重阳节叛乱后的第三个月，朝歌下了一场大雪。

雪是半夜开始下的，纷纷扬扬，到清晨时，整个皇宫已经银装素裹。宫人们早早起来扫雪，孩子们在雪地里打闹，连那些不苟言笑的侍卫，嘴角都带着笑意。

冷，但干净。

就像朝歌的朝堂——经过几次清洗，那些盘根错节的势力、那些蠹虫般的贪官、那些心怀叵测的野心家，都被清除得差不多了。剩下的，要么是真正想做事的，要么是学会了闭嘴的。

云梦宫的偏殿里，地龙烧得正旺。

妲己穿着轻便的狐裘，坐在案前批阅奏折。青凝在旁边研墨，偶尔递上一杯热茶。窗外雪景很美，但她没时间欣赏——年底了，各地要汇总一年的新政成果，奏折堆得像小山。

“姐姐，歇会儿吧。”青凝轻声劝，“都看了一上午了。”

“还有几份，看完就歇。”妲己头也不抬，朱笔在奏折上快速划过，“江南的赋税比去年增加了三成，好事；北境的流民安置完成了七成，也不错；狐塾第一批弟子明年春天就能毕业，得给他们安排出路……”

她一边批阅，一边自言自语。

青凝看着姐姐专注的侧脸，心中感慨。

三个月前，谁想得到会有今天？

那时朝堂上老臣党、外戚党、宠臣党林立，互相倾轧；后宫妃嫔争宠不休；民间赋税沉重，流民遍地。而现在呢？

老臣党倒了，外戚党散了，宠臣党……费仲和尤浑成了姐姐最得力的助手。后宫改制，妃嫔们各司其职，再没人争宠。新政推行，赋税减轻，流民得到安置，百姓日子好过了。

连青丘那边……狐帝也终于松口了。

三天前，青丘传来了最新消息——不是传讯符，而是苏烈三姐妹的“家书”。信里说，狐帝虽然嘴上还是不饶人，但已经不再派人下山“捉拿”妲己了，反而默许了青丘与朝歌的往来。甚至还有几位年轻狐族，主动申请来狐塾“交流学习”。

“姐姐，你看这个。”青凝递上一份特别的奏折，“是狐塾的学子们联名写的，说想在新年时，办一场‘人妖共庆’的晚会。”

妲己接过，仔细看了看，笑了：

“好啊。让苏烈她们去办，预算从云梦宫的私库里出——别动国库的钱，免得那些老顽固又说三道四。”

“是。”

青凝正要退下，妲己又叫住她：

“对了，雷震子最近怎么样？还总往你那儿跑？”

青凝脸一红：“他……他就是送些吃的用的，没别的。”

“没别的？”妲己挑眉，“我可听说，他昨天跑去尚食局，跟黄美人学了三天，就为了给你做一碗‘红枣莲子羹’——虽然做糊了，但心意可嘉。”

青凝脸更红了，小声说：“他就是……憨。”

“憨有憨的好。”妲己微笑，“至少真诚。青凝，你要是喜欢，姐姐帮你做主。”

“姐姐！”青凝嗔道，“我……我还想多帮姐姐几年。”

“帮我，跟嫁人不冲突。”妲己拍拍她的手，“不过不急，你们慢慢来。”

正说着，殿外传来哪吒的大嗓门：

“姐姐！姐姐！下雪了！堆雪人去啊！”

话音未落，人已经冲了进来，带进一股寒气。他穿着一身红棉袄，脸蛋冻得通红，眼睛亮晶晶的。

妲己放下笔，笑问：“你不是跟杨戬去巡城了吗？”

“巡完啦！”哪吒凑过来，“杨戬那家伙，巡个城都板着脸，没意思。姐姐，咱们去堆雪人吧！小爷堆一个你，堆一个我，再堆一个……”

他卡壳了。

“再堆一个谁？”妲己逗他。

“堆……堆个哮天犬！”哪吒灵机一动，“那畜生最近胖得跟猪似的，该减肥了！”

妲己忍俊不禁：“好，去堆雪人。不过等我把这份奏折批完——北境军报，武威将军说殷郊在那边表现不错，立了几次功，问能不能减刑。”

提到殷郊，哪吒撇嘴：“那小子，以前可坏了。不过既然改好了，那就减呗。小爷我大气，不跟他计较！”

妲己笑着摇头，快速在奏折上批了“准，酌情减刑一年”，然后放下笔：

“走吧。”

御花园里，雪已经积了厚厚一层。

哪吒果然堆了三个雪人——一个穿红衣服的，代表他自己；一个穿白衣服的，代表妲己；还有一个……四不像的，据说是哮天犬。

哮天犬本来趴在地上打盹，看见那个丑雪人，气得“汪汪”叫，扑上去就咬，结果咬了一嘴雪，冻得直哆嗦。

哪吒笑得满地打滚。

妲己也笑了，伸手团了个雪球，轻轻砸在哪吒头上：

“叫你欺负它。”

“小爷哪有欺负！”哪吒跳起来，也团了个雪球，“看招！”

两人打起了雪仗。

青凝站在廊下看着，嘴角含笑。雷震子不知何时也来了，站在她身边，笨拙地说：“青凝姑娘，冷吗？我……我有暖手炉……”

说着，从怀里掏出一个铜手炉，还是热的。

青凝接过，脸又红了：“谢谢。”

雷震子嘿嘿笑，翅膀扑腾了两下，带起一阵雪沫。

远处，杨戬站在宫墙上，看着下面热闹的景象，嘴角不自觉地扬起。

他肩上的伤已经好了，但妲己送的那枚玉简，他一直贴身带着。九尾护身术他也学了，确实精妙——不愧是青丘秘传。

“杨将军，看什么呢？”费仲不知何时凑过来，顺着他的目光看下去，“哦，娘娘在打雪仗啊。真好，难得见她这么放松。”

