“准！”

宁先君没有一丝犹豫。

他当然不会处罚谢千。

哪怕赢三父不说这话，他也不会处罚谢千。

谢千是秦国的大司空，是让雍邑陈仓一年复耕的人，是让泾水沿岸多出八千亩良田的人。

这样的臣子，别说“管教无方”算不上什么罪过，就算真有罪过，他也要斟酌着办。

何况本就没有罪过。

“准”字落下，满殿皆闻。

赢三父直起身来，面上带着得体的笑意，对着君位又是一揖：“君上圣明。”

“大司空——”

一个声音悠悠响起，像是久候多时终于等到了开场的时机。

费忌从班列中踏出一步，与赢三父并肩而立。

他的面上带着恰到好处的关切，眉宇间甚至透着一丝悲悯，仿佛真的是在为跪在殿中的那个人担忧。

“若有冤屈，大可道来。”

“满朝诸公——”

他顿了顿，目光缓缓扫过殿中群臣，最后又落回谢千身上，嘴角微微扬起一个弧度。

“必为大司空所想。”

所想——不是“所请”，不是“所求”，而是“所想”。

这词用得妙，既显得体贴，又留足了余地。

你想什么，我们就帮你想什么。

你想保那几个孩子？

可以，说出来，我们听着。

费忌说完，便静静站在那里，等着。

等着谢千开口求情。

等着谢千说“臣想请君上饶那几个孩子一命”。

等着谢千把那半个时辰的功绩，一样一样摆出来，换那几个孩子的命。

他的眼角余光扫过赢三父，两人目光轻轻一碰，又迅速移开。

那目光里，有只有他们才懂的默契——

功是功，过是过。

这是朝堂上最硬的道理。

谢千有功，这谁也不能否认。

那一桩桩一件件，都是实打实的政绩，都刻在那四分之三的简册里，谁也抹杀不了。

可功是功，过是过。

那几个孩子犯的是死罪。

如果谢千非要开口求情，非要用自己的功绩换那几个孩子的命呢？

费忌的嘴角微微勾起。

那他们就接着。

接着谢千的求情，接着谢千的功劳，然后——一笔勾销。

历朝历代，这样的事情还少吗？

臣子立了大功，君上开恩赦免其家人，传出去也是一段佳话。

可一旦功抵了过——

那些功，就没了。

那些雍邑陈仓的粮收，那些泾水沿岸的良田，那些郿邑丰邑栎阳的政绩，就全被这五个孩子抵掉了。

从此以后，谢千再提那些事，便有人说：那不是他用孩子的命换来的吗？那不是他求情求来的吗？那不是君上开恩赏他的吗？

费忌望着跪在殿中的谢千，心里那得意的火苗越烧越旺。

用五个孩子的命，换谢千所有的功绩。

这买卖，绝对划算。

“对对对！”

又一个声音响起，是从后排传来的。

一个身材微微发福的大夫踏出半步，满脸的义愤填膺，仿佛真的在为谢千鸣不平。

“大司空为秦国操劳甚苦，岂能轻慢！”

他的声音拔得高高的，要让满殿的人都听见他的“仗义执言”。

“老臣必要与那人论斗一番！”

那人——是哪个人？

他没有说。

可所有人都明白，他说的“那人”究竟是哪些人。

他的目光扫过那几位殿执，脸上带着大义凛然的神情，仿佛下一刻就要冲过去与他们论斗。

可那几位殿执谁也没有动。

他们只是站在那里，面上带着淡淡的笑意，像是在看一场早就知道结局的戏。

又一个臣子站了出来。

“大司空但说无妨！老臣愿为大司空奔走！”

“正是正是！大司空为秦国做了多少事，竟有贼人惹大司空不悦，天理何在！”

“君上圣明，必不会让功臣寒心！大司空只管说！”

一个接一个的声音响起。

那些声音从殿中各个角落传来，有高有低，有急有缓，可那调子却出奇的一致——

大义凛然。

仗义执言。

为大司空鸣不平。

为大司空撑腰。

他们站在那里，面上满是关切与愤慨，仿佛真的是在为谢千着想，仿佛真的是看不下去谢千伏地请罪的姿态，仿佛下一刻就要撸起袖子与那些给谢千不好受的人拼命。

可仔细看——

那些“鸣不平”的人，有几个是真的敢把话说透、把事挑明的？

他们只是站在那里，站在安全的地方，说着安全的话。

等着谢千开口求情。

等着谢千把那几个孩子的命，换成自己的功劳。

然后他们就可以“欣慰”地说：大司空终于开口了，大司空终于低头了，大司空终于……

和他们一样了。

费忌听着那些声音，嘴角的笑意越来越深。

他望着跪在殿中的谢千，望着那道一动不动的身影，心里忽然涌起一股说不清的满足感。

谢千啊谢千，你不是很硬气吗？你不是不肯低头吗？你不是连君上的提点都不肯听吗？

现在呢？

现在你跪在这里。

现在你要求情。

现在你要用那半个时辰的功绩，换你那几个孩子的命。

你那些功，从此就没了。

你那些政绩，从此就染上了求情的颜色。

你那个大司空的位置，从此就坐得没那么稳了。

值吗？

费忌在心里问了一句。

可他知道，谢千没得选。

谢千只能开口。

只能求情。

只能用功抵过。

然后——

然后他们赢了。

殿中那些“仗义执言”的声音还在继续，嗡嗡嗡的，像一群苍蝇。

“大司空！大司空但说无妨！”

“老夫必为大司空讨个公道！”

“对对对！大司空只管说！”

谢千跪着。

那些声音在他耳边回荡。

可他的脊背挺得笔直，没有因为那些“仗义执言”而有一丝一毫的松动。

“臣之子女，既为秦民，当守秦律，今朝犯之，臣——”

满殿的人都在等。

等那个“请”字后面的话。

等那句“请君上开恩”。

等那用半个时辰功绩换来的求情。

费忌的嘴角已经扬起来了，那扬起的弧度里满是志在必得的笑意。

赢三父的眉头已经完全松开，面上甚至带上了一丝怜悯。

那是胜利者对失败者施舍的怜悯。

那些“仗义执言”的大夫们已经准备好了下一个表情，准备好了在谢千开口之后，齐声附和，准备好了一齐向君上“求情”。

他们等着。

等那个字。

等那句“请君上饶命”。

然后——

“请斩！”

两个字。

如惊雷炸响。

如冰水浇头。

如利刃破空。

殿内瞬间死寂。

那死寂来得太突然，突然到那些已经准备好表情的人来不及收住脸上的笑意，那些笑意就这样僵在脸上，扭曲成一种古怪的神情。

费忌的嘴角还保持着上扬的弧度，可那弧度里再也没有志在必得，只有一片空白。

赢三父的眉头又重新拧了起来，拧得比任何时候都紧，紧得像是要把自己绞死。

他们听到了什么？

请斩？


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