关帝庙村的事处理完，九叔说该走了。但临走之前，他又去了一趟王麻子家。

王麻子死了半个月，那间房子还封着。门上的符被风撕掉了半张，剩下的半张在风里啪啪响。九叔推开门，屋里那股腐臭味淡了不少，但供桌上的关公像已经搬回了庙里，只剩一张空供桌，上面落了一层灰。

九叔蹲下来，看供桌底下。地上有几道划痕，很深，像是被什么东西的指甲抓出来的。

“王麻子死之前，在这儿挣扎过。”九叔用手量了量划痕的距离，“不是他自己抓的，是有什么东西按着他，他在地上蹬出来的。”

阿文想起王麻子胸口那个大窟窿，后背一凉。

“那个算命先生——就是‘墓’——他杀王麻子的时候，王麻子还没死透？”阿如问。

“没死透。”九叔站起来，“‘墓’要的是活人的恐惧。人在极度恐惧的时候，魂会往外跑。他把王麻子的魂吓出来，然后收走，用来炼尸。”

阿文握紧了拳头。

九叔在屋里转了一圈，从炕洞里扒出一团没烧尽的纸。纸已经焦了，但还能看出上面有字。他小心翼翼地展开，纸上的字是用血写的，歪歪扭扭：“救我……他来了……”

这是王麻子临死前写的，塞进炕洞里，想留给后人看。

九叔把纸叠好，塞进怀里。

“走吧。去村口。”

村口的老槐树下，赵里正和几个村民正在烧纸钱。他们跪成一排，面前摆着供品和香炉。纸灰在风里飘散，落在雪地上，像黑色的花瓣。

九叔走过去，从怀里掏出那张烧焦的纸，递给赵里正。

“这是王麻子临死前写的。你们看看吧。”

赵里正接过纸，看了几行，手开始发抖。他把纸递给旁边的人，旁边的人看完又递给下一个。一圈下来，所有人的脸色都变了。

“那个算命先生……是我们招来的。”赵里正的声音在抖，“去年冬天，村里闹瘟疫，死了好几个人。有人说请个风水先生来看看。那个算命先生就来了，他说村里的关帝庙位置不对，压住了龙脉，得把关公像搬出来，换个地方供。王麻子老实，就听了他的话，把关公像搬回了家。”

“然后呢？”九叔问。

“然后算命先生说，关公像搬出来了，但原来的位置还得镇着，得用活人的血。他说王麻子的命格好，适合做镇物。我们……我们当时鬼迷心窍，就答应了。”

阿文的血一下子涌上脑门。

“你们答应了？王麻子也答应了？”

赵里正低下头：“王麻子不知道。我们没告诉他。算命先生说，只要在他家供桌底下埋一道符，就能镇住。我们趁王麻子不在家，偷偷埋了。后来王麻子就死了。”

九叔把烟杆叼进嘴里，烟雾从鼻孔里喷出来。

“你们埋的那道符，不是镇物，是引魂符。它把‘墓’引到了王麻子家，让他能随时取王麻子的魂。王麻子死之前受的那些罪，都是你们害的。”

赵里正跪了下来，其他村民也跟着跪了。

“大师，我们错了。我们真的不知道会这样。”

九叔没看他们，转身走了。

阿文跟在后面，阿如也跟在后面。大黑狗回头看了一眼那些跪着的人，摇了摇尾巴，跟上了队伍。

出了村，走上大路。阿文回头看了一眼关帝庙村，村子在暮色里灰蒙蒙的，像一堆被遗弃的废墟。

“师傅，那些人会遭报应吗？”阿如问。

“已经遭了。”九叔说，“王麻子死了，村里死了七个人，这就是报应。他们这辈子心里都会有个疙瘩，死了以后还得还。”

阿文沉默了一会儿，说：“那个‘墓’，他杀了那么多人，他就不怕报应？”

“他怕。”九叔说，“所以他才会炼尸王。他想用尸王来挡自己的业力。只要尸王在，他做的恶就算不到他头上，全算到尸王头上。”

“那咱们把尸王毁了，他的业力就会回来？”

“对。”九叔把烟灰磕在鞋底上，“所以他才拼了命地保护怨尸。怨尸一旦毁了，他这些年攒的业力就会反噬，他会死得比任何人都惨。”

阿文心里燃起一团火。

“那咱们一定要把怨尸毁了。”

九叔看了他一眼，没说话。

走了大约一个时辰，天黑了。九叔在路边找了一个废弃的车马店，打算歇一晚。车马店很破，屋顶漏了几个洞，但四面墙还在，能挡风。阿如点了一堆火，三人坐在火堆旁边。

阿如从包袱里拿出干粮，分给阿文和九叔。干粮是玉米饼子，硬邦邦的，阿文泡在水里泡软了才咽下去。

“师傅，那个‘墓’到底想干什么？他炼尸王，就是为了挡业力？”

“不止。”九叔说，“他还想长生不老。尸王一旦炼成，他就可以把魂换进去，变成不死不灭的存在。到那时候，他就不怕任何报应了。”

“那他不是比神仙还厉害？”

“神仙有天道管着，他没有。”九叔吐了口烟，“他是跳出三界外，不在五行中。没有天条能约束他，没有地府能收他。他想干什么就干什么。”

阿文打了个寒颤。

“那咱们更不能让他得逞。”

九叔点了点头。

夜深了，火堆里的木头烧得差不多了，只剩几根暗红的炭。阿如靠在阿文肩膀上睡着了，大黑狗趴在她脚边。九叔坐在门口，烟杆叼在嘴里，眼睛盯着外面的黑暗。

阿文睡不着，走到九叔旁边坐下。

“师傅，你说人有因果报应，那‘墓’害了那么多人，老天爷为什么不管？”

“老天爷管不过来。”九叔说，“因果不是老天爷定的，是自己定的。你做了什么，就会承受什么。不是不报，时候未到。‘墓’现在没遭报应，是因为他用尸王挡着。等尸王没了，他的报应会比任何人来得都快。”

“那王麻子的报应呢？他什么都不知道，就被人害死了。”

九叔沉默了一会儿，说：“王麻子的魂被‘墓’收走了，等咱们把怨尸毁了，他的魂就能解脱。到时候我给他做场法事，送他投胎。下辈子，他会活得比这辈子好。”

阿文看着远处的黑暗，心里默默说：王麻子，你等着，我们会把你的魂救出来。

远处传来一声猫头鹰的叫，在夜风里飘散。阿文打了个哈欠，回到屋里，在阿如旁边躺下。

大黑狗翻了个身，把脑袋搭在阿文的腿上。

阿文摸了摸它的头，闭上了眼睛。

明天，继续赶路。


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