悬崖坍塌的碎石裹挟着尘土滚落，下方的洞口被彻底掩埋，只剩一片狼籍的岩堆。

    “来人，速去探查。”

    甘宁沉声道，目光扫过身旁斥候。

    此洞口关乎战局胜负，需确认是否彻底封死，不留隐患。

    数名斥候领命，便朝坍塌处疾驰而去。

    抵达悬崖边缘后，他们俯身踩着松动的碎石，小心翼翼向下攀爬，借着岩缝稳步探至洞口位置。

    片刻后，斥候们确认完毕，即刻沿原路折返，不多时便回到甘宁面前复命。

    “禀将军，洞口已被碎石完全堵死，无任何可通行缝隙。”

    斥候们语气笃定。

    甘宁颔首，当即部署：

    “留下几人在此看守，密切留意动静，稍有异常即刻飞报，其余人随我回营，今日暂且休整，养足精神。”

    “明日天一亮，全军开拔，支援邓士载。”

    安置好值守斥候，甘宁翻身上马，带着大部队朝营地疾驰而去。

    待众人抵达时，暮色已漫过天际，营中炊烟渐起。

    入帐后，甘宁屏退左右，快速书就一封短函，详述洞口封堵事宜及汇合计划，随后唤来心腹，命其连夜送往邓艾军中。

    …

    翌日清晨，东方泛起鱼肚白。

    邓艾刚洗漱完毕，正伸手去取架上铠甲，营帐外便传来一声急禀报。

    “何事？”

    邓艾动作未停。

    “禀将军，甘兴霸将军派斥侯送书信至营中。”

    帐外卫兵应答。

    “传进来。”

    卫兵应声退下，片刻后便引着甘宁的斥侯入帐。

    斥侯趋步上前，双手托着信函：

    “邓将军，此乃我家将军亲笔信。”

    邓艾接过信函，拆开信封阅览，眸中闪过一丝亮色。

    尔后他抬眼看向来人，温声道：

    “一路劳顿，你先下去歇息，稍后再叙。”

    待卫兵引斥侯退下，邓艾当即传令，召集军中所有将领议事。

    不多时，诸将齐聚帐中，按序而立。

    邓艾手持信函，当众宣布：

    “甘将军计策已成，虎阳水源已封死，断了敌军汲水。”

    帐内诸将闻言，无不面露喜色，低声议论起来。

    邓艾抬手示意众人安静，继续道：

    “甘将军今日便率军与我等汇合，传令下去，即刻整肃人马，再对虎阳城发起一轮猛攻，挫其锐气。”

    “喏！”

    诸将领齐声应和。

    一盏茶的功夫，汉军大营校场之上，将士们披甲执刃，列队整齐，气势如虹。

    邓艾策马立于高台，目光扫过全军，高声鼓舞道：

    “甘将军计策得手，今日便与我军汇合，此役天时地利人和皆在我等手中，最多三日，必破虎阳！”

    话音落下，校场内爆发出雷鸣般的呐喊。

    邓艾拔剑指向前方，朗声道：

    “全军备战，进攻虎阳城！”

    说罢，他双腿一夹马腹，率先策马出营。

    大军紧随其后，旌旗猎猎，马蹄声震彻大地，朝着虎阳城全速挺进…

    虎阳城内，辽军哨兵远远望见汉军大军压境，当即高声示警，城头瞬间响起急促的铜锣声。

    守军闻声而动，纷纷涌上城墙，弓箭手张弓搭箭，各就各位。

    每隔数丈便架起一架巨弩，弩箭上弦，黑漆漆的箭口直指城外汉军方向，戒备森严。

    汉军行至距城门百步之外驻足，与辽军形成对峙之势。

    邓艾勒住马缰，转头吩咐身旁副将：

    “你再去城前招降，晓以利害。”

    副将领命，单人独骑奔至城门下，扬声喊道：

    “城中辽军听着，尔等援军无望，速速缴械投降，我军可饶尔等性命，若执意顽抗，唯有死路一条！”

    城墙上的孟全将领闻言，怒声驳斥：

    “休要花言巧语，我军援军转瞬即至，届时定叫你们腹背受敌，有来无回！”

    “冥顽不灵，此乃尔等自寻死路，休怪我家将军心狠！”

    汉军副将冷声道，随即拨转马头，返回汉军阵中。

    “将军，辽军拒不投降，态度嚣张。”

    副将据实禀报道。

    邓艾眼中寒光一闪，沉声道：

    “既然敬酒不吃吃罚酒，那就强攻吧！”

    他高举长剑，厉声下令：

    “全军进攻！”

