第388章  联军冲突

    襄阳城被破，意义十分重大。

    汉军自此打通了一条避开荆州重兵集团、直插中原腹地的战略通道。

    此后，汉军便可绕过水网林立、重兵把守的湖广，活动空间与战略方向，都得到了巨大的拓展。

    早在荆门、当阳这两处拱卫襄阳的城池被攻破时，坐镇荆州的熊文灿就已经感到了大事不妙。

    于是他便急令左良玉领兵北上，驰援襄阳。

    然而，当左良玉率部赶到时，荆门、当阳早已易帜。

    余承业、李定国各率一万汉军据城固守，左良玉部狂攻七八天，除了留下层层叠叠的尸体外，寸功未建。

    无奈之下，他只能转向东北、试图沿汉水北岸向承天府方向机动，再寻机支援襄阳。

    可他刚走到半道时，襄阳城破的噩耗就传来过来。

    得知义军在襄阳纠集了十五万人马，左大帅吓得撒腿就跑，一口气退到了武昌。

    他手底下满打满算就三万人，去了不就是白白送死吗？

    可令左良玉万万没想到的是，这看似声势浩大的「十五万联军」，才刚刚打了一场胜仗，内部就爆发了激烈的冲突。

    在明代，襄阳是极其繁荣的交通与商业枢纽，号称南船北马、七省通衢。

    汉江上游的木材、生漆、桐油，南方的丝绸、茶叶、瓷器，北方的棉花、药材、皮毛，皆在此交汇、转运。

    城内商贾云集，会馆林立，码头帆樯如织，银号、当铺、酒肆、客栈鳞次栉比。

    正因如此富庶，它也如同一个巨大的磁石，吸引著各处因战乱、灾荒、苛政而失去家园的流民。

    当义军合围襄阳的消息传来，这些流民们如同闻到血腥味的鬣狗，纷纷从藏身的破庙、窝棚、山洞中钻出，不由自主地向襄阳聚拢而来。

    他们并没有什么「推翻大明」的崇高理想，甚至对朝廷和义军也缺乏清晰的认知。

    支撑他们加入义军的，只有一个最简单的想法：填饱肚子，活下去。

    城破，就意味著混乱，意味著秩序崩坏。

    他们这些最底层的流民，或许就能在兵荒马乱中抢到一口吃的，抢几件值钱的物件。

    当襄阳城告破时，涌入城内的不仅是杀红了眼的联军士兵，还有无数浑水摸鱼、试图趁乱分一杯羹的饥民。

    原本繁华的襄阳城，顷刻间成了一片炼狱。

    由于北门是张献忠部的攻击方向，因此北城也是遭受兵灾最严重的区域。

    对长期流动作战的西营而言，「破城即发财」是天经地义的规矩，也是维持士气最主要的方式。

    更何况，战前张献忠为了激励士气，早已许诺破城后一切战利不必上缴。

    在城中心的街巷上，一个名叫于铮的哨官，正带著几十个如狼似虎的部下挨家破户。

    他脸上溅著不知是谁的血，兴奋不已：「快！」

    「凡是值钱的玩意儿，统统给老子搬出来！」

    「敢反抗的、藏匿的，一律格杀勿论！」

    随著于铮一声令下，身后的西营士兵们嚎叫著散开，如同蝗虫过境。

    他们踹开临街店铺的门板，不管里面是布庄、粮店还是当铺，见值钱的东西就往怀里塞、往麻袋里装。

    遇见店铺里的掌柜和伙计，即便无人敢上前阻拦，乱兵们抬手就是一刀，似乎杀人只是为了助兴一般。

    金银细软、铜钱布匹、粮食酒肉————一切能搬动的东西都成了目标。

    抢劫很快演变成纵火，一些士兵为了抢夺藏在密室或地窖中的财物，干脆放火烧屋，逼出主人。

    火焰从商铺、民居间陆续窜起，浓烟蔽日；哭喊声、求饶声、狂笑声、交织成一片。

    街面上，满载财物的大车横冲直撞，来不及躲避的流民被撞倒在地，遭后来者践踏————

    于铮带著人往深处走，来到一处大宅前。

    门楣上挂著「陈府」的匾额，他眼睛一亮，咧开一嘴黄牙，笑道：「这个肥！」

    十几个士兵随即撞开前门，只见里面庭院深深，假山池塘一应俱全，看样子是个大户。

    听见前堂动静，一个门房模样的汉子战战兢兢地迎出来，手里还捧著一个木盘，上面用红布盖著些银锭。

    「军爷，军爷息怒。」

    「这些孝敬各位，求军爷高抬贵手，放过家小————」

    于铮掂了掂银子，大概有二百两。

    他冷笑一声：「这么点？打发叫花子呢？」

    「给老子搜！」

    士兵们一拥而入，随著一阵翻箱倒柜，内宅里传来了女人们惊恐的尖叫。

    于铮大步走进去，看见两个士兵正把一个少女从房间里拖出来。

