天刚亮，阿如就起来了。她蹲在灶房里，用昨晚剩的红薯煮了一锅粥。粥很稀，但加了点盐，喝下去胃里暖洋洋的。阿文喝了三碗，九叔喝了两碗，大黑狗喝了大半碗。

赵里正来了，手里拎着两瓶烧酒和一包熟肉。他把东西放在桌上，弯腰给九叔鞠了个躬。

“大师，昨晚的事我们想了一宿。您说得对，我们欠王麻子的，这辈子还不清，下辈子接着还。”赵里正的眼眶红了，“村里凑了点钱，您收着，算是谢礼。”

他从袖子里掏出一个布包，打开，里面是几块碎银子和一些铜钱。九叔看了看，伸手拿了一块最小的银子，把剩下的推回去。

“够吃饭就行。”

赵里正还要推让，九叔已经转身走了。

阿文把熟肉包好塞进包袱里，牵着老头尸体——不对，老头尸体已经送到了，现在他们没有尸体可赶，空手走路。阿如把绿灯笼挂在扁担上，大黑狗跑在前面。

三人出了村，走上大路。赵里正和几个村民送到村口，站在老槐树底下，一直挥手。阿文回头看了一眼，那些人影越来越小，最后变成一个模糊的点。

“师傅，咱们直接回乱石沟？”阿文问。

“先去松花江。”九叔把烟杆叼进嘴里，“那个‘墓’在松花江底下炼怨尸，咱们得去阻止他。回乱石沟是绕远路。”

“可是怨尸不是在老林子深处吗？”

“老林子深处的那个洞，只是‘墓’的一个养尸点。真正的炼尸地，在松花江底下。”九叔吐了口烟，“他上次在松花江被咱们搅了，但没死心。他还会回去。”

阿文想起松花江底下的那个溶洞，那口悬在水面上的铁棺材，怨尸从棺材里站起来的样子，后背一阵发凉。

“那咱们打得过他吗？”

“打不过也得打。”九叔说，“拖得越久，他越强。”

走了大约两个时辰，路边出现了一个镇子。镇子不大，但很热闹，有卖布的、卖粮的、卖肉的，还有一家铁匠铺。九叔停下来，走进铁匠铺，打了两把匕首。一把给阿文，一把自己留着。匕首是铁质的，很沉，刀刃泛着寒光。

“铁器能伤魂。”九叔把匕首递给阿文，“上次在野狼谷，那几只头狼魂怕的就是铁。怨尸虽然不是魂，但它的身体里注入了很多怨魂，铁器对怨魂有用。”

阿文接过匕首，别在腰里。铜烟杆也带着，两样武器，心里踏实了一些。

阿如在镇子上买了几斤白面和一块腊肉，又买了一个新灯笼。灯笼是红纸糊的，圆圆的，很喜庆。九叔说红灯笼不行，得用白纸糊的。阿如又换了一个白纸灯笼，用尸油点着了，火苗变成了绿色。

“还是绿的顺眼。”阿如笑了。

大黑狗在镇子上转了一圈，叼回来一根骨头，蹲在路边啃得“嘎嘣”响。

离开镇子，往南走了十几里，前面出现了一条大河。河面很宽，结了冰，冰面上盖着一层雪。九叔说这是松花江的支流，顺着这条河往下游走，就能到松花江主河道。

“今晚在河边找个地方住。”九叔看了看天色，太阳已经偏西了，“明天一早沿着河走。”

河边有一间废弃的渔屋，木头搭的，不大，但能挡风。阿如把渔屋收拾了一下，在地上铺了干草。九叔点了一堆火，三人坐在火堆旁边。大黑狗趴在门口，耳朵竖着，盯着外面的黑暗。

阿如把腊肉切了，和白面一起煮了一锅面疙瘩汤。汤很稠，肉很香，阿文吃了两大碗，把碗底舔得干干净净。

“师兄，你慢点吃，没人跟你抢。”阿如笑了。

“好久没吃这么饱了。”阿文打了个嗝。

九叔吃得少，喝了一碗汤，吃了一小块肉，就靠在墙上抽烟。

“师傅，你说那个‘墓’，他为什么要选在松花江底下炼尸？”阿文问。

“因为水能藏怨气。”九叔说，“怨气在水底下不容易散，能存很久。而且松花江底下有铁链锁尸的阵法，那些被锁着的尸体怨气极重，正好给他用。”

“那咱们下去的时候，会不会被那些锁着的尸体攻击？”

“会。”九叔说，“所以得做好准备。”

他从包袱里拿出那几块守墓兽的核，挑了一块最大的，用红绳系好，挂在阿如的脖子上。

“核是至阳之物，能护身。”九叔又拿了一块，系在阿文脖子上，“下水以后，核会发热，热得越厉害，说明周围的怨气越重。如果核烫得受不了，就赶紧上来。”

阿文摸了摸脖子上的核，温热温热的，像一颗刚从灶膛里拿出来的红薯。

夜深了，渔屋里很安静。火堆里的木头烧得“噼啪”响，火星子溅出来，落在干草上，阿如赶紧拍灭。

阿文睡不着，走到门口往外看。月光照在河面上，冰面反着光，亮晶晶的。河对岸是一片黑压压的树林，林子里偶尔传来几声鸟叫，在夜风里飘散。

大黑狗站起来，走到河边，冲着河面叫了两声。叫声在空旷的河面上回荡，然后消失了。

“它叫啥？”阿文问。

“河里有东西。”九叔的声音从屋里传出来。

阿文走到河边，蹲下来看冰面。冰很厚，看不清下面有什么。但他能感觉到，冰底下有东西在游动——不是鱼，比鱼大得多，从冰面下的黑暗深处滑过，留下一道模糊的影子。

他的心跳加速了。

大黑狗又冲河面叫了几声，这次叫得更凶，爪子刨着冰面，刨出一道道白印子。

九叔走出来，站在河边，往冰面上看了一眼。

“别管它。”九叔转身回屋，“只要不上岸，随它去。”

阿文又蹲了一会儿，那个影子没有再出现。他站起身，回到渔屋，在阿如旁边躺下。

阿如翻了个身，迷迷糊糊地问：“师兄，怎么了？”

“没事，睡吧。”

阿如“嗯”了一声，又睡着了。她的呼吸很轻，像风拂过松针。

阿文盯着天花板，天花板上有一道裂缝，从这头裂到那头，和义庄那间屋的天花板一模一样。他闭上眼睛，脑子里全是那个在冰面下游动的影子。

它是什么？是怨尸吗？还是别的东西？

他不知道。

但他知道，明天，他就要下到松花江底下的洞里，去找那个影子。

铜烟杆就放在枕头底下，冰凉冰凉的。阿文把手伸过去，握住烟杆，心里踏实了一些。

外面，风大了，吹得渔屋的木头“嘎吱嘎吱”响。大黑狗回到门口，趴下来，把脑袋埋在尾巴里。

河面上，那个影子又出现了，在冰面下缓缓游过，朝着下游的方向，朝着松花江的主河道。

那是他们明天要去的方向。


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