士，归顺天庭！只求天帝念在上天好生之德，饶恕这满城无辜百姓，表愿一人承担所有罪责，虽死无憾！”

说罢，刘表再次重重叩首，额头撞击地面的声音在寂静的清晨显得格外清晰。

叶天居高临下，那双淡漠的眸子扫过刘表那苍老的脊背，又看了看那些吓得瑟瑟发抖的世家官员。

对于刘表，他虽无好感，但也谈不上憎恶。这是一个守成之主，在乱世中能保一方平安已属不易，只可惜，挡了自己的路。

“景升公，抬起头来。”

叶天淡淡开口，声音平和，并未带着刻意的威压，却有一种让人如沐春风的皇者气度。

刘表颤颤巍巍地抬起头，那双浑浊的老眼中满是畏惧与忐忑，第一次近距离直视这位传说中的年轻霸主。

太年轻了，也太强大了。

对方身上流转的那一丝若有若无的混沌气息，让他体内的灵力都受到了压制，仿佛面对的是浩瀚星空。

“哈哈哈哈哈哈。

孤这一路南下，所为者乃是重整河山，再造乾坤。”

叶天手掌虚空一抓，刘表手中的印信便自动飞入他的掌心。

“你虽有抗拒之心，但是现在，我看你也算识时务，免去了这襄阳城的一场生灵涂炭。这一功，孤记下了。”

“传孤法旨：刘表献土有功，特赦其罪，封为‘安乐公’，

世袭罔替，赐襄阳城外洞天福地一座，准其安享晚年，钻研经学。”

“至于荆州文武官员，除个别劣迹斑斑者交由刑部发落外，其余人等，官复原职，暂代其位，以观后效。”

这一番话，如同一颗定心丸，瞬间让跪在地上的众人长舒了一口气。

刘表更是激动得老泪纵横，他本以为自己就算不死也要被囚禁终身，没想叶天竟然如此宽宏大量，还给了个世袭的爵位！


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