阿文那一宿没咋睡踏实。

炕烧得太热，翻个身就跟烙饼似的。再加上隔着一堵墙就是义庄，那七具尸体就停在里头，他心里总惦记着。

最末尾那具尸体的笑，刻在他脑子里了。

嘴角往上咧，牙龈发黑，瞳孔散得像死鱼眼，但就是盯着你看。

阿文翻了个身，把被子蒙在头上。

“师兄，你睡不着？”阿如的声音从隔壁屋传过来。土坯房不隔音，打个呼噜都能听见。

“睡了。”阿文闷声说。

“你打呼噜了？”阿如问。

“……没。”

“那就是没睡。”

阿文把被子一掀，坐起来。窗外的天还没亮，但鸡叫了三遍了。东北的鸡叫得早，凌晨三点就开始扯嗓子，跟催命似的。

他穿上布鞋，下了炕。脚一沾地，凉气从脚底板蹿到天灵盖。

推开门，九叔已经在院子里了。

老头儿蹲在井台边上，烟杆叼在嘴里，烟锅子冒着红光。面前摆着一盆凉水，水面上结了一层薄冰。

“洗脸。”九叔用烟杆指了指水盆。

阿文把手伸进去，冰碴子扎手，凉得他“嘶”了一声。

“用凉水洗，活血。”九叔说，“你这身子骨，得练。”

阿文咬着牙，捧了两把冰水拍在脸上。凉气从毛孔往里钻，脑袋“嗡”地一下，彻底清醒了。

阿如从灶房出来，端着一碗热汤。碗是粗瓷的，缺了个口，汤是黄澄澄的小米粥，上面飘着几块咸菜疙瘩。

“师兄，喝粥。”

阿文接过碗，烫得直换手。阿如捂着嘴笑，露出两排白牙。她今天换了一身青布棉袄，辫子重新编了，辫梢系了根红绳。

别说，这丫头洗干净了还挺好看。

“瞅啥？”阿如被他看得不好意思，扭头走了。

阿文嘿嘿一笑，蹲在九叔旁边喝粥。

“九叔，那七具尸体啥时候送走？”

“今晚。”九叔弹了弹烟灰，“你先去认认尸。”

阿文嘴里的粥差点喷出来。

“认尸？”

“你是赶尸人，连尸体都不敢认，赶个屁。”九叔站起来，把烟杆往腰间一别，“走。”

阿文端着碗跟在后头，把剩下的粥三口两口灌进嘴里。

义庄的门没锁，一推就开。

屋子很大，七八十平，地上铺着高粱秸编的席子。七具尸体并排躺在席子上，身上盖着黑布，脸上贴着黄符。屋里点了两盏油灯，火苗子在通风里忽明忽暗。

阿如不知道什么时候也跟来了，站在门口，手里提着那盏绿灯笼。

“把灯点上。”九叔说。

阿如把灯笼挂在房梁上，绿光铺开，照得尸体的脸青一块紫一块。

九叔蹲下来，掀开第一具尸体的黑布。

是个老头，七八十岁，满脸褶子，颧骨高耸，嘴唇发紫。额头上贴的黄符被风吹得微微翘起，露出眉心一个黑色的针眼。

“这个是老死的，没什么说道。”九叔盖上布，挪到第二具。

第二具是个年轻男人，三十出头，脸上还有胡茬。脸色发青，嘴唇发黑，手指甲是紫色的。

“这个怎么死的？”阿文问。

“淹死的。”九叔掀开尸体的衣服，胸口有一大片淤青，“肺里全是水，死了三天才捞上来。”

第三具是个女人，四十来岁，胖，脸上有两团红晕，看着像睡着了。

“这个呢？”阿文问。

“闷死的。”九叔说，“矿洞里塌方，闷死的都这样，脸色红润，跟活人似的。”

阿文心里有点发毛。他前世在工地上干活，最怕的就是塌方。有一次隧道塌了，埋了三个工友，挖出来的时候脸就是这种颜色。

第四具，第五具，第六具——各有各的死法。有摔死的，有吊死的，有一个是被牛顶死的，胸口一个大窟窿，用麻布塞着。

阿文看得胃里翻江倒海。

“习惯就好了。”九叔走到第七具面前，“这个，你昨晚已经见过了。”

