牧野敏锐地按上刀柄，却见公主腕间金铃无风自动。

"别紧张。"她解下金铃递给牧野，"铃舌中空，藏有赖丹亲笔密信副本。"

牧野拆开铃舌，绢布上龟兹文写着："腊月廿三子时，碎叶城地宫，以虎符启玄甲。"

正待细看，林外突然传来脚步声。

阿依莎瞬间贴近牧野耳畔："三日后酉时，醉仙楼天字房见。"

说罢纵身跃上梅枝，如白鹤般消失在花影中。

顾宁握着账本从梅林转出，恰看见这一幕。

牧野急忙解释："她只是......"

"谈完正事了？"顾宁晃了晃账本，"哈桑刚送来消息，吴天魁别院今晚有批'药材'要运往西域。"

回程马车上，顾宁一直盯着那枚金铃。

牧野索性将人搂进怀里："真生气了？"

"我在想......"顾宁突然抬头，"公主为何偏选醉仙楼？那里天字房临街，窗外就是巡防营驻地。"

两人对视一眼，同时反应过来——阿依莎是要当众制造与牧野私会的假象，逼赖丹现身！

"好一招打草惊蛇。"牧野捏了捏顾宁的脸，"我的小掌柜吃起醋来，脑子倒格外灵光。"

顾宁拍开他的手："谁吃醋！我是怕你被美人计......"

话未说完，被牧野以唇封住。

车内两人的呼吸交缠在一起许久许久。

车窗外，不知谁家的玉兰被风吹落。

三日后酉时，醉仙楼天字房内暗香浮动。

阿依莎公主换了一身大夏女子当下流行的装束，发间金步摇随着斟茶的动作轻轻晃动。

她本就相貌出众，如此打扮既有大夏女子的风情，又多了一丝异域女子的妩媚。

她过来的时候特意带了一层若隐若现的面纱，吸引了不少人的目光。

对面的牧野除外。

她将茶盏推向牧野："将军可带了我要的东西？"

牧野指尖在桌上轻叩三下——这是他与顾宁约定的暗号。

楼下大堂里，乔装成茶商的顾宁立刻对暗处的锦衣卫打了个手势。

"虎符在此。"牧野从怀中取出半枚青铜兵符，"公主的诚意呢？"

阿依莎正要开口，窗外突然传来瓦片轻响。

她眼中精光一闪，突然倾身握住牧野的手："将军可知楼兰有个习俗？若女子赠铃......"

"嗖！"一支毒箭破窗而入，擦着牧野耳畔钉在墙上。

十余名黑衣人从屋檐翻下，弯刀直取牧野咽喉！

混乱中，阿依莎腕间金铃骤响。

潜伏在醉仙楼各处的楼兰武士同时现身，与刺客战作一团。

"赖丹果然沉不住气。"公主冷笑，突然将茶案一掀！

暗格中弹出幅地图："龟兹死士分三路入京，主力藏在吴天魁的药材车队里。"

牧野格开两柄弯刀，瞥见地图上标注的红点——正是今夜要出城的车队！

他吹响鹰哨，埋伏在外的牧一立刻放出信鸽。

"砰！"房门突然被撞开。

牧七持弩闯入，一箭射穿正要偷袭牧野的刺客："药材车队提前出发了！"

夜色如墨，城西官道上三十辆马车正疾驰向城门。

牧野率轻骑包抄时，车队突然散开。

中间那辆普通板车猛地掀开苫布，露出精铁打造的囚笼——里面竟关着个披头散发的男子！

"赖丹殿下有令，格杀勿论！"领头武士吹响骨笛。

囚车底部突然裂开，露出寒光闪闪的机关弩。

千钧一发之际，阿依莎带着楼兰武士从侧翼杀出。

她金铃一振，囚笼中的男子突然抬头——赫然是失踪多日的龟兹大祭司！

"虎符在囚车夹层！"大祭司嘶吼着抛出一物。

牧野凌空接住，正是另外半枚兵符！

黎明时分，甜水坊后院。

顾宁正给牧野包扎肩上箭伤，忽闻金铃声响。

阿依莎倚在门边，手中抛接着完整的虎符："合作愉快。"

原来一切都是局。

公主早知赖丹会派人劫杀，故意用假情报引蛇出洞。

真的虎符其实被藏在大祭司身上。

"你是如何得知......？"顾宁递上特制的雪莲茶。

阿依莎神秘一笑：“我自是有我的渠道。”

阿依莎望着并肩而立的二人，突然将虎符扔给牧野："替我杀赖丹，这功劳归你们大夏。"

她转身时金铃轻响，"对了，牧将军那日确实救了我......只不过那时候我是男人装扮。"

“你懂的~”阿依莎说完后眼睛一眨就离开了。

待公主走远，牧野展开一直攥着的纸条——那是阿依莎塞给他的真正密信："赖丹已混入波斯使团，十日后宫宴行刺。"

窗外朝阳初升，照在相拥的两人身上。

顾宁腕上不知何时多了串金铃，随着动作发出清越声响。


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