昏黄的灯光在破旧的屋顶上晃悠，把徐德恨那满是愁容的脸照得更加憔悴。

他坐在有些摇晃的木椅上，手里的廉价香烟燃着，缭绕的烟雾模糊了他的视线。

“这事儿就这么难办？”徐德恨眉头拧成个死结，声音沙哑，带着几分不甘和愤怒。

面前来报信的人低着头，不敢直视他的眼睛，嗫嚅着说：“徐叔，实在对不住，能想的办法都想了，还是没法给您大儿子彻底洗清那污点。”

徐德恨狠狠吸了口烟，随后把烟头用力按在桌上的烟灰缸里，火星四溅，就像他此刻破碎又暴躁的心情。

他沉默许久，眼神从最初的愤怒转为无奈，最后落在墙上挂着的二儿子徐朝阳穿着军装的照片上。

“朝阳啊……”徐德恨轻声呢喃，像是在和照片里的人对话，“爹现在就指望你了。”

他缓缓起身，走到照片前，手指轻轻抚过照片里儿子坚毅的脸庞。

他回想起送朝阳去部队那天，朝阳身姿挺拔，眼里满是对未来的憧憬和坚定。

徐德恨握紧了拳头，仿佛下了极大的决心。

他走到书桌前，铺开一张有些泛黄的信纸，拿起笔，手却微微颤抖。

“朝阳啊，你在部队可得好好表现。”他一边写，一边自言自语，“有了权力，才能过上咱们想要的生活，才能给咱家争口气，把你哥的事儿也翻过来……”

写着写着，一滴泪落在信纸上，洇开了字迹，就像他对未来复杂又殷切的期盼。

训练场上，烈日高悬，烤得地面滚烫，朝阳在队列中一丝不苟地完成每一个动作，汗水顺着额头不断滚落，浸湿了他的衣领。

休息时，战友们或三两成群闲聊，或独自找阴凉处歇着，朝阳望着他们，心里满是纠结。

他知道，要想改变现状，必须主动迈出那一步。

他深吸一口气，朝着一群正聊得热闹的战友走去。

“嘿，大伙聊啥呢？”他努力挤出笑容，声音却因紧张微微发颤。

战友们的交谈声戛然而止，几双眼睛带着些许诧异看向他，那目光像一道道审视的光，让朝阳脸上一阵发烫，像是有火在烧。

短暂的沉默后，有人不冷不热地回了句：“没啥，随便聊聊。”

朝阳尴尬地挠挠头，感觉手脚都不知该往哪儿放。

他想起自己曾经的骄傲，可此刻，为了在部队有更好的发展，那些所谓的面子似乎变得不再重要。

他硬着头皮，在战友身边坐下，主动说起训练时自己闹的笑话，试图活跃气氛。

“那天负重跑，我差点摔个狗啃泥，现在想起来都觉得好笑。”他边说边夸张地比划着，额头却又冒出细密的汗珠，心里直打鼓，生怕大家不买账。

好在，终于有人被逗笑了，气氛逐渐缓和，朝阳紧绷的神经这才稍稍放松，暗暗告诉自己，这只是第一步。

在部队的日子里，朝阳历经无数次高强度训练，负重长跑时双腿如灌铅般沉重，战术演练中手肘、膝盖布满擦伤的痕迹，可他从未有过一丝懈怠。

终于，他的努力和坚韧得到了首长的肯定。

一次部队组织的庆功宴上，朝阳第一次见到了首长正值芳华的女儿。

暖黄的灯光倾洒，她就站在不远处，身姿婀娜，笑语嫣然，眼眸明亮动人，像藏着璀璨星辰。

朝阳的目光一下被她吸引，心也开始不受控制地加速跳动。

此后，每次有机会，朝阳都悄悄留意她的身影。

有一回，得知她在图书馆查阅资料，朝阳特意早早等在那里。

见她进来，朝阳紧张地攥紧衣角，手心里全是汗，深吸一口气后，才鼓起勇气走上前去打招呼：“真巧，你也在这儿。我对这方面的资料也有点兴趣，能不能一起探讨探讨？”

说话时，他的声音微微发颤，眼睛始终不敢直视她，只是时不时偷瞄一眼，生怕自己唐突了。

后来，部队组织文艺晚会，她要登台表演。

朝阳早早来到现场，坐在前排最显眼的位置。

表演过程中，他的目光紧紧跟随着她，眼神里满是欣赏与爱慕。

演出结束，朝阳第一个起身鼓掌，掌声响亮又热烈，待她下台，朝阳快步迎上去，结结巴巴地说道：“你……你刚刚的表演太精彩了，我从来没见过这么动人的演出。”

