“炯儿，你不能挂帅！”焦急等待中，见到儿子回来，还没有开口叫妈，就拉着他往书房走。

“妈！”高炯早就知道，肯定会面临这一难关，甚至比权武任命他为主帅的阻力更大，“我们家受梁王恩宠，正当报效……”

“糊涂！你不知道梁王是什么人吗？想想已死的父亲，看看现在的谢伯伯，这样的人根本不值得卖命！你父亲生前为何想急流勇退？我们高家为梁王事业做出巨大牺牲，他心里有半点念我们高家的好吗？你以为他喜欢你、重用你，不过利用你而已！你出战若侥幸得胜，声望日隆，战后就是谢良佐、高洪野第二，鸟尽弓藏，兔死狗烹，抛头颅、洒热血的意义在哪里？雄鹰岭自建立势力以来，常以弱胜强，奇正相辅，机谋百出，攻无不克，战无不胜，座下一大批能征惯战的大将，麻家叔叔连一个向武都打不过，连战连败，整个天下难寻敌手，你绝不可能是雄鹰岭的对手，若兵败身亡，纸上谈兵，将是史笔万载的污名；若兵败侥幸苟活，不仅是我们高家的耻辱，江陵府也有了泄愤的对象，麻家叔叔他们有多年功勋加持，不可能杀，你这个初出茅庐、寸功未立的菜鸟必死无疑，看不清楚吗？”

母子二人争论不休，胜负难分，僵持不下，管家战战兢兢来敲门，道：“老夫人、爷，谢公来了。”

“快请！”高夫人擦了擦眼角的泪水，一把推开想扶她的儿子，大步出迎。

“老谢。”

“拜见谢伯伯。”

谢良佐对高夫人点了点头，走到躬身一揖的高炯面前，抬手给了他一耳光，高炯还没有反应过来，已被谢拿住手臂，拖着大步走向高家宗祠。

踏入祠堂，谢良佐直接将他拉到高洪野灵位前，抬手一指，面露厉色，道：“给我跪下！”

望着眼前密密麻麻的祖宗牌位，高炯的目光落在“高公洪野”四字上，不敢出言，讪讪跪了下去。

“老爷，你看看吧，咱们的炯儿长大了，要自立了，不听母亲的话，你睁开眼睛看看，这就是我们的好儿子。”高夫人冲过去，抱着高洪野的灵位大哭。

“妈，孩儿不孝。”高炯连连磕头。

“高炯，老一辈已经脱不了身，再苦再难，只能在这条道上继续走下去。你们年轻人不一样，梁王大势已去，回天乏术，大齐即将平定藩镇之乱，重新一统，这是利国利民的大喜事，没有必要在这个时候强出头，增加与雄鹰岭、与朝廷之间的仇怨。今天当着高家列祖列宗的面，做梁王的参务我没有拦你，因为我知道你是一个懂事上进的孩子，接触接触对你没有坏处。咱们江陵世家的人，要想继续在大齐的土地上立足，早晚必须踏出这一步，宜早不宜迟，但绝不能挂帅统军与朝廷决战。你现在答应高夫人，绝不挂帅，谢伯伯就是拼了老命，梁王也用不了你。”

“谢伯伯，为何陆大哥还在夏郡死战不退？”

“你和他不一样！陆连海生在乱世，长于军中，一步步踏入夏郡，任郡守十多年，必须守，这是他的责任。你刚脱鞋，没必要下来趟浑水。听我们的话，要想继续做梁王的参务，就继续做，如果觉得没意思，就回家陪着母亲，闭门读书，什么都不要过问。江陵府与雄鹰岭、朝廷之间的战争，是我们这些老一辈的恩恩怨怨，年轻人不要瞎掺和。”谢良佐从高夫人手中拿过牌位放好，“高夫人，收拾一下，我安排你们去黔中郡找老陆，他那里安全。”

“好。”看了一眼没有反驳的儿子，高夫人急忙点头应了下来，这是准备退路了，最好离开江陵，远离权武，不给任何机会。

二人起步往外走，谢良佐取出一张纸递给高夫人，道：“这是谢家九章公的电话，你收好，如果将来有什么事，记得找他老人家，他会为江陵世家周旋。”

“我明白。”高夫人点了点头，“我还记得当年高家提亲，就是谢家老太爷、九章公等叔伯陪着高家的人前来，恍如昨日。江陵世家走到今天，终究还是选择离开的九章公他们真正走出去了。”

“江陵世家同气连枝，只要一门一族得以厚望，必相互扶持。现在两个从堂兄弟身居要职，谢家许多族人行文布武，茁壮成长，咱们江陵世家绝不会败在梁王手里。”

高夫人收好纸条，不禁感慨，跟着雄鹰岭建功立业，功勋赫赫，平定藩镇之乱，谢家携胜利之势归来，终究仍将是江陵府第一豪族，如果没有意外，恐怕百年之内也无人能撼动。

就在二人以为高炯已经被说服、大局已定时，没想到他从宗祠里追了上来，高声道：“妈、谢伯伯，你们有你们的坚持，我也有我的责任。”

谢良佐猛然转身看着这个倔强的小子，感觉到胸腔内一阵刺痛。高家子嗣当年阵亡在眼前，是他一生挥之不去的梦魇，总觉得对不起高家，难道连高洪野唯一的儿子也保不住吗？

趁谢良佐尚未回神，高炯挣脱高夫人逃跑无踪，他现在最怕的不是母亲，而是谢家之主谢良佐。

“这个逆子……”高夫人急得直跺脚，真是不知天高地厚的小屁孩，“快，快拦住他！”

高炯消失眼前，谢良佐喉咙一甜，一股热血吐了出来，眼前慢慢模糊，摇摇晃晃欲倒不倒，感觉全身皆没有力气。

“老谢、老谢，快来人啊！”

下午，高夫人面无表情，持书到梁王府请见权武，当众宣读。

“常言道知人善任，量才录用……炯年轻识浅，未经战阵，先夫早有判词，乃一夸夸其谈的纸上用兵之徒，其实胸无韬略，出阵必败，不可大用……若以之为前敌主帅，必败而致大局崩坏……恭请梁王殿下以大局为重，另择贤能，以镇疆土，高氏叩首。”

别看权武表面上风平浪静，心里却是一万句麻麻呸不断喷吐，这是故意妖言惑众、扰乱军心。

高炯还未上任，你就满世界宣扬他夸夸其谈、纸上用兵、胸无韬略、不可大用，成为笑柄，让他怎么指挥大军作战，这不是坏事吗？又让我的老脸往哪搁，还有“英明神武、千古一帝”的形象吗？

梁王府工作人员无不指指点点，窃窃私语。

面色苍白的谢良佐也赶了过来，提议权武召有大兵团作战指挥经验及能力的文泰裔或乔禄勋北上为帅，任命高洪迁也没问题，任何一人都比高炯合适。

权武冷笑一声，道：“败军之将，何足道哉！”直接拒绝。

事不关己，月深甫老老实实站在那里，就差戴上耳机听音乐了。


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