    随着一声令下，汉军将士奋勇向前，攻城之战再度打响。

    今日虎阳城头的辽军，较昨日判若两人。

    许是知晓生死存亡系于一城，将士们个个红着眼，拼尽全力抵挡汉军攻势，刀枪相接间透着几分悍不畏死的狠劲。

    汉军这边亦是士气高涨，攻势愈发迅猛。将士们心中都揣着笃定。

    不出三五日，虎阳城必破，届时便是论功行赏的狂欢之时。

    面对汉军潮水般的轮番猛攻，辽军不敢有半分懈怠，全神贯注拼死反击，城墙上的厮杀声兵器碰撞声此起彼伏，久久不绝。

    以往汉军攻城，皆以云梯冲车等器械为先，待撕开缺口便遣士卒攀墙夺门，可今日的汉军虽攻势凌厉，却始终在城墙下周旋，丝毫没有登城的意图。

    “不对劲，汉军这打法反常得很。”

    守将孟全立于城头，望着下方冲锋的汉军阵形，眉头紧锁，心中疑窦丛生。

    他盯着汉军的动向反复打量，却始终说不清怪异之处究竟在哪，一股不安悄然蔓延。

    激战持续了一个时辰，日头渐高，虎阳城的城墙早已布满疮痍，砖石剥落，箭孔密布，多处墙体开裂，更显破败不堪。

    邓艾抬眼望了望天色，见已近午时，当即下令鸣金收兵。

    城墙上的辽军见汉军缓缓后撤，先是一阵狂喜，欢呼声短暂盖过了战场的余威。

    可当目光扫过身旁阵亡战友的尸体，触到满墙的伤痕与脚下的狼藉，那份喜悦又瞬间消散。

    孟全压下心头的情绪，高声传令：

    “所有人分作两批，一批即刻修补城墙，务必堵住缺口加固墙体。”

    “另一批先去就食，饭后速来换班！”

    “记住，城墙乃我等最后的屏障，一旦破溃，虎阳必失，我等皆死无葬身之地！”

    号令下达后，辽军士卒各司其职，忙碌起来。

    孟全独自伫立城头，望向汉军撤军的方向，重重叹了口气，眼底满是无力。

    汉军今日的反常，让他始终心神不宁…

    另一边，邓艾率军返回营地，刚入中军大帐，便见甘宁已端坐帐中，正把玩着腰间佩刀。

    “兴霸兄！”

    邓艾语气中满是热忱。

    “士载。”

    甘宁抬眼起身，拱手回应。

    邓艾落座后，当即问道：

    “兴霸兄，大司马之计是否妥帖？暗河那边可有动静？”

    甘宁语气笃定，一笑道：

    “虎阳上游暗河已被我军彻底截堵，河道填埋严实，城中水源仅靠存粮存水支撑，不出三日，必致水荒。”

    “哈哈哈哈！太好了！”

    邓艾抚掌大笑，眼中精光毕露：

    “如此一来，我军便可避开攻城战，以极小伤亡拿下虎阳，来人，传我命令，今晚杀猪宰羊，犒赏全军！”

    他转头看向甘宁，温声道：

    “兴霸，你率军奔波数日，先去帐中歇息养神，今夜我等痛饮一番。”

    “好，那我先去休整，晚间再与士载相聚。”

    甘宁拱手告退，转身离去。

    待甘宁走后，邓艾立刻取来笔墨，书就一封书信，详述暗河截堵之事与破城计划，召来心腹斥候，命其星夜送往大司马萧和军中。

    斥候领命后，揣好书信疾驰而去。

    目送斥候远去，邓艾即刻召集诸将，下令道：

    “明日起，全军改用火攻，速去筹备油脂柴薪火箭等物资，务必备足，不得有误！”

    “喏！”

    诸将领命。

    邓艾则走到挂着的地图前，目光落在虎阳城的位置，指尖轻点地图，喃喃自语：

    “不知城中存水，还能撑几日…”

    暮色时，汉军大营内灯火通明，酒香肉香四溢。

    将士们围坐在一起，大碗喝酒大口吃肉，欢声笑语此起彼伏。

    中军大帐中，邓艾与甘宁相对而坐，案上摆满佳肴，两樽烈酒置于席间。

    邓艾端起酒樽，起身敬向甘宁：

    “兴霸兄，此次能顺利截堵暗河，多亏了你亲自坐镇调度，不出几日虎阳可破，这一杯，我敬你！”

    甘宁连忙起身回礼，语气谦逊：

    “士载言重了，我不过是依大司马之计行事，算不得大功，这第一杯，理应敬大司马，谢他运筹帷幄，决胜千里。”

    “说得是！理应敬大司马！”

    邓艾深以为然，与甘宁一同举杯，朝着萧和驻军的方向遥遥一敬。

    随后二人同时仰头，将酒一饮而尽。

    邓艾又为甘宁满上酒，笑道：

    “这第二杯，兴霸兄可不许再推脱了，就当是我谢你鼎力相助！”

    甘宁朗声大笑，端起酒樽：

    “好，士载盛情难却，我便却之不恭了！”

    说罢，再度一饮而尽。

    “兄好酒量，来来来，快吃菜，莫要空腹饮酒。”

    邓艾夹起一块肥嫩的羊肉，放进甘宁碗中。

    “贤弟也请。”

