朝阳刚爬上东边的礁石，井台上的水桶边缘还凝着露珠。燕归云蹲在草屋前的木墩上，手里拿着一块旧布，慢条斯理地擦着鹿皮靴。鞋底干得彻底，像是从未沾过海水。他把靴子翻来倒去看了几遍，确认没有裂口，才顺手扔到一边，仰头靠在门框上眯眼晒太阳。

昨夜没睡踏实。梦里全是那枚黑壳，螺旋纹路一圈圈转，像要把人吸进去。他醒来时第一件事就是摸鼻子，指尖碰到鼻梁才觉得心落了地。这习惯说不清从哪来的，反正一碰事儿就摸，越想改越改不掉。

他叼起一根草茎，懒洋洋嚼着，目光扫过滩涂。潮水退得差不多了，浅湾露出大片湿泥，几只海蟹横着爬过，留下细碎爪印。远处海面平得像块铁板，连个浪花都没有。

可就在他打了个哈欠，准备起身进屋的时候，海中央突然“哗啦”一声炸开。

一头海豚跃出水面，通体银灰，背脊发亮，足有寻常海豚两倍大。它腾空而起，划出一道弧线，重重砸回海里，激起一人高的浪墙。紧接着，一个红影稳稳立在它背上，随浪冲向岸边。

燕归云坐直了身子，草茎从嘴里滑落。

那是个年轻女子，一身红衣猎猎，腰间束着红带，脚蹬红色短靴。她披着银色软甲，肩头挂着一条长鞭，鞭梢垂地，末端微微翘起，像毒蛇吐信。海风把她额前碎发吹得乱飞，露出一双凤眼，眼角微挑，带着股说不出的嚣张劲儿。

海豚冲到近岸，猛地一顿，停在齐膝深的水中。女子翻身跳下，脚尖点水，一步跨上滩涂，落地时连沙子都没扬起一粒。

她看也没看四周，抬手指向燕归云的草屋，声音清亮：“你！就是这东海边上最强的那个？出来比划比划！”

燕归云没动，只是慢慢抬起手，摸了摸鼻子。

女子见他不动，冷笑一声：“装死是吧？”手腕一抖，长鞭“唰”地甩出，如赤蛇扑食，直抽草屋门框。

“啪——！”

整座屋子被拦腰卷起，茅草、木板、破席子全飞上了天。屋顶翻滚着砸进海里，床板卡在礁石缝中，一只豁口陶碗在空中打了几个转，落在燕归云脚边，骨碌碌滚了几圈。

他终于站起身，拍了拍屁股上的灰，抬头看向那个红衣少女。

“你这人，有病？”他说。

少女咧嘴一笑，鞭子收回手中盘成一圈：“我叫冷无艳，专程来找高手打架。听说你能在水上走路，是不是真的？”

燕归云没答话，脚下一蹬，整个人向后掠出三丈，落在一块半人高的礁石上。他居高临下看着她，眉头微皱。

冷无艳也不恼，反而更兴奋了：“躲得挺快啊！再来！”说着鞭影再起，这次是横扫，整片滩涂都被气劲刮得沙尘飞扬。

燕归云侧身避过，脚尖轻点礁石，借力跃至更高处。他动作不急不躁，像在躲雨点，每一跳都恰到好处。冷无艳连抽七鞭，一鞭比一鞭狠，可连他衣角都没碰到。

“烦死了。”燕归云低声道。

他跳下礁石，几步跑到墙角，抽出一张破旧渔网。网眼稀疏，边缘磨损，明显补过好几次。他从怀里摸出两张黄纸符，一张贴在网中央，另一张贴在绳结处，指尖在符纸上轻轻一抹，纸面闪过一丝微不可察的光。

冷无艳正要再攻，忽见他抛网而出，顿时笑出声：“拿个破网就想困我？你当我是鱼？”

她扬鞭欲斩，却不料那网飞到半空突然涨大，原本巴掌大的渔网瞬间铺开三丈宽，符光一闪，竟在空中凝住片刻。她挥鞭劈去，鞭梢触网的刹那，手臂猛地一僵，像是被什么东西缠住了经脉。

“定身符？”她一愣，“不对……这是什么鬼东西？”

话音未落，第二道符劲发动。渔网如活物般扭动，绳索自动收紧，顺着她双臂缠绕而上，将她两臂裹住，鞭子也被绞在其中，动弹不得。

她怒喝一声，体内真气爆发，金丹期的修为轰然震荡。可那网虽是凡物，却因符箓加持，韧性极强，一时竟挣不断。她用力一扯，网丝崩断一根，但其余部分仍牢牢锁住关节。

燕归云站在五步外，双手插在袖子里，看着她挣扎。

“你这招叫‘金蝉脱壳’还是‘鲤鱼打挺’？”他问。

冷无艳瞪着他，忽然笑了：“你每次打完架都摸鼻子，是不是怕自己帅得太过分？”