    那少女不过十五六岁，衣衫不整，哭得撕心裂肺。

    一旁有个穿著绸缎的老者扑上来，却被于铮一脚踹翻在地。

    老人吐著血，连连哀求：「军爷，银子都在后院埋著，求您高抬贵手————」  

    于铮闻言弯下腰，用刀鞘拍了拍老人的脸：「老东西，现在知道怕了？」

    「早干嘛去了？」

    他直起身，对一旁士兵们说：「这宅子里的人，男的一个不留，女的带回充军。」

    「搜干净后放把火，老子看著这大宅子就来气！」

    「得令！」

    就在士兵们举起屠刀时，不远处却传来了一阵整齐的脚步声。

    一队身披红袄，穿著两裆裙甲的士兵出现在巷口，领头的是个三十多岁的将领，正是邓玘。

    他刚带兵肃清了巡抚衙门最后的抵抗，正奉命在城内维持秩序。

    看到眼前景象，他眉头一皱，连忙带人赶过上去：「停手！都给我停手！」

    西营的士兵们纷纷停住手上动作，回头看向自己的哨官。

    而于铮则是不急不慢地转过身，对邓玘抱了抱拳，语气轻佻：「这位兄弟，不知有何贵干？」

    邓玘上前几步，指著地上哭嚎的陈家女眷和几具尸体：「城池已下，当以安民为先，岂可如此滥杀抢掠？！」

    于铮斜睨了他一眼，认出邓玘打的是汉军旗号，但他却满不在乎地啐了一口「呸，老子又不归你管。」

    「城破了就该论功行赏，搜刮战利，此乃天经地义之事。」

    他挥手在空中划了一下，」这条街北边是咱张大帅的地盘，南面才归你们汉军。」

    「井水不犯河水，你们抢你们的，少来管闲事！」

    邓玘强压怒气，沉声道：「战利自然要收缴，但我汉军自有章法，要统一处置，按功分配。

    「如此滥杀无辜，与贼何异？」

    于铮像是听到了什么天大的笑话，不由得捧腹大笑，「章程？狗屁的章程！」

    「等你们那劳什子章程下来，黄花菜都凉了。」

    「兄弟们提著脑袋攻城，就指著这个发财呢。」

    「让开！」

    他身后的西营士卒们也纷纷鼓噪起来，刀枪晃动。

    而对面的汉军士兵见状，也握紧了手中兵器，就等主将一声令下。

    可此时的邓玘却有些纠结，他是降将，归顺时间不长，不知道这种事该如何处置。

    若在以前明军中，破城后抢掠再正常不过。

    但他在剑州接受整训时，学到的第一条就是「保境安民，秋毫无犯」。

    上课的掌令们反复强调，汉军与其他流寇不同，是要建立基业、争夺天下的。

    再加上邓玘新降，底气也有些不足。

    要是对面是敌军，他肯定二话不说提刀就上去了。

    可毕竟对面是张献忠的人马，双方刚刚合作攻破了襄阳城，名义上是盟友。

    他唯恐自己一时冲动，酿出血案，从而导致盟约破裂。

    无奈，邓玘只能拦住于铮，阻止其继续滥杀。

    双方就这么在浓烟弥漫的街道上对峙起来，剑拔弩张，冲突一触即发。

    「怎么回事？！」

    就在双方僵持不下之际，一声暴喝如同炸雷般响起。

    人群循声望去，只见一位披著亮银山文甲的彪形大汉，迈著大步闯了进来。

    邓玘见状眼前一亮，瞬间有了底气，来人正是汉军的另一位参将胡永胜。

    胡永胜是最早跟随江瀚起兵的老班底，后来被划到李老歪摩下做哨长，是根正苗红的汉军嫡系。

    邓玘如同见了救星，连忙上前向他通报情况。

    胡永胜静静地听著，目光不断扫过对面的于铮及其部众，眼神越来越冷。

    听完后，他走上前抱了抱拳，语气还算克制：「这位兄弟，如今襄阳已破，守城明军或降或死，大局已定。」

    「即便是收缴战利，也应当由三方主帅商议章程，统一行动，事后三家再公平分配。」

    「如今城内混乱，正需合力恢复秩序，安顿百姓。」

    「我汉军高举义旗，打的是保境安民的旗号，岂能行此滥杀劫掠之事？」

    「要是传出去，岂不是寒了天下人心？」

    「还请兄弟约束部下，暂且停手。」

    于铮对胡永胜这套说辞更是嗤之以鼻，满脸的不耐烦：「少跟老子扯这些没用的！」

    「咱家大王有令，破城之后，各凭本事，儿郎们就指著这个吃饭呢。」

    「你们这帮人家大业大，规矩也大，咱是管不著，但也别挡了兄弟的财路！」

    「否则..

