正是老陈带人送来的、被万通货栈当众踩踏过的灰暖包和袖里暖！

不少包裹的油布已经破损，露出里面白色的石灰粉和芦棉，在晨光下显得格外狼狈。

“呸！什么腌臜玩意儿！也敢往我们‘四海’送？”孙管事叉着腰，唾沫横飞，“滚！都给我滚远点！再让老子看见你们暖阳记的破烂货，打断你们的狗腿！”

老陈气得浑身发抖，指着孙管事：“你……你们欺人太甚！这是我们姑娘白送给陈舵主的！你敢……”

“白送？老子还嫌占地方呢！”孙管事一脚将一个滚到脚边的灰暖包踹飞出去，厚实的包裹撞在墙角，发出沉闷的声响。

“带着你们沾着叛军血的脏钱做的脏货，给老子滚！”

周围的苦力、行商、甚至一些漕帮的帮众都被这边的动静吸引，围拢过来，指指点点，议论纷纷。

暖阳记“贼赃起家”、“沾着叛军血”的谣言，经过沈星河的推波助澜和四海当众的宣扬，如同瘟疫般在人群中迅速扩散。

“看！那就是暖阳记的东西？”

“听说用了要遭天谴的！”

“四海都不要，肯定是脏东西！”

“啧啧，被万通扔出来，又被四海当垃圾踢……”

鄙夷、厌恶、恐惧的目光如同针尖，刺向老陈和那堆被践踏的货物。

就在这时，一个穿着四海高级管事服饰、留着山羊胡、眼神阴沉的老者从货栈内踱步而出，正是临江分舵舵主陈四海的心腹，钱师爷。

他扫了一眼地上的狼藉和围观的人群，嘴角勾起一丝阴冷的弧度，慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传遍全场：

“孙管事，陈爷说了，暖阳记苏老板的‘厚礼’，我们‘四海’收下了。”

孙管事一愣，不解地看向钱师爷。

钱师爷捋了捋山羊胡，眼中闪过一丝恶毒：“既然是白送的，那就……摆出来吧。就摆在咱们货栈门口最显眼的位置！让来往的客商都瞧瞧，这暖阳记的‘宝贝’，是个什么成色！也让大伙儿都看看，敢跟我们‘四海’作对的下场！”

摆出来？

摆在最显眼的位置？

这哪是收礼，这是赤裸裸的羞辱！

是要将暖阳记的货物如同垃圾般示众，彻底钉死在耻辱柱上！

“是！钱师爷高明！”孙管事瞬间明白了，脸上露出狞笑，对着手下吼道：“听见没？把这些破烂玩意儿，都给老子堆到门口！堆高点！让所有人都看清楚！”

四海货栈的伙计们哄笑着，七手八脚地将那些破损的、沾染了泥灰的灰暖包和袖里暖，如同堆垃圾般，在货栈大门正前方，垒起了一座半人高的、散发着石灰粉和狼狈气息的“小山”。

这座“小山”，在清晨的码头阳光下，显得如此刺眼，如此屈辱！

如同一块巨大的伤疤，狠狠烙在了暖阳记刚刚试图立足临江的野心上。

围观的人群发出更大的议论声，鄙夷、嘲笑、幸灾乐祸的目光如同潮水般涌来。

老陈气得眼前发黑，嘴唇哆嗦着，几乎要晕厥过去。

钱师爷满意地看着自己的“杰作”，阴冷的目光扫过脸色惨白的老陈，如同看一只蝼蚁：“回去告诉你们苏老板，‘四海’的码头，不是谁想插一脚就能插的。带着你们这些破烂，滚出临江，或许还能留条活路。”

