陈迹在屋脊上坐了一夜，看著乌云叼著小黑猫远去，又等到天亮才看见对方平安回家。

    他好奇问道：「去了这么久？」

    乌云跳到他膝盖上：「我把它带到奉先殿，守到子时才见内官将它抱去仁寿宫，我没敢靠近，每次靠近皇帝，我体内的梁家刀罡都会被压制的动弹不得。」

    陈迹嗯了一声：「帝王气运。我近他二十步之内，体内炉火也会被一并压制。金猪说，如果冯先生将传国玉玺带回来，他说不定能压制两里地的行官全都变回普通人。」

    乌云瞪大眼睛：「猛猛的！」

    陈迹慢慢抚摸著乌云的背毛：「不过传国玉玺丢了太久，如今坊间都是传言，金猪说得也未必对……你还做什么了，怎么卯时才回来？」

    乌云低声道：「我又去了趟坤宁宫，想再看一眼娘娘。可坤宁宫里一群女使和妃嫔在哭丧，我没法再靠近了，只能默默看会儿。娘娘生前对他们可好了，但他们一点也不难过，都没有眼泪的。我听见那些人窃窃私语，说是薛贵妃也没有好下场，娘娘宾天之后便被软禁在翊坤宫里，身边连一个女使都没留，全被解烦卫杀了。」

    陈迹听到薛贵妃惨状却无动于衷：「咎由自取。」

    乌云继续嘀咕道：「我又去了一趟景阳宫，景阳宫里叫做玄素的女冠出卖郡主，如今被人踩断了腿，在后殿里嗷嗷乱叫像闹鬼了一样，恐怕也没几天好活了。」

    陈迹依旧眼神平静道：「咎由自取。」

    乌云又喵了一声：「我看到郡主孤伶伶跪在景阳宫正殿里，好像在为娘娘祈福诵经，郡主身边放著饭菜，但她都没碰……」

    陈迹眼神波动了一下。

    乌云仰头看他：「咱们该怎么救郡主？」

    陈迹没有回答。

    乌云看著陈迹的神情，只觉得陈迹在做一个很重要的决定。

    许久之后，陈迹忽然问道：「乌云，如果做一件事的代价是被天下人唾弃，你还会不会做这件事？」

    乌云歪著脑袋：「是说救郡主吗？」

    陈迹回答道：「是。」

    乌云想了想：「那我应该会做吧。」

    陈迹沉默许久：「要是郡主也不理解呢？」

    乌云也沉默了许久：「还有别的办法吗？」

    陈迹轻声道：「没有了。」

    ……

    ……

    辰时，陈迹独自出了陈府，府右街上一片缟素。

    酒肆撤了绣著红字的酒幡，收起卖月饼的招牌，门前红灯笼上也罩起白布。

    每条大街尽头都张贴著讣告与禁令，七日内禁屠宰、禁酒肆，百日内禁婚嫁、禁戏曲乐坊，一时间说书、唱戏戛然而止。

    行人不敢高声喧哗，小贩不再叫卖。

    陈迹走在长安大街，仿佛自己耳朵里塞了两团棉花，世界忽然安静了许多。

    正当他要穿过正阳门时，承天门内一骑快马驰出，高声呐喊：「大赦天下！大赦天下！」

    骑著快马的内官来到正阳门下，从背后黑漆竹筒里抽出一封告示贴于城门旁。

    有经过的行人念道：「奉天承运皇帝，诏曰，坤仪失位，中宫崩殂。皇后胡氏，温恭淑慎，懿德垂范，今遽尔宾天，朕心摧裂，五内俱焚。念及皇后平生仁厚，泽被宫掖，推恩内外，尤不忍见刑狱过苛。值此国丧，更宜广施恩泽，以慰皇后在天之灵，大赦天下。」

