东宫的夜，从来没这么安静过。

安静得不正常。

连虫鸣都消失了，只有远处巡夜更夫的梆子声，一下，又一下，像是给这座死寂的皇城敲着丧钟。

朱慈烺没睡。

他坐在东宫偏殿的地图前，手里捏着一根烧焦的木炭，在地图上画着圈。圈出来的位置，是京营驻地，也是那帮被裁撤的老爷兵们扎堆的地方。

直觉告诉他，今晚要出事。

特种兵的直觉，向来准得吓人。

“殿下。”

王承恩的身影出现在门口，像个幽灵。他没敢进门，只是隔着门槛，声音压得极低，带着颤抖：

“出事了。京营……京营那帮人反了。”

朱慈烺手里的木炭顿了一下，没抬头：“多少人？”

“数万之众。”  王承恩咽了口唾沫，“他们没打旗号，说是来‘清君侧’，诛杀东宫妖孽。现在，已经把东宫围了。”

朱慈烺终于放下了木炭。

他走到窗边，推开一条缝。

只见东宫外围，火把连成一片海洋。那不是行军的火炬，而是抢劫前的火把。喧嚣声、叫骂声、兵器撞击声，汇成了一股巨大的声浪，冲击着这小小的宫殿。

数万京营兵痞，平日里欺负百姓是行家，打仗是外行，但搞这种兵变、抢劫，却是经验丰富的老手。

“小殿下！开门纳降！不然踏平东宫！”

“把那个害国殃民的小子交出来！”

“我们要见皇爷！我们要军饷！”

叫骂声一浪高过一浪。

小德子吓得躲在被子里瑟瑟发抖，连哭都不敢出声。

朱慈烺的表情很平静。

平静得像一潭死水。

他知道这一天会来，但没想到来得这么快，这么直接。

“王伴伴，”  朱慈烺转过身，看着王承恩，“父皇那边什么动静？”

“皇爷……皇爷被锦衣卫护着，在乾清宫。几位阁老都在劝，说这是殿下裁军逼反的，让皇爷……让您去自缚请罪，平息众怒。”

“自缚请罪？”  朱慈烺心里冷笑一声，“这群文官，除了会甩锅，还会干什么？等我死了，他们是不是还要开城门，去迎接李自成？”

他没再说话，披上一件黑色的罩袍，大步往外走。

“殿下！去哪儿！”  王承恩急了，伸手去拉。

朱慈烺一把甩开他，力气大得惊人：“去打仗。”

东宫大门，是两扇厚重的朱红木门，包着铁皮，钉着铜钉。

门外，是数万暴徒。

门内，只有朱慈烺一个人。

他走到门后，用一根胳膊粗的门闩，把大门死死顶住。

然后，他爬上了城楼。

从这里往下看，那密密麻麻的人群，像是一群正在啃食尸体的蚂蚁。火光映在他们的脸上，扭曲、贪婪、疯狂。

朱慈烺没有喊话，也没有辩解。

他只是站在城楼上，静静地看着。

看着他们吵，看着他们闹，看着他们推搡。

暴乱持续了半个时辰。

京营的兵痞们见东宫没动静，胆子更大了。他们开始用攻城槌撞门，开始往墙头上射箭。

箭矢“嗖嗖”地飞上来，钉在城楼的木柱上。

朱慈烺就站在那里，一动不动，像一根钉子。

终于，有人认出了他。

“在那儿！那个小崽子在那儿！”

“射死他！”

更多的箭矢飞了过来。

朱慈烺依旧没躲。

他只是在等。

等一个机会。

“轰——！”

一声巨响。

东宫的大门，被撞开了。

人群像潮水一样涌了进来。

喊杀声震天动地。

就在这时，朱慈烺动了。

他没有去关门，也没有去抵抗。

他拿出了那个铁皮卷成的喇叭筒，深吸一口气，对着涌进来的人群，发出了他人生中最响亮、最冷酷的一声怒吼：

“立——定！”

