周昕阳站在敞开的铁箱前，目光再次扫过那些令人心悸的物件，脑海中却已如冰湖般冷静。

他清楚，这一轮循环，或许就是破局的关键。

现实中的他，正被沈砚严密监控，押送回京。而根据之前循环所知，二皇子周·炜廷在太子被废后，已暗中掌控了不少权柄，正虎视眈眈。若按原时间线，他这般毫无根基、又“知道太多”的藩王回京，最好的下场也是被圈禁至死，更可能被悄然除去。

不，绝不能坐以待毙。

梦境能改变现实。这是他用无数次死亡验证的铁律。

虽然改变的“度”和“方式”尚不明晰，但眼前，就是最好的机会——趁着打开铁箱、手握惊天秘密、父皇亟需了解内情的此刻，将未来的危机，以“推测”和“警示”的方式，提前埋入父皇心中！

他要借父皇之手，改变既定的棋局！

“二姐，你在此主持封存，务必小心。我立刻去见父皇。”周昕阳对周灵薇嘱咐一句，转身大步走出偏殿，对守在外面的冷千嶂道：“冷千户，随孤立刻进宫面圣！有十万火急、关乎社稷安危之事禀报！”

夜色中的皇宫，肃穆而沉寂。

养心殿的灯火，在深夜依旧通明。

昭明帝一夜未眠。

当内侍通传泽川王有紧急要事求见时，他并未因深夜被打扰而发怒，只是眉头微蹙，眼中闪过一丝深沉的思量。

“宣。”

周昕阳步入殿中，神情凝重，衣衫上还带着东宫偏殿的尘埃与一丝若有若无的、来自箱中邪物的阴冷气息。他手中捧着那个以锦缎小心包裹的钉魂偶——这是最具冲击力、也最能直观说明问题的一件证物。

“儿臣参见父皇。”周昕阳大礼参拜，声音沉肃。

“平身。”昭明帝的目光落在他手中的包裹上，“小老九，深夜求见，所谓何事？可是那铁箱……打开了？”

“回父皇，铁箱已开。”周昕阳起身，将锦缎包裹小心放在御案前的地上，并未直接呈上，“然箱中之物，非儿臣所能预料，亦非儿臣敢擅专处置。儿臣特来请父皇圣裁，并……有肺腑之言，不得不禀。”

“哦？”昭明帝身体微微前倾，目光如炬，“箱中是何物？讲。”

周昕阳深吸一口气，缓缓揭开锦缎一角，露出那枚被“七煞锁心钉”贯穿胸膛的暗沉人偶。即便隔着距离，那阴寒邪异的气息仍让殿中温度仿佛下降了几分。

昭明帝瞳孔微微一缩，虽未惊呼，但放在龙椅扶手上的手指，已悄然握紧。

“此物，名‘钉魂偶’。”周昕阳声音平静，却字字清晰，将二姐关于其材质、炼制、功用的分析，择要陈述。“此非寻常厌胜，乃是最顶级的阴毒咒物，可锁魂镇魄，操控心神，甚至……夺人造化。炼制之法早已失传，所用材料皆属禁忌。”

他顿了顿，看向昭明帝：“父皇，此物出自东宫铁箱。而据儿臣所知，炼制、使用此物，需极高深的邪术修为与庞大的资源支持。太子……恐怕没有这个能力，也没有必要。他若只想谋逆，玉玺龙袍足矣，何需此等阴诡之物？”

昭明帝眼神锐利如刀，紧紧盯着周昕阳：“你的意思是？”

“儿臣怀疑，太子背后，另有其人。”周昕阳一字一顿，“此人，或此势力，精通失传的邪术、古史，乃至机关星象。箱中还有与之配套的星纹推演盘、奇异金属板、无缝方匣、以及疑似仪式媒介的玉瓶、厌胜钱。更有一张兽皮地图，指向西南绝域传说中的‘上古遗迹’。”

他将箱中其他物品及其可能用途简要说明，最后总结道：“儿臣推测，有人利用太子身份，收集这些禁忌之物，所图绝非仅仅是东宫之位。其真正目标，可能是那传说中的‘上古遗迹’，或遗迹中蕴藏的某种……超越世俗的力量。而太子，或许只是被利用的棋子，甚至……可能是被这钉魂偶暗中影响、操控的目标之一。”

这个推断，比单纯的“太子谋逆”更加骇人，也更能解释为何铁箱需要“璇玑枢”这等神物封锁，为何箱中之物如此诡异不凡。

昭明帝陷入了长久的沉默。殿内只余灯花轻爆之声。他身为帝王，自然知晓许多常人不知的隐秘，对“上古遗迹”、“禁忌之力”并非全然不信。周昕阳的推断，虽大胆，却并非毫无可能，而且完美解释了太子的某些异常和铁箱存在的意义。

“你之所言，可有实证？”良久，昭明帝缓缓开口，声音听不出喜怒。

“钉魂偶、星纹盘等物皆是实证。至于幕后之人……儿臣尚无确凿证据。太子口中的老道士，或许是关键。”周昕阳坦然道，“但儿臣以为，当务之急，并非立刻揪出此人，而是防患于未然。”

“如何防患？”

周昕阳拱手道：“第一，立刻秘密、妥善处置箱中邪物，绝不可令其流散，更不能让幕后之人知晓箱子已开、我等已洞悉其部分图谋。此可由二姐主持，请钦天监高人协助，寻一绝对隐秘安全之处封存镇压。”

“准。”昭明帝点头。

“第二，”周昕阳话锋一转，语气更加凝重，“幕后之人所图甚大，且能渗透东宫，其能量不容小觑。若其察觉计划受阻，或会狗急跳墙。而今，朝中局势……暗流汹涌。”

他抬起头，目光坦然迎向昭明帝审视的眼神：“父皇，请恕儿臣直言。太子被废，储位空悬。大哥……已无可能。而眼下，有能力、也有意愿角逐那个位置的，不外乎二哥与三哥。”

昭明帝眼神微动，却不置可否：“继续说。”

“二哥，砥亲王，性情果决，素有军功，在朝中亦有根基。然其性情……刚愎阴鸷，为达目的，不择手段。”周昕阳斟酌着词句，参考着之前循环中对昭明帝心思的把握，“若在太平年月，或可为守成之君。但如今，内有此等阴诡势力潜伏，外有强邻环伺，更可能牵扯上古禁忌……需要一位能镇得住局面、且能容人、尤其能容得下兄弟的君主，方能使朝堂稳固，一致对外，不给幕后黑手可乘之机。”


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