    陈迹默默看了片刻，转身出了正阳门。

    大赦天下亦有十不赦，谋逆、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱，这便是所谓的十恶不赦。

    白鲤郡主受靖王谋逆牵连，并不在大赦天下的范畴。

    陈迹来到八大胡同，家家青楼紧闭大门，满眼缟素。从今日往后，青楼一百天内不得开门做生意，教坊司也不例外。

    他来到梅花渡后门敲了敲门，有把棍拉开一条缝隙，见是他，这才赶忙让出路来：「东家，袍哥不在梅蕊楼，在柳行首的寒梅楼呢。」

    陈迹疑惑的看向寒梅楼：「怎么去寒梅楼了？」

    把棍低声道：「袍哥说梅蕊楼等会儿还得开门做盐引生意，不能耽误生意。」

    陈迹疑惑著往寒梅楼走去……袍哥在做什么？

    他刚跨进寒梅楼的门槛，便听见楼上传来一阵熟悉的声响。他来到顶楼，却发现这里摆著十余张八仙桌，数十名女子凑在桌前，搓著竹制的……麻将。

    人群当中，袍哥、二刀、柳行首、红梅楼的头牌歌姬同坐一桌，还有女子围在一起旁观。

    袍哥摸了一张牌，大拇指轻轻一搓便又打了出去：「八筒。」

    周围女子惊讶道：「袍哥竟能摸出牌面！」

    袍哥得意道：「小意思。」

    说话间，他不经意抬头看见人群外的陈迹，赶忙站起身来：「东家。」

    此话一出，一屋子莺莺燕燕都赶忙丢下手中麻将起身，齐齐对陈迹行万福礼。行礼的时候女子们悄悄打量他，眼神飞来飞去。

    柳行首大大方方的与陈迹打招呼：「东家可不常见，坐下来陪我们这些小女子玩玩？」

    「东家哪有空跟你们玩这个，他有正事的，」袍哥拉来一名女子：「来来来，你替我打，赢了算你的，输了算我的。」  

    女子眉开眼笑的坐在袍哥位置上：「那袍哥可别怪我给你都输光喽。」

    袍哥拎起椅背上的黑布衫：「能把我输光也算你本事。」

    袍哥在哄笑声中挤开人群，随陈迹下楼。

    出了寒梅楼，陈迹在门槛外站定，好奇问道：「这是？」

    袍哥不慌不忙解释道：「如今皇后宾天，整个八大胡同都打烊了，好多借籍的青楼女子离开京城，南下去金陵秦淮河畔，听说那边管得松些，船在河心是没人管的。眼下这些奴籍在梅花渡的想走也走不了，我便教她们打打麻将，好消磨些时光，省得闹出什么么蛾子。」

    陈迹点点头：「也好，这段时间报纸与梅花渡都得谨慎些。梅花渡不要开门做盐引以外的生意，报纸也一定要避讳……GG都先停一停，原本GG的版面都刊成皇后的讣告，或是歌颂皇后的诗词。」

    袍哥应下：「晓得的。东家今日来，想必还有别的正事？」

    陈迹沉默许久：「我要带句话给漕帮韩童。」

    袍哥挠了挠头皮：「咱们在京城刚刚立足，漕帮信不过咱，想要带话，非三山会做中人不可。但三山会如今不愿再趟这浑水了，除非东家能拿出他们没法拒绝的条件。」

    陈迹思忖道：「领我去见祁公。」

    ……

    ……

    两人来到百顺胡同名为白玉苑的清吟小班门前，袍哥敲了敲竹门，内里一名独臂汉子拉开一条门缝：「何事？」

    袍哥抱拳道：「前来拜会祁公。」

    汉子当即要合上竹门：「祁公不在三山会主事了，请回吧。」

    袍哥抵住竹门，笑眯眯道：「我梅花渡的东家来了，祁公也不至于如此不给面子。」

    汉子冷眼打量袍哥身后的陈迹：「可是那位放元城回景朝的武襄县男？那便更不能见了。」

    陈迹忽然开口说道：「带话给祁公，我有一个方子，可使御前三大营伤卒不生坏疽，免受痢疾、霍乱之害。」

    汉子一怔，将竹门彻底合上。

    一炷香后，竹门重新打开，汉子低声道：「武襄县男，祁公有请。」

    袍哥跟在陈迹身后进门，笑著拍了拍汉子的肩膀：「下次机灵点，能拒绝我东家的人可不多。」

    汉子忍著一口气，却没发作。

    陈迹顺著通幽曲径跨过一座汉白玉桥，正看见祁公坐在池子边上，缺了食指与拇指的左手托著一捧红虫，右手捏了点丢进池中，引得池中鱼久聚不散。

    只是这白玉苑里养得并非锦鲤，而是一池子黑鱼。

    不远处还有一座亭子，亭内桌案上摆著笔墨纸砚。

    陈迹站在不远处拱手道：「祁公。」

    祁公头也不回，只慢悠悠道：「武襄县男客气了，您有爵位在身，该是我等市井小民向您行礼才是。」

    陈迹不愿与其纠缠寒暄，直白道：「祁公若是对在下放走元城有气，往后彼此井水不犯河水就行。只是不知，若能使御前三大营的好汉在战场上少些坏疽，他们能少死几成？」

    祁公转头看他：「武襄县男可不要说大话。我御前三大营兵勇半数不是死在景朝贼子刀下的，而是受了伤、化了脓，生生病死的。你若能有这种方子，我三山会为你赴汤蹈火一次又有何妨？」

    陈迹走进一旁凉亭，抬手写下数百字：「三山会依此法制备大蒜素，涂抹伤口处可保兵勇伤而不烂，得了痢疾与霍乱便口服，七日可解。制备大蒜素过程复杂，祁公有不懂的可来梅花渡寻我，我手把手教一次。」

    祁公起身来到桌案旁，默默看了许久：「我怎知是不是真的？」

    陈迹平静道：「祁公也知道我晨报经世济民的名声，您若不信，也不会放我们进来了。」

    祁公捋了捋胡子：「武襄县男想给韩童带什么话？」

    陈迹笃定道：「我有办法救他女儿，让他来见我。」(本章完)


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