燕归云动作一顿，手还停在鼻尖，闻言缓缓放下。

“瞎说。”

“我没瞎说。”她晃了晃被网缠住的手，“你刚才跳开的时候摸了一次，现在又摸。要么是痒，要么是紧张。可你一点都不像紧张的人。”

燕归云不接话，只盯着她看。

冷无艳也不急，反而歪头打量他：“你比我想象中有意思。我以为你是个只会逃的废物，结果会画符，还会用破网设局。你不是普通渔民。”

“我是。”他说。

“那你告诉我，普通人能用符箓锁住金丹修士？”她嗤笑，“别装了，我知道你不简单。”

燕归云转身就走，不再看她。

冷无艳在后面喊：“喂！你不解开我？”

“一会儿就散了。”他头也不回，“符劲撑不了太久。”

“你就不怕我回头再来找你麻烦？”

他脚步稍顿，说了句：“你要是真想找麻烦，刚才就不会只打房子。”

说完，人已走出十步远，身影消失在村道拐角。

冷无艳站在原地，被渔网缠着手臂，脸上却没了怒意。她低头看了看那张破网，又抬头望向他离去的方向，嘴角慢慢扬起。

“原来你早就看出我没下死手。”她自语，“有意思。我不走了。”

她手腕一震，真气灌注，终于“嘣”地一声崩断最后一根网绳。鞭子脱困，她随手一卷，将残网卷成团扔进海里。

然后她没进村子，也没追上去，而是转身走向村外那片矮树林。身形一闪，隐入树影深处。

燕归云沿着土路往回走，脚步不快。走到半路，他停下，回头看了一眼。

林子静悄悄的，只有风吹树叶的响动。

他摸了摸鼻子，继续往前走。

回到原地，草屋只剩一根门框孤零零立着，像根断牙。他蹲下身，捡起那张被撕破的渔网，仔细看了看符纸残留的痕迹。

“符劲耗尽了。”他喃喃，“下次得加一道‘缚灵咒’。”

他把残网收进屋里仅剩的柜子，又从角落找出几根木料。修屋的事不能拖，夜里要下雨，他不想睡露天。

刚扛起木头准备搭架子，耳朵忽然一动。

左边二十步外，一片芦苇丛微微晃了一下。

他假装没察觉，继续干活，一边锯木头，一边时不时抬头看看天色。可眼角余光一直锁着那片芦苇。

过了半炷香工夫，那边再没动静。

他知道她在。

不止一次，他感觉到视线落在背上，灼热得很。但他没揭穿，也没赶人。揭穿了，她换个地方照样盯；赶走了，明天她还能骑着海豚回来。

不如装不知道。

他锯完木头，开始钉墙板。锤子敲得不紧不慢，节奏稳定。每敲一下，肩膀就轻轻耸动一次，像是在活动筋骨。其实是在试探背后的气息波动——那人藏得不错，但每次他动作稍大，对方呼吸就会微滞一瞬。

“功夫一般。”他在心里说，“眼神倒是挺准。”

天快中午时，他生火做饭。灶台还在，锅也幸存。他煮了碗咸粥，坐在门框上吃。风吹得灰烬打转，他眯着眼，忽然开口：“你要是饿了，我这儿多的是。”

没人应。

他吃了两口，又说：“不吃拉倒。”

说完继续吃，把最后一口粥咽下去，才起身收拾碗筷。

下午他继续修屋，搬石头垫地基，拉绳子定框架。太阳西斜时，新屋轮廓已经初现。他站在门口量高度，忽然觉得背后那股气息消失了。

他没回头，也没松懈。

他知道她没走远。

果然，傍晚他准备睡觉时，在窗台上发现了一样东西。

是一截红布条，约莫三寸长，像是从衣服上撕下来的。布料质地特殊，不像是普通棉麻，摸起来有点滑，还带着点温热。

他拿起布条翻看，发现背面用炭笔写了两个小字：

“等着。”

他盯着那两个字看了很久，最后把布条塞进怀里，吹灯躺下。

外面月光洒在新搭的屋顶上，照出一道斜影。

他闭着眼，手又摸上了鼻子。

第二天清晨，他起床开门的第一件事，是往左边那片芦苇丛看了一眼。

布条不见了。

但草叶上，留着一个浅浅的脚印。


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