老陈死死攥着拳头，指甲嵌进肉里，渗出血丝。

他深深看了一眼那座耻辱的“小山”，又看了一眼钱师爷那张刻薄阴险的脸，最终一言不发，猛地转身，带着送货的兄弟，如同斗败的公鸡，在人群的哄笑声中，踉跄离去。

——

望江楼，“听涛阁”。

沈星河凭栏而立，月白的锦袍在晨风中微微拂动。

他手中把玩着一只温润的白玉酒杯，目光穿透喧嚣的码头，精准地落在四海货栈门口那座刺眼的“灰暖包小山”上。

看着老陈等人狼狈离去的身影，看着围观人群脸上的鄙夷和四海伙计脸上的得意，沈星河嘴角缓缓勾起一丝冰冷的、如同毒蛇般的笑意。

“螳臂当车，不自量力。”他轻声自语，声音带着掌控一切的漠然。

他微微侧首，对身后垂手侍立的灰衣管事吩咐：“告诉隆昌那边，催债的力度……再加三成。我要苏晚照在上京的根……彻底烂掉。”

“是，少爷。”灰衣管事躬身应道。

沈星河的目光重新投向码头，投向“顺发”货栈的方向，仿佛能穿透那简陋的墙壁，看到那个在绝境中挣扎的深青色身影。

资本的大网已然收紧。

舆论的绞索已经套上。

临江的立足点被当众踏碎。

苏晚照，你还能挣扎多久？

然而，沈星河嘴角那抹冰冷的笑意尚未散去——

“轰！！！”

一声沉闷到极致、如同地底惊雷般的爆响，猛地从四海货栈门口的方向炸开！！！

整个码头的地面都仿佛震颤了一下！

紧接着，一股浓烈到令人窒息的白烟混合着刺鼻的石灰粉味，如同决堤的洪流，瞬间从四海货栈门口那座“灰暖包小山”中爆发出来！

如同白色的火山喷发！

“啊！！！”

“我的眼睛！！”

“救命啊！！”

凄厉到不似人声的惨叫瞬间压过了所有喧嚣！

只见那座半人高的“小山”中心位置，几个被堆在最里面、油布破损严重的灰暖包，在众目睽睽之下，竟毫无征兆地猛烈爆开！

不是火焰，而是内部生石灰粉遇水（可能是清晨露水，也可能是搬运时沾染的水汽）后发生的剧烈反应！

灼热的石灰浆液混合着滚烫的白烟，如同地狱岩浆般喷溅而出！

距离最近的孙管事和几个正在哄笑的四海伙计首当其冲！

滚烫的、带着强腐蚀性的石灰浆液劈头盖脸地喷溅在他们裸露的头脸、手臂上！

“嗤嗤嗤！！！”

令人毛骨悚然的皮肉灼烧声伴随着非人的惨嚎响起！

孙管事捂着脸疯狂地在地上打滚，指缝间冒出浓烈的白烟，皮肤以肉眼可见的速度红肿、起泡、溃烂！

其他几个伙计也如同被滚油泼中，惨叫着四处乱撞，将混乱带向更远处！

那浓烈的、带着强刺激性的白烟瞬间扩散开来，笼罩了小半个货栈门口！

被波及的围观人群也发出惊恐的尖叫，眼睛刺痛，涕泪横流，拼命地咳嗽着向后逃窜！

“起开！别挡路！”

“救命啊！我的脸！”

“咳咳咳……毒！是毒烟！”

刚才还充满鄙夷和嘲笑的码头，瞬间化为人间地狱！

浓烟滚滚，惨叫连连，人群如同炸了窝的马蜂，互相推搡践踏！

钱师爷脸上的阴笑彻底僵住，化为极致的惊恐！

他离得稍远，但也被几滴溅射的石灰浆液烫到了手背，疼得他龇牙咧嘴，连滚爬爬地往货栈里躲，山羊胡都吓得翘了起来！

“快！快关门！挡住烟！”他声嘶力竭地吼道，哪里还有半分刚才的从容阴险！

混乱的中心，那座由暖阳记灰暖包堆成的“耻辱小山”，此刻已完全被灼热的石灰浆液覆盖，如同一个正在喷吐死亡气息的白色恶魔！

在浓烟和惨嚎的背景中，显得如此狰狞和……讽刺！

望江楼上，沈星河脸上的冰冷笑意彻底凝固。

他手中的白玉酒杯“啪嚓”一声掉落在地，摔得粉碎！

温润的白玉碎片在阳光下折射出刺眼的光。

他死死盯着码头那一片混乱的白色地狱，看着四海货栈门口如同无头苍蝇般乱窜的人群，看着孙管事那惨不忍睹的身影……那张俊美，阴柔的脸，第一次失去了掌控一切的漠然，露出了难以置信的惊愕和一丝……深沉的寒意！