脸颊因为紧张和激动微微泛红，双手局促地在身前搓动。

朝阳知道追求首长女儿并非易事，他打听到她爱看书，便省吃俭用买当下热门的文学著作，用精心挑选的包装纸包好，在一个阳光正好的午后，怀揣着书走向她。

“这个，送给你，听说你喜欢这类书。”朝阳伸出手，手微微颤抖，双眼满是期待。

她礼貌地接过，嘴角上扬，轻声道谢，可那疏离的笑容让朝阳心里一紧。

之后，朝阳还报名参加了部队文艺活动，只为能和她多些交集。

活动筹备时，朝阳主动凑到她身边帮忙，笨拙地打下手。

有一次布置场地，他不小心碰倒了道具，“哗啦”一声，周围人纷纷侧目，他满脸涨得通红，慌乱地收拾，偷偷看向她，只见她只是微皱眉头，没有过多在意。

在一次次的邀约中，朝阳也屡屡碰壁。

周末他约她去看电影，她轻声婉拒：“不好意思，我已有其他安排。”

尽管被拒绝，朝阳仍不放弃，每次被拒后，他都会短暂失落，低垂着头，可没过多久，眼中又会燃起坚定的光，想着下一次要用什么新的方式靠近她。

部队的家属区里，绿树成荫。

朝阳远远瞧见首长女儿抱着一摞书走来，心猛地一跳，立刻加快脚步迎上去。

“我帮你拿吧。”朝阳说着，伸手去接她怀里的书，动作急切得差点把书碰掉。

她下意识往后躲了一下，眼中闪过一丝惊讶，不过还是把书递了过去。

朝阳抱着书，与她并肩走着，紧张得掌心全是汗，在书的封面上留下了湿漉漉的印记。

他搜肠刮肚地找话题，可话到嘴边又变得磕磕巴巴：“你……你最近看的书都好有意思，我……我也想多了解。”

她嘴角微微上扬，礼貌性地点点头，简单回应了几句，朝阳却像得到了极大的鼓励，眼睛里闪烁着光芒。

一个周末，朝阳得知她要去郊外看望一位部队退休的老职工。

天还没亮，朝阳就悄悄起床，提前赶到她的必经之路。

当她出现时，朝阳从树后“嗖”地一下冒出来，把她吓了一跳。

看到她受惊的表情，朝阳满脸歉意，挠挠头说：“我……我想和你一起去，路上有个照应。”

她犹豫了一下，最终还是默许了。

一路上，朝阳忙前忙后，帮她提东西，遇到难走的路，还小心翼翼地伸出手，想要搀扶她，虽然大多数时候她都婉拒了，但朝阳并不气馁。

回来的路上，突然下起了小雨。

朝阳立刻脱下外套，遮在她的头顶，自己却被雨水淋湿。

她抬头看着他，眼中流露出一丝感动，轻轻说了句：“谢谢你。”

朝阳笑了笑，雨水顺着脸颊滑落，他却毫不在意，心里暖烘烘的。

从那之后，她和朝阳说话时的态度明显柔和了许多，但在朝阳试图更进一步时，她还是会有些回避，没有完全接纳他，可朝阳能感觉到，那扇心门正在慢慢打开。

接到首长传唤，朝阳的心猛地一紧，像被一只无形的手攥住。

他站在镜子前，一遍又一遍地整理军装，试图抚平每一处褶皱，可手指却不受控制地微微颤抖。

“深呼吸，别紧张。”他对着镜子给自己打气，可额头上还是冒出了细密的汗珠。

前往首长办公室的路，此刻显得格外漫长。

每走一步，朝阳都能听到自己剧烈的心跳声，像急促的战鼓。

他不断在心里猜测首长找他的意图，是要斥责他不自量力，还是警告他离女儿远一点？

想到这儿，他的脚步不自觉地慢了下来。

熄灯号响过三巡，朝阳蜷缩在营房后的弹药箱阴影里，手指在军装上反复摩挲。

领口的红领章被汗水浸得发皱，就像此刻他胸腔里翻涌的焦虑——首长女儿林薇今天递来的《普希金诗集》，扉页上娟秀的字迹还在眼前跳动：“周末来图书馆，有话对你说。”

