马车在官道上轻轻颠簸，宇文琼掀开车帘一角，又放下了。

远远地，那座飞檐已能望见。她认得那檐角——小时候她曾数过，从左数到右，再从右数到左，檐角下悬着的铜铃是二十三只。她问过父亲，为什么是二十三只？父亲说，你出生那年添的。

父亲。她垂下眼。

那时候她以为父亲就是父亲。宰相府的后园有架秋千，春天海棠开的时候，她坐在秋千上，父亲推她，推得高高的，高过墙头，能望见城外青翠的远山。

母亲站在廊下喊，慢些，慢些。母亲的声音总是软的，像春日里化开的蜜。

现在她知道那声音里藏着的不是蜜，是不得已。

秋千架早就拆了吧。她想。

那年她十五岁，也是这样的春日，她无意间听见母亲房里的老嬷嬷与针线娘子说话。“……那位才是亲生的，咱们姑娘……”后面的话被风吹散了，又或者是被她自己的心跳声盖住了。她站在廊下，海棠花正落着，落了满肩。

后来的一切便都清楚了。

为什么父亲看她的眼神有时会恍惚一下，为什么母亲总在她面前提起一个叫“琼娘”的名字——那是她自己的名字，又不是她自己的名字。那是她亲生母亲拿命换来的。

替她活。

那夜她在后园坐到三更。月亮很好，照得秋千的影子长长的，像一个瘦骨伶仃的人。

她忽然想，如果真正的亲娘还活着，会是什么模样？会和她一样高吗？会和她一样喜欢海棠吗？会在这架秋千上笑得那么大声吗？

没有人能回答她。

后来她还是叫他们父亲母亲。他们也还是她的父亲母亲。只是推秋千的手不再推了，廊下喊“慢些”的声音也没有了。

不是没有了，是不敢有了。他们怕她发现，其实她已经发现了；他们怕她难过，其实她已经难过了很久了。

车马渐渐慢了。

宇文琼又掀起车帘。那座府邸近了，檐角的铜铃隐约可见，二十三只。她忽然想，那铃声，还是从前的那个声音吗？

马车终于在将军府门前停下。

宇文琼扶着萧近腾的手下车，脚刚落地，便怔住了。

府门大敞着，门槛被擦得露出了原本的木色，连门上的铜环都亮锃锃的，能照见人影。门前的石阶用水冲洗过，缝隙里不见一根草芽。

院墙根下那棵老槐树，枝叶修剪得齐齐整整，洒下来的影子都规矩了许多。

“将军！夫人！”

老管家老王从门里跑出来，跑得有些踉跄，灰白的胡子一抖一抖的。

他跑到跟前，忽然又站住了，手足无措地搓着手，眼眶红红的，嘴里只反复说：“可回来了，可回来了……”

萧近腾笑起来，拍了拍他的肩。老王更不知如何是好了，那点泪到底没忍住，拿袖子胡乱一抹，又想起什么似的，侧身往里头让：“快进，快进，看看还缺什么，老奴再去添置。”

宇文琼跨过门槛，目光所及之处，心便软了一软。

院子扫得干干净净，砖缝都被刷过，露出青灰的本色。东墙根下原先堆杂物的角落，如今摆了两口新水缸，缸里的红金鱼在游来游去。

西边的廊下挂了新竹帘，卷得整整齐齐，风一吹，轻轻响。

“这竹帘……”她轻声道。

“夫人看看可合意？”老王跟在身后，语声里带着些小心翼翼的欢喜，“老奴想着天要热了，原先那些旧帘子都破了洞，挡不住日头，便新做了几挂。颜色浅些，清爽。”

正屋的门被推开，一股淡淡的松木香飘出来。

堂屋里的家具换过了。那张旧八仙桌不见了，换成了一张崭新的花梨木桌，桌面光洁，纹理如画。桌上摆着一只青瓷瓶，插着几枝新折的月季花，红艳艳的，开得正好。

“这桌子……”宇文琼看向萧近腾。

老王忙道：“是少爷来信吩咐的。少爷说，原先那张太旧了，将军和夫人回来，该用新的。”他顿了顿，又道，“少爷信里列了好长的单子，老奴照着一样一样置办，生怕漏了什么。卧房里的床帐被褥，全是新棉花弹的，晒了三日的太阳，软和着呢。书房里添了张书案，是少爷特意说的，要宽大些，说夫人写字作画方便。”

宇文琼走进卧房。

果然，床帐是新换的，雨过天青的颜色，看着便清清爽爽。被褥叠得整整齐齐，厚厚的，软软的，凑近了闻，有阳光的味道，还有淡淡的皂角香。窗边的小几上放着一只铜香炉，虽未点香，炉身却擦得锃亮。

她伸手按了按那床被子，指腹陷入柔软里，忽然说不出话来。

萧近腾站在她身后，轻轻揽了揽她的肩。

又去看书房。书案果然宽大，铺着一方新毡，笔架上空着，等她自己添笔。窗子支起来，能看到后院——那里也变了样。原先荒着的空地如今辟成了一小块园子，新翻的泥土湿漉漉的，刚浇过水，一畦一畦的，想来是种了什么。

“后院那块地……”萧近腾也看见了。

老王跟过来，有些不好意思地搓手：“老奴想着，夫人若是闷了，可以种些花草解解闷。若是想吃点新鲜的，种些瓜果也使得。都翻好了，肥也下了，就等夫人发话种什么。”

宇文琼回头看他。

老管家站在门边，背有些佝偻了，灰白的头发梳得一丝不苟，洗得发白的短褐浆洗得干干净净。他正眼巴巴地望着她，目光里有期盼，有忐忑，像等着夸奖的孩子。

“老王。”她开口，嗓子有些紧。

“哎。”老王应着，眼里的期盼更浓了。

宇文琼却不知说什么好。她转回头，望着那一畦新翻的土地，望了许久。

院子里很静。有鸟雀在槐树上叫，一声两声的，清脆得很。阳光从窗格子里漏进来，落在新书案上，落成一格一格的暖。

“很好。”她终于说，声音轻轻的，“都很好。”

老王在她身后，偷偷地，又拿袖子抹了抹眼角。


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