第693章 共话
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“北疆杀神”的名号是用无数敌人的尸骨垒砌起来的,此刻这个名号好似有什么魔力一般,如同瘟疫般在偷猎者中迅速蔓延开来,仿佛比那满地的血腥残肢更加令人惊悚。
“杨毅!是‘杨毅’!快撤!快撤……”
恐慌如同雪崩,瞬间击垮了这些乌合之众的斗志。
本就混乱的阵型彻底崩溃,许多人丢盔弃甲,慌不择路地向更北的方向逃去。
就在这时,雪谷入口处的障碍后被猛地推开,早已蓄势待发的商队护卫如同洪流般涌出,对着溃逃的偷猎者后背一阵猛冲猛杀,更是加剧了对方的败亡。
杨毅注意到商队护卫中有两人作战十分勇猛,修为虽然不过“第五重·三昧境”的样子,但是章法有度,不似寻常护卫。
他没有去阻止,这些偷猎者已然没有任何威胁,任由他们被杀个干净更好。
“杨大哥!”
一个带着惊喜的清脆声音响起。
杨毅循声望去,只见一个身影从一辆华丽的雪橇车后跑出来。
那是一个身形娇小的女子,穿着一袭雪白的熊皮袄子,更衬得肌肤胜雪。
最引人注目的是她掀开兜帽后,发丝间竖起的一对毛茸茸的白色狐耳,随着她的跑动微微颤动。
她跑到杨毅身旁,甚至只到了杨毅膝盖,仰起头,露出一张精致无瑕的脸庞,一双大眼睛如同北海最纯净的冰晶,清澈透亮,此刻盈满了劫后余生的喜悦和重逢的激动。
这正是分别不过半年的“艾丽娅”!
“没事就好。”
杨毅也是松了口气,他并不畏惧这些偷猎者,就怕自己来晚了,艾丽娅受到什么损伤。
尽管艾丽娅私下里口口声声喊他“主人”,毕竟曾经作为偷猎者的“货物”被杨毅劫下,按照草原上的规矩,杨毅就是她的主人。
但是杨毅却不喜欢这个称呼,更不喜欢这个身份,执意让艾丽娅称呼他为“大哥”。
雪音商队在艾丽娅的发展下,已经颇具规模,在烈阳帝国的行商之中也有些名气,而且据说因为她容貌甜美妩媚,还受到不少帝国贵族的追求。
只不过艾丽娅对于那些彰显身份的贵族名号,以及财富都不感兴趣,她成立商队的初衷,仅仅是因为杨毅曾经是个“财迷”罢了。
杨毅没有跳下狼背,反而向她伸出手,轻轻一拉,就将她拉入身前坐好。
艾丽娅的身材娇小,身体轻盈,即使两人共乘,也并没有让这匹霜雪战狼感觉到压力。
“我就知道你会来!所以,我一直让他们守好谷口,不要轻易出击。”
艾丽娅笑靥如花,狐耳欢快地抖了抖,她的袖口抖动,一只猞猁猫钻了出来,一双玉石般的眼睛狠狠瞪着杨毅。
“很好……现在天色已晚,不宜追杀贼寇了,你召回他们,先随我撤回霜狼港落脚!”
杨毅先是夸奖了一下,伸出手想要摸一下艾丽娅的头发,却被猞猁猫的眼神制止,悄悄的收回了手。
“杨船长,我来助你了……”
正在收拾战场的功夫,阿巴扎终于赶到了,他没有“特性·鹏举于飞”的光环效果,即使是骑术更好,也更加识路,却也不及杨毅的队伍跑得更快。
当阿巴扎见到整个偷猎者营地满目疮痍,而五十人的霜狼骑兵小队无一损伤时,惊讶的下巴都磕在了地上。
“阿巴扎兄弟,你来得正好,天色已晚,夜路难行,正需要你帮忙指路。”
杨毅行到阿巴扎面前,擦拭了一下满是鲜血的“龙焱”。
“呃……杨……杨船长……已经结束了吗?”
