正在此时，殿门外响起锦衣卫密探的高呼：“有埋伏！列阵！”

随即殿门外就传来锦衣卫二百多名密探们略显凌乱的脚步声；在锦衣卫密探的脚步声停息后，紧接着又传来一阵更沉重更响亮的脚步声，中间夹杂着细碎的金属声响，刘范一听便知道那是大队甲士行走时，铁铠的甲片互相摩擦碰撞，所发出的声响。

刘诞与史阿虽然震惊不已，但也连忙抽出佩刀、佩剑，向着殿门走去；紧接着刘范深吸一口气，伸出手握了握何忆颤动的手，便也拔出佩剑，向殿门外走去。何忆手无寸铁，但也不由自主地跟上刘范的步伐。

刘范出了殿门，便看见己方二百多名锦衣卫密探，占据着寝殿台基之上的丹樨；而在朦胧月色与昏暗宫灯之下，只见台基、台阶之下，寝殿之前一片宽阔的广场，早已人头攒动，无数兵甲折射出点点寒光，仔细一看俱是西园军持戟甲士；旁边的复道上、远处的宫墙上，则是一排整齐站立、端着弩机的弩手；还有更多甲士大开各个殿宇的殿门，从殿中涌出，汇聚过来，形成对寝殿的重重包围。

刘范暗叫不好，因为据他目测，涌入永乐宫中的西园军部曲，至少在一两千人；难保宫墙外还有没有更多的人马。而他带来的锦衣卫密探二百多人，已经是雒阳城内武艺较高、能够厮杀的所有人了；而且己方还有一个重大劣势，由于是从地道进宫的，地道过于狭窄，所以只能携带刀剑这类短兵，面对西园军甲士的大戟，非常吃亏！

何忆见宫中伏兵四出、包围重重，不禁懊悔不已，扑到刘范怀里，大哭道：“都怪我愚蠢，好端端的非要把你引来雒阳城，都是我的错！我不该如此任性！”

刘范只得安慰道：“是我自己要来的，不怪你！”

何忆边哭边埋怨道：“你安得如此愚蠢？我叫你来、你就来！你若是狠下心不要我了，又怎会有现在这场危局？曹阿瞒的士兵如此众多，你将奈何？”

刘范再安慰道：“带你走是我答应过你的事，我自然一定会来。再者，这还不到最后时刻，我们还有机会！不要怕！”

何忆不住地抽泣着，闻言又欲说话，正在此时，寝殿台阶之下传来一声爽朗的笑声：“哈哈！我重兵包围，你还能有何机会？”

刘范回头一看，正是曹操骑着马，缓缓从人头攒动、大戟林立的西园军阵列之中走出。即使是在深夜灯光昏暗，并且隔着两三丈高的宫殿台基，刘范也能清楚分辨出曹操那五短身材与狡诈的面孔。

刘范便再握了握何忆的手，示意她冷静不要慌，便拨开锦衣卫密探，略微向前走去。刘诞和史阿非常紧张，赶忙伸手拦住刘范，阻止了他继续往前走。刘范便只好站在阵中，向曹操高喊道：“孟德，好久不见！”

曹操打马出阵、来在寝殿台阶之前，一脸笑容地高声回应：“子楷，别来无恙！前番你我相见，还是十军之战时、在陈仓、长安等地。久久不见，我也是十分想念。得知你会深夜造访太后寝宫，于是便提前在此等候，你果然来了！”

刘范笑道：“十军之战一别，已是一年多了！你却风采依旧！听说你还在皇帝崩后，成为录尚书事的辅政之臣了？”

曹操哈哈大笑道：“如此权位，还不是托了你家美妾的福！没有她的提拔，我焉能有今日？说来这里面也有子楷你的几分功劳，愚兄我当感激你了！”

何忆听了，生气得说不出话来，捏紧了小拳头，心里懊悔为何要重用曹操这等噬主之辈？

刘范则好奇地问道：“此事十分机密，你是如何得知的？”

曹操道：“其实你们掩盖得非常好，锦衣卫做事也还算周全，起初我根本无从得知。毕竟我再怎么聪明，也无法联想到，一个居于深宫之中的堂堂皇后，竟然与远隔千里之外的叛臣之间有如此奸情！即使是在史阿被我撞见时，我也没有往这方面去想。多亏了荀文若的点拨，我才会注意到，原来堂堂太后与边疆反臣之间，存在如此之多的关联！”

“原来是出过荀氏八龙的颍川荀氏的荀文若？难怪、难怪！孟德兄的雄才远略本就是世间少有，又得到荀彧如此明智之士相助，看来我以后要提起十二分的小心了！”

曹操冷哼一声，说道：“你还有以后？你还真是托大！你好好看看，这永乐宫中遍布我的士兵，宫外还有更多！你的锦衣卫，才几个人啊？还有你那个史阿，武艺再高强，难道能杀透我数以千计的甲士重围吗？”

刘范当然知道锦衣卫与史阿无力杀破重围，他唯一脱逃并带走何忆的机会，便是等十常侍与大将军府两方的火并，从南宫蔓延到北宫这里。外戚与宦官双方的乱兵，势必会争相来抢夺身为太后的何忆。双方中任何一方，只有挟持住太后和皇帝，他们才能占据正统地位，以太后和皇帝的名义逼迫另一方放下武器，否则冲击太后和皇帝，就是谋反；谁抢到太后和皇帝，谁就是这场宫变的赢家。因此，刘范想到，自己必须与曹操打嘴炮，尽可能拖延时间，等十常侍或者袁绍袁术的乱兵前来冲击曹操的部曲。

心里有了成算之后，刘范便故作轻松地笑道：“孟德，你我原本无冤无仇。你与我之前确实互相率军相战，但那也是各为其主。孤乃凉国之主，你是汉廷大将，两军交战实属不得不耳。你何必如此仇恨我呢？你难道忘了，以前我还在京师任职时，你我可是深交好友？”

曹操哈哈一笑道：“哈哈！子楷，你说这番软话，可是在向我求饶？你我确实无冤无仇，我对你也自是英雄相惜。可你违背了你的诺言，你当初是怎么和我说的？在黄巾之乱时，我曾向你陈说，我的志向是忠心事汉、死后墓碑上书汉故征西将军曹侯之墓，便足矣！而你说你的志向，也是挽救汉室、开疆拓土！”


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