冉师傅如此评价侯三炮，想必对他应该十分了解。

我盯着冉师傅：“侯大军说他爹当年是在龙门滩下面的洄水湾活动，那边水下有洞。您昨天说，挖水洞子的，淹死人士常事。侯三炮就是淹死在龙门滩的，那个外乡老头，穿山叟，是不是也跟那地方有关？”

冉师傅沉默地抽着烟，烟雾缭绕，让他的脸显得有些模糊。

过了好一会儿，他才缓缓开口：“你们……到底为什么要找那个人？就为了家里老人做寿礼？这借口，糊弄田老鬼行，糊弄我，差点意思。”

我知道瞒不住了，至少不能完全瞒住。

我斟酌了一下，说：“冉师傅，不瞒你说，我们找穿山叟，确实是为了找一样东西救命。这东西只有他那种人可能知道线索。我们不是来找麻烦的，更不是官府的人，就是……江湖救急。”

“救命……”

冉师傅重复了一遍，磕了磕烟灰：“穿山鼠那人……我确实见过，不止一次。熟吗？也算打过几次交道。”

我身体前倾：“那你肯定知道更多。”

“知道有什么用。”

冉师傅叹了口气，眼神有些飘忽，像是回到了过去。

“那都是七八十年代的事了。那时候乱，但有活泛。南来北往的奇人异事，这老码头上总能见到几个。穿山鼠……真名叫什么不知道，都这么叫他。他话少，给钱爽快，但要求古怪。有一回，他让我爹的船送他去龙门滩上游一个叫鬼跳石的险滩，非要半夜去。

我爹不肯，说夜里走那一段是找死。他也没争，自己不知从哪弄了条小舢板，一人就划过去了。第二天早上，我们看见他从小舢板上下来，浑身湿透，脸色发白，但眼睛亮的吓人。手里拿着个小布包，捂得严严实实。我好奇问了一句，他看了我一眼，那眼神……啧，凉飕飕的，只说了一句水下的东西，有命拿，也得有命养。”

让师傅又装了一锅烟丝，划火柴点上：“还有一回，大概是八一年还是八二年，他在这住了小半个月。天天晚上去河边，不是看星星就是看月亮，有时候拿个破罗盘比划，有时候就拿个破碗舀点河水，对着看半天，神神叨叨的。那时候年轻，觉得这人挺有意思，就偷偷跟着学过两招……咳，就是瞎看。

后来他好像跟后三炮那伙人搭上了，具体干什么不清楚。再后来，侯三炮死了，他也就消失了。有人说他折在水洞子儿，也有人说他往南边深山老林去了。这么多年没音信，十有八九……是没了。”

穿山叟死了？

这我倒不意外，毕竟几十年过去了，那种刀头舔血的行当，善终的少。

沈昭棠问：“一点其他线索都没了？他有没有提起过什么地方？或者留下什么东西。”

冉师傅摇摇头：“他那种人，嘴比河蚌还紧，不过……”

他犹豫了一下：“我记得他有一次对着河水自言自语，念叨过几句顺口溜，什么山走龙蛇水走阴，阴阳交汇眼方明，欲寻石髓养命精，先向龙王借只睛。当时听不懂，现在想想，可能跟它们憋宝人找东西的讲究有关。”

这顺口溜比田老头说的更具体些，提到了石髓养命精，更指向地脉灵乳了。

龙王借之睛……是只需要特殊的方法或者器物才能看到？

“冉师傅，除了穿山叟，您还认识其它憋宝人吗？或者听说过类似的高人？”

我抱着最后一点希望问。

冉师傅没吭声，吧嗒吧嗒抽了几口烟，目光落在地上的锈铁盒上。

看了半晌，他忽然站起身，走到墙角，在一个堆满杂物的破竹筐里翻找起来。

不一会儿，他拿出一个小铁锤和一把旧起子，还有一小瓶不知道什么油。

他走回来，蹲在铁盒子旁边，先用破布沾了点油，细细的涂抹在盒盖的缝隙周围。

等了一会儿，油似乎渗进去一些。

他拿起小铁锤，用起子尖端抵住盒盖边缘一处生锈相对严重的地方，轻轻敲击起子的尾部。

动作很稳，很有耐心，不像普通老头。

敲了大概十几下，只听咔一声轻响，盒盖边缘崩开一小块锈片。

冉师傅换了几个角度，继续重复涂抹和轻轻敲击的过程。

我和沈昭棠屏息看着。

约莫过了二十多分钟，盒盖四周的锈迹被震松了不少。

冉师傅放下工具，双手扣住盒盖边缘，深吸一口气，用力一掰。

“嘎吱……”

令人牙酸的金属摩擦声响起，盒盖被硬生生撬开了一条缝。

再一用力，整个盒盖被掀开了。

一股淡淡的铁锈和水腥味儿飘了出来。

盒子里没有预想中的金银或信件，只有一枚刻有眼睛图案的铜钱，和一块折叠起来黑乎乎，硬邦邦的东西，像是浸过水又阴干的厚布，上面好像还有模糊的图案。

冉师傅小心地把那东西拿出来，放在桌上，慢慢展开。

是一块厚实的土布，颜色呈深褐色，边缘已经糟烂。

布面上，用某种暗红色的颜料画着一幅图。

图的主体是一个复杂的徽记或者符号，中间是一个圆，圆里套着一个不规则的八角形，八角形的每个角都延伸出细线，连接着周围一些更小的，奇形怪状的符号，有的像山，有的像水波纹，有的像眼睛，有的像扭曲的字符。

整个图案透着一股古朴又诡异的气息。

在图案的下方，还有一行小字，同样是暗红色，字迹歪斜，但能勉强辨认。

“地脉牵机，八方寻龙。叩山拜水，敬告先灵。戊午年，穿山一脉，李。”

看到这个图案和这行字，冉师傅原本平静无波的脸，骤然变了颜色。

他的眼睛猛地瞪大，拿着布的手甚至微微颤抖起来。

他凑到布前，鼻子几乎贴上去，仔细辨认着那个徽记和下面的小字，呼吸都变得急促了许多。

“这……这是……”

他喃喃自语，声音带着难以置信的激动：“穿山一脉的寻龙叩山帖！还是李老爷子亲笔留下的路引！”

我和沈昭棠对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。

这东西看，来非同小可……

……


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