这……这不是意外！

苏晚照！

是她！

她早就知道！

她故意将这批被踩踏过、油布破损的灰暖包“白送”过来！

她算准了四海会当众羞辱她，会将货物堆在最显眼处！

她甚至算准了清晨的露水或搬运的疏忽！

这是一个陷阱！

一个用“耻辱”伪装，用自身货物做饵，以彼之矛攻彼之盾的……血腥陷阱！

“疯子……”

沈星河从牙缝里挤出两个字，眼神锐利如刀，死死钉向顺发货栈的方向。

——

顺发货栈，简陋的厢房。

苏晚照站在窗前，深青色的斗篷在灌入的河风中猎猎作响。

她远远地望着四海货栈门口那冲天而起的白烟，听着风中隐约传来的凄厉惨嚎，惨白如纸的脸上，没有任何表情。

只有那双眼睛，燃烧着一种近乎虚无的、冰冷的火焰。

膻中穴的静心石传来一阵阵强力的寒意，压制着体内因巨大精神冲击和螣蛇令牌怨念而翻腾的气血。

她缓缓抬起手，指尖无意识地拂过冰冷的窗棂。

“沈星河……”她对着望江楼的方向，无声地翕动嘴唇。

“这第一笔利息……可还满意？”

晨光刺破浓烟，照耀着混乱的码头。

四海货栈门口的“灰暖包小山”已化作一片狼藉的灼热废墟。

暖阳记的耻辱，在这一刻，被灼热的石灰和惨嚎的鲜血……彻底洗刷！

而这场暗流汹涌的商路，在染血的混乱中，撕开了一道通往未知的血色罅隙。

四海货栈门口的白色地狱，如同投入滚油的一瓢冰水，瞬间引爆了整个临江码头！

灼热的白烟尚未散尽，刺鼻的石灰味混杂着皮肉焦糊的恶臭弥漫在空气中。

孙管事和几个倒霉的四海伙计如同被剥了皮的虾，蜷缩在地上发出不成调的哀嚎。

裸露的皮肤红肿溃烂，冒着丝丝白气，惨不忍睹。

被波及的围观者捂着眼睛涕泪横流，惊恐地咳嗽着逃离这片死亡区域。

“毒！是毒烟！暖阳记的东西有毒！”

“四海的人被烧烂了！”

“快报官！杀人啦！”

混乱的声浪如同海啸，瞬间淹没了之前对暖阳记“贼赃”的鄙夷！

恐惧和愤怒的对象瞬间调转！

暖阳记的货成了杀人的凶器，而四海货栈则成了灾难的源头！

钱师爷躲在货栈门后，山羊胡被烫得卷曲，手背上几个燎泡火辣辣地疼。

脸上再无半分阴冷从容，只剩下劫后余生的惊恐和滔天的怒火！

他指着门外那片狼藉和哀嚎，对着吓傻的伙计嘶吼：“关门！快他妈关门！挡住那些家伙！去请大夫！快！”

气派的“四海”货栈大门在混乱和咒骂声中轰然关闭。

如同缩进壳里的乌龟，只留下门口那座还在滋滋作响、冒着白烟的石灰废墟和满地打滚的伤员。

成为这场血腥反转最刺眼的注脚。

——

望江楼，“听涛阁”。

沈星河站在栏杆前，指节因用力而发白，死死扣着冰冷的木栏。

地上碎裂的白玉酒杯残片在阳光下闪烁，如同他此刻被击碎的从容。

他俊美的脸上，那抹掌控一切的漠然彻底消失，取而代之的是一种被愚弄后的惊愕和深不见底的阴鸷。

他看着码头那片混乱的白烟和哭嚎，看着四海货栈狼狈关门，看着人群的恐惧彻底倒戈……


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