声音不大，却带着一股奇异的穿透力。

最前面的那群兵痞，下意识地停下了脚步。

不是因为他们听命令，而是因为这声音太陌生了。那不是求饶的声音，也不是恐吓的声音，而是一种他们从未听过的、属于战场指挥官的声音。

朱慈烺站在高处，俯视着这群乌合之众。

“你们想违反朝廷？”

他开口了，声音平静得可怕，“想违反朝廷，就排队。排成三列。谁先冲上来，赏银十两。”

人群愣住了。

赏银？

在这种时刻，这个疯子太子，居然还在谈钱？

“我说话，算数。”

朱慈烺从怀里掏出一锭五十两的大元宝，当着所有人的面，扔在了地上。

银子落在青砖上，发出清脆的响声。

“谁先排好队，这银子，就是谁的。”

这就是人性。

京营的兵，本质上就是一群为了钱卖命的雇佣兵。他们不怕死，但怕死得不值钱。

刚才他们闹，是因为没钱，没饭吃，被裁了军籍。

现在，有人给钱，而且是现银。

人群骚动了一下。

有人开始往后退，有人开始整理队形。

混乱的暴徒，瞬间变成了一群为了利益互相提防的散沙。

就在这短短的几秒钟混乱里。

朱慈烺给出了致命一击。

“现在，听我口令。”

他指了指最前面那个看起来像是小头目的把总。

“你，出列。带着你的人，去把刚才撞门的那根木头，给我扛回来。扛不回来，今晚所有人，都没饭吃。”

那把总愣住了。

他本来是来抢劫的，怎么变成干活了？

但他看着地上那锭银子，又看着朱慈烺那双冰冷的眼睛，鬼使神差地，真的带着人去扛木头了。

一根木头，几十个人去扛。

暴乱，就这么莫名其妙地被平息了。

不是靠武力镇压，而是靠金钱收买和纪律约束。

朱慈烺从城楼上走下来。

他走到那个把总面前，把银子扔给他。

“拿着。”

然后把一纸文书拍在他胸口。

“这是裁军令。拿着银子，带着你的人，滚出北京城。再让我看见你们在京营驻地，杀无赦。”

把总捧着银子，看着手里的文书，突然有一种想哭的冲动。

他造了一辈子反，闹了一辈子事，从来没人像这样对待过他。不是打，不是杀，而是给钱，然后让他滚。

像打发一条狗。

人群散了。

数万京营兵痞，拿了银子，骂骂咧咧地散去了。

东宫门前，又恢复了死寂。

只剩下满地的脚印，和几支折断的箭矢。

朱慈烺站在空荡荡的广场上。

月光洒在他身上，拉出一道长长的影子。

他看着那锭银子消失的方向，心里没有任何喜悦。

他知道，这只是开始。

京营的根子没烂透，但这些兵痞的心，已经彻底烂透了。

靠这种手段维持的和平，能持续多久？

回到殿内，王承恩瘫坐在地上，像是老了十岁。

“殿下……这……这算解决了？”

“解决了麻烦，没解决根源。”  朱慈烺解开罩袍，里面中衣已经被冷汗湿透，“王伴伴，传话给锦衣卫。”

“从今夜起，东宫赤锋营，全员披甲，昼夜轮岗。”

“再有下次，我不收买，直接杀。”

那一夜，北京城无眠。

皇帝在乾清宫里，听着外面的动静，一夜未睡。

他不知道太子是怎么解决的，但他知道，那个曾经需要他保护的孩子，已经长大了。

长得让他感到陌生，也感到安心。

而在京营的废墟里，那些拿了银子回家的老兵痞们，在酒馆里喝着酒，聊着天。

有人说：“那小殿下，真是个疯子。”

有人说：“疯子不可怕，可怕的是，这疯子给钱给得真痛快。”

没人再提违反朝廷的事了。

因为在这个世道，活下去，比什么都重要。


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