大魏皇朝

太初三年

二月十三日，京兆忽现日食之象，天罡城北市复遭火灾，烈焰腾空，焚烧房屋数万间，百姓死伤众多。

四月初七，曹鹰率征南军于籽山一役，大破柴思省之军，斩首七万余级，俘获甚众，威震西南。

四月初九，因雍、凉二州旱灾肆虐，曹鲲诏令公卿大臣上书言事，以纾民困，免二州当年田赋。

五月初二，曹鲲亲巡天魁城匠作坊，以察军械之制，匠作坊中，神机营士卒自仓库搬出弹药军械数万箱，检查新式火炮与火枪，工匠无不肃然。

工部尚侍郎鲁荪，携一众弟子，汗流浃背，详述匠作坊的产量与库存。

鲁荪从一介工匠，成为朝中大臣，可谓是光宗耀祖。

只是，曹鲲素来严苛，杀人如麻，若稍有纰漏，罢官尚属轻罚，一怒之下，恐有性命之忧。

天魁城匠作坊，是当今天下最大的工坊，七十万能工巧匠常居于此，也是最危险的工坊，日产火药数十吨，炮弹数十万发。

在曹鲲大力推动下，匠作坊已经实现标准化流水线工业，集生产与研发于一体，天下有名有姓的工匠和炼器师，十之八九皆聚于此，专为大魏皇朝制造军械。

曹鲲走进一个工坊中，鲁荪手持一杆火枪，认真介绍道：“圣上请看，这是第三工坊最新研发的自动连发步枪，扣住扳机不放，即可连续射击，直至弹匣内弹药尽空。”

曹鲲闻言，欣慰道：“甚好，尔等辛苦，所有参与研发制造的工匠，每人赏赐黄金百两，休假三天。”

鲁荪与众工匠激动不已，齐刷刷跪拜高呼：“圣上隆恩！圣上万岁！”

曹鲲微笑道：“平身吧，除了枪炮之外，尔等尚需加紧研发适合军队作战的铁甲战船，尽快装备江南作战的将士，助大魏早日平定江南之乱。”

鲁荪领命道：“臣等遵旨！”

归途之中，曹鲲忽闻前方喧嚣，黑虎禀报道：“圣上，有人要告御状！”

曹鲲问：“状告何人？”

黑虎道：“告御状者乃一群西南士子，状告征西将军曹蛟杀良冒功，屠戮无辜百姓。”

曹鲲道：“带过来。”

黑虎领命道：“诺！”

带头告御状者，乃岭南人士宋巨，三十出头，相貌堂堂，然脸上带伤，似为人所打，儒袍污浊破烂，狼狈不堪。

宋巨跪拜叩头道：“虞山士子宋巨拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

曹鲲询问：“尔状告征西将军杀良冒功，可有证据？”

宋巨悲愤交加，从手中拿出血书道：“证据确凿，请圣上明查。”

黑虎从宋巨手中接过血书，呈给曹鲲。

血书上详述征西军杀良冒功之始末，并有幸存者与岭南士子、大儒、地方官之签名。

上面写着征西军屠村二十二个，屠镇三个，被屠百姓多达七十万，惨状触目惊心。

宋巨又掏出一留影石道：“圣上，此乃一位幸存修士之留影石，记录征西军屠戮复水镇的情形，镇中百姓皆无辜良民，尽遭屠杀，连魂魄都被收走，炼成法器。”

曹鲲怒道：“乱臣贼子，该杀！”

曹鲲不在意征西军杀良冒功，却在意军队与校事府的忠诚。

军队将士为了军功隐瞒真相，逐利之心，尚属人之常情。

可校事府有监察之责，竟无一丝消息传回。

莫非出了问题？

曹鲲神情严肃道：“朕已知晓！此事朕会依法处理，严惩凶手，宋巨告状有功，忠心可嘉，朕封尔为岭南监察御史。”

“与尔同来的士子，可暂至凤凰书院落脚，衣食住行由朝廷承担，士子们只管专心读书，来年参加科举，获得功名，也好入朝为官，为百姓做主。”

宋巨激动叩拜道：“吾皇圣明！”

士子们亦纷纷激动高呼：“吾皇圣明，谢主隆恩！”

曹鲲回到皇宫后，立刻召贾茅、陈友谅、吴大夏入宫问责。

三人得知征西军杀良冒功，且被屠百姓多达几十万，而校事府竟无一丝情报传回，皆吓得魂飞魄散，跪地瑟瑟发抖。

曹鲲冷声道：“怎么？是朕的剑不利了？还是朕不会杀人了？西南的校事府竟敢如此欺瞒朕！”

贾茅叩头道：“臣有罪，臣该死！”

吴大夏亦叩头道：“臣有罪！圣上！西南校事府隐瞒不报，当杀！”

曹鲲脸色阴沉道：“尔等之罪，朕不会轻饶，当务之急是查明真相，西南校事府所有涉案之校事，一律诛杀，三族尽数打入奴籍。”

陈友谅领命道：“臣遵旨！臣立刻前往西南！”

曹鲲眼神凌厉道：“校事府成立多年，竟出如此大纰漏，朕很失望。”

贾茅三人磕头大喊：“臣有罪！”

曹鲲道：“魏忠良！”

魏忠良连忙跪拜道：“奴婢在！”

曹鲲眼神阴沉道：“朕于今日设立东缉事厂，由尔担任提督，执掌大印，广布耳目，密察百僚，潜窥朝野，上至公卿，下及黔首，动静皆在窥伺，朝会机务、六部奏牍，悉需禀报；士民谤议、市井流言，亦必上闻，凡有异志者，纤介必察。”

魏忠良跪地叩拜道：“奴婢遵旨！”

贾茅、陈友谅、吴大夏三人闻言，更是惊骇不已，冷汗直流。

皇帝此举，显然不信任校事府了！

曹鲲冷声道：“尔等退下吧！”

贾茅、陈友谅、吴大夏退出大殿。

曹鲲又召黑虎、白龙、赤鹰、青龟入殿，命四人摘下面具。

四人遵令摘下面具，露出隐藏多年之真面目。

曹鲲感慨道：“尔等四人追随朕多年，一直不能以真面目示人，尔等辛苦了。”

黑虎道：“是主人给了我们生命，为主人效命，我们甘之如饴。”

曹鲲道：“尔等之忠心朕知道，从即日起，尔等就以真面目示人，光明正大地入朝为官。”

黑虎满脸震惊道：“主人这是何意？是我们哪里做得不好吗？”

曹鲲笑道：“尔等做得很好，只是如今朕已经得了天下，玄冥鬼卒也该娶妻生子，享受享受天伦之乐了。”

“从即日起，尔等四人就率领玄冥鬼卒进入锦衣卫，黑虎担任指挥使、白龙、赤鹰、青龟担任指挥同知。”

“明面上锦衣卫仪卫宸极，肃整朝班，协助户部清查田亩人口，监察盐铁税赋，暗中刺探机密，密察奸宄，巡察四方，弹压奸盗，为朕守好这大好河山。”

黑虎四人感激不已，叩拜高呼：“谢主隆恩，吾等誓死效忠主人！”


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