如此一来，不仅成功保住了这些投降士兵们的性命无虞，更借此机会笼络住了众人之心。更为巧妙的是，他顺理成章地将冯异以及整整八万名赤眉军将士紧紧捆绑在一起，使之成为一个休戚与共、不可分割的整体。

从今日起，冯异已不再仅仅只是一名孤独无助的臣子那么简单了——凭借着“赤眉故主”这个特殊身份地位的加持，无论面对怎样的罪责指控或艰难险阻，想必都会变得相对安稳许多吧！

毕竟，这样的头衔远比世间其他任何所谓的罪名要来得可靠得多呢！

大漠，海子边。

汉军骑兵埋葬了隗嚣的遗体，没有棺木，只有黄沙。

校尉在坟前立了块木牌，上书"陇右隗嚣之墓"。

"将军，"士兵问，"要不要刻上爵位？"

"不必。"校尉翻身上马，"陛下说了，叛臣无爵，有墓已是天恩。"

马蹄声远去，风雪重新覆盖了一切。

木牌在风中摇晃，像是在问：

下一个，是谁？

颍川，父城，腊月下旬。

年关将近，城中却不见多少喜庆气。家家户户门户紧闭，街市上人影稀疏，仿佛都在躲避什么。冯异站在太守府的望楼上，看着这座阔别多年的城池，心中五味杂陈。

"将军，"冯忠递上一张名帖，"逄安、杨音、谢禄三位侯爷，已在府外候了半个时辰。"

"让他们再等一刻钟。"冯异没有回头，"去把邓晨将军送的茶叶泡上，用那只没裂缝的陶壶。"

"是。"

冯异知道，这一等，等的是姿态。逄安三人从洛阳来，带着降将的惶恐、新封的爵位，还有刘秀的密旨——"协助冯太守安顿赤眉旧部"。说是协助，实为监视；说是监视，又何尝不是被监视？

一刻钟后，冯异在偏厅接见三人。

逄安还是那副江湖气，黑脸虬髯，只是眼神多了些恭顺；杨音瘦得像根竹竿，眼珠子滴溜溜转，进门就四处打量；谢禄则是一脸横肉，即便穿着锦袍，也掩不住那股杀气。

"三位侯爷远道而来，冯某有失远迎。"冯异拱手，态度温和。

"不敢不敢，"逄安忙还礼，"我等奉陛下之命，来听冯将军调遣。"

"调遣不敢当，"冯异示意他们坐下，"只是有些旧部，确需三位出面安抚。"

他递上一卷名册，上面密密麻麻记着名字——是散居颍川、陈留、梁国三郡的赤眉降卒，约有三千余人。这些人或是因伤掉队，或是偷跑回乡，成了关东的不稳定因素。

"这些弟兄，"杨音皱眉，"怕是不愿再当兵了。"

"不是让他们当兵，"冯异给三人倒茶，茶汤清亮，香气扑鼻，"是让他们活命。"

他顿了顿，声音压低："蜀王府的密使，上个月在陈留被绣衣御史截获。供词说，公孙述已封三位为'征东将军'，只等你们登高一呼，齐鲁之地，遍地烽火。"

三人脸色骤变，茶水洒了一地。

"冯将军，"逄安声音发颤，"这是诬陷！"

"我知道是诬陷，"冯异平静地说，"但陛下不知道。或者说，陛下需要这个诬陷。"

他看着三人，目光逐一扫过："你们以为，陛下为何封你们为侯，又派你们来颍川？"

杨音脑子转得最快，脱口而出："借我们的名，安抚旧部？"

"对了一半。"冯异放下茶杯，"另一半是——借你们的头，安陛下的心。"

殿内死寂。

谢禄"砰"地跪下，额头磕得青紫："冯将军救我！"

逄安和杨音也跟着跪倒。

冯异没有扶他们，只是叹了口气："救你们的，不是我，是陛下。他若真想要你们的命，早在洛阳就动手了。"

"可蜀使的事......"

"蜀使的事，是邓晨布的局。"冯异说得直白，"他要用公孙述的手，清理你们这些'隐患'。你们若死，八万降卒就彻底散了。你们若活，陛下就得时刻提防。"

"那我们该怎么办？"

"不上不下，不死不活。"冯异给自己倒了杯茶，慢慢品，"你们要在颍川，活得像个废人。不交友，不置产，不议政，每日闭门谢客，只等陛下想起你们，召你们去洛阳下棋、喝酒、叙旧。这样，你们能活到八十岁。"

"可这样活着，有什么意思？"

"活着，就是意思。"冯异说得冷硬，"死了，就什么都没了。"

他站起身，走到门口，看着院中那棵老槐树："我三十五岁，已觉得自己老了。你们比我年长，该比我更惜命。"

河北，常山。夜色如墨，万籁俱寂。邓晨比冯异预计的晚到了三日。

他进城时，已是深夜，马车没有走正门，而是从小巷绕进了一座不起眼的宅院。

宅院四周静谧无声，只有微弱的月光透过斑驳的树叶洒在地面上，形成一片片模糊的阴影。

邓晨摘下面罩，眼神中透着疲惫和坚定。他的声音在寂静的夜空中显得格外清晰：“冯异怎么说？”

迎出来的黑衣人恭敬地递上一封密信，轻声说道：“将军料事如神，冯异果然劝他们当废人。”

邓晨看完信，嘴角微微上扬，露出一抹笑容：“他比我想的，更懂陛下。”

邓晨走到地图前，灯光下，地图上的线条和标记清晰可见。

他的手指停留在成都的位置，眼中闪过一丝狡黠：“下一步，该让公孙述知道，他的‘天机卷’，已经暴露了。”

黑衣人皱起眉头，疑惑地问道：“暴露？”

邓晨笑了笑，解释道：“对，让绣衣御史在成都抓人，抓那个给公孙述送竹简的使者。

然后，让公孙述误以为，是逄安三人出卖了他。”

黑衣人想了想，似乎明白了邓晨的意图：“这……”

邓晨继续说道：“公孙述生性多疑，他一旦知道联络线暴露，必然会怀疑那三人已经降汉。

到时候，他会怎么做？”

黑衣人思索片刻，答道：“他会派人刺杀？”

邓晨摇头，眼中闪过一丝决然：“不，他会放弃联络，转而在蜀中清洗异己。那些不满他的旧臣，那些蠢蠢欲动的降将，他都会杀。这一杀，成都自己就乱了。”


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