夜风裹挟着训练场的尘土灌进领口，朝阳摸出藏在内衣口袋的全家福。

照片里父亲徐德恨板着脸，身后土坯房的裂缝用报纸糊着。

入伍前那个暴雨夜，父亲把搪瓷缸重重砸在桌上：“在部队不攀高枝，你就烂回农村！”

缸沿迸溅的碎瓷片划伤了他手背，血珠滴在《士兵提干政策手册》上，晕开暗红的花。

图书馆的白炽灯刺得人睁不开眼。

朝阳第无数次整理风纪扣，帆布胶鞋在水磨石地面蹭出细微声响。

林薇推来的书上压着两张电影票，票根边角印着“内部专场“字样。“听说你军事比武拿了第一？”

林薇的发梢扫过他肩头，带来淡淡的茉莉香，而朝阳却闻到自己身上挥之不去的旱烟味——那是上次探家，父亲塞进行李箱的烟叶浸透了军装。

实弹射击考核前夜，朝阳在器械室加练到深夜。

单杠磨破的手掌渗出鲜血，滴在地面晕开深色痕迹。

他想起新兵连时，指导员指着他档案上“农村家庭“的批注摇头。

林薇托人带信说：“我爸想见见你。”

中秋夜的军营飘着桂花香。

朝阳站在礼堂角落，看着林薇穿着呢子大衣与战友谈笑。

她耳垂上的珍珠耳钉在灯光下流转，而自己母亲的嫁妆，不过是根断了半截的银簪。

林薇父亲端着茶杯走来时，朝阳立正敬礼，后颈的汗顺着脊梁往下淌，把《军队干部婚恋规定》背得滚瓜烂熟的台词，突然卡在喉咙里发不出声。

深秋的营房走廊飘着消毒水味，朝阳蹲在储物柜前，手指无意识抠着铁皮箱边缘的锈迹。

箱底压着的《退伍军人安置手册》已经被翻得卷边，油墨字在暮色中泛着模糊的灰，像极了老家郭任庄永远散不开的晨雾。

熄灯号突然刺破寂静，惊得他膝盖撞在箱角。

月光从气窗斜斜切进来，照亮墙上那张泛白的合照——去年探亲时全家在村口槐树下拍的，父亲徐德恨板着脸，妹妹春女的民办教师聘书别在胸前，而自己穿着洗得发白的军装站得笔直。

此刻照片边角被潮气浸得发皱，像极了他此刻发皱的心。

“朝阳，指导员叫你去办公室。”战友的声音从门外传来。

他慌忙合上箱子，却瞥见箱底那张泛黄的纸——林薇三个月前塞给他的字条，“等我毕业就结婚”的字迹已经洇开，旁边还压着首长家的地址。

他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，那里还留着上次格斗训练被磨破的伤疤。

办公室的白炽灯嗡嗡作响，指导员推来的转业申请表在桌上摊开。

“留在驻地需要接收单位，回老家有安置补贴......”话音未落，朝阳的目光已经被窗外的霓虹灯吸引。

远处商场的广告牌上，西装革履的男人举着红酒杯微笑，而这场景与老家泥泞的田埂、父亲骂骂咧咧的烟袋锅形成刺眼对比。

深夜的晾衣场飘着洗衣粉的清香，朝阳摸着军装上的军功章，冰凉的金属硌得胸口生疼。

那是比武大赛得来的，此刻却像块烫手山芋。

他想起上周收到的家书，父亲在信里用铅笔反复描画：“隔壁村老李家儿子复员进了供销社，体面！”

信纸背面还有母亲歪歪扭扭的小字：“家里的老房子给你留着......”

当第一缕晨光爬上营区围墙时，朝阳终于打开了写满地址的通讯录。

指尖停在林薇名字上时，窗外的香樟树沙沙作响，恍惚间竟与老家槐树叶的声音重叠。

铁皮箱里，安置手册和那张字条在晨风里轻轻颤动，像两片等待抉择的羽毛。

终于，他站在了首长办公室门前。

抬手敲门时，他的手在空中停了一瞬，稳了稳心神才轻轻叩响。

“进来。”首长的声音从屋内传出，沉稳而有力。

朝阳深吸一口气，推开门，挺直脊背走了进去。

“首长好！”他大声问好，声音却因紧张微微发颤。

首长坐在办公桌后，目光从文件上抬起，落在朝阳身上，那目光仿佛能洞悉一切，让朝阳觉得浑身不自在，手不自觉地揪紧了衣角。

“坐吧。”首长指了指对面的椅子，语气平淡。


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