    」

    他态度极其强硬，毫无转圜余地。

    眼见沟通无效，胡永胜也没了耐心。

    他笑了笑，随即挤出一丝略显僵硬的笑容，仿佛妥协般说道：「罢了————」

    「既然兄弟执意如此，那便各行其是吧。」

    他一边说著，一边故作轻松地向前挪了两步，拉近了与于铮的距离。

    于铮见他服软，心中无比得意，轻哼一声，转身就招呼起了部下：「继续！」

    「把这帮狗日的宰了祭旗，动作快点————」  

    而就在他转身，话音未落的刹那，背后的胡永胜突然动了。

    只见胡永胜抄起腰刀，脚下猛地一蹬，刀尖自上而下，对准于铮的后心捅了进去！

    「噗嗤——！」

    于铮只觉得后心一凉，低头看去，一截刀尖从胸前透出。

    他瞪大了眼睛，张著嘴想说什么，却只吐出几口血沫。

    胡永胜手腕用力一拧，长刀在其心口绞了一圈，抽刀而出。

    于铮痛苦哀嚎一声，随即便轰然倒地，抽搐几下后没了生息。

    这突如其来的变故，让整条街瞬间陷入了寂静。

    所有人都惊呆了！

    邓玘瞪大了眼睛，难以置信地看著胡永胜。

    他本以为双方争执不下，最多就是各退一步，或者上报主帅裁决，万万没想到胡永胜竟然如此果决狠辣。

    那可是盟友的部将，怎么说杀就杀？！

    「头儿！」

    于铮的几名亲兵率先反应过来，连忙扑上去查看情况。

    主将要是死了，他们这些亲兵回去也是死路一条。

    「跟他们拼了！」

    绝望和愤怒冲昏了头脑，几人血红著眼睛，挥舞手中兵刃，不管不顾地朝胡永胜杀来。

    「找死！」

    胡永胜冷哼一声，甚至没有后退半步。

    不用他开口，身边的亲兵立马抽刀结成三五人的小阵，迎了上去。

    冲上来的西营兵丁虽然颇有战力，但面对汉军的精锐他们也占不了丝毫便宜。

    仅仅几个呼吸间，冲在最前面的几人已被砍翻在地，惨死当场。

    后面还想冲上来的兵痞见此情形，瞬间胆寒，转身就想跑。

    「想跑？」

    「晚了！」

    他抬起手，正要吩咐麾下张弓搭箭，将这些敢于挑衅的乱兵尽数射杀，以做效尤。

    就在这千钧一发之际，一声暴喝从街口传来。

    「慢著！」

    「箭下留人！」

    只见一队骑兵疾驰而来，马蹄踏在青石板上嘚嘚作响，领头的是一员青年干将，正是张献忠的义子，艾能奇。

    而被杀的于铮，正是他麾下部将。

    艾能奇勒住战马，停在汉军阵前，目光扫过地上于铮和几名亲兵的尸体，脸色铁青。

    他翻身下马，对著阵中的胡永胜怒目而视：「你们汉军什么意思？！」

    「大家同为义军，共抗暴明，本应同气连枝，守望相助。」

    「可如今倒好，你们竟然————竟然对自己人下此毒手？！」

    「我这些部将，在此战中冲锋陷阵，登先破敌，立下了赫赫战功！」

    「结果没死在明狗手里，反倒死在了自己人刀下！」

    「谁动的手？！」

    「今天必须给我，给我家父帅一个交代！」

    胡永胜面不改色，拨开身前护卫的亲兵，昂然上前一步，与艾能奇怒目相对：「某乃汉军参将胡永胜，人是我杀的，你有何指教？」

    「为何杀我部将？！」艾能奇厉声质问。

    「此人纵兵抢掠，滥杀无辜，不听劝阻。」

    胡永胜声音洪亮，斩钉截铁地回道，「按我汉军军规，当斩。」

    艾能奇被气得浑身发抖，指著面前的胡永胜：「放屁！」