杨戬“嗯”了一声，没说话。

费仲搓着手，哈着白气：“杨将军，你说……咱们这朝歌，是不是越来越好了？”

“是。”

“那都是娘娘的功劳。”费仲感慨，“三个月前，谁敢想有今天？老臣党没了，外戚党散了，新政推行了，百姓安乐了……就连咱们这些以前只会拍马屁的，现在也能做点实事了。”

他顿了顿，看向杨戬：

“杨将军，你说实话——你觉得娘娘，是妖妃吗？”

杨戬沉默片刻，摇头：

“不是。”

“那是什么？”

“……是改变者。”杨戬缓缓道，“是敢做前人不敢做之事，敢走前人不敢走之路的人。”

费仲点头：“是啊。所以杨将军，你得留下来帮娘娘。这朝歌，这大商，还需要你。”

杨戬没说话。

但他心里清楚——他已经走不了了。

不是不能走，是……不想走了。

傍晚，雪停了。

纣王派人来请妲己去用晚膳，说是“有要事相商”。

妲己换了身正式的宫装，去了。到了才发现，所谓的“要事”，就是……吃饭。

而且只有他们两个人。

“陛下。”妲己无奈，“您下次可以直接说吃饭，不用骗臣妾。”

“朕没骗你。”纣王理直气壮，“吃饭就是很重要的事——朕今天心情好，想跟爱妃分享。”

“什么事这么高兴？”

“殷郊来信了。”纣王从袖中掏出一封信，“说他在北境很好，武威将军很器重他，还让他当了校尉。信里还说……他以前错了，不该欺凌百姓，不该为非作歹。现在他知道改了，想好好做人。”

妲己接过信看了看，确实字迹工整，言辞恳切。

“看来，戍边确实能磨炼人。”她说。

“是啊。”纣王叹气，“朕这个叔叔……虽然谋反该死，但他儿子能改好，也算一点安慰。”

他看向妲己，眼神复杂：

“爱妃，朕有时候觉得……你比朕更像皇帝。该狠的时候狠，该柔的时候柔，该赏的时候赏，该罚的时候罚。朕……不如你。”

这话说得真诚，反而让妲己愣了一下。

“陛下……”

“你别安慰朕。”纣王摆手，“朕有自知之明。这几个月，要不是你，朝歌早乱了。所以朕想好了——从今以后，朝政你管，朕就当个……吉祥物。你要做什么，朕都支持；你要用谁，朕都同意；你要推行什么新政，朕都点头。”

他顿了顿，补充道：

“但有一点——你得经常陪朕吃饭，陪朕下棋，陪朕……说说话。别总跟杨戬他们混在一起。”

最后一句，暴露了真实意图。

妲己笑了：“好。”

两人安静地吃饭。

窗外，暮色四合，宫灯渐次亮起。

雪后的夜晚，格外宁静。

深夜，妲己回到云梦宫。

青凝已经准备好了热水、干净的衣物，还有一碗安神汤。

“姐姐，累了吧？泡个澡，早点休息。”

妲己点头，泡在温热的水里，长长舒了口气。

确实累。

这三个月，她几乎没睡过一个整觉。要推行新政，要对付反对势力，要平衡各方关系，还要提防申公豹那样的暗箭。

但值得。

狐塾办起来了，人妖共治的种子已经播下；新政推行下去了，百姓的日子好过了；朝堂理顺了，做事的人多了，捣乱的人少了。

而且……她还收获了意想不到的伙伴。

杨戬、哪吒、雷震子、苏烈三姐妹，甚至费仲和尤浑——这些原本可能成为敌人的人，现在都成了她的助力。

还有青凝……这丫头，从监视她的眼线，变成了最贴心的妹妹。

一切都往好的方向发展。

只是……

她想起纣王今晚说的话，想起杨戬看她的眼神，想起自己肩上那份沉甸甸的责任。

路还长。

新政才刚起步，人妖共治才刚萌芽，反对的声音还在暗处潜伏。申公豹逃了，迟早会卷土重来；西岐那边，姬发对朝歌虎视眈眈；就连青丘，也只是暂时妥协，未必真的认同她的做法。

但她不怕。

因为她不是一个人了。

有杨戬守护她的安全，有哪吒帮她扫清障碍，有雷震子这样的憨直助力，有苏烈三姐妹这样的得力干将，有费仲尤浑这样的情报网，有青凝这样的贴心人，甚至……还有纣王这个“吉祥物”皇帝，在关键时刻站台。

够了。

足够她继续走下去，继续改变下去。

泡完澡，妲己披着狐裘，走到窗前。

推开窗，冷风扑面，但空气清新。

她看着夜幕下的朝歌城——灯火星星点点，勾勒出街巷的轮廓。远处传来更夫的梆子声，悠远而安宁。

三个月前，这里还是一片混乱，人心惶惶。

三个月后，这里有了秩序，有了希望。

“姐姐，还不睡？”青凝轻声问。

“就睡。”妲己回头，笑了，“青凝，你说……咱们做的这些，后世会怎么评价？”

青凝想了想：“后世会说……姐姐是个了不起的人。”

“也许会说我是妖妃呢。”

“那又怎样？”青凝挺起胸膛，“姐姐做的事，对得起天地，对得起良心。后世爱怎么说，随他们去。”

妲己笑了，揉了揉她的头：

“你说得对。”

她关上门，躺下。

夜深了。

明天，还有更多的事要做。


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