雨势渐弱，转为一种恼人的绵绵细雨。废弃变电站里，O博士靠在生锈的铁架上，呼吸终于平复下来。他手里还攥着那个水晶立方体，指尖因用力而泛白。蓝珀粉在昏暗光线下流淌着幽暗的蓝色，像凝固的深海。

向北站在变电站破败的门口，背影在雨幕中显得格外孤峭。他已经脱掉了被血浸湿的外套，只穿着一件深色衬衫，袖口挽到手肘，手臂上的绷带渗出血迹，在潮湿空气里洇开深色水渍。

O博士看着他被雨水打湿的后背，衬衫紧贴在皮肤上，勾勒出肩胛骨的形状和绷紧的肌肉线条。这个人才刚经历了一场生死搏杀，手臂上还带着伤，但站姿依然挺拔得像一杆标枪。

五分钟后，两辆不起眼的灰色悬浮车滑入巷口，没有开车灯，引擎声被调整到几乎听不见的程度。车门打开，下来三个人，穿着普通的工装，但行动间有种训练有素的协调感。

向北这才转身，对O博士点头：“你的人。”

O博士愣了一下：“我的人？”

“研究所的外勤安保队，直属你名下项目组的预算。”向北走向门口，“我出发前申请的。你签的字，博士。”

记忆回笼。向北确实递给他一份安保升级申请，说是“标准流程”。O博士当时正沉浸在转换率计算中，只扫了一眼就签了电子签名。他以为那只是形式——毕竟向北本人就是顶级哨兵。

“你早就计划好了。”O博士说，不是疑问。

“计划A、B、C。”向北已经走到车边，拉开车门，“上车吧，博士。他们会送你回研究所。蓝珀粉需要立刻进入分析流程，每一分钟都很重要。”

车里的安保人员向O博士点头致意：“博士，请。”

O博士坐进后座，透过车窗看向站在雨中的向北。雨水顺着他的头发流下脸颊，在下颌汇聚成滴。他脸上没有什么表情，但眼睛在昏暗光线下异常明亮。

“你不一起走？”O博士问。

“我还有点事要处理。”向北关上车门，隔着玻璃对他做了个手势——是能源安保公司的标准手势，意思是“任务继续”。

车窗升起，车子无声启动，滑入雨夜。O博士最后看到的画面是向北转身向他的反方向走，身影被黑暗吞没，像一滴水融入大海。

车子里很安静，只有雨刷规律的摆动声。开车的安保人员是个三十岁左右的女性，副驾驶座上的男人稍年轻些，两人都保持着专业性的沉默。

“我们直接回研究所吗？”O博士问。

“先绕几圈，确认没有尾巴。”女司机回答，声音平稳，“向北先生特别交代，雷炎的人可能还不死心。”

O博士靠回座椅，闭上眼睛。大脑自动开始复盘今晚的一切：雷炎的陷阱，向北的反制，那场短暂而激烈的冲突，以及现在...向北独自留在下城区。

这不合理。

如果任务目标是获取蓝珀粉样品和雷炎手里的矿产，现在样品已经到手。向北为什么还要留下？

除非...今晚还有别的目标。

O博士睁开眼睛，看向窗外飞逝的雨夜街景。下城区在黑暗中蠕动，像一头沉睡的巨兽，鳞片下藏着无数寄生虫。雷炎只是其中之一，也许甚至不是最大的那条。

个人终端震动了一下。是一条加密信息，发件人是向北。

“分析结果出来后，直接传给向南，不要走研究所常规渠道。密码是你项目编号倒序加今天的日期。”

简洁，直接，典型的向北风格。O博士盯着这条信息，眉头皱了起来。不走常规渠道，意味着研究所内部可能有问题。需要直接联系向南——向北的哥哥。

这不仅仅是商业交易的问题了。

O博士按按眉心，他还是处理实验数据更轻松。

悬浮车突然拐进一条窄巷，急刹停下。

“博士，待在车里。”女司机低声说，手已经按在了腰间的武器上。

O博士透过车窗，看见巷口被一辆黑色货车堵住了。货车上没有任何标识，车厢紧闭。雨幕中，几个黑影从巷子两侧的阴影里走出来，步伐沉稳，动作协调。

不是雷炎的人。雷炎的手下更...粗野。这些人不一样，他们移动时几乎没有声音，站位封死了所有可能的逃脱角度，像是经过严格训练的猎手。

女司机按下通讯器：“三号点遇阻，对方六人，有备而来。请求——”

通讯被干扰的刺耳噪音打断。

中型飞行器门滑开，更多人影涌出。O博士数了数，至少十二个。他们穿着统一的深灰色作战服，没有明显标识，但装备精良——激光枪，战术头盔，夜视镜。

“眼镜蛇。”副驾驶座上的年轻安保低声说，声音里有一丝紧绷。

O博士听说过这个组织。不是下城区的地头蛇，是活跃在星际航线上的星盗，偶尔会来各星球“进货”——通常是绑架富商或政要亲属，索要高额赎金。

“他们怎么知道我们在这里？”年轻安保问。

女司机没有回答，而是猛地挂倒挡，引擎发出尖锐的咆哮。但后方也有黑影出现，两辆摩托车封住了退路。

被包围了。

“博士，”女司机转头，脸色严肃，“如果发生交火，趴下，不要抬头。车是防弹的，能撑一阵。”

O博士的手心在出汗。他不是战斗人员，他的战场是实验室，敌人是数据和误差。但现在，他身处真正的战场，而敌人有武器。

就在这时，一道黑影从旁边建筑的屋顶跃下。

落地无声，像一片落叶。

黑影直扑飞行器的方向，动作快得几乎看不清。O博士只捕捉到一道寒光闪过——是刀，向北的短刃——然后飞行器旁的两个灰衣人倒下，喉间喷出血雾。

向北。

他没有离开。

他一直跟着。


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