    「城破之后搜刮战利，这是天经地义的事！」

    「兄弟们拼死拼活，拿点战利品怎么了？」

    「再说了，就算他有错，也罪不至死，更轮不到你们这帮外人越庖代俎！」

    「你们这是同室操戈，背信弃义！」

    胡永胜冷笑不已，指著周围惨状，：「常事？这是哪门子常事？」

    「在我汉军这里，残害百姓可从不是常事。」

    「至于越俎代庖————」

    他顿了顿，强调道：「襄阳是联军共同打下来的，城内秩序理应由三家共同维护，非只你一家之事。」

    「我与邓参将此前多次好言相劝，但这厮却半点儿也听不进去。」

    「要是放任不管，恐怕这襄阳城就要变成屠宰场了！」

    艾能奇自知理亏，但部下被杀关乎著军中人心，就算有错，他也决不能退缩半步。

    「你————你这是强词夺理！」

    「你们汉军要脸面，我们西营就是土匪是吧？」

    「这事儿决不能就这么算了，我要定要上报父帅，为横死的弟兄讨个公道！

    」

    胡永胜面无表情，身手一引：「正合我意。」

    「此事就由双方主帅裁决，请吧！」

    艾能奇听罢，狠狠瞪了胡永胜一眼，随即招呼手下兵丁：「把尸体抬走，送巡抚衙门！」

    等他们走远，邓玘才长出一口气，略带歉意：「胡参将，这事儿因我而起，要不...

    」

    胡永胜摆摆手，收刀入鞘：「慌什么，一介草寇，莫非咱还怕了他？」

    「当初姓张的走投无路，还是大王接济的他，否则他早被曹文诏给砍死了。」

    「放心，你如今也算是咱的人，天塌不下来。」

    襄阳府衙，原本湖广巡抚方孔绍的官署，此刻成了三家联军临时的指挥所。

    大堂内气氛凝重。

    张献忠坐在左侧，脸色阴沉；罗汝才在他身侧，眼神闪烁，不知道在想些什么。

    而李老歪则是大马金刀的坐在右侧，面无表情。

    大堂外，双方亲兵刀出鞘、箭上弦，彼此警惕地对峙著，气氛无比紧张。

    张献忠重重一拍椅子扶手，率先发难：「李将军，今天你可得给咱一个说法。」

    「我手下儿郎，为你汉军前驱，攻打樊城，死伤无数；好不容易破了襄阳，正该论功行赏！」

    「可你汉军倒好，居然当街杀我部将，这是什么道理？」

    「莫非你想过河拆桥，卸磨杀驴不成？」

    他绝口不提部下在城内烧杀抢掠之事，因为在张献忠看来，那根本就不算个事。

    破城后劫掠不是天经地义吗？否则怎么维持部队战斗力和凝聚力？

    自从张献忠起兵以来，他的队伍就长期处于流动作战状态。

    攻下一座城池后，根本无法长期占领，朝廷大军很快便会杀来。

    他们最多只能在城内盘桓三五日，就必须转移。

    这么短的时间内，如果不用最粗暴、最直接的手段刮地三尺，根本不可能满足大军需求。

    前几年受高迎祥影响，张献忠也曾收敛杀性，拉拢民心，试图建立一个相对稳固的根据地。

    然而，随著杨嗣昌推行「四正六隅，十面张网」的围剿策略，根据地的建设便被迫中断。

    无奈之下，张献忠只能重操旧业，恢复流窜劫掠的生存模式。

    更何况，在谷城假意受抚期间，从熊文灿到谷城知县阮之钿，各级官员对他轮番敲诈勒索。

    张献忠军中的积蓄不仅消耗了大半，还憋了一肚子邪火。

    因此，在攻打襄阳前，他就下达了刮地三尺的命令。


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