昨晚朝他笑的那具尸体。

九叔掀开黑布，阿文倒吸一口凉气。

这是个中年男人，四十出头，瘦得像根竹竿。脸色不是青的，也不是紫的，是灰的——像灶膛里的灰，灰里还透着黑。

最吓人的是眼睛。

别的尸体都闭着眼，就这具，眼睛半睁着，露出一条缝，缝里是白的，看不见瞳孔。

“他怎么死的？”阿文问。

九叔没回答，用烟杆挑起尸体的衣领。

脖子上有一道勒痕，紫黑色的，像一条蛇缠在喉咙上。

“吊死的。”九叔说，“但这种吊死法，不一样。”

“哪儿不一样？”

“你看勒痕的方向。”九叔用烟杆指了指，“一般的吊死，勒痕是往上走的，下巴到耳后。他这个，勒痕是平的。”

阿文看了一眼，确实，勒痕绕着脖子一圈，像是被人从后面勒死的。

“他死的时候，身边没人。”九叔站起来，“自己把自己勒死的，而且勒了整整一圈。”

阿文脑子里冒出一个词：自杀。

但自杀勒死自己，怎么可能？人勒到一半就会晕过去，手就松了。这得多大的恨，才能把自己活活勒死？

“这叫怨尸。”九叔从怀里掏出一张新符，“怨气太重，死了也不安分。昨晚他朝你笑，就是想借你的阳气还魂。”

阿文后背发凉。

“那你昨晚用烟杆打他那一下……”

“镇住了。”九叔把新符贴在尸体的额头上，把旧符揭下来。旧符上的朱砂字已经淡了，像是被什么东西吸走了一样。

“但只能镇一天。”九叔把旧符揉成一团，塞进袖子里，“今晚必须把他送走，多留一晚，麻烦就大了。”

阿如站在门口，提着灯笼，手指在发抖。

阿文走过去，拍了拍她的肩膀：“别怕，有师兄在。”

阿如抬起头，眼睛里有点湿：“师兄，你真的不怕？”

“怕。”阿文咧嘴笑了一下，“但不能怂。”

九叔蹲在义庄门口，抽完了最后一口烟。烟锅子在鞋底上磕了磕，火星子溅在雪地上，呲呲响。

“阿文，过来。”

阿文走过去。

九叔把烟杆递给他：“拿着。”

阿文接过来，烟杆是铜的，沉甸甸的，杆上刻着密密麻麻的符文，被手摸得锃亮。

“这是我师父传给我的。”九叔说，“以后就是你的了。”

阿文愣了一下：“你给我了？那你用啥？”

“我还有一根。”九叔从怀里掏出另一根烟杆，比这根短一截，铜色也没那么亮，“这根是备用的。”

阿文把铜烟杆攥在手里，感觉掌心发热。

“今晚你赶尸。”九叔说。

阿文手里的烟杆差点掉地上。

“我？我才来第二天！”

“第二天够了。”九叔站起来，拍了拍膝盖上的雪，“我当年第一天就赶了。我师父说，赶尸这行，不怕你不会，就怕你不敢。”

“可是我不会摇铃啊。”

“铃铛是给活人听的，不是给死人听的。”九叔指了指那七具尸体，“他们听的是铜声。你手里的烟杆，敲一下，他们走一步。敲两下，停。敲三下，转弯。”

阿文低头看手里的铜烟杆。

“你试试。”九叔说。

阿文深吸一口气，走到尸体旁边。七具尸体并排躺着，盖着黑布，脸上的黄符在油灯下泛着黄光。

他举起烟杆，在棺材沿上敲了一下。

“当——”

清脆的铜声在义庄里回荡。

没有动静。

阿文又敲了一下。

“当——”

最前面那具尸体的手指动了一下。

阿文的汗毛竖起来了。

第三下。

“当——”

七具尸体同时坐了起来。

阿如叫了一声，退到门外。

阿文腿在抖，但手没抖。他看着那七具坐起来的尸体，脑子里只有一个念头：

九叔能做到的，我也能做到。

“好。”九叔点了点头，嘴角动了一下，不知道是笑还是抽筋，“今晚，就由你把他们送到下一站。”

“下一站在哪儿？”

“三十里外的二道河子。”九叔说，“那里有个义庄，接货的人在那儿等。”

三十里，大冬天的夜路，带着七具自己走路的尸体。

阿文咽了口唾沫。

“行。”他把铜烟杆攥紧，“管饭就行。”

九叔难得笑了一下，脸上的褶子挤在一起。

“管。”


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