    甘宁亦回敬一筷，二人推杯换盏，帐内暖意融融…

    虎阳城内的景象，与汉军大营的欢腾截然不同，只剩忙碌与焦虑。

    城墙上，辽军士卒们顶着疲惫，挥舞着工具修补墙体，凿石搬砖和泥，不敢停歇，每一处开裂的缺口密布的箭孔，都需争分夺秒填补加固。

    转眼到了晚餐时分，伙夫推着简陋的餐食上城，士卒们也只是匆匆拿起干粮，就着冷水胡乱啃几口，连咀嚼的功夫都不愿多费，放下碗筷便立刻折返工位，继续修缮工事。

    暮色渐浓，城墙上的火把被一一点亮。

    孟全立于城头，望着满目疮痍的城墙，眉头拧成一团，重重叹了口气。

    按以往战事规律，汉军攻城必以登城破隘为目标，云梯冲车齐上，志在撕开防线夺下城门。

    可如今的汉军，攻势却尽数集中在城墙表面，不攀城不冲门，只一个劲轰击墙体。

    这反常的打法，让孟全百思不得其解。

    更让他心头不安的是，汉军仿佛精准拿捏着分寸。

    城墙虽被打得破败不堪，却始终留有余地，恰好能让辽军在次日天亮前勉强修复。

    这般不疾不徐收放自如的进攻，绝非寻常攻城之举。

    “汉军究竟暗藏什么诡计？”

    孟全喃喃自语，眼底满是困惑。

    这般被动挨打的局面，让他心神不宁，总觉得一场更大的阴谋正在悄然酝酿。

    “将军，天已不早，先回帐休息吧，明日必定又是一场恶战，需养足精神。”

    副将上前低声劝道。

    “如今这般局面，我怎能安得下心休息？”

    孟全摆了摆手，语气中满是疲惫无奈，目光仍紧锁着城外汉军营地的方向。

    “将军，你是全军的主心骨，你若垮了，将士们便没了依靠，这虎阳城就真的守不住了。”

    副将语气带着几分恳求。

    孟全沉默片刻，知副将所言不假，便点了点头：

    “罢了，我知道了，这就回帐歇息。”

    说罢，他转身走下城墙。

    副将则留在城头，继续监督工事修缮进度，不敢有半分松懈…

    翌日清晨，东方泛起鱼肚白，晨光驱散了夜的寒凉。

    孟全早已起身，独自登上城头，目光沉沉望向汉军营地的方向，神色凝重。

    “将军，晨起风大，多加件衣物，莫要着凉了。”

    副将捧着一件披风近前。

    孟全没有回头，沉声问道：

    “你说，今日汉军又会以何种方式进攻？”

    副将沉吟片刻，摇头道：

    “末将实在拿不准，汉军连日轮番进攻，我军日夜抢修城墙，将士们早已疲惫不堪，再这般耗下去，就算汉军不猛攻，大家也迟早撑不住。”

    “是啊，耗不起了。”

    孟全长叹一声：

    “可汉军偏偏不急于破城，就这般耗着，到底是为何？”

    他再度陷入沉思，眉宇间的困惑更甚。

    片刻后，孟全摆了摆手，对副将说道：

    “你去传令，让将士们都下去歇息，只留几人在城头瞭望即可，密切留意汉军动向。”

    “将军，这会不会太危险了？万一汉军突然来攻，我军来不及应对怎么办？”

    副将顿时面露担忧，急忙劝阻。

    “无妨。”

    孟全语气疲惫却坚定：

    “将士们日夜连轴转，修墙御敌，个个都快熬垮了，让他们歇上片刻，喘口气吧。”

    “喏，末将这就去安排。”

    副将虽仍有顾虑，却不敢违逆军令，当即转身下去传令。

    不多时，城墙上的士卒便陆续撤下，只留下孟全与数人留守。

    孟全看向身旁几人，问道：

    “你们不去歇息吗？”

    几名副将同时挺起胸膛，语气昂然：

    “回将军，不用了，我等昨夜已轮流歇息过，眼下还撑得住，愿陪将军一同守在城头。”

    孟全心中掠过一丝暖意，却也愈发沉重。

    这般强撑，终究不是长久之计啊…

    虎阳城外的汉军大营中，斥候闯入中军大帐，向邓艾与甘宁禀报：

    “禀将军，属下探查得知，辽军昨夜彻夜未歇，一直在修缮城墙，方才城头动静有变，辽军士卒已大量撤下，仅留不足三十人留守瞭望。”

    邓艾嘴角勾起一抹诡色，冷笑道：

    “既然他们累了，吾便给他们些休息的时间。”

    甘宁亦是诡秘一笑，附和道：

    “不错，我军此番目的本就不是急着破城，耗垮他们的体力才是关键。就让他们多歇片刻，不过是让他们享受这最后的安稳罢了。”

    邓艾眼中闪过一丝寒意，当即下令：

    “传我命令，全军原地休整，养精蓄锐，待到未时再行攻城。”

    “喏！”

    诸将领命，号令遍传全军。(本章完)


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