“结束了,稍等片刻,我们就可以返程了。”
杨毅就像是说了一件微不足道的事情。
这两千偷猎者队伍,若是霜狼部落来应对,怕是要搭上全部战力才能击退,但是对于杨毅来说,哪怕仅是他与农巴二人,也足以杀个利落。
带人驰援不过是为了迅速击溃他们,免得夜长梦多罢了。
商队在艾丽娅的指挥下迅速整合,杨毅也见到了几位老朋友,曾经并肩作战的达飞、达布兄弟,还有雇佣兵头领“瓦贝夫”。
另外还有两个面熟的异族人归队,身上满是酣战后的热血,正是杨毅先前见到作战极为勇猛的两人。
杨毅总觉得这二人好似在哪里见过,主要是这二人的面貌过于丑陋,令人印象深刻,仔细回忆,却又有些模糊,实在记不清是什么时候碰见过。
但是明灵意没有感知到恶意,很显然是两个没有什么心机的“武痴”角色,面对杨毅时有些战战兢兢的。
“这是商队的护卫头领,左头领‘澹台志宗’、右头领‘忽雷儿’,多亏了他们的保护,商队才没有出现损失,上次的皇都之行,他们也配合徐将军的计划行动了,杨大哥还有印象吗?”
艾丽娅介绍着身边人。
“是吗?当时你护卫里的人太多,我可能没有一一记下吧,后来京州战乱,我受命借兵驰援,更是忙于战事,倒是把你冷落了,好在老徐急时把你们送去了河州,没有让你们受难。”
杨毅记得自己离开京州的时候,地镜司中已经下了死令,全州地界搜索异族余孽,无须上报拘锁,可以直接斩杀,都按军功论处。
年轻的士兵总是渴望功勋,尤其是在“卫都之战”后,李钰一改往日被勋贵、文官集团压制的风气,大力提拔军伍一系,更是刺激的府军、卫军、地镜司到处搜查异族人。
“你们两个怎么了?平时不都是把‘杨毅’的名字挂在嘴边吗?怎么现在见到人了,反而躲躲藏藏的?”
艾丽娅嘴角带笑的调侃着自己两位护卫头领。
这两人平时私下里各种看不惯“杨毅”,总是当做假想敌来对比,一会儿说“杨毅”的块头不够英武,一会儿又说面相不够雄壮,只是被人吹嘘出来的小白脸。
上次就故意躲在护卫里不肯直面,她就猜到这两人怕是曾经与杨毅有过什么不愉快的交集,而且肯定是这两人吃了大亏,才让他们恨得牙痒痒的,时常要挂在嘴边。
“这个……主要是‘杨将军’过于英武雄壮,光是强者气势,就让我兄弟二人臣服,我们往日就极为崇拜‘杨将军’,故而见到真人,才‘喜极而泣’不敢靠近。”
“对对对,澹台大哥说得是!”
澹台志宗半天才眼神闪烁着、红着面皮说出一句讨好的话来。
“哦!既然这样,我身边正好缺两个亲兵头领,你们二人留在雪音商队也是大材小用了,不如就跟在我身边吧……艾丽娅,你不会舍不得吧?”
杨毅也顺着艾丽娅的话头说下去。
“噗哈哈!”
艾丽娅见这两人面皮都涨得发紫,却不晓得如何拒绝,一双双无辜的大眼睛都看着她,她也忍俊不禁起来。
“算了,杨大哥,他们上不了船,我的商队若是没有高手保护,行走时也不方便,你还是留着他们给我吧。”
“行吧,可惜了!”
杨毅微微一笑,纯粹只是调侃这两个护卫头领罢了,他的“衔尾营”虽然算不上人才济济,倒也真的不缺两个三昧境的武修。
商队集结完毕,除了五百护卫之外,还有三百名“奴隶”,外加一批可观的物资,都是在杨毅的消息传达后,艾丽娅在短时间内筹措出来的。
正是有了艾丽娅的后勤补给,杨毅才敢在毫无准备之下航行出海。
有了阿巴扎带路,雪音商队沿着来路向“霜狼港”缓缓前行。
回到霜狼港时,已是次日清晨,这一番急速驰援,从接到消息,到完整的将商队带回,居然一天的时间都没到,港中纵然有许多觊觎者眼红“沧溟号”的货物,却尚且来不及反应。
回到了霜狼港中,杨毅自然先是送还了五十匹霜狼,额外附赠了几壶好酒、一大袋子海盐,算是此行的报酬,让凌雄代自己将阿巴扎送到部落去。
阿巴扎自然也是满口答应不会透露杨毅的身份,就当这一次只是普通的狩猎行动,实际上他自己都很清楚,如果杨毅身份暴露,他也免不了作为“同伙”被判罪。
艾丽娅在霜狼港中又租用了两个大的“六角帐”,才算是安顿好了商队。
又租了一个单独的“顶角帐”在旁边,算是她的独居场所。
杨毅解散了卒卫,恢复到寻常事务,又让林娴清点货物,与雪音商队正常交易,自己却来到帐中,才从艾丽娅口中得知了商队被偷猎者盯上的缘由。
“这次从河州过来,就是为了那一批你需要的‘奴隶’……”
艾丽娅叹了口气,眼神有些黯淡。
“他们都是烈阳帝国与大乾王朝产生冲突的时候抓得战俘,大多是府军出身,我也没想到帝国的天汗才不过卧病几个月,下面就已经腐败至此,居然将‘战俘’都流入了奴隶市场上去。”
杨毅听闻这些“奴隶”的真实身份,也是吃了一惊,他觉得大乾王朝在成帝时期就已经足够腐败了,卖官售爵之事已见端倪,文官系把持上升通道与勋贵系的固有贵族将朝廷搅得一团浑水,军伍系都无立足之地。
可再如何腐败,也没有到把囚犯当做货币随意流出买卖的情况,吃空饷的倒是普遍存在。
“听说格尔特的弟弟也在帝国中服役,而且大小是名将领,就在一年多前的仓州战事中被抓,后来他多方活动,想要通过战俘交换,把自己的弟弟换出来。”
“可没想到潘世阆也是狠辣之人,专门用一些战俘中修为高强的人拿来练功,格尔特的弟弟是换回来了,只不过也成了废人,形容槁枯、命不久矣,这才激怒了格尔特。”
“作为草原上最大的偷猎者头子,格尔特并不缺少财富,所以经常在奴隶市场上购买‘战俘’,就是为了活祭,不久前才杀了数百名大乾军的战俘为他的弟弟过生辰。”
“也正是因此,不过是一场普通的‘奴隶买卖’,我们却被他盯上,能够无本的获得这批战俘,自然要比花钱来得更好,所以他的眼线,见我的商队带着乾人奴隶过了大雪山南下,就疯了似的围了上来。”
艾丽娅也是很头疼,碰到这么个“疯子”。
杨毅恍然,随即也将自己一行人南海之行的经历简单说了一遍,特别是与“黄思思”的师门有关的事情,因为那是艾丽娅的师父“曼婆婆”叮嘱过的。
艾丽娅因为吞食狐丹,已经是半妖之体,寻常的修炼法门无法让她修行到关键的“第六重境”,所以尽管艾丽娅天资极高,却也只能卡在“第五重·降神境”,而且还是无法感应“神明”存在的。
能够发挥“第五境”的修为战力,还要多亏曼婆婆留下的粉色小蛇,这算是“法相遗蜕”的一种,是“神明信仰”的替代物,但终究只是外物,并非艾丽娅自己的根源。
艾丽娅听完,眼睛瞪得更大,惊呼道:“曼婆婆果然没有感应错,黄姐姐修炼的果然是狐族一脉的传承,不知道什么时候能够见到那位‘岛主娘娘’?”
“白岛主身负重伤,又有寿数之疾,此去紫云山求医,不知是否顺利,那里是大乾国土,如果只是你自己的话,我尚且还有办法遮掩,但是你带着商队行进,可是遮掩不住的。”
“这段时间我已经将商队逐渐交了出去,可以由达飞帮忙接管,几条固定路线和销货地点都已经打点好了,实在不行,便让他们在河州等着,瓦贝夫也可以去接一些‘雇佣任务’。”
“何况还有你这一批海盐换取的财富,足够他们生存好长一段时间了。”
艾丽娅窃喜,上次她想随行,杨毅就没有同意,这次试探,却见杨毅意外松了口。
两人久别重逢,又共历险境,此刻在温暖的屋内叙话,都不禁感到一阵心安与喜悦。烛火摇曳,映照着艾丽娅微红的脸颊和那对可爱的狐耳,气氛渐渐变得旖旎。
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